บทที่ 39 : ศิลาจารึกที่ถูกบิดเบือน และการเผชิญหน้าที่กำลังจะมาถึง

บทที่ 39 : ศิลาจารึกที่ถูกบิดเบือน และการเผชิญหน้าที่กำลังจะมาถึง

หลังจากได้รับพลังฮอลโลว์ แรงดันวิญญาณของคุโซะก็พุ่งสูงขึ้นกว่าเดิมถึง 5 เท่า ส่งผลให้ความสามารถในการแทรกแซงความจริงของเขาทรงพลังขึ้นอย่างมหาศาล เขาไม่จำเป็นต้องรวบรวมพลังเพื่อปลดปล่อยแรงดันวิญญาณอีกต่อไป เพียงแค่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจางๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้คนอ่อนแอหมดสติลงได้อย่างง่ายดาย

ในตอนนั้นเอง เมื่อเวรยามทั้งสองสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ถาโถมเข้ามา พวกเขาก็ตกอยู่ในความหวาดกลัวถึงขีดสุด

"ห้องใต้ดินอยู่ตรงทางเข้าที่สองของศาลเจ้าครับ!" หนึ่งในนั้นตะโกนออกมาด้วยความลนลาน

"คุณ... คุณแค่ต้องแตะที่กลไกหินตรงทางเข้า แล้วประตูห้องใต้ดินจะเปิดออกเอง!"

กระดูกของพวกเขาราวกับจะแหลกละเอียดภายใต้แรงกดดันมหาศาล นาทีนี้การเอาชีวิตรอดคือสิ่งเดียวที่สำคัญ พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องสารภาพความจริงออกมา

"ดีมาก" คุโซะพยักหน้าอย่างพอใจ ก่อนจะหมุนตัวเดินตรงไปยังศาลเจ้าโดยหันหลังให้เวรยามทั้งสอง "เห็นแก่ความร่วมมือ ฉันจะไว้ชีวิตพวกนายก่อนก็แล้วกัน"

เมื่อคุโซะใช้ก้าวพริบตาหายเข้าไปในศาลเจ้า เวรยามทั้งสองก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"ในที่สุด..."

ทว่าทันทีที่พวกเขาผ่อนคลาย กลับพบว่าแรงกดดันนั้นยังไม่หายไปไหน ทั้งคู่ยังคงคุกเข่าอยู่กับพื้นจนลุกไม่ขึ้น ได้แต่คร่ำครวญถึงความไร้กำลังของตนเองอยู่อย่างนั้น

ภายในศาลเจ้า คุโซะไม่สนใจสิ่งรอบข้างและมุ่งตรงไปยังเป้าหมายตามที่ได้รับข้อมูลมา เขามาหยุดอยู่ที่ทางเข้าที่สอง

และเป็นไปตามคาด ในห้องเล็กๆ นั้นเขาพบกับหินที่มีลักษณะเป็นกลไก

คุโซะปลดปล่อยแรงดันวิญญาณออกมาเล็กน้อย หินก้อนนั้นก็เริ่มเคลื่อนที่ พื้นเบื้องหน้าแยกออกเผยให้เห็นบันไดที่ทอดยาวลงสู่เบื้องล่าง

นั่นคือห้องใต้ดิน

คุโซะก้าวลงบันไดไปโดยไม่ลังเล

ยิ่งลึกเข้าไป อุณหภูมิก็ยิ่งลดต่ำลงและความเงียบงันก็น่าขนลุกยิ่งขึ้น จนกระทั่งเขามาถึงจุดต่ำสุดและพบกับประตูหินที่ถูกลงอักขระและคาถาผนึกไว้อย่างซับซ้อน

สัญลักษณ์เหล่านี้บ่งบอกชัดเจนว่ามีสิ่งสำคัญถูกซ่อนอยู่หลังประตูบานนี้

แต่คุโซะไม่มีความคิดที่จะมานั่งถอดรหัสคำสาปหรือแกะอักขระผนึกพวกนี้ให้เสียเวลา เขาชูนิ้วชี้ขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ เล็งตรงไปยังประตูหิน แรงดันวิญญาณเริ่มควบแน่นที่ปลายนิ้ว กลายเป็นลูกบอลพลังงานขนาดเล็กที่หมุนวนด้วยความเร็วสูง

หลังจากหยุดนิ่งเพียงอึดใจ คุโซะก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง

"เซโร่"

ลำแสงสีขาวโพลนพุ่งทะยานออกไป ราวกับปืนใหญ่เลเซอร์พลังงานสูง มันกระแทกเข้ากับประตูหินอย่างจังจนแรงสั่นสะเทือนทำเอาพื้นที่รอบๆ สั่นไหวไปหมด

แรงดันวิญญาณอันทรงพลังฉีกกระชากประตูหินจนแตกละเอียด เศษหินปลิวว่อนไปทุกทิศทาง

คุโซะยิ้มอย่างพอใจ พลังของเซโร่รุนแรงเกินกว่าที่เขาคาดไว้เสียอีก

เขาก้าวเข้าไปในห้องหิน และทันทีที่ก้าวเข้าไป สายตาของเขาก็ปะทะเข้ากับศิลาจารึกสีดำทมิฬที่ตั้งตระหง่านอยู่อย่างเงียบงันใจกลางห้อง

"ศิลาจารึกนากา" ผลงานที่สร้างขึ้นโดยเซียนหกวิถีด้วยตัวเอง

จุดประสงค์เดิมของศิลานี้คือเพื่อชี้ทางสว่างให้แก่อินทรา ลูกชายคนโตของเซียนหกวิถีที่กลับชาติมาเกิดใหม่ แต่หลังจากเซียนหกวิถีสิ้นใจ "เซ็ตสึสีดำ" ก็ได้แอบบิดเบือนข้อความบนจารึกเพื่อชักจูงผู้ที่โหยหาพลังให้หลงผิดจนสุดท้ายศิลานี้ก็ได้กลายมาเป็นสมบัติลับในศาลเจ้านากาของตระกูลอุจิวะ

เนื้อหาบนศิลาถูกแบ่งออกเป็น 3 ส่วน ซึ่งจะอ่านได้ผ่านเนตรวงแหวน, เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา และเนตรสังสาระ ตามลำดับ ส่วนผู้ที่ไม่มีเนตรเหล่านี้จะมองเห็นเพียงข้อความพื้นฐานที่สุดเท่านั้น

"ดูเหมือนนี่จะเป็นไอเทมที่ทำให้อุจิวะ มาดาระ เสียเวลาไปทั้งชีวิตสินะ" คุโซะพึมพำพลางพิจารณาศิลา

เขาไม่มีเนตรวงแหวน ดังนั้นจึงไม่สามารถถอดรหัสความหมายที่ลึกซึ้งกว่านี้ได้ แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ เพราะทันทีที่เขาอ่านข้อความพื้นฐานตรงหน้าจบ เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้น

“ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ภารกิจย่อยในเนื้อเรื่องหลักเสร็จสมบูรณ์!”

“อ่านศิลาจารึกศาลเจ้านากา (1/1) รางวัลความสำเร็จ: แรงดันวิญญาณ +5000!”

"5000 เลยเหรอ?" ดวงตาของคุโซะเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะยิ้มออกมาอย่างมีความสุข

เห็นชัดว่ารางวัลจากภารกิจหลักนั้นมหาศาลกว่าภารกิจย่อยทั่วไปหลายเท่าตัวนัก ดูท่าภารกิจย่อยที่เหลือก็คงจะไม่ทำให้เขาผิดหวังเช่นกัน

ในขณะเดียวกัน ที่ด้านนอกศาลเจ้านากา ในขณะที่คุโซะกำลังอ่านศิลาจารึกอยู่นั้น ร่างในชุดดำก็เดินใกล้เข้ามาที่ทางเข้า

เขาคือ อุจิวะ อิทาจิ

ใบหน้าของเขายังคงนิ่งเฉยไม่แสดงอารมณ์ แต่มีหยดเลือดที่ยังไม่แห้งเปรอะเปื้อนอยู่ ใบดาบในมือชุ่มไปด้วยเลือด สะท้อนแสงจันทร์จางๆ ดูสยดสยองและน่าหดหู่

สายลมเย็นพัดผ่านร่างขณะที่เขาเดินตรงไปหาเวรยามทั้งสองอย่างเงียบเชียบ ในดวงตามีประกายความรู้สึกที่ซับซ้อนวูบผ่านไปเพียงชั่วครู่ ก่อนจะถูกกดทับไว้ด้วยความเย็นชา

มาถึงจุดนี้ เขาเข้าใจดีว่าไม่มีทางหันหลังกลับได้อีกแล้ว หลังจากสังหารคนในตระกูลไปมากมายมหาศาล เขาไม่มีสิทธิ์ที่จะหยุดมือ

เมื่อเขาเดินไปถึงเวรยาม เวรยามคนหนึ่งที่สังเกตเห็นก็รีบทักทายด้วยความหวัง

"อิทาจิ! ท่านอิทาจิ?! ในที่สุดท่านก็มาถึงแล้ว!"

"พวกเราเพิ่งจะพบว่า..."

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้พูดจบ เลือดก็พุ่งฉีดขึ้นไปในอากาศ

ภายใต้แสงจันทร์ที่ซีดเซียว เลือดสีแดงสดสาดกระเซ็นลงบนพื้นดินราวกับดอกไม้ที่เบ่งบานในยามค่ำคืน

ดาบของอิทาจิเชือดเฉือนลำคอของเวรยามทั้งคู่ในพริบตาเดียวอย่างไม่ลังเล เขาไม่ใส่ใจคำพูดที่ยังพูดไม่จบของคนเหล่านั้นอีกต่อไป เพราะมันไม่สำคัญอีกแล้วว่าพวกเขาอยากจะบอกอะไร

ตอนนี้ทุกอย่างกำลังจะถึงจุดจบ และที่นี่คือสถานที่นัดพบที่เขาได้ตกลงไว้กับชายสวมหน้ากาก