บทที่ 26 : หรือนายคิดว่า... นายคือผู้นำที่แท้จริงของแสงอุษา?

บทที่ 26 : หรือนายคิดว่า... นายคือผู้นำที่แท้จริงของแสงอุษา?

โอโรจิมารุคือปรมาจารย์ด้านการลอบจู่โจม หากจะมีสิ่งใดที่เขาเชี่ยวชาญเป็นเลิศ นั่นคือการหาจังหวะสังหารในเสี้ยววินาทีที่ศัตรูประมาท

และเมื่อครู่ตอนที่เขาได้เห็น "เนตรสีทอง" ของคุโซะในระยะประชิดเป็นครั้งแรก บางอย่างในตัวเขาก็สั่นสะท้าน มันเป็นความโหยหาที่รุนแรงพอๆ กับตอนที่เขาเห็น "เนตรวงแหวน" ครั้งแรกไม่มีผิด

เขา ต้อง ครอบครองมันให้ได้!

โดยไม่ลังเล โอโรจิมารุตัดสินใจลงมือทันที มือของเขาพุ่งวับเข้าหาใบหน้าของคุโซะ ห่างเพียงแค่ 30 เซนติเมตร เท่านั้น ทว่า

"วิถีทำลายที่ 58 : เท็นรัน (พายุหมุน)"

ตู้ม!

กระแสลมวนสีขาวอันเกรี้ยวกราดระเบิดออกมาจากความว่างเปล่า กระแทกเข้ากลางแสกหน้าของโอโรจิมารุเต็มแรง!

"?!?"

โครม!

ร่างของโอโรจิมารุปลิวหวือไปเหมือนตุ๊กตาผ้าขาดๆ เขากระเด็นทะลุพุ่มไม้ไปหลายต้นก่อนจะตกกระแทกพื้นดินอย่างแรง

อัก!

เขาสำลักเลือดคำโตปนเศษดิน สมองมึนงงไปหมด... นี่มันเกิดอะไรขึ้น?

หมอนี่ประสานอินตอนไหนกัน?!

ในขณะเดียวกัน ชายสวมหน้ากากที่เฝ้าดูอยู่ก็หรี่ตาลงใต้หน้ากากด้วยความระแวง

ชิ... วิชาเนตรประหลาดนั่นอีกแล้ว

เริ่มจากสายฟ้าสีทองที่ใช้ได้โดยไม่ต้องประสานอิน

ตามด้วยเพลิงสีฟ้า

แล้วตอนนี้ยังมีคาถาลมโผล่มาอีกงั้นเหรอ?

ไอ้ปีศาจตาสีทองคนนี้... มันมีกี่ขีดจำกัดสายเลือดกันแน่?!

โอโรจิมารุฝืนพยุงตัวขึ้นพลางเช็ดเลือดที่มุมปาก แต่ก่อนที่เขาจะได้ทันปริปากพูดอะไร คุโซะก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยจนดูเหมือนกำลังเบื่อหน่ายเต็มทน

"โอโรจิมารุ"

"การละเล่นไร้สาระนี่... จบลงแค่นี้แหละ"

โอโรจิมารุหัวเราะแหบพร่าในลำคอ ดวงตาดั่งอสรพิษจ้องประสานกับคุโซะอย่างมีความหมาย

"หึๆ... นั่นสินะ"

"ฉันก็นึกว่าจะโชคดีคว้าของล้ำค่าได้แล้วแท้ๆ แต่ดูเหมือนนายจะไม่ใช่คนที่ใครจะลอบกัดได้ง่ายๆ เลย"

"แต่จะว่าไป..."

รอยยิ้มของโอโรจิมารุกว้างขึ้นดูเจ้าเล่ห์

"ฉันได้ยินมาว่าแสงอุษากำลัง รับสมัคร สมาชิกเพิ่มอยู่ไม่ใช่เหรอ?"

"นายไม่คิดจะชวนฉันเข้ากลุ่มหน่อยเหรอ? ฉันสนใจองค์กรของพวกนายมานานแล้วนะ และถ้าฉันเข้าร่วม... แสงอุษาจะไม่ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นงั้นเหรอ?"

คุโซะนิ่งเงียบ

โอโรจิมารุยังคงหว่านล้อมต่อด้วยท่าทีสบายๆ แต่แววตากลับเฉียบคม "ฉันยังมี ข้อมูลลับ ของแคว้นต่างๆ อยู่ในมือมากมาย ข้อมูลพวกนี้ย่อมเป็นประโยชน์ต่อพวกนายแน่นอนจริงไหม?"

คุโซะลอบแสยะยิ้มมุมปาก

อ้อ... ที่แท้นี่คือเป้าหมายที่แท้จริงสินะ

เจ้าอสรพิษตัวนี้อยากจะมุดรูเข้ากลุ่มจนตัวสั่น

ด้วยความสงสัย คุโซะแอบเหลือบมองแผงควบคุมของระบบ

ภารกิจย่อยชุดใหม่ปรากฏขึ้นทันที:

รับสมาชิกแสงอุษา 1 คน (0/1)  รางวัล: ไม่ระบุ

รับสมาชิกแสงอุษา 2 คน (0/2)  รางวัล: ไม่ระบุ

รับสมาชิกแสงอุษา 3 คน (0/3)  รางวัล: ไม่ระบุ

นั่นหมายความว่า ทุกคนที่เขาดึงเข้ากลุ่ม เขาจะได้รับ รางวัลพิเศษ

และในเมื่อ โอโรจิมารุกำลังเสนอตัวให้เขาฟรีๆ ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่เขาจะต้องปฏิเสธลาภลอยครั้งนี้

คุโซะหัวเราะเบาๆ

"ดูเหมือนว่า... นิสัยนายจะเข้ากับแสงอุษาได้ดีนะ"

"ตกลง ในนามของ 'เพน' ผู้นำกลุ่ม... ฉันขอรับนายเข้ากลุ่มตั้งแต่วินาทีนี้"

"?!?"

ทั้งโอโรจิมารุและชายสวมหน้ากากต่างหันขวับมามองคุโซะเป็นตาเดียว

โอโรจิมารุนั้น พึงพอใจ เป็นอย่างมากเขาไม่คิดว่าเรื่องมันจะง่ายดายขนาดนี้

แต่สำหรับชายสวมหน้ากากล่ะ?

เขาแทบจะ ระเบิดอารมณ์ ออกมาอยู่แล้ว!

แน่นอนว่าเขาแสดงตัวจริงไม่ได้ จึงต้องสวมบทบาท "โทบิ" จอมโวยวายต่อไป

"เอ๋?! รุ่นพี่คุโซะ?! ผ-ผมว่านี่มันไม่ใช่เรื่องเล่นๆ นะครับ!"

"ถ้าโอโรจิมารุเข้ากลุ่มมา เขาอาจจะแอบขโมยความลับสุดยอดของพวกเราไปก็ได้!"

"ผมว่าเราควรไล่เขาไปซะดีกว่า!"

รอยยิ้มของโอโรจิมารุกระตุกวูบ เขาเตรียมจะอ้าปากสวนกลับ

ทว่าก่อนที่เขาจะได้พูด คุโซะก็ ตัดบท ขึ้นมาเสียก่อน

เขาหันไปมองชายสวมหน้ากากพลาง กลอกตา ใส่ด้วยความรำคาญใจ

"นายมันก็แค่เด็กฝึกงาน มีสิทธิ์อะไรมาตัดสินใจแทนฉัน?"

"..."

จากนั้น คุโซะค่อยๆ ก้าวเท้าเข้าไปหาช้าๆ จนหยุดอยู่ตรงหน้ากากลายก้นหอย เขาจ้องลึกเข้าไปในช่องว่างที่เห็นเพียงดวงตาข้างเดียวแล้วยิ้มออกมาอย่างมีเลศนัย

"หรือนายคิดว่า..."

"นายคือผู้นำที่แท้จริงที่บงการอยู่เบื้องหลังแสงอุษา?"

"นายคิดว่าตัวเองมีอำนาจสั่งการเหนือกว่า 'เพน' งั้นเหรอ?"

คำพูดนั้น กรีดลึกราวกับใบมีดที่มองไม่เห็น ความเงียบที่น่าอึดอัดโรยตัวลงปกคลุมไปทั่วป่า

ภายใต้หน้ากากนั้น... โอบิโตะกำหมัดแน่นจนสั่นสะท้าน

อะไรนะ...?

เขาคือผู้นำที่ แท้จริง ของแสงอุษา…

หมอนี่... มันพูดออกมาลอยๆ หรือมัน "รู้" อะไรมากันแน่?!