บทที่ 30 โรงงานเภสัชกรรมเริ่มผลิต

บทที่ 30: โรงงานเภสัชกรรมเริ่มผลิต

เพอร์นารีบเร่งทำกิจวัตรการตรวจสุขภาพให้เสร็จสิ้น สะพายกระเป๋าเดินทาง และหนีออกจากห้องโดยไม่เหลียวหลัง เหมือนลูกกวางที่ตกใจกลัว อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอออกไปนอกประตูใหญ่ เธอก็รีบหันศีรษะกลับไปแอบมองมกุฎราชกุมาร

โจเซฟมองดูร่างที่ถอยห่างออกไปของเธอ พลางกะพริบตาด้วยความประหลาดใจ "เธอ... ท้องไส้ปั่นป่วนเหรอ?"

พระราชวังแวร์ซายส์ ปีกใต้

ในสำนักงานรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง บริแยนน์รับเอกสารร่างกฎหมายภาษีที่บางลงอย่างเห็นได้ชัดจากโจเซฟ และถามด้วยความสับสน:

"ฝ่าบาท ดูเหมือนพระองค์จะลบรายการภาษีออกไปหลายรายการ?"

โจเซฟพยักหน้า "ใช่ครับ นี่เป็นการทดลองของผม"

บริแยนน์รีบเปิดร่างกฎหมายและเริ่มอ่านทีละรายการ คิ้วของเขาขมวดแน่นขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเขาอ่านไปได้ครึ่งหนึ่ง ในที่สุดเขาก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่โจเซฟและกล่าวว่า "ฝ่าบาท พระองค์ลบข้อกำหนดทั้งหมดที่เป็นประโยชน์ต่อชนชั้นสูงออกไปหรือ?"

"ใช่ครับ ท่านอาร์ชบิชอป"

บริแยนน์วางร่างกฎหมายกลับลงบนโต๊ะและส่ายหน้า กล่าวว่า:

"ทำไมพระองค์ถึงทำเช่นนี้?"

โจเซฟโต้กลับ:

"ท่านคิดว่าการยอมอ่อนข้ออย่างต่อเนื่องจะทำให้ร่างกฎหมายนี้ผ่านได้หรือ?"

บริแยนน์ส่ายหน้า

"ถ้าอย่างนั้นก็มาลองใช้วิธีอื่นดูสิครับ ท่านสามารถส่งร่างกฎหมายนี้ไปที่ศาลสูงก่อน แล้วค่อยดูผล"

บริแยนน์ถอนหายใจ:

"ฝ่าบาท แต่การทำเช่นนั้นจะทำให้ชนชั้นสูงโกรธเท่านั้น และจะไม่มีผลอะไรเลย"

โจเซฟยิ้มและกล่าวว่า:

"ท่านเคยดูการสู้วัวกระทิงไหม?"

"สู้วัวกระทิง? เคยครับ ฝ่าบาท"

"คนสู้วัวกระทิงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อทำให้วัวโกรธด้วยผ้าแดง เพราะวัวที่โกรธจะสูญเสียเหตุผล ทำผิดพลาด และเปิดโอกาสให้คนสู้วัวกระทิงหาจังหวะโจมตี" โจเซฟกล่าว "ปล่อยให้ชนชั้นสูงเหล่านั้นโกรธ ไม่มีอะไรผิดพลาดกับเรื่องนั้น

"ได้โปรดเชื่อผม ต่อให้ครั้งนี้ถูกปฏิเสธอีกครั้ง ร่างกฎหมายนี้ก็จะผ่านในที่สุด!"

บริแยนน์กล่าวอย่างสงสัย "พระองค์ช่วยบอกกระหม่อมได้ไหมว่าพระองค์วางแผนจะทำอะไร?"

"ไม่ต้องใช้เหตุผลกับคนพวกนั้น โจมตีจุดอ่อนของพวกเขา แบ่งแยกและพิชิต และในขณะเดียวกัน ก็ควบคุมความคิดเห็นของสาธารณชน เพื่อให้พวกเขาต้องก้มศีรษะลงเท่านั้น"

บริแยนน์มองดวงตาที่มั่นใจแต่เจ้าเล่ห์ของมกุฎราชกุมารด้วยความประหลาดใจ และไม่ทราบด้วยเหตุผลใด จู่ ๆ ก็รู้สึกว่าพระองค์อาจจะไม่ได้พูดเล่น

หลังจากผ่านไปนาน บริแยนน์พยักหน้า จากนั้นยิ้ม:

"ตกลง ถ้าอย่างนั้นกระหม่อมจะส่งร่างกฎหมายนี้ไปที่ศาลสูง แต่โปรดอย่ากล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มาจากพระองค์ มิฉะนั้นพวกที่โลภและเห็นแก่ตัวเหล่านั้นจะเกลียดชังพระองค์อย่างแน่นอน

"และถ้ากระหม่อมไม่สามารถทำให้ร่างกฎหมายนี้ได้รับการดำเนินการก่อนสิ้นปี กระหม่อมก็อาจจะต้องออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ในช่วงเวลาสั้น ๆ ที่กระหม่อมเหลืออยู่ เรามาพยายามอย่างเต็มที่กันเถอะ"

"ขอบคุณสำหรับความไว้วางใจ"

โจเซฟไม่คาดคิดว่าจะสามารถโน้มน้าวบริแยนน์ได้เร็วขนาดนี้ พระองค์ไม่เสียเวลาและหันไปหาผู้ช่วยของพระองค์ กล่าวว่า:

"โปรดติดต่อหนังสือพิมพ์ที่ใหญ่ที่สุดในปารีสเพื่อจองหน้าเด่น

"หลังจากที่ศาลสูงปฏิเสธร่างกฎหมายภาษีในครั้งนี้ ให้รีบเผยแพร่รายการภาษีแรกในร่างกฎหมายลงในหนังสือพิมพ์ทันที พร้อมกับคำอธิบายโดยละเอียดของรายการภาษีนี้ เช่น ใครจะเป็นคนจ่ายภาษีนี้ ผลกระทบจะเป็นอย่างไร และอื่น ๆ

"เผยแพร่รายการภาษีหนึ่งรายการทุกวันนับจากนี้ไป จนกว่าเนื้อหาทั้งหมดของร่างกฎหมายจะถูกเผยแพร่ในหนังสือพิมพ์และอธิบายอย่างชัดเจน"

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท"

"นอกจากนี้ จัดตั้งกลุ่มนักข่าวเพื่อรายงานอย่างละเอียดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ตั้งแต่การส่งร่างกฎหมายเพื่อลงทะเบียนไปจนถึงการปฏิเสธการลงทะเบียนของศาลสูง โอ้ อย่ารายงานทั้งหมดในคราวเดียว ให้เขียนทีละเล็กทีละน้อยเพื่อรักษาความสนใจ"

"พ่ะย่ะค่ะ"

"และ..."

หลังจากยุ่งอยู่ในสำนักงานรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังจนถึงเที่ยงวัน โจเซฟก็เสร็จสิ้นการอธิบายการเตรียมการเบื้องต้นสำหรับการส่งเสริมร่างกฎหมายภาษี และจากนั้นก็รับประทานอาหารกลางวันกับพระราชินี เอมองรายงานว่าหมอลามาร์กต้องการเข้าพบพระองค์

โจเซฟตามเขาไปยังห้องรับรองของเขาและเห็นลามาร์กกำลังเดินไปมาอย่างกระวนกระวาย

"คุณลามาร์ก มีอะไรเกิดขึ้นที่โรงงานเภสัชกรรมหรือเปล่า?"

ลามาร์กรีบโค้งคำนับอย่างเคารพ อย่างแรกพยักหน้า: "มีบางอย่างพ่ะย่ะค่ะ..." จากนั้น มองอย่างประหม่ามาก เขาพูดว่า "ฝ่าบาท กระหม่อมได้ยินมาว่าลูกสาวของกระหม่อมทำให้พระองค์ขุ่นเคืองเมื่อคืนนี้ เธอยังเด็กและไม่ได้ตั้งใจอย่างแน่นอน! โปรดให้อภัยเธอด้วย"

โจเซฟยิ้มและโบกมือ:

"คุณหนูเพอร์นาไม่ได้ทำผิดพลาดอะไรเลย ผมบังเอิญบุกรุกเข้าไปใน 'ห้องปฏิบัติการ' ของเธอ โอ้ เธอยังเชิญผมไปกินอาหารว่างยามดึกด้วย"

"ขอบพระทัยสำหรับพระทัยที่กว้างขวางของพระองค์" ลามาร์กรีบโค้งคำนับอีกครั้ง ส่ายหัวและพึมพำว่า "กระหม่อมไม่ควรตกลงให้เธอเรียนแพทย์เลย เด็กคนนี้ถึงกับวิ่งไปที่ห้องครัวของพระราชวังกลางดึกเพื่อผ่าศพสัตว์..."

โจเซฟเห็นด้วย "เพอร์นามีพรสวรรค์มาก อันที่จริง ท่านสามารถให้เธอฝึกผ่าศพในห้องปฏิบัติการหลวงได้ โอ้ ถ้าท่านไม่ต้องการให้คนอื่นรู้ ผมสามารถสั่งองครักษ์และคนรับใช้ให้ช่วยเธอรักษาความลับได้"

"กระหม่อมไม่รู้จะพูดอะไร" ดวงตาของลามาร์กเต็มไปด้วยความขอบคุณ "พระองค์ทรงมีปัญญาอย่างแท้จริง ถ้าสมาชิกสมาคมการแพทย์มีความรู้แจ้งสักครึ่งหนึ่งของพระองค์ เพอร์นาก็น่าจะได้รับใบอนุญาตทางการแพทย์และช่วยชีวิตผู้ป่วยไปมากมายแล้ว"

โจเซฟเห็นขวดแก้วในมือของเขาและถามว่า "ว่าแต่ ท่านเพิ่งพูดถึงบางสิ่งเกี่ยวกับโรงงานเภสัชกรรมใช่ไหม?"

"โอ้ ใช่ ใช่" ลามาร์กรีบยื่นขวดแก้วให้ ใบหน้าของเขากลับมาตื่นเต้นอีกครั้ง "โรงงานน้ำหอมนั้นสมบูรณ์แบบมาก! อุปกรณ์ครบครันมาก และยังมีกังหันน้ำด้วย

"กระหม่อมเพิ่มเพียงเทอร์โมมิเตอร์และคอนเดนเซอร์ที่มีความแม่นยำสูงบางส่วน และนั่นก็เพียงพอสำหรับการทำให้ซาลิซินบริสุทธิ์

"นอกจากนี้ คนงานก็ดีมาก มีทักษะ และหลายคนมีประสบการณ์ในการดำเนินการทำให้บริสุทธิ์ ดูนี่สิ นี่คือสิ่งที่ช่างฝีมือทำเมื่อคืนนี้ และคุณลาแซนกับกระหม่อมไม่ได้เข้าแทรกแซงเลยตลอดกระบวนการ"

โจเซฟมองดูผงสีเหลืองอมน้ำตาล พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ และถามอีกครั้ง:

"ท่านประเมินว่าผลผลิตจะไปถึงระดับใด?"

ลามาร์กคิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวว่า:

"ถ้าวัตถุดิบเพียงพอ ประมาณ 2500 กรัมต่อวัน และน่าจะเพิ่มเป็นสองเท่าเมื่อคนงานมีความชำนาญมากขึ้น"

"อืมม โดยพื้นฐานแล้วก็เพียงพอสำหรับผู้ป่วยทั้งหมดในปารีส และน่าจะสามารถจัดหาส่วนหนึ่งให้กับจังหวัดได้ด้วย" โจเซฟกล่าว

หากใช้ซาลิซินทางการแพทย์สำหรับต้านการอักเสบและลดไข้ จะรับประทานประมาณ 5 กรัมต่อวัน ปารีสมีประชากรมากกว่า 500,000 คน ดังนั้นยา 10,000 โดสต่อวันก็น่าจะเพียงพอแล้ว

ลามาร์กพยักหน้าและกล่าวว่า "ฝ่าบาท คุณลาแซนและกระหม่อมประเมินว่ายาแต่ละเม็ดมีซาลิซิน 25 กรัม และต้นทุนอยู่ที่ประมาณ 3 ถึง 4 เดอนิเยร์ เราจะขายในราคา 5 เดอนิเยร์ในตอนแรก จากนั้นจึงปรับราคาตามรายรับและรายจ่าย พระองค์คิดว่าอย่างไร?"

1 ลีฟวร์เท่ากับ 20 ซู และ 1 ซูเท่ากับ 12 เดอนิเยร์ ซึ่งหมายความว่า 1 ลีฟวร์สามารถซื้อยาได้ 48 เม็ด ซึ่งเป็นราคาที่ถูกมากอย่างแน่นอน

"ท่านตัดสินใจราคาได้เลย"

โจเซฟนึกถึง "น้ำนางฟ้า" ของเขาและกล่าวกับลามาร์ก "ว่าแต่ คุณลามาร์ก ผมมีความต้องการพิเศษบางอย่างที่นี่ โปรดทำให้ซาลิซินบริสุทธิ์พิเศษ 300 กรัมสำหรับผมทุกวัน ควรปราศจากสิ่งเจือปนให้มากที่สุด"

ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวขนาด 200 กรัมต้องการซาลิซินเพียง 1 กรัมกว่า ๆ ซาลิซิน 300 กรัมต่อวันสามารถผลิตได้มากกว่า 200 ขวด ซึ่งน่าจะเพียงพอสำหรับการทดสอบตลาดเบื้องต้น

ลามาร์กกล่าวโดยไม่ลังเล "ไม่มีปัญหาพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท"

ในช่วงเย็นที่โจเซฟและลามาร์กกำลังหารือเรื่องโรงงานเภสัชกรรม ในอัมสเตอร์ดัม เนเธอร์แลนด์ ห่างจากปารีส 400 กิโลเมตร ดันเดอร์ส ผู้นำพรรคผู้รักชาติกำลังต้อนรับแขกจากฝรั่งเศส