บทที่ 25 : ภายใต้เนตรสีทองคู่ความลับยังซ่อนอยู่อีกมากเพียงใด?

บทที่ 25 : ภายใต้เนตรสีทองคู่ความลับยังซ่อนอยู่อีกมากเพียงใด?

ความเงียบงันอันหนักอึ้งเข้าปกคลุมผืนป่าในหุบเขา

มีเพียงเสียงซัดสาดของใบไม้ที่ไหวเอนตามสายลมเย็นที่พัดผ่าน ทว่าทั้งโอโรจิมารุและชายสวมหน้ากากกลับไม่รู้สึกถึงความสงบนั้นเลยแม้แต่น้อย ความเย็นเยือกแล่นพล่านไปตามไขสันหลัง ดวงตาของทั้งคู่เบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ตั้งแต่เมื่อไหร่?

เขาทำได้ยังไง?

ตามสัญชาตญาณ ทั้งสองหันขวับไปมองร่างของคุโซะที่ควรจะถูกฝูงงูสีม่วงรัดตรึงเอาไว้ แต่ภาพที่ปรากฏกลับทำให้เลือดในกายของพวกเขาเย็นเฉียบ คุโซะที่ยังคงถูกงูพันธนาการอยู่จู่ๆ ก็เผยรอยยิ้มออกมา

จากนั้น... ร่างนั้นก็ค่อยๆ จางหายไปอย่างช้าๆ จนกระทั่งอันตรธานหายไปอย่างสมบูรณ์

"…?!"

ทั้งโอโรจิมารุและชายสวมหน้ากากต่างตัวแข็งทื่อ

ไม่มีการระเบิด ไม่มีการสลับร่างด้วยท่อนไม้ เขาแค่... เลือนหายไปเฉยๆ

มันคือร่างแยกเงา? หรือวิชาสลับร่าง?

ไม่ใช่... หรือว่าจะเป็น "วิชาลวงตา" ?

แม้จะมองจากมุมที่ต่างกัน แต่ทั้งคู่กลับได้ข้อสรุปที่น่าสยดสยองเหมือนกันในวินาทีนั้น เพราะวิชาร่างแยกหรือวิชาสลับร่างที่พวกเขารู้จัก ล้วนต้องทิ้ง "ร่องรอยพลัง" บางอย่างให้สืบค้นได้เสมอ แต่คุโซะกลับหายไปราวกับไม่เคยมีตัวตนอยู่ตรงนั้นแต่แรก

นั่นเหลือความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือภาพลวงตา

แต่... เขาไปร่ายมันใส่ตั้งแต่ตอนไหน?

หรือว่าคุโซะจะขังพวกเขาทั้งคู่ไว้ในโลกแห่งนิมิต โดยที่ตัวเองไม่ต้องลงมาจากข้างบนเลยงั้นเหรอ? นั่นมันจะดูหลุดโลกเกินไปแล้ว!

โอบิโตะภายใต้หน้ากากรู้สึกปั่นป่วนในช่องท้อง ถ้าโอโรจิมารุพลาดท่าเพราะไม่รู้ข้อมูลของคุโซะ นั่นยังพอเข้าใจได้ แต่ ตัวเขา ที่เฝ้าจับตาดูอยู่ตลอดเวลา กลับกลายเป็นว่าติดกับดักของคุโซะไปด้วยตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้!

ทำไมกัน? วิชาที่เรียกว่า "เนตรราชันปีศาจที่แท้จริง" ของคุโซะ ยังมีความสามารถที่ไม่มีใครรู้จักซ่อนไว้อีกเท่าไหร่กันแน่?

โอบิโตะกัดฟันกรอด เขามาที่นี่เพื่อเก็บข้อมูลของคุโซะ แต่แทนที่จะได้คำตอบ เขากลับยิ่งเจอแต่ปริศนาที่ซับซ้อนขึ้นไปอีก

และในตอนนั้นเองโอโรจิมารุที่ยังถูกดาบปักร่างติดอยู่กับพื้นก็หรี่ตาลง เขานึกอะไรบางอย่างออก ตอนที่เจ้าหน้ากากส้มนั่นกระโดดลงมาเมื่อครู่ หมอนั่นพูดว่าอะไรนะ...

"รุ่นพี่"

"เนตรราชันปีศาจที่แท้จริง"

ตอนนี้โอโรจิมารุมั่นใจแล้วคำว่า "รุ่นพี่" นั่นหมายถึงคุโซะ

ถ้าอย่างนั้น"เนตรราชันปีศาจ" ก็คือดวงตาสีทองคู่นั้นสินะ? มันคือขีดจำกัดสายเลือดชนิดใหม่งั้นเหรอ?

โอโรจิมารุหัวเราะแหบพร่าพลางส่ายหัว

"ชิ... ฉันประมาทไปจริงๆ"

"สมแล้วที่เป็นคนของแสงอุษา ไม่มีใครที่เป็นคนธรรมดาเลยสักคน..."

สิ้นคำพูดของเขา ใบดาบสีเงินที่ปักอยู่ในท้องก็พลันหดกลับ มันพุ่งย้อนกลับขึ้นไปในอากาศก่อนจะหายลับไปบนท้องฟ้า คุโซะเรียกดาบคืนไปแล้ว และในจังหวะนั้นเอง เขาก็ยอมร่อนลงมาเบื้องล่างเสียที

ฝ่าเท้าของเขาแตะลงบนพื้นดินอย่างแผ่วเบา รอยยิ้มจางๆ ประดับบนใบหน้าขณะที่มองไปยังโอโรจิมารุ

"เป็นไงบ้างโอโรจิมารุ รสชาติของการสู้กับอากาศธาตุน่ะ?" คุโซะหัวเราะเบาๆ

แน่นอนว่าเขาไม่ได้ใช้วิชาลวงตา ไม่ได้ใช้สลับร่าง หรือร่างแยกเงาอะไรทั้งนั้น เขาแค่ใช้ความสามารถที่เหนือชั้นกว่าสิ่งเหล่านั้น "กายเทียม"

ในโลกของยมทูต อุราฮาร่า คิสึเกะ ได้พัฒนาอุปกรณ์ที่เรียกว่ากายเทียมแบบพกพาขึ้นมา ด้วยการบรรจุพลังงานลงไป มันสามารถสร้างร่างจำลองที่เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ และเพราะมันสร้างขึ้นจากโครงสร้างพลังงาน แม้แต่เนตรวงแหวนหรือเนตรสีขาวก็ไม่มีทางมองทะลุกลอุบายนี้ได้

ตั้งแต่ตอนที่ชายสวมหน้ากากกระโดดลงไป คุโซะก็ทิ้งกายเทียมเอาไว้แล้วซ่อน "แรงดันวิญญาณ" ของตัวเองจนมิด เขาเฝ้ามองดูความพินาศของคนทั้งคู่จากเบื้องบนมาตลอดนั่นเอง

จัดให้ครับ สำหรับช่วงท้ายของบทนี้ ผมเน้นการบรรยายที่แสดงถึงความ "บ้าคลั่ง" ของโอโรจิมารุ และความ "หิวกระหาย" ในพลังเนตรของคุโซะครับ

โอโรจิมารุยังคงนิ่งเงียบ

ทว่าในวินาทีถัดมา สีหน้าของเขากลับบิดเบี้ยวอย่างสยดสยอง

โดยไม่มีคำเตือนใดๆ เขาอ้าปากกว้างจนสุดขากรรไกร ก่อนที่ร่างของโอโรจิมารุ "คนใหม่" จะเลื้อยทะลักออกมาจากปากนั้นอีกครั้ง!

แต่ครั้งนี้ต่างออกไป ร่างกายท่อนล่างของเขาไม่ได้เป็นมนุษย์ แต่กลับกลายเป็นหางงูขนาดมหึมาที่ทรงพลัง เขาตัดสินใจใช้ "วิชาลอกคราบ" อีกครั้งเพื่อฟื้นฟูสภาพร่างกายให้สมบูรณ์ในพริบตา

ดวงตาสีทองดั่งอสรพิษของเขาจับจ้องไปยังจุดเดียวอย่างบ้าคลั่ง

นั่นคือ ดวงตาสีทองของคุโซะ

"หึๆๆๆ... เนตรคู่นั้น ฉันขอรับไปล่ะนะ!"

โอโรจิมารุพุ่งเข้าหาคุโซะด้วยความเร็วสูง ปลายนิ้วที่แหลมคมเงื้อขึ้นหมายจะควักดวงตาอันล้ำค่าคู่นั้นออกมาให้ได้!