บทที่ 5 - แหวนสำแดงเดช

การทำสิ่งที่ถูกต้องในเวลาที่เหมาะสมนั้นถือเป็นตำนาน สิ่งที่ถูกต้องที่สุดที่ฟ่านเติงหลงทำก็คือการเช่าป่าบนภูเขาด้านหลังห้าสิบหมู่นั้น ตอนนี้เขากับองุ่นราคาแพงลิ่วของเขาก็ได้กลายเป็นตำนานของอำเภอเถาหงไปแล้ว องุ่นราคาชั่งละร้อยหยวนยังถูกคนแย่งกันซื้อ หลังจากเรื่องนี้แพร่ออกไป หลายคนก็คิดว่าองุ่นสวรรค์นี่หน้าตาเป็นอย่างไรกันแน่ คราวหน้าถ้ามีโอกาสจะต้องไปซื้อมาชิมสักชั่งสองชั่ง

เรื่องเหล่านี้ฟ่านเติงหลงไม่ได้รับรู้ เขานับเงิน วันนี้มีรายได้รวมสองพันหกร้อยหยวน เงินจำนวนนี้เทียบเท่ากับเงินเดือนของเขาตอนเป็นคนงานก่อสร้างครึ่งเดือนกว่าเลยทีเดียว

“ฮ่าๆ กลับบ้านมาทำสวนผลไม้นี่แหละคือหนทางที่ถูกต้อง” ฟ่านเติงหลงที่กำลังลิงโลดใจขี่มอเตอร์ไซค์คันเก่าไปทั่วอำเภอหนึ่งรอบ ซื้อเลื่อยเหล็กมาสองปื้น แล้วไปที่ตลาดเพื่อเลือกซื้อต้นกล้าส้มและสาลี่มาอีกจำนวนหนึ่งจนเต็มตะกร้า จากนั้นก็แวะไปที่ร้านขายเหล้าบุหรี่เพื่อซื้อบุหรี่ฝูหรงหวางให้พ่อหนึ่งแถว

ตอนนี้เขาร่ำรวยแล้ว ก็ย่อมคิดที่จะตอบแทนบุญคุณพ่อแม่เป็นอย่างดี

เงินสองพันกว่าหยวนยังไม่ทันจะอุ่นกระเป๋าก็หายไปครึ่งหนึ่งแล้ว สำหรับเรื่องนี้ฟ่านเติงหลงไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก องุ่น แตงโม และท้อบนภูเขาด้านหลังยังมีอีกหลายร้อยชั่ง หากเก็บลงมาขายก็จะเป็นทรัพย์สมบัติก้อนใหญ่อย่างแน่นอน

เมื่อมีเงินอยู่ในมือ การใช้จ่ายก็จะไม่ประหยัดเหมือนเคย

เขาใช้เวลาอีกครึ่งชั่วโมงกว่าจะกลับถึงบ้าน แม่กำลังทำความสะอาดลานบ้านอยู่ ส่วนพ่อนอนพักผ่อนอยู่ใต้ต้นไทรแก่หน้าบ้าน พอเห็นฟ่านเติงหลงขนของกลับมามากมาย พ่อก็แค่พูดว่า “กลับมาแล้วเหรอ”

“ลูกแม่ ขายองุ่นหมดเลยเหรอ” หวังเฟยเจินวางไม้กวาดไว้ที่มุมกำแพง แล้วเดินเข้ามาช่วยเขายกตะกร้า แต่ฟ่านเติงหลงกลับยิ้มแล้วพูดว่า “แม่ครับ แม่พักเถอะครับ ของพวกนี้ผมจัดการเองได้”

ในตะกร้าเต็มไปด้วยต้นกล้า ไม่ได้หนักอะไรมาก ฟ่านเติงหลงยกมันไปวางไว้ใต้ต้นไทร แล้วยื่นบุหรี่ฝูหรงหวางให้พ่อพลางพูดว่า “พ่อครับ บ่ายวันนี้เราสองคนพ่อลูกต้องเหนื่อยหน่อยแล้วล่ะครับ ช่วยกันถางที่ว่างๆ สักแปลง แล้วเอาต้นไม้พวกนี้ลงปลูกกัน”

“ไอ้ลูกกระต่ายแกจะซื้อบุหรี่แพงๆ แบบนี้มาให้ฉันทำไม เปลืองเงิน” ฟ่านชิงเหอเห็นบุหรี่ฝูหรงหวางก็โกรธขึ้นมาทันที บุหรี่ยี่ห้อนี้แพงมาก แถวละสองร้อยกว่าหยวน พอๆ กับราคาบุหรี่ฝูหรงที่เขาซื้อได้เป็นสิบๆ แถว

“พ่อครับ สูบบุหรี่ถูกๆ มันไม่ดีต่อสุขภาพนะครับ อีกอย่าง วันนี้ผมหาเงินได้แล้ว ก็ต้องกตัญญูต่อพวกท่านสิครับ”

ฟ่านเติงหลงหยิบเงินออกมาอีกห้าร้อยหยวนส่งให้แม่ “แม่ครับ นี่เงินที่ได้จากการขายองุ่นวันนี้ แม่ช่วยเก็บไว้ให้ผมหน่อยนะครับ เอาไว้ใช้แต่งงาน”

เรื่องแต่งงานนั้นอันที่จริงฟ่านเติงหลงยังไม่มีแผนในตอนนี้ ที่สำคัญคือเพิ่งเลิกกับแฟนเก่า ในใจก็ยังรู้สึกไม่ค่อยดี ที่พูดไปก็แค่พูดเล่นๆ กับแม่เท่านั้น เขาเป็นห่วงว่าแม่จะไม่ยอมรับเงินของเขาเลยหาข้ออ้างขึ้นมา

แต่พอเขาพูดอย่างนั้น แม่กลับหรี่ตาลงแล้วยิ้มพูดว่า “ใช่แล้ว เติงหลงก็โตเป็นหนุ่มแล้ว น่าจะแต่งงานได้แล้ว เดี๋ยวแม่จะไปคุยกับอาสามของแกดู ว่าในละแวกสิบลี้แปดหมู่บ้านนี้มีสาวสวยบ้านไหนบ้าง”

ฟ่านเติงหลงรู้สึกหนังหัวชาขึ้นมาทันที อาสามของเขาก็คือแม่สื่อของหมู่บ้าน เขาไม่ได้อยากจะไปดูตัวสักหน่อย แต่เห็นแม่ดูท่าทางกระตือรือร้นขนาดนั้น คาดว่าต่อให้เขาคัดค้านยังไงก็คงไม่มีผลอะไร

“ตอนนี้จะแต่งงานอะไรกัน ให้เขาตั้งใจดูแลสวนผลไม้ให้ดีก่อนเถอะ ไม่อย่างนั้นใครจะอยากมาเป็นสะใภ้บ้านเรากัน” พ่อของเขาแกะซองบุหรี่ฝูหรงหวางออกมามวนหนึ่งแล้วสูบเข้าไปคำหนึ่ง พลางพูดอย่างมีความสุขว่า “อืม บุหรี่ดีๆ นี่มันต่างกันจริงๆ”

คำพูดของพ่อเหมือนผู้ช่วยชีวิต ฟ่านเติงหลงก็รีบพูดเสริมทันที “ใช่ครับแม่ ตอนนี้ผมขอจัดการเรื่องสวนผลไม้ให้เรียบร้อยก่อน เรื่องดูตัวยังไม่รีบครับ บ้านเราตอนนี้สภาพแบบนี้ บ้านก็ไม่มี รถก็ไม่มี ใครจะยอมแต่งเข้ามาอยู่บ้านเราล่ะครับ”

สองพ่อลูกพูดรับส่งกันเป็นปี่เป็นขลุ่ยจนแม่เห็นแล้วก็โกรธขึ้นมาทันที ไม่พอใจแล้ว “เติงหลงแกก็โตเป็นหนุ่มแล้วนะ สมัยนั้นตอนที่พ่อกับแม่รุ่นราวคราวเดียวกับแก แกยังใส่กางเกงเป้าขาดวิ่งเล่นไปทั่วอยู่เลย”

ใบหน้าของฟ่านเติงหลงปรากฏรอยขีดดำขึ้นมาทันที นี่มันจะไปเทียบกับยุคของพวกท่านได้ยังไง

“อีกอย่าง บ้านเราไม่มีบ้านไม่มีรถได้ยังไงกัน เสี่ยวหลงก็หน้าตาหล่อเหลา ใครไม่ชอบเขาก็ตาไม่ถึงเอง” แม่ของเขาโบกมืออย่างเด็ดเดี่ยวแล้วพูดว่า “เรื่องนี้ตกลงตามนี้แหละ”

ท่านแม่พูดขนาดนี้แล้ว ฟ่านเติงหลงจะพูดอะไรได้อีก

ก็ได้แต่ยอมรับชะตากรรมพยักหน้า แล้วเรียกพ่อให้ขึ้นไปตัดต้นไม้บนภูเขาด้วยกัน

สองพ่อลูกสูบบุหรี่ไปพลางตัดต้นไม้ไปพลาง ยังคุยเรื่องสัพเพเหระกันไป วันเวลาก็ผ่านไปอย่างมีความสุข

แต่ฟ่านเติงหลงไม่ได้พาพ่อไปยังที่ที่เขาเจอเถาองุ่น อย่างน้อยพ่อก็ใช้ชีวิตอยู่ที่นี่มาหลายสิบปี ย่อมรู้จักต้นไม้ใบหญ้าที่นี่ดีกว่าเขา จู่ๆ มีต้นผลไม้โผล่ขึ้นมามากมายขนาดนี้ รับรองว่าจะต้องสังเกตเห็นอะไรผิดปกติแน่นอน

ฟ่านเติงหลงไม่เคยทำงานเกษตรมาก่อน ที่บ้านก็ไม่เคยให้เขาทำอะไรพวกนี้ วันๆ เอาแต่อ่านหนังสือ ร่างกายก็ย่อมจะอ่อนแอเป็นธรรมดา การเลื่อยต้นไม้ต้นหนึ่งต้องใช้เวลาครึ่งชั่วโมง ความเร็วขนาดนี้ พ่อของเขาจัดการไปได้สองต้นแล้ว

“ในเมื่อจะกลับมาทำการเกษตรแล้ว ต่อไปก็ต้องฝึกฝนร่างกายให้มากขึ้นนะ”

ฟ่านเติงหลงพยักหน้า

ทั้งสองคนช่วยกันถางที่ว่างได้ครึ่งหมู่ ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว

ฟ่านเติงหลงพูดว่า “พ่อครับ พ่อกลับไปก่อนเถอะครับ ผมจะไปเด็ดองุ่นกลับไปกินหน่อย”

เหนื่อยมาทั้งวัน เด็ดองุ่นกลับไปกินก็เป็นเรื่องที่สดชื่นดีเหมือนกัน

ฟ่านชิงเหอแบกเลื่อยเหล็กเดินลงจากภูเขาไป ฟ่านเติงหลงมองดูพ่อลงจากเขาไปแล้วถึงจะเดินไปยังทางเถาองุ่น

พอนึกถึงองุ่นนั้น ฟ่านเติงหลงก็อดที่จะกลืนน้ำลายไม่ได้ ดูเหมือนจะนึกถึงรสชาติอร่อยล้ำเมื่อก่อนหน้านั้นขึ้นมาอีกครั้ง ในหัวของเขาคิดแต่รสชาติอร่อยขององุ่น แต่กลับไม่ได้สังเกตเห็นอันตรายในพงหญ้าเลย

งูขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือตัวหนึ่งกำลังแลบลิ้น ดวงตาเย็นชาจ้องมองมาที่เขา ขณะที่ฟ่านเติงหลงกำลังจะเด็ดองุ่น งูตัวนั้นก็พุ่งออกมาจากพงหญ้าอย่างรวดเร็ว ตรงเข้ามาหาเขาทันที

“เชี่ย”

ฟ่านเติงหลงร้องออกมาได้เพียงคำเดียว แล้วงูตัวนั้นก็กัดเข้ามา

“จบแล้ว” ในใจของฟ่านเติงหลงร้องโหยหวน เขาหลับตาลงอย่างน่าเวทนา

ในใจคิดว่าคราวนี้ตายแน่แล้ว แต่รออยู่นานก็ไม่รู้สึกเจ็บตรงไหน พอเปิดตาขึ้นมาก็พบว่างูตัวเล็กที่พุ่งเข้ามาหาเขาเมื่อครู่นี้นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นแล้ว ส่วนตัวเขาเองก็ไม่มีรอยขีดข่วนใดๆ

นี่มันอะไรกัน ฟ่านเติงหลงเบิกตากว้าง แล้วหันไปมองเถาองุ่นเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว ในใจคิดว่าคงไม่ใช่ปีศาจองุ่นพวกนี้ฆ่างูตัวนี้หรอกนะ

ขาสองข้างของเขาสั่นจนควบคุมไม่ได้ มีปีศาจจริงๆ เหรอ

ฟ่านเติงหลงที่กำลังตื่นตระหนกไม่ได้สังเกตเห็นว่าแหวนที่เขาสวมใส่อยู่นั้นกำลังเปล่งแสงออกมา และยังมีสายฟ้าที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าแลบแปลบปลาบอยู่บนนั้น

แหวนที่ผลิตจากแดนสวรรค์ ถึงแม้จะเป็นเพียงแหวนมิติสำหรับเก็บขยะ แต่มันก็มีวิธีการโจมตีบางอย่างที่มนุษย์ไม่รู้ ต่อให้ไม่ใช่งูพิษตัวเล็กๆ แค่นี้ แต่เป็นผู้ใหญ่มา ก็ยังถูกไฟฟ้าช็อตตายได้เหมือนกัน

ได้แต่พูดในใจอย่างเงียบๆ ว่า ของที่ผลิตจากแดนสวรรค์ย่อมต้องเป็นของดีเลิศอย่างแน่นอน

[จบแล้ว]