บทที่ 15: กู้ชิงก็มาด้วย

บทที่ 15: กู้ชิงก็มาด้วย

เช้าวันต่อมา

เฉินหลัวตื่นนอน ล้างหน้าล้างตา เปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วแอบย่องไปทำงานคนเดียวเงียบๆ

เพื่อไม่ให้เป็นที่สังเกตของกู้ชิงและเหมิงเยว่ วันนี้เฉินหลัวจึงไปทำงานเร็วกว่าปกติครึ่งชั่วโมง จากที่เคยตื่นแปดโมงครึ่ง วันนี้เขาตื่นตั้งแต่แปดโมงตรง

เมื่อเดินออกจากอะพาร์ตเมนต์

เฉินหลัวก็แวะร้านอาหารเช้าฝั่งตรงข้าม ซื้อปาท่องโก๋สองตัวกับน้ำเต้าหู้อีกหนึ่งแก้ว จากนั้นก็หิ้วไปกินพลางเดินไปทำงานพลาง

พอไปถึงที่ทำงานก็เป็นเวลาเกือบ 8:20 น. เฉินหลัวกินอาหารเช้าจนเกือบหมด แล้วก็หยิบลูกบาสของตัวเองออกมาเล่นอย่างสบายใจ

เวลาผ่านไปไวเหมือนโกหก

ไม่นานก็ถึงเก้าโมงตรง ซึ่งเป็นเวลาเริ่มงาน และก็เป็นไปตามคาด เหมิงเยว่พาตั่วตั่วมาถึงพอดี หลังจากที่เฉินหลัวให้เด็กๆ วอร์มอัปร่างกายกันเป็นทีมแล้ว เขาก็ปล่อยให้พวกเขาเริ่มฝึกซ้อมกันตามปกติ

เฉินหลัวยืนอยู่ข้างสนามพลางกวาดตามองไปรอบๆ เขาเหลือบไปเห็นเหมิงเยว่ที่วันนี้ก็สวมชุดกีฬามาอีกแล้ว

เธอนุ่งกางเกงกีฬารัดรูปขายาวที่โอบรัดเรียวขาและสัดส่วนช่วงล่างของเธอได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ส่วนท่อนบนเป็นเสื้อแขนยาวทรงหลวมที่ช่วยพรางหน้าอกหน้าใจขนาดมหึมาของเธอไว้

วันนี้เหมิงเยว่พกโน้ตบุ๊กมาด้วย ดูเหมือนว่าเธอจะเอางานมาทำ เฉินหลัวเห็นดังนั้นก็อดที่จะลอบถอนหายใจอย่างโล่งอกไม่ได้

วันนี้อาจารย์เหมิงคงไม่มีเวลามาออกกำลังกายแล้วสินะ เขาก็จะได้สอนไปตามปกติ

ทว่า... ในจังหวะนั้นเอง

เฉินหลัวเหลือบไปมองที่โถงทางเดินนอกสนาม แล้วก็บังเอิญเห็นกู้ชิงกำลังเดินจูงมือหลางหลางมาทางนี้พอดี

ชั่วขณะนั้น

ดวงตาของเฉินหลัวเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย และแววตาก็ฉายแววตื่นตระหนกออกมา

‘นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันวะ? ฉันตาฝาดไปรึเปล่า? นั่นมัน... กู้ชิงไม่ใช่เหรอ?’

ในตอนนี้ ลางสังหรณ์อันแรงกล้าผุดขึ้นมาในใจของเฉินหลัว

ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามที่เขากังวลไว้เมื่อวานไม่มีผิด

ไม่กี่นาทีต่อมา

กู้ชิงก็จัดการเรื่องเอกสารของหลางหลางจนเสร็จเรียบร้อย และจางเชาก็เป็นคนพาเธอเข้ามาในสนาม เฉินหลัวหันไปมองกู้ชิงที่เดินเข้ามา...

ในที่สุด... หัวใจของเขาก็หล่นวูบ!

เขาเดาถูกเผง กู้ชิงพาลูกพี่ลูกน้องของเธอมาสมัครเรียนจริงๆ ด้วย แล้วทีนี้เขาจะยังอู้งานอย่างมีความสุขได้อีกไหมเนี่ย?

เฉินหลัวรู้สึกคับแค้นใจอย่างบอกไม่ถูก

“เฉินหลัว นี่หลางหลาง เด็กใหม่ที่จะมาเรียนนะ ส่วนนี่คือคุณกู้ชิง ลูกพี่ลูกน้องของเขา”

จางเชาเอ่ยขึ้น

“ครับพี่จาง” เฉินหลัวพยักหน้ารับคำ

“คุณกู้ชิงครับ ผมขอแนะนำโค้ชของเรา โค้ชเฉินหลัว สมัยเรียนมหาวิทยาลัยเขาเป็นถึงผู้เล่นตัวหลักของทีมมหา'ลัยเลยนะครับ...”

จากนั้นจางเชาก็ตั้งใจจะแนะนำเฉินหลัวต่อ แต่ยังไม่ทันจะพูดจบ กู้ชิงก็ขัดขึ้นมาเสียก่อน

“ไม่ต้องแนะนำหรอกค่ะ เรารู้จักกัน”

กู้ชิงตอบอย่างสุภาพ

“...รู้จักเหรอครับ?” จางเชาถามกลับด้วยความประหลาดใจ

“ค่ะ”

กู้ชิงพยักหน้าแล้วกล่าว “เขาเคยเป็นแฟนของฉันตอนเรียนมหาวิทยาลัยค่ะ”

“....”

จางเชานิ่งไปหลายวินาทีหลังจากได้ยินเช่นนั้น ก่อนจะเค้นรอยยิ้มแหยๆ แต่ยังคงความสุภาพไว้แล้วพูดกับเฉินหลัว

“งั้น... พวกนายก็คุยกันตามสบายนะ ฉันไม่รบกวนแล้ว”

พูดจบ

จางเชาก็เดินออกจากสนามไปอย่างงุนงง ทิ้งให้เฉินหลัวยืนหน้าเจื่อนอยู่ตรงนั้น มองหน้ากู้ชิงแล้วก็ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี

“มองอะไรล่ะ? นายอยู่ในเวลางานนะ”

กู้ชิงพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย “ต่อไปนี้หลานของฉันก็เป็นนักเรียนของนายแล้วนะ ต้องตั้งใจสอนเขาเล่นบาสให้เก่งๆ ล่ะ”

พูดจบ

กู้ชิงก็หันหลังเดินไปยังที่นั่งข้างสนาม

เธอจงใจไปนั่งข้างๆ เหมิงเยว่ ซึ่งในตอนนี้เหมิงเยว่เองก็สังเกตเห็นกู้ชิงแล้วเช่นกัน สายตาของผู้หญิงสองคนประสานกันกลางอากาศ

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของดินปืนที่ไม่อาจอธิบายได้

เฉินหลัวเหลือบมองทั้งสองคน ก่อนจะละสายตาไปอย่างจนใจ แสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ ตั้งสติแล้วก็ทำการฝึกซ้อมประจำวันต่อไป

ทางด้านนั้น

กู้ชิงนั่งลงข้างๆ เหมิงเยว่ แสร้งทำเป็นประหลาดใจอย่างยิ่ง แล้วหันไปพูดกับเหมิงเยว่

“อาจารย์เหมิงเยว่ บังเอิญจังเลยนะคะ! ไม่คิดเลยว่าจะเจออาจารย์ที่นี่ด้วย!”

“แถมยังพกโน้ตบุ๊กมาทำงานอีกด้วย การเป็นอาจารย์ที่ปรึกษานี่คงจะยุ่งน่าดูเลยนะคะ จริงๆ งานแบบนี้ทำที่มหา'ลัยเงียบๆ ก็ได้นี่นา ไหนๆ เราก็เป็นเพื่อนบ้านกันแล้ว เดี๋ยวพอเรียนเสร็จ ฉันพาตั่วตั่วกลับบ้านให้ก็ได้นะคะ!”

“ก็จริงค่ะ...”

เหมิงเยว่ยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะปิดไฟล์งานที่กำลังทำอยู่ แล้วพับหน้าจอโน้ตบุ๊กลงด้วยมือเดียว พลางพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ

“ไม่ต้องรบกวนหรอกค่ะ งานแค่นี้เดี๋ยวกลับไปทำต่อก็ได้ ที่สำคัญคืออยากมาอยู่เป็นเพื่อนตั่วตั่วตอนออกกำลังกายมากกว่าค่ะ ยังไงเขาก็เป็นลูกของเพื่อนสนิทฉัน ให้ฉันดูแลเองจะดีกว่า”

“....ก็ได้ค่ะ”

กู้ชิงไม่ได้พูดอะไรต่อ เธอรู้ดีว่าเหมิงเยว่เป็นอาจารย์ที่ปรึกษามาหลายปี ฝีปากย่อมเหนือกว่าเธอ กู้ชิงจึงไม่คิดจะต่อล้อต่อเถียงด้วยให้มากความ สู้ปล่อยให้การกระทำเป็นเครื่องพิสูจน์จะดีกว่า

วันนี้เธอเองก็สวมชุดบาสเกตบอลมาเช่นกัน เป็นชุดกีฬาสีฟ้าอ่อนที่เผยให้เห็นเรียวขาขาวเนียนไร้ที่ติ แขนที่เรียวสวยได้สัดส่วน และใบหน้าที่งดงามอย่างไร้ที่ติ

งานนี้ต้องสู้เพื่อศักดิ์ศรีของตัวเอง!

ครู่ต่อมา

หลังจากการฝึกซ้อมผ่านไป 40 นาที ก็ถึงเวลาพักของเฉินหลัว ในตอนนี้เขาก็เห็นแล้วว่าทั้งกู้ชิงและเหมิงเยว่ต่างก็ยืนรออยู่ข้างสนาม

เขาจึงตัดสินใจอย่างชาญฉลาดว่าจะไม่เล่นบาส แต่จะนั่งเล่นมือถืออยู่ข้างสนามแทน ทว่าถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่อาจหนีชะตากรรมของตัวเองไปได้พ้น

กู้ชิงลุกขึ้นเดินตรงมาหาเขา หยิบลูกบาสของเขาขึ้นมาแล้วพูดว่า

“เฉินหลัว สอนฉันเล่นบาสหน่อยสิ”

“วันนี้ผมตื่นเช้าไปหน่อย เลยง่วงๆ น่ะครับ ไว้วันอื่นแล้วกันนะ”

เฉินหลัวตอบปัด

“ก็ได้”

กู้ชิงตอบอย่างง่ายดาย ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องแล้วพูดว่า “งั้นฉันคงต้องเอา ‘จดหมายรัก’ ที่นายเคยเขียนจีบฉันไปแบ่งให้อาจารย์เหมิงเยว่อ่านซะแล้วสิ จะได้ให้เธอรู้ว่าจริงๆ แล้วนายน่ะเป็นผู้ชายแบบไหน”

“เฮ้ย! อย่า!”

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินหลัวก็รีบตอบกลับทันควัน “สอนครับ! ผมสอนเดี๋ยวนี้แหละ!”

ไม่คิดเลยจริงๆ

ว่าเวลาผ่านไปไม่กี่ปี

กู้ชิงจะไม่ใช่สาวน้อยใสซื่อคนเดิมอีกต่อไปแล้ว

เธอเรียนรู้ที่จะข่มขู่เขาเป็นแล้ว

ถ้าอาจารย์เหมิงได้รู้เนื้อหาในจดหมายรักที่เขาเคยเขียนให้กู้ชิง มีหวังว่าเหมิงเยว่คงจะโกรธจนหัวใจกลายเป็นสีแดงแน่

ถึงตอนนั้น เขาซวยแน่

“มาสิ!”

เมื่อกู้ชิงเห็นว่าเฉินหลัวยอมตกลง บนใบหน้าของเธอก็ปรากฏรอยยิ้มของผู้ชนะขึ้นมา

ทางด้านนั้น

เมื่อเหมิงเยว่เห็นว่าเฉินหลัวถูกกู้ชิงชวนไป ในแววตาของเธอปรากฏประกายเย็นเยียบขึ้นมาวูบหนึ่ง เธอรีบปิดคอมพิวเตอร์ ลุกขึ้นแล้วเดินตรงไปยังสนาม

เธอเดินมาหาเฉินหลัวแล้วพูดว่า “เฉินหลัว เมื่อวานฉันยังเรียนรู้ไปได้ไม่เยอะเลย วันนี้ช่วยสอนฉันอีกหน่อยได้ไหม?”

“ได้สิครับ”

เฉินหลัวยิ้มอย่างขมขื่นแล้วตอบ “พวกเราก็เพื่อนบ้านกันทั้งนั้นนี่นา”

“มาเลย!”

กู้ชิงพยักหน้ารับคำ

ทันใดนั้น

ทั้งสามคนก็เริ่มการฝึกซ้อมในสนาม บรรยากาศเยือกเย็นจนเฉินหลัวรู้สึกเกร็งไปหมดแม้กระทั่งตอนเลี้ยงลูกบาส เหมิงเยว่และกู้ชิงยืนขนาบซ้ายขวาของเขา ทำให้เฉินหลัวรู้สึกว่าเขาไม่สามารถสอนพวกเธอได้เลย

จะไปทางซ้ายก็ไม่ได้

จะไปทางขวาก็ไม่ได้

ในตอนนี้เอง เฉินหลัวก็ได้เข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่าการ ‘ตกที่นั่งลำบาก’ มันเป็นอย่างไร