บทที่ 3: โลกแห่งพล็อตเรื่องที่คุ้นเคย

ในเวลานี้ พนักงานร้านกาแฟก็นำชุดช้อนส้อมแบบตะวันตก ผลไม้ และซุปหวานมาเสิร์ฟที่โต๊ะ ตอนนั้นเองที่เย่เฉิงสังเกตเห็นว่าพนักงานคนนี้สวยมากและหน้าตาคล้ายดาราคนหนึ่งเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นพนักงานวางช้อนส้อมลงและเตรียมจะเดินจากไป เย่เฉิงก็รีบเรียกเธอไว้และถาม

"เดี๋ยวก่อนครับ เรารู้จักกันหรือเปล่า? ขอโทษนะครับ คุณแซ่ติงหรือเปล่า? ชื่อติงเตี่ยนใช่ไหม?"

พนักงานที่กำลังเก็บถาดกาแฟหยุดชะงักและมองสำรวจเย่เฉิงตั้งแต่หัวจรดเท้า จากนั้นเธอก็ส่ายหัวและตอบเขา

"ขอโทษค่ะ คุณจำคนผิดแล้ว ฉันเป็นเจ้าของร้านนี้ ชื่อติงเตี่ยน คุณลูกค้าต้องการอะไรเพิ่มไหมคะ?"

เมื่อได้ยินคำตอบของติงเตี่ยน เย่เฉิงก็นึกออกทันทีว่าเธอเป็นใคร ติงเตี่ยนคนนี้คือหนึ่งในตัวละครหลักในภาพยนตร์เรื่อง (แฟนเก่า) แม้ว่ามันจะเป็นเพียงละครรักดราม่าทั่วไป แต่มันทำให้เย่เฉิงมั่นใจได้ว่าเขาได้เข้ามาอยู่ในโลกที่รวมมิตรภาพยนตร์เข้าแล้ว

เมื่อเห็นติงเตี่ยนถาม เย่เฉิงก็ได้คำตอบที่เขาต้องการยืนยันแล้ว เขาจึงโบกมือให้เธอ

"ขอโทษครับเถ้าแก่เณียติง ผมจำคนผิด ไม่มีอะไรแล้วครับ สเต็กที่เดียวก็พอ"

ติงเตี่ยนพยักหน้าแล้วหันหลังเดินจากไป ในขณะที่เย่เฉิงเริ่มขบคิดถึงเหตุการณ์ที่พบเจอในวันนี้ เริ่มแรกคือโรงแรมซินเยว่ที่เขาค้นหาในโทรศัพท์ ต่อมาก็เจอกับหลานเว่ยเว่ย หญิงสาวคู่ดูตัวที่ดูเย็นชาเล็กน้อย และตอนนี้ก็คือติงเตี่ยน

ในเวลาเพียงวันเดียว เย่เฉิงได้พบเจอผู้คนและเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับพล็อตภาพยนตร์และละครโทรทัศน์ถึงสี่เรื่อง ในชีวิตข้างหน้า เขาคงจะได้พบเจอกับตัวละครจากพล็อตเรื่องเหล่านี้อีกมาก

ชัดเจนว่าโลกใบนี้ไม่ใช่โลกที่พัฒนาขึ้นตามธรรมชาติเหมือนชีวิตก่อนของเย่เฉิง โลกใบนี้อาจอยู่ภายใต้การควบคุมของมนุษย์ หรือไม่ก็เป็นโลกที่เกิดการกระจายตัวของพลังงานและการทับซ้อนอันเนื่องมาจากการเชื่อมต่อกับโลกใบเก่าของเขา

มิฉะนั้น เรื่องราวที่เกิดขึ้นในโลกนี้คงไม่ปรากฏในรูปแบบของภาพยนตร์และนิยายในชีวิตก่อนของเย่เฉิง โลกใบนี้ต้องมีความเชื่อมโยงทางธรรมชาติบางอย่างกับชีวิตก่อนของเขาแน่ๆ

แม้เขาจะมีข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับความจริงของโลกใบนี้ แต่เย่เฉิงก็รีบปัดความสงสัยนั้นทิ้งไป ไม่ว่าความจริงจะเป็นอย่างไร มันก็ไม่ใช่สิ่งที่เย่เฉิงคนปัจจุบันจะมีความสามารถไปทำความเข้าใจได้สำหรับเย่เฉิงในตอนนี้ งานเร่งด่วนที่สุดคือการหาวิธีมีชีวิตรอดเกินอายุสี่สิบปี เขาไม่ต้องการถูกคำสาปทรมานจนตายเมื่อถึงวัยนั้น

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าโลกนี้รวบรวมพล็อตเรื่องต่างๆ ไว้มากมาย หมายความว่าอาจมีสิ่งลี้ลับอื่นๆ ดำรงอยู่ด้วย ซึ่งก็แปลว่าคำสาปของเขาไม่ใช่ว่าจะไม่มีทางแก้เสียทีเดียว

เมื่อคิดได้ดังนี้ เย่เฉิงก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มค้นหาข่าวสารเกี่ยวกับเลือดและยีนสายเลือด รวมถึงข้อมูลผู้เชี่ยวชาญและศาสตราจารย์ที่ทำวิจัยด้านนี้ผ่านทางโทรศัพท์

เย่เฉิงเชื่อว่าในเมื่อโลกนี้เต็มไปด้วยพล็อตเรื่องต่างๆ ความลับเรื่องสายเลือดของจางฉี่หลิงและคนอื่นๆ จะต้องเข้าตาคนบางกลุ่มอย่างแน่นอน ผู้ที่ปรารถนาชีวิตอมตะก็ย่อมต้องทำการวิจัยเกี่ยวกับสายเลือดเหล่านี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ไม่นานนัก เย่เฉิงก็พบข้อมูลบุคคลหนึ่งในโลกออนไลน์ นั่นคือ ศาสตราจารย์ไป๋จิงเทียน ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาที่มีชื่อเสียงเรื่องสายเลือดและพันธุกรรม เย่เฉิงนึกถึงภาพยนตร์เรื่องหนึ่งที่เขาเคยดูในชีวิตก่อนชื่อ 'อสรพิษเก้าเศียรกลายพันธุ์' ขึ้นมาทันที

ในภาพยนตร์เรื่องนั้น ศาสตราจารย์เฉินเฮิง ซึ่งเป็นอาจารย์ของศาสตราจารย์ไป๋จิงเทียน ได้สร้างอสรพิษเก้าเศียรในตำนานขึ้นมาจากการตัดต่อพันธุกรรมและผสานยีนของสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิดเข้าด้วยกัน

เมื่อเห็นข่าวนี้ เย่เฉิงสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาวางแผนว่าจะไปหาศาสตราจารย์ไป๋จิงเทียนหลังจากจัดการเรื่องจุกจิกในชีวิตประจำวันเรียบร้อยแล้ว เขาอยากจะไปถามเรื่องการถ่ายทอดทางพันธุกรรมของสายเลือดและการกลายพันธุ์ โดยหวังว่าจะพบวิธีเปลี่ยนแปลงคำสาปที่ส่งต่อผ่านยีนในสายเลือดของเขา

ในขณะนี้ แสงแห่งความหวังที่จะหาวิธีล้างคำสาปได้จุดประกายขึ้นอีกครั้งในใจเย่เฉิง ต่างจากตัวเขาคนเดิมที่ไม่รู้เรื่องราวของโลกใบนี้เลย เย่เฉิงคนนี้ได้ดูภาพยนตร์มานับไม่ถ้วนในชีวิตก่อน เขาสามารถหาข้อมูลที่เป็นประโยชน์ได้เสมอขอเพียงแค่ได้เจอกับตัวละครจากโลกของเรื่องราวนั้นๆ

ส่วนวิธีการล้างคำสาปนั้น เย่เฉิงยังคงให้ความสำคัญไปที่ตลาดของเก่าเป็นหลัก เพราะคำสาปนี้พบได้บ่อยที่สุดในโลกแห่งการปล้นสุสาน และตลาดของเก่าก็เป็นสถานที่ที่มีโอกาสพบข้อมูลที่เกี่ยวข้องมากที่สุด

หลังจากรีบทานมื้อเที่ยงจนเสร็จ เย่เฉิงก็มุ่งหน้าไปยังตลาดของเก่าทันที แม้ว่าร้านของเย่เฉิงเองจะตั้งอยู่ในตลาดของเก่าเช่นกัน แต่มันตั้งอยู่ท้ายสุดของถนนที่ห่างไกลความเจริญที่สุด ซึ่งไกลจากย่านพลุกพล่านที่เขาต้องการไปหาข้อมูลอยู่มากโข

ก่อนที่เย่เฉิงจะก้าวเข้าสู่ตลาดของเก่าอย่างเป็นทางการ โรงรับจำนำแห่งหนึ่งก็สะดุดตาเขาเข้าอย่างจัง เขาเห็นป้ายตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวเขียนว่า 'โรงรับจำนำหลิงเหอ' แขวนอยู่ เย่เฉิงนึกย้อนดูสักพักก็จำได้ว่านี่คือร้านที่จวงรุ่ยทำงานอยู่

เมื่อนึกถึงเนตรทองคำอันน่าอัศจรรย์ เย่เฉิงก็รู้สึกยินดีขึ้นมาทันที ต้องรู้ก่อนว่าเนตรทองคำนั้นมีความสามารถหลักถึงหกอย่าง ได้แก่ การมองเห็นเหนือมนุษย์ ความจำดีเยี่ยม สายตาเอ็กซเรย์ การสืบย้อนหาต้นกำเนิด การรักษาเยียวยาโรค และการหยั่งรู้อนาคต แล้วแบบนี้จะไม่ให้เย่เฉิงอิจฉาได้อย่างไร?

หลังจากเห็นป้ายโรงรับจำนำหลิงเหอ เย่เฉิงก็เดินเข้าไปในร้านทันที ทว่าเขาไม่ได้เจอกับจวงรุ่ย แต่กลับพบเสมียนวัยกลางคนคนหนึ่งแทน

เมื่อเห็นเย่เฉิงเดินเข้ามาในร้าน เสมียนก็รีบเดินเข้ามาทักทายเขาทันที

"สวัสดีครับ ไม่ทราบว่าคุณลูกค้ามาจำนำหรือไถ่ถอนครับ แล้วได้นัดไว้หรือเปล่า?"

สายตาของเย่เฉิงกวาดไปทั่วร้าน พบว่าสถานที่ดูเหมือนเพิ่งได้รับการปรับปรุงใหม่ บางจุดยังมีรอยจากการย้ายของให้เห็นชัดเจน ที่สำคัญที่สุดคือ 'ดวงตาหยก' คู่นั้นไม่ได้ปรากฏอยู่ในร้าน

เมื่อไม่เห็นดวงตาหยก เย่เฉิงจึงอดถามเสมียนไม่ได้

"ที่นี่เพิ่งปรับปรุงเหรอครับ? ทำไมดูไม่เหมือนตอนที่ผมมาคราวก่อนเลย?"

เมื่อได้ยินคำถามของเย่เฉิง เสมียนวัยกลางคนก็ทึกทักเอาทันทีว่าเย่เฉิงเป็นลูกค้าประจำ จึงตอบกลับไป

"ใช่ครับ เมื่อช่วงก่อนเกิดอุบัติเหตุนิดหน่อย เพิ่งจะซ่อมแซมเสร็จเมื่อไม่นานนี้เองครับ"

เมื่อได้ยินเสมียนบอกว่าเพิ่งซ่อมแซมเสร็จ เย่เฉิงก็สงสัยว่าช่วงเวลานี้เป็นช่วงก่อนหรือหลังจวงรุ่ยได้รับเนตรทองคำ เขาจึงลองถามหยั่งเชิงเสมียนวัยกลางคนดู

"ที่นี่มีพนักงานชื่อจวงรุ่ยไหมครับ? พอดีผมมีธุระจะหาเขาหน่อย"

พอได้ยินว่าเย่เฉิงมาหาจวงรุ่ย เสมียนวัยกลางคนก็ตอบกลับทันที

"จวงรุ่ยลาออกไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้วครับ ผมมาทำงานแทนเขา ถ้าคุณลูกค้าต้องการอะไรคุยกับผมก็ได้ครับ อะไรที่จวงรุ่ยทำได้ ผมก็น่าจะทำให้คุณได้เหมือนกัน"

ได้ยินคำคุยโวของเสมียน เย่เฉิงก็นึกอยากแกล้งขึ้นมาจึงพูดว่า

"งั้นเหรอครับ? เยี่ยมเลย จวงรุ่ยบอกว่าจะช่วยหา 'ยางกิเลนพันปี' ให้ผมสักส่วนหนึ่ง คุณหาให้ผมได้เหมือนกันไหม? ขอแค่หามาได้ เรื่องราคาไม่ใช่ปัญหาครับ"

เมื่อได้ยินคำขอของเย่เฉิง เสมียนก็งงเป็นไก่ตาแตก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินชื่อ 'ยางกิเลน' เขาไม่รู้เลยว่าไอ้ยางกิเลนที่เย่เฉิงพูดถึงมันคืออะไรกันแน่

เห็นสีหน้างุนงงของเสมียน เย่เฉิงก็รู้ว่าคนคนนี้คงไม่รู้ประสีประสาว่ายางกิเลนคืออะไร เขาจึงส่ายหัวแล้วเดินออกจากโรงรับจำนำหลิงเหอไปดื้อๆ

ในเมื่อเหตุวุ่นวายเกิดขึ้นแล้วและจวงรุ่ยก็ไม่ได้อยู่ที่โรงรับจำนำหลิงเหออีกต่อไป นั่นหมายความว่าจวงรุ่ยได้รับเนตรทองคำไปแล้ว การอยู่ที่โรงรับจำนำหลิงเหอต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ ดังนั้นเย่เฉิงจึงเลือกที่จะจากไป