บทที่ 30: อัจฉริยะผู้เจิดจรัสที่สุด! หวนคืนสู่โรงเรียน!
บทที่ 30: อัจฉริยะผู้เจิดจรัสที่สุด! หวนคืนสู่โรงเรียน!
วันรุ่งขึ้น ณ เวลาเที่ยงวัน
บนถนนหลวงทางตอนใต้ของเมืองเทียนโต้ว กลุ่มพ่อค้าเร่กำลังจับกลุ่มพูดคุยกันถึงข่าวลือที่เพิ่งเกิดขึ้นด้วยเสียงเบา
"ได้ยินข่าวหรือยัง? พวกวิญญาณจารย์ชั่วร้ายกลุ่มค้างคาวโลหิตที่ถูกสำนักวิญญาณยุทธ์ออกหมายจับ ถูกกวาดล้างจนเหี้ยนไปเมื่อวานนี้เอง!"
"ฝีมือ 'เทพสงครามน้อยแห่งจี้เซี่ย' อีกแล้วใช่ไหม? ว่ากันว่าเขาฟันคนเหมือนผักเหมือนปลา ไม่เคยมีใครรอดพ้นคมดาบของเขาไปได้สักราย!"
ทันใดนั้น เสียงกระดิ่งม้าดังกรุ๊งกริ๊ง ชายร่างใหญ่หนวดเคราเฟิ้มก็แทรกขึ้นมาด้วยเสียงเยาะเย้ย
"เหอะ เทพสงครามน้อยอะไรกัน? ก็แค่พวกเมืองเทียนโต้วปั้นน้ำเป็นตัวอวยกันเองน่ะสิ!"
"ข้าเดินทางค้าขายมาทั่วสารทิศ ไม่เคยเห็นยอดฝีมือตัวจริงคนไหนที่โด่งดังได้ด้วยการโอ้อวดหรอก!"
"ไอ้เด็กปากยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม คงยังไม่เคยฆ่าสัตว์วิญญาณร้อยปีด้วยซ้ำมั้ง?"
"นี่! พูดจาให้มันดีๆ หน่อย!" คำพูดของเขาสร้างความไม่พอใจให้กับคนอื่นๆ ทันที
ชายวัยกลางคนที่มีเคราแพะตวาดกลับด้วยความโกรธ "เจ้าจะไปรู้อะไร! เทพสงครามน้อยได้รับการยอมรับจากทุกคน!"
"ใช่! ตอนที่เทพสงครามน้อยยังเป็นแค่วิญญาณจารย์วงแหวนเดียว เขาเคยล้มอัคราจารย์วิญญาณสามวงแหวนได้ถึงสามคน เจ้าทำได้ไหมล่ะ?"
"เขากวาดล้างสนามประลองวิญญาณเทียนโต้ว สร้างสถิติชนะรวดสี่สิบเก้าครั้งในวันเดียว กลายเป็นผู้ครองตราประลองวิญญาณสีม่วงทองที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์"
"ตลอดหลายปีมานี้ วิญญาณจารย์ชั่วร้ายนับไม่ถ้วนต้องสังเวยชีวิตภายใต้คมดาบของเขา กลุ่มค้างคาวโลหิตเมื่อวานก็แค่หนึ่งในผลงานเท่านั้น!"
"แม้แต่องค์รัชทายาทเสวี่ยชิงเหอยังยกย่องเขาว่าเป็น 'อัจฉริยะที่เจิดจรัสที่สุดแห่งจักรวรรดิเทียนโต้ว'!"
"แล้วเจ้าล่ะ ทำอะไรได้บ้าง?"
คำด่าทอและข้อโต้แย้งที่พรั่งพรูออกมาทำเอาชายเคราเฟิ้มถึงกับพูดไม่ออก
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปมาอย่างกระอักกระอ่วน อยากจะเถียงกลับแต่ก็หาคำพูดที่เหมาะสมไม่ได้
บ้าเอ๊ย! จักรวรรดิเทียนโต้วมีอัจฉริยะแบบนี้โผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่!
ถ้าปล่อยให้เติบโตต่อไปแบบนี้ จักรวรรดิซิงหลัวของข้าจะมีใครต่อกรได้ไหมเนี่ย?
อีกสามปีก็จะถึงการประลองวิญญาณจารย์ระดับสูงทั่วทวีปแล้ว
ครั้งที่แล้ว จักรวรรดิซิงหลัวพ่ายแพ้ให้กับจักรวรรดิเทียนโต้ว
ครั้งนี้ เราจะแพ้อีกไม่ได้เด็ดขาด!
นี่คือเหตุผลที่เขาเดินทางมายังเมืองเทียนโต้วในครั้งนี้
ในเมื่อเจ้าเทพสงครามน้อยนี่เก่งนัก ข้าต้องสืบหาข้อมูลของมันให้ได้!
เมื่อมีคนเปิดประเด็น คนในกลุ่มพ่อค้าก็เริ่มคุยโวถึงวีรกรรมของเทพสงครามน้อยกันอย่างออกรส
ถือเป็นเครื่องปรุงรสชั้นดีสำหรับการเดินทางในครั้งนี้
ทว่า ในจังหวะนั้นเอง
เสียงกีบม้าควบตะบึงดังมาจากด้านหลังขบวนคาราวาน
ทุกคนหันกลับไปมองด้วยความประหลาดใจ เห็นม้าสีดำทมิฬกำลังห้อตะบึงเข้ามา
เด็กหนุ่มชุดดำบนหลังม้าถือดาบด้วยมือข้างเดียว ที่ด้ามดาบมีลวดลายโลหิตและสายฟ้าสีแดงเข้มปรากฏให้เห็นจางๆ
จะเป็นใครไปได้นอกจากหลิวชิง?
"เทพสงครามน้อย! นั่นเทพสงครามน้อยนี่นา!"
พวกพ่อค้าในกลุ่มโห่ร้องด้วยความดีใจ โบกไม้โบกมือทักทายหลิวชิง
"พวกท่านกำลังจะไปค้าขายที่เมืองเทียนโต้วหรือครับ?"
หลิวชิงดึงบังเหียนม้า ทักทายทุกคนอย่างเป็นกันเอง
"ใช่แล้ว! นี่เป็นเครื่องเทศจากจักรวรรดิซิงหลัวทั้งนั้นเลย"
"เทพสงครามน้อยสนใจจะรับไปฝากท่านผอ.หลิวกับคนอื่นๆ บ้างไหม?"
หลิวชิงยิ้มแล้วโบกมือปฏิเสธ "ไม่เป็นไรครับ ข้าซื้อของฝากเรียบร้อยแล้ว"
"ขอให้เดินทางปลอดภัยนะครับ ถ้าเจอวิญญาณจารย์ชั่วร้ายมาก่อกวน ให้ไปตามข้าที่โรงเรียนจี้เซี่ยได้เลย!"
พูดจบ เขาก็กระตุกบังเหียนเบาๆ แล้วควบม้าออกไปอีกครั้ง
สายตาของชายเคราเฟิ้มจับจ้องร่างบนหลังม้าที่ค่อยๆ ห่างออกไปอย่างไม่วางตา
ทันใดนั้น เขาเห็นหลิวชิงเลี้ยวรถม้าไปอีกทางหนึ่ง
"เขาจะไปไหนน่ะ?"
"ก็ไปโรงเรียนจี้เซี่ยสิ เจ้าคิดว่าจะให้เขาเดินทางไปกับพวกเราหรือไง?"
คนในกลุ่มพ่อค้าแค่นเสียงใส่
พวกเขายังโกรธที่ชายเคราเฟิ้มปากเสียวิจารณ์เทพสงครามน้อยเมื่อครู่ ดังนั้นจึงไม่มีใครพูดดีด้วย
"โรงเรียนจี้เซี่ย..."
ชายเคราเฟิ้มไม่สนใจท่าทีของคนเหล่านั้น
เขามองไปทางที่หลิวชิงหายลับไป พลางก้มหน้าครุ่นคิด...
ในขณะเดียวกัน
หลิวชิงในชุดดำควบม้าสีนิลตะบึงไปตามถนนอย่างรวดเร็ว
ไม่นานนัก ประตูโรงเรียนสไตล์โบราณก็ปรากฏขึ้นในครรลองสายตา
และที่หน้าประตูนั้น หลิวเอ้อร์หลง, ตู๋กูเยี่ยน และเสี่ยวอู่ ยืนรออยู่ก่อนแล้ว
เมื่อพวกนางเห็นเด็กหนุ่มชุดดำบนหลังม้า ต่างก็ยิ้มออกมาด้วยความยินดี
"พี่เอ้อร์หลง พี่เยี่ยน"
หลิวชิงดึงบังเหียนม้า ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มอบอุ่นดั่งสายลมในฤดูใบไม้ผลิ
หลิวเอ้อร์หลงก้าวเข้ามาช่วยจับบังเหียนม้าอย่างนุ่มนวล
"รีบลงมาสิ ระวังตกนะ"
เมื่อเทียบกับเมื่อหกปีก่อน หลิวเอ้อร์หลงในตอนนี้ดูเป็นผู้ใหญ่และเซ็กซี่เย้ายวนยิ่งขึ้น
กาลเวลาไม่ได้ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้บนใบหน้าอันงดงามและตราตรึงใจนั้นเลย
แม้ชุดคลุมสีแดงเข้มจะเข้ามาแทนที่ชุดสีแดงเพลิงในอดีต แต่ก็ไม่อาจปกปิดทรวดทรงอันสมบูรณ์แบบและน่าหลงใหลของนางได้
ผมยาวสลวยถูกมัดรวบเป็นหางม้าสูงคล้ายกับเสี่ยวอู่ ทำให้ดูทะมัดทะแมงยิ่งขึ้น
"ไม่ตกหรอกน่า" หลิวชิงยิ้มกว้าง แล้วกระโดดลงจากหลังม้าอย่างคล่องแคล่ว
หลิวเอ้อร์หลงมองเขาด้วยสายตาที่ทั้งขำทั้งเอ็นดู "เจ้านี่นะ อายุสิบสองแล้ว ทำตัวให้มันสุขุมหน่อยสิ"
หลิวชิงหัวเราะคิกคัก แล้วหันไปมองตู๋กูเยี่ยนและเสี่ยวอู่
เขาเดินอ้าแขนเข้าไปหา "พี่เยี่ยน ข้าคิดถึงท่านจะแย่!"
"หกปีมานี้ เจ้าออกไปข้างนอกปีละสามสี่เดือน ข้าล่ะไม่รู้เลยว่าเจ้าไปทำอะไรบ้าง"
ตู๋กูเยี่ยนยิ้มอย่างจนใจ แล้วอ้าแขนกอดตอบหลิวชิง
กลิ่นหอมเฉพาะตัวโชยเข้าจมูกหลิวชิง จนเขาอดไม่ได้ที่จะสูดดมเข้าไปอีกสองสามฟอด
"เจ้าบ้าหลิวชิง! ในสายตาเจ้ามีแต่พี่เอ้อร์หลงกับพี่เยี่ยน มองไม่เห็นพี่สาวเสี่ยวอู่คนนี้เลยหรือไง?"
เสียงโวยวายของเสี่ยวอู่ดังขึ้นข้างๆ
นางอุตส่าห์ตั้งตารอให้เขาทักทาย
ใครจะไปคิดว่าเจ้าคนเหม็นนี่จะเมินนางถึงสองครั้งสองครา!
"พี่สาวเสี่ยวอู่อะไรกัน? ไหนล่ะพี่สาวเสี่ยวอู่?" หลิวชิงแกล้งมองซ้ายมองขวา
ในที่สุดสายตาก็มาหยุดที่เสี่ยวอู่ "อ้อ! ที่แท้ก็น้องสาวเสี่ยวอู่นี่เอง!"
"เจ้า..." เสี่ยวอู่กระทืบเท้าด้วยความโมโห
การยอมให้นางชนะสักครั้ง มันจะตายหรือไงฮะเจ้าบ้านี่!
หลิวชิงผละจากตู๋กูเยี่ยนแล้วยิ้ม "หกปีมานี้ เจ้าท้าดวลกับข้าหกครั้ง แล้วก็แพ้รวดทุกครั้ง"
"ทำไม คราวนี้เจ้าทะลวงระดับปรมาจารย์วิญญาณได้แล้วหรือไง? ถึงอยากจะลองของกับข้าอีก?"
เสี่ยวอู่อ้าปากจะเถียง แต่สุดท้ายก็ได้แต่ทำเสียงฮึดฮัดในลำคอ
นางกอดอกหันหน้าหนีด้วยความคับแค้นใจ
ทำไมพรสวรรค์ของเจ้าบ้าหลิวชิงถึงได้น่ากลัวขนาดนี้!
ในเวลาหกปี เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ฝึกฝนในโรงเรียน และออกไปหาประสบการณ์ข้างนอกปีละไม่กี่เดือน
ผลคือเจ้าบ้านี่กลายเป็นปรมาจารย์วิญญาณสี่วงแหวนไปแล้ว
ในขณะที่นางพยายามไล่ตามแทบตาย ตอนนี้ก็ยังเป็นแค่อัคราจารย์วิญญาณระดับสามสิบสี่!
น่าเจ็บใจจนกระต่ายอยากจะกัดลิ้นตายจริงๆ!
เห็นท่าทางแง่งอนของเสี่ยวอู่ หลิวเอ้อร์หลงและตู๋กูเยี่ยนต่างก็ยิ้มอย่างรู้ทัน
ผ่านไปหกปี พวกนางชินกับความสัมพันธ์คู่กัดของหลิวชิงกับเสี่ยวอู่ไปเสียแล้ว
หลิวชิงหัวเราะเบาๆ แล้วอ้าแขนเข้าไปกอดเสี่ยวอู่หลวมๆ
"โอ๋ๆ อย่าเพิ่งงอนสิ คราวนี้ข้ามีของฝากมาให้เจ้าด้วยนะ ไม่เอาเหรอ?"
"ของฝาก?"
พอได้ยินคำว่าของฝาก ดวงตาของเสี่ยวอู่ก็เป็นประกายขึ้นมาทันที
หลิวชิงพยักหน้า หันไปยิ้มให้หลิวเอ้อร์หลงและตู๋กูเยี่ยน "มีให้ทุกคนเลยครับ"
จากนั้นเขาก็มองไปรอบๆ "แล้วพี่หลิงล่ะ? ทำไมไม่อยู่กับพวกท่าน?"
หลิวเอ้อร์หลงตอบ "หลิงหลิงน่ะเหรอ? นางกลับไปที่คลินิกเหรินซินเมื่อวานนี้ เพื่อไปช่วยท่านผู้เฒ่าเย่เหรินซินรักษาคนไข้น่ะ"
"น่าเสียดายจัง งั้นข้าคงต้องเก็บของฝากของนางไว้ก่อน" หลิวชิงหัวเราะ
ตู๋กูเยี่ยนมองเหล่านักเรียนที่เริ่มทยอยมารุมล้อม จึงเอ่ยยิ้มๆ "เอาล่ะ อย่ามัวยืนคุยกันตรงนี้เลย"
"หลังจากได้รับจดหมายเจ้าเมื่อวาน พี่เอ้อร์หลงก็ตื่นแต่เช้ามาทำอาหารอร่อยๆ ไว้รอเจ้าเต็มโต๊ะเลยนะ"
"จริงเหรอครับ!" หลิวชิงตาลุกวาว "มีเหล้าไหมครับ?"
หลิวเอ้อร์หลงไม่รู้จะขำหรือจะดุดี นางใช้นิ้วเรียวยาวจิ้มหน้าผากเขาเบาๆ
"เพิ่งจะสิบสองริอาจจะดื่มเหล้า ไปติดนิสัยเสียแบบนี้มาจากไหนเนี่ย?"