บทที่ 3 : หุ่นเชิดคาเซะคาเงะรุ่นที่ 3 และอานุภาพของวิชาแม่เหล็ก

บทที่ 3: หุ่นเชิดคาเซะคาเงะรุ่นที่ 3 และอานุภาพของวิชาแม่เหล็ก

เดี๋ยวก่อน ไม่ใช่ว่าระบบต้องพรางตัวเขาไว้ตราบเท่าที่ยังอยู่ในเขตแดนลับหรอกเหรอ? แล้วหมอนี่หาเขาเจอได้ยังไง!

"ระบบ นี่มันเรื่องอะไรกัน? เกิดอะไรขึ้นกับเขตแดนลับ?!"

คุโซะเค้นถามในใจอย่างรวดเร็ว เสียงแจ้งเตือนที่คุ้นเคยดังขึ้นทันที

ติ๊ง!

[ระบบตรวจพบว่าโฮสต์บรรลุขั้นบังไคและมีพละกำลังเพียงพอที่จะเอาชีวิตรอดได้ด้วยตัวเองแล้ว ดังนั้น ระบบจึงทำการยกเลิกการคุ้มครองเขตแดนลับโดยอัตโนมัติ]

"...ว่าไงนะ?"

ใบหน้าของคุโซะมืดมนลงถนัดตา

เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะถูกโยนเข้าสู่สถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้กะทันหัน

แต่ก่อนที่เขาจะได้ประมวลผลอะไรไปมากกว่านี้ เด็กหนุ่มผมแดงที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามก็หมดความอดทน มือของเขาตบลงบนคัมภีร์อัญเชิญโดยไม่ลังเล

ปัง!

ควันสีขาวพวยพุ่งไปทั่วบริเวณ

จากนั้น หุ่นเชิดร่างสูงใหญ่ในชุดคลุมสีเทาพร้อมเส้นผมสีน้ำเงินสะดุดตาก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าซาโซริ

คาเซะคาเงะรุ่นที่ 3

ชายผู้เป็นตำนาน

ในตอนที่ยังมีชีวิต เขาถูกยกย่องว่าเป็นคาเซะคาเงะที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์

แต่ในความเป็นจริง ชื่อเสียงเหล่านั้นกลับกลายเป็นเพียงเครื่องตอกย้ำความเหนือชั้นของซาโซริ เป็นเพียงบันไดที่ส่งให้ชื่อของ 'ซาโซริแห่งทรายแดง' โดดเด่นขึ้นมาในฐานะอัจฉริยะ

แม้จะมีชื่อเสียงเลื่องลือ แต่สุดท้ายแม้แต่ชื่อจริงๆ ของเขาก็ถูกลืมเลือนไปเสียหมด

ตำแหน่ง "ผู้แข็งแกร่งที่สุด" ของเขานั้น ดูจะน่าเชื่อถือพอๆ กับคำกล่าวที่ว่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น คือโฮคาเงะที่ไร้เทียมทานที่สุดในประวัติศาสตร์นั่นแหละ

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า คุโซะก็ได้แต่ถอนหายใจยาวในใจ

จังหวะนั้นเอง ซาโซริก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เส้นด้ายจักระสีฟ้าสิบเส้นพุ่งออกจากปลายนิ้ว เชื่อมต่อเข้ากับหุ่นเชิดรุ่นที่ 3 อย่างไร้รอยต่อ

เขาจ้องเขม็งมาที่คุโซะ พร้อมกับรอยยิ้มที่ค่อยๆ แสยะกว้างขึ้น

"แกอาจจะยังไม่เข้าใจสถานการณ์ของตัวเองเท่าไหร่ แต่ฉันไม่มีเวลามานั่งอธิบายให้ฟังหรอกนะ"

ปลายนิ้วของเขาขยับยิก แขนของหุ่นเชิดเริ่มเคลื่อนไหว

"จงภูมิใจซะเถอะ เพราะมีไม่กี่คนหรอกที่ได้เผชิญหน้ากับหุ่นเชิดที่แกร่งที่สุดของฉัน"

น้ำเสียงของเขาลดต่ำลงจนเป็นเสียงกระซิบที่เย็นเยียบ

"เอาล่ะ... ตายซะ"

เขาสะบัดมือเพียงนิด เส้นด้ายจักระก็กระชากตัวหุ่นพุ่งทะยานออกมา

แขนของหุ่นคาเซะคาเงะยืดออก เผยให้เห็นใบมีดขนาดมหึมาที่ทอประกายวาววับ มันฟันแหวกอากาศเข้าหาคุโซะด้วยความเร็วที่น่าขนลุก!

มวลอากาศสั่นสะเทือนภายใต้แรงโจมตีนั้น พละกำลังที่แฝงมาในดาบนั้นรุนแรงจนน่าตกใจ

ทว่า ในวินาทีที่ใบมีดกำลังจะถึงตัว

ฟุ่บ!

ร่างของคุโซะพลันพร่าเลือน

หลงเหลือเพียงภาพติดตาที่กะพริบไหวอยู่ชั่วครู่ก่อนจะสลายไป

เขาไปปรากฏตัวห่างออกไปในระยะปลอดภัยโดยไร้รอยขีดข่วน

ใบมีดของหุ่นรุ่นที่ 3 ฟันโดนเพียงความว่างเปล่า

ซาโซริเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยอย่างแปลกใจ

"ชิ... วิชาสลับร่างงั้นเหรอ?"

เขาแค่นหัวเราะ

"ดูท่าฉันคงจะหวังให้มันจบง่ายๆ ไม่ได้สินะ"

นิ้วของเขาขยับอีกครั้ง

"ถ้าอย่างนั้นก็"

มวลอากาศรอบด้านเริ่มหนักอึ้งขึ้นอย่างกะทันหัน

"วิชาแม่เหล็ก: ฝนทรายเหล็ก!"

เสียงทุ้มต่ำดังสะท้อนไปทั่วสนามรบ

ทันทีที่สิ้นคำพูดของซาโซริ เส้นด้ายจักระก็รั้งตึง บังคับให้หุ่นเชิดประสานอินอย่างรวดเร็วต่อเนื่อง

เพียงพริบตา ทะเลทรายเหล็กสีดำสนิทก็ก่อตัวขึ้นเบื้องหน้าหุ่นรุ่นที่ 3 มันม้วนตัวราวกับคลื่นยักษ์ที่ไม่มีวันสิ้นสุด

กลิ่นอายที่กดดันและหนักอึ้งแผ่กระจายไปทั่วชั้นบรรยากาศ

ทันใดนั้น ทรายเหล็กเหล่านั้นก็ควบแน่นกลายเป็นเข็มแหลมนับไม่ถ้วน พุ่งทะยานเข้าหาคุโซะราวกับห่าฝนเหล็กกล้า

มันคือพายุแห่งความตาย

ทว่า ท่ามกลางห่าฝนปลิดชีพที่กำลังโปรยปรายลงมา คุโซะกลับยังคงเยือกเย็น

สีหน้าของเขาไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย

เขายกมือซ้ายขึ้นด้วยท่วงท่าที่มั่นคงและแม่นยำ

ริมฝีปากขยับเอ่ยถ้อยคำด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งและเย็นชา

"วิถีพันธนาการที่ 81"

"ดันคู (กำแพงสุญญากาศ)"

ตู้มมม!

กำแพงโปร่งแสงขนาดมหึมาทอประกายสีฟ้าครามปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของเขา

มันแผ่ขยายทั้งความสูงและความกว้าง ราวกับเป็นปราการที่ตัดขาดมิติออกจากกันอย่างสิ้นเชิง

เข็มทรายเหล็กพุ่งเข้าปะทะกับกำแพงนั้นอย่างบ้าคลั่ง

ทว่า กลับไม่มีเข็มเล่มไหนทะลุผ่านไปได้เลยแม้แต่เล่มเดียว

สิบวินาทีผ่านไป

ห่าฝนทรายเหล็กเริ่มซาลงและหยุดสนิท

แต่กำแพงสุญญากาศนั้นยังคงตั้งตระหง่านอย่างไร้รอยขีดข่วน

แววตาของซาโซริไหววูบด้วยความประหลาดใจ

นั่นมันวิชาอะไรกัน?

วิชานินจาที่ใช้ได้โดยไม่ต้องประสานอินงั้นเหรอ?

ธาตุลม?

ไม่... ไม่ใช่แบบนั้น

หรือจะเป็นขีดจำกัดสายเลือด?

เมื่อตระหนักได้ดังนั้น ความสงสัยของเขาก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความโลภที่ดำมืด

พลังที่แปลกประหลาดแบบนี้เขาต้องครอบครองมันมาให้ได้

ความสามารถอันลึกลับนี้ยิ่งทำให้เขาตัดสินใจได้เด็ดขาดขึ้น

เด็กหนุ่มผมน้ำตาลตรงหน้าเขาคนนี้... จะต้องกลายเป็นหุ่นเชิดที่สมบูรณ์แบบที่สุด

และบางที มันอาจจะก้าวข้ามขีดจำกัดของหุ่นรุ่นที่สามไปเลยด้วยซ้ำ

ในขณะเดียวกัน คุโซะก็หรี่ตาลงอย่างเย็นชา

ทีแรกเขาตั้งใจจะแค่ปลีกตัวไปเฉยๆ เพราะไม่อยากเสียเวลากับไอ้คนบ้าผมแดงที่ไหนก็ไม่รู้

แต่ในเมื่อซาโซริเปิดฉากโจมตีหวังจะเอาชีวิตเขาตั้งแต่เริ่ม

เห็นทีเขาคงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องสู้ให้จบๆ ไป

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัว

ติ๊ง! ภารกิจย่อยถูกเปิดใช้งาน : ปราบอัจฉริยะนักเชิดหุ่น 'ซาโซริแห่งทรายแดง' (0/1) : รางวัลยังไม่ระบุ

ปราบคู่ต่อสู้ระดับ 'คาเงะ' 3 คน (0/3) : รางวัล : ยังไม่ระบุ