บทที่ 23 - คำตัดสินที่บิดเบี้ยว
บทที่ 23 - คำตัดสินที่บิดเบี้ยว
บทที่ 23 - คำตัดสินที่บิดเบี้ยว
☆☆☆☆☆
ประหารชีวิต?
มันเป็นไปได้ยังไงกัน!!?
ความผิดที่เฉินตงก่อขึ้นมันไม่มีทางที่จะได้รับโทษถึงขั้นประหารชีวิตได้เลยสักนิด!
สำนวนคดีที่ตำรวจส่งไปให้ศาลย่อมระบุไว้ชัดเจนว่ามีความเป็นไปได้ที่จะเป็นการพลั้งมือฆ่า ซึ่งถ้าผู้พิพากษายอมรับฟัง อย่างมากที่สุดก็ควรจะเป็นข้อหากระทำการโดยประมาทเป็นเหตุให้ผู้อื่นถึงแก่ความตายเท่านั้น...
แล้วทำไมจู่ๆ ถึงกลายเป็นฆ่าผู้อื่นโดยเจตนาจนโดนโทษประหารไปได้ล่ะ!?
“ผู้พิพากษาคนนี้ตัดสินผิดปกติหรือเปล่านะ?”
หยางรั่วซีจ้องมองผลคำตัดสินในโทรทัศน์พลางขมวดคิ้วมุ่นทันที
“ต่อให้จะมองยังไงมันก็ไม่ควรจะโดนโทษประหารนะ ต่อให้ศาลจะมองว่าเป็นฆ่าคนโดยเจตนาจริงๆ แต่พอดูจากรูปการณ์แล้วอย่างมากที่สุดก็น่าจะแค่จำคุกตลอดชีวิตเท่านั้นแหละ...”
เธอเองก็จบกฎหมายมานะ
ถึงแม้จะเคยเปิดสำนักงานทนายความจนเจ๊งมาแล้ว แต่นั่นก็ไม่ได้แปลว่าทักษะพื้นฐานทางกฎหมายของเธอจะมีปัญหาเสียหน่อย!
สวีเหลียงขมวดคิ้วแน่นและนิ่งเงียบไปนานแสนนาน เขากวาดสายตามองไปที่ตำแหน่งของฝั่งโจทย์ในโทรทัศน์
ตรงนั้นคือที่นั่งของครอบครัวเฉินเจี้ยน
เฉินเจี้ยนไม่ได้อยู่ที่นั่นแต่กลับมีจูหงนั่งอยู่แทน...
เมื่อเจ็ดปีก่อนจูหงไม่ได้มีส่วนร่วมในเหตุการณ์ที่ทำให้จางชุ่ยตายหรือเฉินชิงชิงโดนทำร้าย
ตำรวจเลยไม่มีเหตุผลอะไรที่จะไปควบคุมตัวเธอไว้!
“นังนั่นเป็นคนวางแผนงั้นเหรอ?”
สวีเหลียงตกอยู่ในภวังค์ความคิดที่สับสนวุ่นวายพลางมุ่นคิ้วแน่น
ในขณะที่เขากำลังใช้ความคิดอยู่นั้น เสียงคำรามด้วยความโกรธจัดก็ดังแทรกขึ้นมาทำลายความเงียบทันที
“ประหารชีวิต? แม่งเอ๊ยตัดสินกันแบบนี้ได้ยังไงวะ!?”
เสียงนั้นฟังดูคุ้นหูพิกล
สวีเหลียงหันไปมองตามเสียงแต่กลับโดนเงาขนาดใหญ่ทาบทับใบหน้าไว้ มันมีภูเขาเนื้อขนาดมหึมามายืนขวางอยู่ตรงหน้าเขา พอเงยหน้าขึ้นมองเขาก็เห็นใบหน้าที่คุ้นตาและกำลังเดือดจัดสุดขีด
เขาลนลานอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหลุดปากถามออกไปว่า “คุณตำรวจหวัง?”
หวังเชาในชุดนอกเครื่องแบบที่กำลังจ้องโทรทัศน์ด้วยความแค้นถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง เขาขมวดคิ้วก้มลงมองแล้วก็ต้องอึ้งเมื่อเห็นสวีเหลียง
“คุณทนายสวี!?”
หวังเชาทำหน้าเหลอหลาพลางพยายามสะกดอารมณ์โกรธเอาไว้
สวีเหลียงมองหน้าหยางรั่วซีสลับกับหวังเชาไปมาด้วยความสงสัย
“พวกคุณสองคน...”
“นี่พี่สาวผมเองครับ พี่สาวแท้ๆ เลย” หวังเชารีบอธิบาย
เขายังไม่ทันให้อีกฝ่ายได้ซักต่อก็ชิงพูดขึ้นมาเองเลยว่า
“เธอใช้นามสกุลแม่ครับ ส่วนผมใช้นามสกุลพ่อ”
สวีเหลียงพยักหน้าเข้าใจแต่ก็ยังไม่หายสงสัยอยู่ดี
“แล้วคุณมาทำอะไรที่นี่ล่ะครับ?”
“แม่สั่งให้พี่สาวมาเก็บค่าเช่าน่ะครับ พอผมได้ยินว่าเป็นถนนหงฝูซึ่งเป็นย่านที่คุณทนายอยู่ผมเลยขอตามมาด้วย ประจวบเหมาะกับที่ผมมีธุระจะคุยกับคุณพอดีเลยครับ”
หวังเชาอธิบายจบก็จ้องมองสวีเหลียงด้วยท่าทางอึกอักเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ไม่กล้าพูด
“ผมอยากจะ...”
“อยากจะคุยกับคุณทนายเรื่องคดีของเฉินตงสักหน่อยครับ”
เฉินตง...
ชื่อนี้ทำให้สวีเหลียงดึงสติกลับมาทันที
เขามุ่นคิ้วแน่นไม่รู้จะบรรยายความรู้สึกตอนนี้ยังไงดี
เขาเคยคิดว่าเฉินตงน่าจะโดนโทษจำคุกไม่เกินเจ็ดปี หรือถ้าผู้พิพากษาเข้มงวดหน่อยก็อาจจะโดนสักยี่สิบปี
เขานึกไปถึงขั้นจำคุกตลอดชีวิตด้วยซ้ำ!
แต่ที่ไหนได้... ผลกลับกลายเป็นโทษประหารชีวิตเสียอย่างนั้น!
แถมไม่ใช่ประหารชีวิตโดยให้รอลงอาญาด้วยนะ!!!
“นายอยากจะคุยเรื่องอะไรของเขาล่ะ?”
หยางรั่วซีสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เธอเองก็รู้สึกว่าผลการตัดสินในโทรทัศน์มันช่างไร้สาระสิ้นดี เธอเลยหันไปจี้ถามน้องชายตัวเองทันที
หวังเชาหันมามองสวีเหลียงแล้วพูดเสียงอู้อี้ว่า
“คุณทนายครับ บอกตามตรงนะ สองวันนี้หัวหน้าสั่งพักงานผมให้กลับไปนั่งสำนึกผิดที่บ้าน”
“แต่ผมก็นั่งคิดนอนคิดอยู่ตั้งนาน แม่งเอ๊ย! ผมก็ยังคิดไม่ตกจริงๆ ว่าเฉินตงมันมีเหตุผลอะไรที่จะต้องตายวะ!?”
หวังเชานั่งลงบนเก้าอี้สองตัวเบียดกันแน่น ใบหน้าของเขาดูดุดันและบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ
พอคิดถึงเรื่องนี้เขาก็อยากจะตบโต๊ะดังๆ สักปังแต่พอเห็นพี่สาวนั่งอยู่ข้างๆ เขาก็ต้องจำใจฝืนเก็บมือเอาไว้
เมื่อเห็นท่าทางแบบนั้น สวีเหลียงก็ขมวดคิ้วมุ่น
“สรุปแล้ว เป้าหมายสำคัญที่คุณมาหาผมก็คือ...”
หยางรั่วซีเดาทางน้องชายออกทันที เธอจึงพูดขัดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียดว่า
“นายอยากจะขอลดโทษให้เฉินตงงั้นเหรอ?”
หวังเชาพยักหน้าหงึกๆ อย่างเหนื่อยหน่าย
หยางรั่วซีส่ายหัวทันควันพลางเม้มริมฝีปาก
“ในแง่ของความรู้สึกพี่สนับสนุนนายนะ แต่ในแง่ของความเป็นจริง... พี่ขอเตือนให้นายเลิกล้มความคิดนี้ซะเถอะ”
เธอเองก็เคยเป็นทนายความย่อมรู้ดีว่าคดีนี้มันเข็นลำบากแค่ไหน
ถ้าเป็นการพิจารณาคดีครั้งแรกมันยังพอจะมีช่องให้สู้ได้บ้าง แต่ตอนนี้คำตัดสินครั้งแรกออกมาแล้ว ภายใต้คำสั่งประหารชีวิตเนี่ยนะ การจะอุทธรณ์ในรอบที่สองมันคือระดับความยากมหาโหดเลยล่ะ โอกาสเก้าสิบเปอร์เซ็นต์คือเหนื่อยฟรีเปล่าๆ!
หวังเชาไม่ยอมแพ้ เขาเคยถามหยางรั่วซีไปรอบหนึ่งแล้วพอพี่สาวบอกว่าไม่มีทางเขาก็เลยนึกถึงสวีเหลียงขึ้นมาได้
เขาจึงเบนสายตามาจ้องมองสวีเหลียงแทน
“พี่เหลียงครับ คดีนี้พอจะมีทาง...”
“มันค่อนข้างจะตึงมือเลยล่ะ”
สวีเหลียงนิ่งไปครู่ใหญ่ เขาไม่ได้ให้คำตอบที่ชัดเจนออกมา
“ตึงมือเหรอ?”
หวังเชาชะงักไปครู่หนึ่ง แทนที่จะผิดหวังแววตาของเขากลับเป็นประกายขึ้นมาทันที
คำว่าตึงมือหมายความว่ามันทำยากแต่ไม่ใช่ว่าทำไม่ได้!
“คุณมีความมั่นใจงั้นเหรอ?”
หยางรั่วซีรู้สึกประหลาดใจมาก คิ้วเรียวงามขมวดเข้าหากันทันที
ไม่ใช่ว่าเธอสงสัยในความสามารถของเขาหรอกนะแต่ว่า...
“ทนายความคนไหนที่รับทำคดีจนชื่อเสียล่ะก็ มันส่งผลให้หน้าที่การงานพังทลายได้ง่ายๆ เลยนะ”
“คดีนี้ศาลตัดสินประหารชีวิตไปแล้ว ถ้าอุทธรณ์รอบสองแล้วยังยืนตามคำสั่งเดิมล่ะก็ ประวัติการทำงานของคุณจะมีตราบาปว่าลูกความโดนประหารติดตัวไปตลอดกาลเลยนะ...”
ใช่แล้ว นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไมทนายเก่งๆ ถึงไม่ค่อยอยากจะรับทำคดีอุทธรณ์โทษประหารชีวิตกันนัก
เพราะมันทำยากและผิดพลาดไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว ถ้าพลาดขึ้นมาประวัติการทำงานจะมัวหมองและลบไม่ออกไปตลอดชีวิต
และที่สำคัญที่สุดคือ...
หยางรั่วซีหรี่ตาลงพลางพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า
“คุณควรจะรู้นะว่าสถานะของคุณในตอนนี้มันส่งผลต่อการพิจารณาคดีขนาดไหน...”
สถานะอะไรน่ะเหรอ? ก็สถานะพลเมืองดีที่ช่วยตำรวจไขคดีไงล่ะ!
ในโลกเดิมที่เขาเคยอยู่ กฎหมายระบุไว้ชัดเจนว่าทนายความที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการไขคดีของตำรวจจะต้องหลีกเลี่ยงจรรยาบรรณวิชาชีพ ห้ามรับเป็นทนายแก้ต่างให้กับจำเลยในคดีนั้นๆ โดยเด็ดขาด
ถึงแม้ในโลกนี้จะไม่ได้ห้ามไว้อย่างเคร่งครัด
แต่การจะรับทำคดีนี้จริงๆ มันก็ยังเพิ่มความยากมหาศาลอยู่ดี และในมุมของลูกความมันก็ดูจะเป็นการกระทำที่ไม่ค่อยรับผิดชอบเท่าไหร่ด้วย
แต่ทว่า...
“เพิ่มความยากงั้นเหรอครับ?”
สวีเหลียงยิ้มนิดๆ เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้นเลยสักนิด
อย่าว่าแต่เขายังไม่ได้ตกลงจะรับทำเลยนะ ต่อให้รับทำคดีนี้จริงๆ แล้วผลการอุทธรณ์มันพังไม่เป็นท่า อย่างมากที่สุดชีวิตเขาก็แค่กลับไปยืนอยู่ที่จุดเดิมเท่านั้นเอง
ความยากจะเพิ่มขึ้นแค่ไหนเขาก็ไม่สนหรอก
“พี่ครับ พี่มีวิธีจริงๆ ใช่ไหม!?”
หวังเชาเห็นท่าทีแบบนั้นของเขา ในใจก็พองโตด้วยความดีใจทันที
ทั้งที่คดีนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเขาเลยสักนิดแต่เขากลับรู้สึกดีใจออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ
“ใจเย็นๆ ก่อนครับ ผมขอเช็กสถานการณ์ดูก่อนแล้วค่อยมาคิดกันว่าจะมีทางออกไหม”
สวีเหลียงพูดปลอบใจไปรอบหนึ่ง หลังจากนิ่งคิดอยู่ครู่ใหญ่เขาก็พุ่งเป้าไปที่ความผิดปกติในการพิจารณาคดีทันที
“การตัดสินโทษประหารครั้งนี้มันมีพิรุธชัดๆ มันรุนแรงเกินกว่าที่ข้อกฎหมายกำหนดไว้สำหรับเฉินตงมากเลยล่ะ!”
หยางรั่วซีพยักหน้าเห็นด้วย เธอหยิบกระดาษกับปากกาออกมาจากกระเป๋าคู่กายทันที
“แกร๊ก!”
เธอเปิดฝาปากกาออกแล้วใช้นิ้วเรียวงามคีบปากกาเอาไว้ ก่อนจะขีดเขียนข้อความลงบนกระดาษสองสามบรรทัด
“คดีหนึ่งคดี ปัจจัยที่จะส่งผลต่อคำตัดสินมีแค่สี่อย่างเท่านั้นแหละค่ะ”
“หนึ่งคือผู้พิพากษา สองคือทนายฝั่งโจทย์ สามคือทนายฝั่งจำเลย และสี่คือหลักฐานค่ะ”
ได้ยินแบบนั้นหวังเชารีบโพล่งออกมาทันที “หลักฐานในศาลมาจากกองตำรวจของพวกเรา รับรองว่าไม่มีปัญหาแน่นอนครับ!”
หยางรั่วซีพยักหน้าพลางขีดฆ่าคำว่าหลักฐานทิ้งไป
“งั้นปัญหาก็ต้องอยู่ที่สามข้อที่เหลือ”
สวีเหลียงมองดูโทรทัศน์แล้วเอ่ยถามว่า “ทนายฝั่งโจทย์ของเฉินเจี้ยนมาจากสำนักงานไหนเหรอครับ?”
“จางเฉิง ทนายมือทองจากสำนักงานกฎหมายเฉิงเอินค่ะ”
หยางรั่วซีมองหน้าจออยู่พักหนึ่งพลางวิเคราะห์จากภาพที่มัวซัวในโทรทัศน์
ถึงเธอจะเคยทำสำนักงานเจ๊งมาแล้วแต่เธอก็รู้จักวงการทนายความในเมืองฮั่นไห่ทะลุปรุโปร่ง
“สำนักงานนั้นมีอิทธิพลมากในระดับท้องถิ่นของฮั่นไห่ ต่อให้เป็นสำนักงานเกรดเอหรือพวกทนายชื่อดังจากเมืองหลวงมาทำคดีที่นี่ ก็ใช่ว่าจะชนะเขาได้ง่ายๆ เลยนะคะ!”
เฉินเจี้ยนคงต้องควักเงินมหาศาลแน่นอนถึงจะได้ตัวเขามาช่วยคดีนี้
ส่วนทนายฝั่งจำเลยของเฉินตงล่ะ...
“เป็นทนายขอแรงงั้นเหรอครับ?”
สวีเหลียงขมวดคิ้วถามพลางจ้องมองหวังเชา
ทนายความส่วนใหญ่มักจะมาจากการจ้างวานของลูกความโดยตรง แต่ในกรณีพิเศษมันจะมีทนายอีกประเภทหนึ่งที่ไม่ได้มาจากการจ้างวาน นั่นก็คือทนายขอแรงนั่นเอง!
ยกตัวอย่างเช่น ในบางคดีจำเลยมีฐานะยากจนจนไม่มีเงินจ้างทนายความ
ในกรณีนั้นศาลจะติดต่อไปยังสภาทนายความเพื่อให้จัดหาทนายมาช่วยทำคดีให้ โดยทนายคนนั้นจะได้รับค่าตอบแทนเพียงน้อยนิดจากส่วนกลางเท่านั้น
เรื่องนี้มันเลยทำให้ทนายบางคนทำงานแบบซังกะตายหรือไม่ใส่ใจเท่าที่ควร จนทำให้สิทธิประโยชน์ของจำเลยถูกละเมิดไปอย่างน่าเสียดาย
“ใช่ครับ ดูเหมือนจะเป็นหน่วยงานช่วยเหลือทางกฎหมายอะไรสักอย่างนี่แหละ”
หวังเชาพยักหน้ายืนยัน
“มิน่าล่ะ...”
สวีเหลียงมุ่นคิ้วแน่น
แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้นมันก็ยังไม่พอที่จะทำให้เฉินตงโดนโทษประหารอยู่ดี ปัญหาใหญ่สุดมันน่าจะอยู่ที่... บนบัลลังก์ศาลหรือเปล่านะ?
ผ่านไปนานพอสมควร สวีเหลียงก็เงยหน้าขึ้นจ้องมองหวังเชาพลางพูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า
“คุณไปพาตัวเฉินหัวมาหาผม บอกให้เขาขนเอกสารทั้งหมดที่มีมาด้วยนะ ผมจะไปรอพวกคุณอยู่ที่สำนักงานทนายความ”
ได้ยินแบบนั้น หวังเชาก็ยิ้มแก้มปริด้วยความดีใจสุดขีด
“ได้เลยครับพี่!”
พูดจบเขาก็รีบบึ่งออกจากร้านไปทันทีด้วยความกระตือรือร้น
สวีเหลียงลุกขึ้นยืนเตรียมจะกลับไปที่สำนักงานเพื่อหาทางแก้เกมคดีนี้
แต่พอเขากำลังจะก้าวเท้าเดิน หยางรั่วซีที่อยู่ข้างหลังก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถามขึ้นมา
“นี่คุณคิดจะรับคดีนี้จริงๆ เหรอคะ!?”
สวีเหลียงชะงักไปครู่หนึ่ง เขาหันกลับไปมองเธอแวบเดียวโดยไม่พูดอะไรเลยสักคำเดียวก่อนจะเดินจากไปทันที
จะรับหรือไม่รับน่ะ...
มันไม่เกี่ยวกับคนอื่นหรอก
[จบแล้ว]