บทที่ 19 รากวิญญาณขยะห้าธาตุ? วิธีรักษาแบบตัวเอก

บทที่ 19 รากวิญญาณขยะห้าธาตุ? วิธีรักษาแบบตัวเอก

เมืองชิงเหอ ที่ว่าการอำเภอ

นายอำเภอเฉินฟานเรียกประชุมเฉินเต้าสมุหบัญชีอำเภอ จางหลงผู้บัญชาการมือปราบ และคนอื่นๆ เขาหยิบรูปวาดใบหนึ่งออกมาแล้วกล่าวว่า

"คนผู้นี้มีนามว่าฉีโหย่ว เป็นผู้บำเพ็ญฝ่ายอธรรมระดับกลั่นลมปราณขั้นที่สาม มันชอบเลี้ยงผีและขัดเกลาศพด้วยมนุษย์เป็นๆ วิธีการชั่วร้ายอำมหิต ยามนี้คาดว่ามันอาจจะหลบหนีเข้ามาในอำเภอชิงเหอของพวกเรา"

"ทางเบื้องบนแจ้งมาว่า หากผู้ใดจับกุมหรือสังหารมันได้ จะมีรางวัลนำจับหนึ่งพันตำลึงเงิน พร้อมเคล็ดวิชายุทธ์ระดับกลางหนึ่งเล่ม"

เมื่อได้ยินเรื่องเคล็ดวิชายุทธ์ระดับกลาง ลมหายใจของเฉินเต้า จางหลง และคนอื่นๆ ก็พลันกระชั้นถี่ ดวงตาฉายแววปรารถนาอย่างแรงกล้า

ทว่าพอนึกขึ้นได้ว่าอีกฝ่ายเป็นผู้บำเพ็ญโฉดระดับกลั่นลมปราณขั้นที่สาม ก็เหมือนถูกน้ำเย็นราดรดหัวจนชะงัก ในโลกที่เหนือธรรมดาแห่งนี้ มิว่าจะเป็นนายอำเภอ สมุหบัญชี หรือผู้บัญชาการมือปราบ ล้วนมิใช่คนธรรมดา หรือจะกล่าวว่าผู้ใดที่มีฐานะทางสังคมย่อมมิใช่คนธรรมดาสามัญทั้งสิ้น หากพวกเขาบำเพ็ญเซียนมิได้ มีหรือที่จะมิฝึกฝนวรยุทธ์

ทว่าพละกำลังของพวกเขานับว่ามิได้แข็งแกร่งนัก ผู้บัญชาการจางหลงเพิ่งจะสำเร็จขั้นขัดเกลาเนื้อหนังและก้าวเข้าสู่ขอบเขตกลั่นกายาขั้นที่สามระดับขัดเกลาเส้นเอ็น ส่วนเฉินเต้ายังคงอยู่ในขอบเขตกลั่นกายาขั้นที่สองระดับขัดเกลาเนื้อหนัง

การเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญฝ่ายอธรรมระดับกลั่นลมปราณขั้นที่สาม พวกเขามีโอกาสปราชัยสูงยิ่ง ผู้บำเพ็ญเซียนนั้นมีความได้เปรียบอย่างมากในช่วงเริ่มต้น เพราะนักยุทธ์เน้นการฝึกฝนทางกายภาพและจำเป็นต้องเข้าประชิดตัวเพื่อสังหารผู้บำเพ็ญเซียน

ทว่าผู้บำเพ็ญเซียนมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวและวิชามากมาย ยากที่นักยุทธ์ทั่วไปจะเข้าถึงตัวได้ ตัวอย่างเช่นฉีโหย่วที่อยู่ระดับกลั่นลมปราณขั้นที่สาม สามารถเหยียบกระบี่บินได้ชั่วครู่ ซึ่งนับเป็นการโจมตีจากมิติที่เหนือกว่าสำหรับนักยุทธ์ในช่วงเริ่มต้นของขอบเขตกลั่นกายา ไหนจะมียันต์ กระบี่บิน และสิ่งอื่นๆ อีกสารพัด

โจวเฉินสามารถกำจัดฉีโหย่วได้นั้นเป็นเพราะเขาสบโอกาสจู่โจมทีเผลอ ประกอบกับโจวเฉินเป็นนักแม่นธนูและวิชาธนูของเขาเข้าถึงแก่นแท้ ฉีโหย่วจึงมิได้เตรียมตัวรับมือแม้แต่น้อย นั่นคือเหตุผลที่มันต้องปราชัยอย่างมิคาดฝัน

"ท่านสมุหเฉิน ท่านรับหน้าที่ปิดประกาศแจ้งความและป่าวประกาศให้ทั่ว"

"รับทราบครับท่านนายอำเภอ"

"ผู้บัญชาการจาง ท่านต้องลำบากหน่อย จงคอยสอดส่องความปลอดภัยภายในอำเภอ หากฉีโหย่วอยู่ในเขตอำเภอจริง จักต้องมิยอมให้มันเข่นฆ่าราษฎรตามอำเภอใจเด็ดขาด"

"รับทราบครับท่านนายอำเภอ"

หลังจากมอบหมายงานเสร็จ เฉินฟานก็หันหลังเดินจากไป เฉินเต้าและจางหลงเองก็แยกย้ายกันไปทำหน้าที่ของตน

"ผู้บำเพ็ญฝ่ายอธรรมระดับกลั่นลมปราณขั้นที่สาม"

เมื่อนึกถึงสิ่งที่นายอำเภอกล่าว จางหลงอดมิได้ที่จะนึกถึงโจวเฉิน พลธนูที่แม่นยำประดุจเทพนั้นเป็นภัยคุกคามอย่างยิ่งต่อผู้บำเพ็ญเซียนระดับต่ำ ทว่าช่างน่าเสียดาย จางหลงส่ายหน้า พละกำลังของโจวเฉินนั้นยังอ่อนด้อยนัก การจะสร้างภัยคุกคามต่อผู้บำเพ็ญระดับกลั่นลมปราณขั้นที่สามได้ อย่างน้อยต้องบรรลุขั้นขัดเกลาผิวหนังเสียก่อน ซึ่งหมายถึงนักยุทธ์ในขอบเขตกลั่นกายาขั้นที่สองเป็นอย่างต่ำ หากโจวเฉินบรรลุถึงขอบเขตกลั่นกายาขั้นที่สอง เขาพร้อมกับเหล่ามือปราบและองครักษ์เมือง ก็อาจจะพอล่าตัวผู้บำเพ็ญโฉดผู้นั้นมาได้

"จะคิดไปไย เรื่องที่จะหาตัวอีกฝ่ายเจอหรือไม่ยามนี้ยังมิล่วงรู้เลย"

จางหลงรวบรวมสมาธิและเลิกฟุ้งซ่าน หวังเพียงว่าอีกฝ่ายจะไม่มาก่อเรื่องวุ่นวายในเขตอิทธิพลของเขาเท่านั้น

หมู่บ้านต้าเหอ โจวเฉินผู้เดินทางรอนแรมจนฝุ่นจับตัว ในที่สุดก็กลับถึงบ้านอย่างระมัดระวัง นอกจากเหตุการณ์ถูกลอบโจมตีโดยฉีโหย่วแล้ว ตลอดทางเขาก็มิได้พบเจอเหตุอันใดอีก

"พี่เฉิน ในที่สุดท่านก็กลับมา"

ฉินหงอวี้ที่คอยชะเง้อรออยู่หน้าประตู เมื่อเห็นโจวเฉิน แววตาที่เคยกังวลก็เปลี่ยนเป็นความยินดี นางโผเข้าสู่อ้อมกอดของโจวเฉินประหนึ่งนกนางแอ่นคืนรัง

"ข้ากลับมาแล้ว"

โจวเฉินโอบอุ้มสะโพกของฉินหงอวี้ขึ้นมาแนบอก แล้วพานางเดินเข้าบ้านไปทันที ฉินหงอวี้กอดคอโจวเฉินไว้แน่น เรียวขาสวยเกี่ยวกระหวัดรอบเอวที่แข็งแกร่งของเขา แววตาเปี่ยมด้วยรอยยิ้ม เมื่อเห็นโจวเฉิน หัวใจที่เคยกระวนกระวายของนางก็สงบลงเสียที

"พี่เฉิน ท่านหิวหรือไม่ ข้าทำกับข้าวไว้รอท่านนานแล้วจ๊ะ"

"เดิมทีก็มิได้หิวเท่าใด ทว่าพอเจ้าทักขึ้นมา ข้าก็ชักจะหิวจริงๆ เสียแล้ว"

โจวเฉินยิ้มพลางก้มลงประทับจูบที่ใบหน้าของนาง ฉินหงอวี้หน้าแดงระเรื่อ นางผละออกจากร่างของโจวเฉินแล้วรีบเข้าไปในครัวเพื่อยกอาหารที่อุ่นไว้มาจัดวาง โจวเฉินวางธนู ลูกศร สมุนไพร รวมถึงพับผ้าและอุปกรณ์เย็บปักที่ซื้อมาลง แล้วเริ่มทานมื้อเย็นกับฉินหงอวี้

"พี่เฉิน เหตุใดท่านถึงซื้อสมุนไพรมามากมายเพียงนี้จ๊ะ ท่านมิสบายตรงไหนหรือเปล่า"

"เจ้ามิรู้หรือว่าร่างกายข้าแข็งแรงเพียงใด ข้าจะเจ็บไข้ได้ป่วยได้อย่างไรกัน"

ด้วยระดับพลังของโจวเฉินยามนี้ในขอบเขตกลั่นกายาขั้นที่สองระดับขัดเกลาเนื้อหนัง เรียกได้ว่าร่างกายของเขาต้านทานโรคภัยได้ทุกชนิด แข็งแกร่งยิ่งกว่าโคถึกเสียอีก

"ดูท่านสิ ช่างเก่งกาจเสียจริง"

ฉินหงอวี้ค้อนขวับให้เขาด้วยความหมั่นไส้ พลางคีบเนื้อชิ้นโตใส่จานให้โจวเฉิน หลังจากอิ่มหนำ ฉินหงอวี้ก็เก็บจานชามไปล้างในครัว โจวเฉินมิได้เข้าไปช่วยนาง ทว่าเขากลับเข้าห้องเพื่อตรวจสอบสิ่งของที่อยู่ในถุงเก็บของของฉีโหย่ว

แม้ความรู้ของเขาจะมีจำกัด ทว่าเขาก็มีผู้ช่วยอยู่ข้างกาย ถึงแม้จะเป็นผีสาวแสนสวย และระดับความรู้จะมิได้กว้างขวางนัก ทว่ามันก็เพียงพอสำหรับโจวเฉินในยามนี้แล้ว ยามที่เฟิ่งเสียถูกเก็บเข้าไปในคันฉ่องวายุจันทราครั้งแรก นางยังงุนงงสับสนอยู่บ้าง ทว่าหลังจากค้นพบว่าภายในคันฉ่องมีบางสิ่งที่พิเศษและส่งผลดีต่อการฟื้นฟูรวมถึงการบำเพ็ญเพียรของนาง นางก็ตกหลุมรักสถานที่แห่งนี้เข้าอย่างจัง และนางก็ยิ่งพึงพอใจในตัวโจวเฉินมากขึ้นไปอีก

แน่นอนว่านางสัมผัสได้ว่าประทับวิญญาณชีวิตของนางถูกสมบัติวิเศษชิ้นนี้ดูดซับไปแล้ว หากมิได้สังหารโจวเฉินและขัดเกลาสมบัตินี้ด้วยตนเอง นางย่อมมิอาจหลุดพ้นจากการพันธนาการได้ สิ่งนี้คือเหตุผลที่โจวเฉินมิเกรงกลัวที่จะเปิดเผยคันฉ่องวายุจันทราต่อนาง เพราะต่อให้เฟิ่งเสียถูกผู้อื่นจับกุมไป นางก็มิอาจเปิดเผยความลับของคันฉ่องวายุจันทราได้ และโจวเฉินยังสามารถสังหารนางได้เพียงแค่ความคิดเดียวแม้จะอยู่ห่างไกล

จากการแนะนำของเฟิ่งเสีย โจวเฉินเริ่มนับสิ่งของในถุงเก็บของ มีกระบี่บินระดับต่ำหนึ่งเล่ม ยันต์ระดับต่ำอีกหลายแผ่น หินวิญญาณระดับต่ำเก้าก้อน คัมภีร์วิชาชิวฉางหนึ่งเล่ม นี่คือวิชาพื้นฐานที่พบเห็นได้ทั่วไปในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร ผู้บำเพ็ญอิสระจำนวนมากฝึกฝนวิชานี้และสามารถบรรลุถึงระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เก้าได้ คัมภีร์วิชานรกานต์หนึ่งเล่ม นี่คือวิชาที่ฉีโหย่วฝึกฝน ทว่ามันคือวิชาฝ่ายอธรรม โจวเฉินจึงวางแผนที่จะฝึกฝนวิชาชิวฉางแทน

"เฟิ่งเสีย เราจะตรวจสอบรากวิญญาณได้อย่างไร ข้ามีรากวิญญาณหรือไม่"

โจวเฉินเอ่ยถามด้วยความคาดหวัง แม้เขาจะประเมินว่าตนเองสามารถบำเพ็ญเพียรได้โดยการเพิ่มแต้มผ่านคันฉ่องวายุจันทราแม้จะมิมีรากวิญญาณ ทว่าถ้าเกิดเขาเป็นอัจฉริยะในรอบล้านปีขึ้นมาล่ะ

"เจ้านาย การตรวจสอบรากวิญญาณต้องใช้หินทดสอบพิเศษ ทว่ายามที่ข้าแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของท่าน ข้าก็สามารถมองเห็นรากวิญญาณของท่านได้เจ้าค่ะ"

"เช่นนั้นก็ลองดู"

โจวเฉินกล่าวทันที ประทับวิญญาณชีวิตของเฟิ่งเสียหลอมรวมอยู่ในคันฉ่องวายุจันทราแล้ว เขาจึงมิกลัวว่านางจะทำร้ายเขา

"รับทราบเจ้าค่ะเจ้านาย"

เมื่อสิ้นเสียงของเฟิ่งเสีย โจวเฉินสัมผัสได้ถึงไอเย็นสายหนึ่งแทรกซึมเข้าร่าง ทว่าความรู้สึกนั้นเกิดขึ้นเพียงชั่ววูบ เฟิ่งเสียกลับคืนสู่คันฉ่องวายุจันทรา นางอึกอักเหมือนมิล่วงรู้ว่าจะเอ่ยออกมาดีหรือไม่

"เจ้านาย ท่าน"

"ว่ามาเถอะ"

"เจ้านาย ท่านมีรากวิญญาณขยะห้าธาตุเจ้าค่ะ"

โจวเฉินเลิกคิ้วขึ้น หรือว่าเขาจะเป็นตัวเอกจริงๆ ตัวเอกหลายคนมักจะเริ่มต้นด้วยจุดกำเนิดเช่นนี้ อันที่จริงรากวิญญาณห้าธาตุมิใช่รากวิญญาณขยะ ในทางกลับกันมันเป็นรากวิญญาณที่ครอบคลุมและทรงพลังยิ่งนัก ทว่ามันกลับสิ้นเปลืองทรัพยากรมหาศาลและก้าวหน้าได้ช้า จึงค่อยๆ ถูกผู้คนมองว่าเป็นรากวิญญาณขยะไปเสีย

"เจ้านาย อันที่จริงรากวิญญาณห้าธาตุก็บำเพ็ญเซียนได้นะเจ้าค่ะ เพียงแต่ว่ามันจะช้าไปสักหน่อย และสิ้นเปลืองทรัพยากรมากไปนิดเท่านั้นเอง" เฟิ่งเสียคิดว่าโจวเฉินคงผิดหวังหนักจึงรีบปลอบโยน "อีกอย่าง พรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ของเจ้านายนั้นยอดเยี่ยมยิ่งนัก วันหน้าเมื่อท่านกลายเป็นยอดฝีมือฝ่ายนักยุทธ์ ท่านย่อมมิด้อยไปกว่าผู้บำเพ็ญเซียนแน่นอนเจ้าค่ะ"

"ข้าต้องให้เจ้ามาปลอบใจตั้งแต่เมื่อใดกัน"

โจวเฉินตรวจสอบสิ่งของต่อไป มีวิชาเร้นลมหายใจหนึ่งเล่ม สามารถพรางกลิ่นอายพลังของตนเองได้ ขั้นที่หนึ่งสามารถพรางมิให้ผู้ที่ระดับสูงกว่าตนหนึ่งขั้นมองออก หากฝึกวิชาเร้นลมหายใจจนถึงขั้นที่เก้าระดับสมบูรณ์แบบ จะสามารถพรางมิให้ผู้ที่อยู่เหนือกว่าตนหนึ่งขอบเขตใหญ่ล่วงรู้ได้ ตัวอย่างเช่น หากผู้บำเพ็ญระดับกลั่นลมปราณฝึกวิชานี้จนสำเร็จสมบูรณ์ ย่อมสามารถพรางตัวมิให้ผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานมองออกได้ และวิชาเร้นลมหายใจนี้ยังใช้ได้ทั้งกับวิถีเซียนและวิถีนักยุทธ์

"วิชาเร้นลมหายใจนี้ ข้าต้องฝึกให้จงได้"