บทที่ 8 ปัญหาที่รุมเร้า

บทที่ 8 ปัญหาที่รุมเร้า

สามวันต่อมา

ณ สำนักงานผู้ตรวจการ

“ท่านครับ ท่านทราบเรื่องการจัดระเบียบตำรวจขององค์มกุฎราชกุมารหรือไม่?” ฟรัว จ้องมองผู้ตรวจการ สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล “ดยุกแห่งออร์เลอองส์ตั้งใจจะทำให้องค์มกุฎราชกุมารอับอาย แต่ตอนนี้พระองค์กลับทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม และขวัญกำลังใจของตำรวจก็สูงมาก ผมเป็นกังวลว่า…”

เลอ เวอร์แบร์ ค่อย ๆ เลือกขวดไวน์จากตู้เก็บไวน์ “ใจเย็น ๆ กาเอล จะมีคนจัดการเรื่องนี้เอง”

“มีคนจัดการ? ใครกันครับ?”

เลอ เวอร์แบร์ชื่นชมของเหลวสีม่วงในขวดเมื่อกระทบแสง และกล่าวอย่างช้า ๆ ว่า “เมื่อวานนี้ ข้าได้ปล่อยข่าวเกี่ยวกับกิจกรรมขององค์มกุฎราชกุมาร ข้าเดาว่าคนบางคนคงอยู่เฉยไม่ได้แล้ว”

ขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น กิโซต์ หัวหน้าตำรวจ ก็เคาะประตูและเดินเข้ามา เขาทำความเคารพอย่างเร่งรีบ และกล่าวอย่างเร่งด่วนว่า “ท่านครับ ท่านต้องทูลแนะนำองค์มกุฎราชกุมาร”

“โอ้?” นายกเทศมนตรี หยิบที่เปิดจุกออก และแสร้งทำเป็นถามว่า “ทูลแนะนำเรื่องอะไรหรือ?”

กิโซต์กระทืบเท้าอย่างใจร้อน “ท่านไม่ได้ยินหรือไร? ฝ่าบาททรงปฏิรูปตำรวจอย่างสมบูรณ์ และนี่จะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อความสงบเรียบร้อยของเขตแซงต์ อองตวน!”

เขาบรรยายถึงการจัดระเบียบตำรวจของโจเซฟ จากนั้นกล่าวด้วยสีหน้าขมขื่นว่า “บอกตามตรง ถ้าเป็นคนอื่นกล้าสร้างความปั่นป่วนรุนแรงขนาดนี้ ข้าคงไล่ออกไปนานแล้ว แต่นี่คือองค์มกุฎราชกุมาร ท่านคิดว่า…”

เลอ เวอร์แบร์ดึงจุกออกอย่างแรง สูดดมกลิ่นหอมของไวน์ที่โชยออกมาจากขวด และส่ายศีรษะ “ไวเคานต์ กิโซต์ สิ่งที่องค์มกุฎราชกุมารทรงทำนั้นอยู่ภายใต้กิจการภายในของกรมตำรวจ ข้าจึงยากที่จะเข้าแทรกแซง”

“ยิ่งไปกว่านั้น ข้าก็กำลังยุ่งกับเรื่องการจัดหาเงินทุนในช่วงนี้ ท่านก็รู้ การจัดสรรงบประมาณของหอการค้ามีน้อยมาก และองค์มกุฎราชกุมารได้เพิ่มจำนวนเจ้าหน้าที่ตำรวจอย่างมาก ดังนั้น งบประมาณเกือบครึ่งหนึ่งของกรมตำรวจทั้งหมดจะต้องถูกจัดสรรไปยังเขตแซงต์ อองตวน”

“จะเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร?” กิโซต์ตกใจและอุทาน “พระองค์จะเอาเงินทุนไปมากมายขนาดนั้นไม่ได้! ท่านต้องช่วยข้าหาทางออก!”

เลอ เวอร์แบร์แสร้งทำเป็นสีหน้าลำบากใจ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นรินไวน์แก้วหนึ่งส่งให้กิโซต์ รอยยิ้ม subtle (เล็กน้อย) สื่อความหมายแวบผ่านดวงตา “ก็ใช่ว่าจะไม่มีช่องทางให้หลีกเลี่ยง ตัวอย่างเช่น ท่านอาจทำให้องค์มกุฎราชกุมารทรงถอยทัพเมื่อเผชิญกับความยากลำบาก** ข้าจะพยายามร่วมมือกับท่านอย่างเต็มที่”**

กิโซต์มองเขาอย่างลึกซึ้ง ดื่มไวน์ลงไปรวดเดียว พยักหน้าอย่างแรง และจากไปพร้อมกับสีหน้ามืดมัว ตลอดทางใจของเขาก็ปั่นป่วน ดูเหมือนว่าองค์มกุฎราชกุมารทรงตั้งใจที่จะทำให้กรมตำรวจวุ่นวาย

การจัดสรรงบประมาณที่ศาลาว่าการเมืองเหลือไว้ให้เขาคงจะน้อยลงไปอีกมากในอนาคต...

อันที่จริง เขาคิดมากเกินไป โจเซฟไม่ได้สนใจแม้แต่การจัดสรรงบประมาณอันน้อยนิดจากกรมตำรวจ ยิ่งไปกว่านั้น การที่เงินทุนของตำรวจต้องมาจากการระดมทุนของสมาคมธุรกิจเอกชน ก็เป็นเรื่องที่ผิดปกติอยู่แล้ว พระองค์มีเทคโนโลยีและแนวคิดขั้นสูงมากมายจากยุคหลัง และมีวิธีหาเงินนับไม่ถ้วน พระองค์วางแผนที่จะอุดรูหนี้ต่างประเทศ 2 พันล้านของฝรั่งเศส การสนับสนุนระบบตำรวจเป็นเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น

ในรถม้า สายตาของกิโซต์ค่อย ๆ เย็นชาลง เขาต้องนำองค์มกุฎราชกุมารออกไปจากระบบตำรวจโดยเร็วที่สุด และฟื้นฟูทุกอย่างให้กลับสู่สภาพเดิม!

ไม่นานหลังจากกิโซต์จากไป รถม้าที่งดงามสองคันก็มาถึงสถานีตำรวจเขตแซงต์ อองตวน

มหาดเล็กของพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ก้าวลงจากรถม้า ใส่แว่นตาข้างเดียวขอบทอง และขมวดคิ้วเมื่อสำรวจสถานีตำรวจที่ทรุดโทรม ยืนยันว่าเป็นสถานที่ที่ถูกต้องแล้วเท่านั้น เขาจึงรีบเดินเข้าไปพร้อมกับคนรับใช้ของเขา

เมื่อเห็นโจเซฟ เขาทำตามขั้นตอนมารยาทในราชสำนักทั้งหมดก่อน จากนั้นจึงยื่นจดหมายให้อย่างเคารพ “ฝ่าบาท นี่คือจดหมายจากองค์กษัตริย์ถึงพระองค์”

จากนั้นเขาก็ให้สัญญาณคนรับใช้ที่อยู่ด้านหลังให้เปิดกล่องไม้ที่ประณีต “สมเด็จพระราชินี ทรงทราบว่าพระองค์ไม่ได้นำแม้แต่พ่อครัวหลวงมาด้วย ทรงเกรงว่าพระองค์จะเสวยไม่อิ่ม จึงรับสั่งให้ทำสิ่งเหล่านี้”

โจเซฟมองเข้าไปในกล่อง ซึ่งเต็มไปด้วยเค้กที่ทำอย่างวิจิตร ทาร์ตสตรอเบอร์รี ครีมพัฟ และขนมต่าง ๆ

พระองค์ยกพระหัตถ์ขึ้นแตะหน้าผาก และยิ้มอย่างขื่นขม รู้สึกพะอืดพะอมเพียงแค่เห็น แต่พระองค์ก็ทราบว่าสิ่งเหล่านี้คือการแสดงออกถึงความใส่พระทัยอย่างแท้จริงของพระราชินีมารี

จากนั้นพระองค์ก็แกะครั่งบนซองจดหมาย คลี่จดหมายออก และเห็นลายมือภาษาอิตาลีที่สง่างามและพลิ้วไหวของพระเจ้าหลุยส์ที่ 16:

“โจเซฟที่รัก,

พ่อหวังว่าจดหมายฉบับนี้จะนำความคิดและความอบอุ่นจากใจของพ่อไปถึงลูก! ในฐานะพ่อ พ่อขอแสดงความห่วงใยและใส่ใจอย่างสุดซึ้งต่อลูก

ลูกรู้ไหม พ่อทำ** ‘น้ำพุซาลาแมนเดอร์’** เสร็จแล้ว! พ่อสาบานต่อพระเจ้า มันเป็นผลงานศิลปะที่ยอดเยี่ยมที่สุดอย่างแน่นอน... (บลา บลา บลา บรรยายถึงกุญแจที่เขาล็อกไว้) เมื่อมันเสร็จ ลูกคือคนแรกที่พ่ออยากแบ่งปันด้วย แต่เพิ่งรู้ว่าลูกไปทำงานที่ศาลาว่าการเมือง พ่อขอโทษจริง ๆ พ่อใช้เวลาในโรงช่างมากเกินไปจนไม่รู้เรื่องนี้ ลูกใช้ชีวิตในปารีสอย่างไรบ้าง? แม่ของลูกนี่นะ ลูกอายุแค่สิบสามเท่านั้น นางจะให้ลูกทนความยากลำบากนี้ได้อย่างไร? นี่คือสิ่งที่เบรียนและคนของเขาควรทำ...

โอ้ ใช่ พ่อได้ยินมาว่าลูกเรียนหลักสูตรมหาวิทยาลัยเสร็จแล้ว! ลูกทำได้อย่างไร? มันเหลือเชื่อมาก พ่อภูมิใจในตัวลูกมาก! ลูกชาย ลูกคือความภาคภูมิใจของราชวงศ์ทั้งหมด! พ่อมั่นใจว่าลูกจะสามารถทำให้ฝรั่งเศสกลับมารุ่งโรจน์อีกครั้งในยุคของสุริยกษัตริย์ได้อย่างแน่นอน... (กล่าวชื่นชมลูกชายเต็มหน้ากระดาษ)

โจเซฟ พ่อได้ยินมาว่าลูกกำลังปฏิรูปกรมตำรวจ และทำได้ดีมาก เยี่ยมไปเลย! ทำในสิ่งที่ลูกต้องการทำต่อไปเถิด หากมีปัญหาใด ๆ เกิดขึ้น พ่อจะปกป้องลูก พ่อจะสนับสนุนลูกเสมอ... หากลูกรู้สึกเหนื่อย ก็รีบกลับมาที่พระราชวังแวร์ซาย แม่ของลูกเป็นห่วงอยู่เสมอว่าลูกจะกินไม่อิ่ม...

สุดท้ายนี้ พ่ออยากจะบอกลูกว่า ไม่ว่าลูกจะอยู่ที่ใด ลูกจะเป็นลูกที่รักที่สุดของพ่อเสมอ พ่อจุมพิตลูกนับพันครั้ง!”

แม้ว่าจดหมายจะเต็มไปด้วยความรู้สึกอ่อนไหวแบบฝรั่งเศส แต่โจเซฟก็ยังคงรู้สึกถึงความรักอันลึกซึ้งของบิดาที่อยู่ภายใน

พระองค์หายใจเข้าลึก ๆ บิดามารดาในชาติก่อนของพระองค์มีสุขภาพไม่ดีและเสียชีวิตในช่วงปีที่พระองค์เรียนมหาวิทยาลัย พระองค์ขาดความอบอุ่นในครอบครัวมานาน และในขณะนี้ พระองค์รู้สึกว่าหัวใจเต็มไปด้วยความอบอุ่น หวังว่าในชาตินี้ พระองค์จะสามารถใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและยืนยาวกับครอบครัวได้