บทที่ 14: สัญญาณเตือนแห่งสมรภูมิรัก

บทที่ 14: สัญญาณเตือนแห่งสมรภูมิรัก

ถึงแม้วันนี้เหมิงเยว่จะสวมชุดบาสเกตบอลหลวมๆ แต่มันก็ไม่อาจปิดบังทรวดทรงอวบอิ่มที่ซ่อนไว้ไม่มิดของเธอได้เลย...

เฉินหลัวอดที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกซาบซึ้งไม่ได้ ไม่เจอกันสามปี อาจารย์เหมิงของเขาเติบโตเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมากจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะมีประสบการณ์โชกโชนมาสองปีครึ่ง มีหวังว่าเขาคงต้านทานการโจมตีระลอกนี้ไม่ไหวแน่

“เป็นไงบ้าง? ท่าเลย์อัพสามก้าวของฉันพอใช้ได้ไหม?” เหมิงเยว่เลย์อัพลูกลงห่วงพอดี ก่อนจะหันมาถาม

“ก็... พอได้ครับ”

เฉินหลัวพยักหน้าแล้วตอบ “แค่จังหวะสุดท้ายทำให้เร็วกว่านี้หน่อย”

“งั้นลองมาป้องกันฉันดูสิ” เหมิงเยว่กล่าว “ไม่มีคนป้องกัน มันก็ไม่มีแรงกดดันน่ะสิ”

“เดี๋ยวผมก็ต้องกลับไปสอนต่อแล้วนะครับ” เฉินหลัวตอบอย่างอึดอัดใจ

ถึงแม้จะตั้งใจมาเป็นพนักงานกินเงินเดือนไปวันๆ แต่เฉินหลัวก็ไม่สามารถอู้งานจนเกินงามได้ อย่างน้อยเขาก็เพิ่งมาทำงานได้ไม่กี่วัน ฐานยังไม่มั่นคง ต้องขยันสร้างผลงานไว้ก่อน

“มาเถอะน่า อย่ามัวแต่อิดออดเลยน่า เล่นได้กี่นาทีก็เอาเท่านั้นแหละ”

เหมิงเยว่พูดด้วยท่าทีของอาจารย์ที่ปรึกษา

“ก็ได้ครับ”

เฉินหลัวตอบอย่างจนใจ

จากนั้นเขาก็ส่งลูกบาสให้เหมิงเยว่ที่เส้นสามแต้มแล้วเริ่มตั้งรับ แน่นอนว่าเฉินหลัวไม่ได้ตั้งรับอย่างจริงจังนัก

มิฉะนั้น เขาคงป้องกันจนเหมิงเยว่ไม่มีโอกาสได้ชู้ตลูกแน่

แต่ทว่า... เหมิงเยว่

แรงจู่โจมของเธอในครั้งนี้มันรุนแรงเกินไปแล้ว! เธอเบียดตัวเข้าหาเฉินหลัวอย่างจงใจแล้วดันเขาเข้าไปด้านใน การจู่โจมระลอกแล้วระลอกเล่าราวกับรถปราบดิน ดันเฉินหลัวจนเขาไม่อาจต้านทานได้ไหว

การรุกของอาจารย์เหมิงนั้นดุดันจริงๆ เธอผลักดันเฉินหลัวมาจนถึงใต้แป้น จากนั้นก็ยกมือขึ้นชู้ตลูกลงห่วงไป

หลังจากทำแต้มได้

เหมิงเยว่ก็เงยหน้าขึ้นมองเฉินหลัวที่เอาแต่อ่อนข้อให้เธอ แล้วพูดว่า “ไม่ต้องออมมือให้ฉันหรอกนะ เอาจริงเอาจังหน่อยสิ”

“...”

เฉินหลัวได้แต่ยิ้มอย่างขมขื่นโดยไม่พูดอะไร

พลางคิดในใจ ‘ถ้าผมเอาจริงเอาจังกับคุณ แล้วคุณจะเอาจริงเอาจังกับผมไหมล่ะ?’

หลังจากเหตุการณ์เมื่อสามปีก่อน ตอนนี้เฉินหลัวได้กลับตัวกลับใจแล้ว และตัดสินใจที่จะเริ่มต้นชีวิตใหม่แบบติดดิน

“อย่ามัวแต่ยืนนิ่งสิ มาป้องกันได้แล้ว”

เหมิงเยว่เอ่ยปาก

พูดจบ เธอก็หยิบลูกบาสแล้วเดินออกไปนอกเส้นสามแต้ม เฉินหลัวไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องให้ความร่วมมือในการป้องกันต่อไป แต่เขาก็ไม่กล้าที่จะป้องกันอย่างเข้มงวดเกินไปนัก

ก็ลูกบาสของอาจารย์เหมิงมันสั่นไหวซะขนาดนั้น ใครจะไปกล้าป้องกันกันเล่า

ในที่สุดเวลาก็มาถึง 10:50 น.

นาฬิกาปลุกดังขึ้น

เฉินหลัวคิดในใจว่า ‘จบซะที!’ เขารีบเป่านกหวีดเรียกเด็กๆ มารวมตัวกัน จากนั้นก็ส่งตัวเด็กๆ คืนให้ผู้ปกครองทีละคน

เมื่อส่งมอบสินค้าเรียบร้อย เขาก็เลิกงานตรงเวลาตอน 11 โมงพอดี

เมื่อเดินออกจากสนามบาส

ลงมาถึงชั้นหนึ่ง เหมิงเยว่ก็จูงมือตั่วตั่วเดินมาพร้อมกัน

และก็ไม่น่าแปลกใจเลย...

ที่พวกเขาจะได้กลับบ้านพร้อมกันอีกครั้ง พอมาถึงลานกว้างหน้าห้างสรรพสินค้า ทั้งสองก็แวะเข้าซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อซื้อกับข้าวสำหรับวันนี้ด้วยกัน

เฉินหลัวซื้อผักกาดแก้วมาหนึ่งหัวกับเนื้อหมูสันในอีกครึ่งกิโลกรัม จากนั้นก็ซื้อเต้าหู้ขาวอีกหนึ่งก้อน จ่ายเงินเสร็จเรียบร้อยก็เตรียมตัวกลับบ้าน

เมื่อเดินข้ามถนน

กลับมาถึงลานหน้าอะพาร์ตเมนต์

เฉินหลัวก็เห็นเด็กผู้ชายตัวเล็กๆ คนหนึ่งกำลังเล่นบาสเกตบอลอยู่ในลาน เขาสวมชุดบาสเกตบอลและดูท่าทางจะเล่นเก่งเอาเรื่อง

เฉินหลัวถึงกับยืนตะลึง นี่มันมีเด็กโผล่มาอีกคนได้ยังไง?

ในขณะเดียวกัน

เหมิงเยว่ก็มีสีหน้าสงสัยเช่นกัน เธอหันไปมองเฉินหลัวแล้วเอ่ยถาม

“นายรู้จักเด็กคนนี้เหรอ?”

“ไม่รู้จักครับ”

เฉินหลัวส่ายหน้าตอบ

ในตอนนั้นเอง

กู้ชิงที่กำลังพักผ่อนอยู่บนระเบียงชั้นสองก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้เอนหลัง แล้วพูดกับคนทั้งสองที่อยู่ชั้นล่างว่า

“นี่หลางหลาง ลูกพี่ลูกน้องของฉันเอง”

พลางพูด

กู้ชิงก็มองไปที่ลูกพี่ลูกน้องของเธอแล้วพูดยิ้มๆ “หลางหลาง รีบทักทายสิ น้าสอนแล้วไม่ใช่เหรอ”

เมื่อได้ยินดังนั้น

หลางหลางก็อุ้มลูกบาสเดินเข้ามาหาเฉินหลัวและคนอื่นๆ แล้วพูดจาอย่างสุภาพมาก

“สวัสดีครับพี่เฉินหลัว สวัสดีครับน้าเหมิงเยว่”

“...สวัสดี”

หลังจากนิ่งไปหลายวินาที เฉินหลัวก็สะกดความประหลาดใจในใจไว้แล้วยิ้มตอบกลับไป

“สวัสดีจ้ะหลางหลาง น้าให้ส้มนะ”

เหมิงเยว่ยิ้มตอบ

จากนั้นเธอก็หยิบส้มลูกใหญ่ลูกหนึ่งออกจากถุงในมือแล้วยัดใส่มือของหลางหลาง พร้อมกับลูบหัวของเขาอย่างอ่อนโยน

รอยยิ้มที่ดูเป็นผู้ใหญ่และเปี่ยมด้วยความเป็นแม่นั้นทำให้หลางหลางรู้สึกคุ้นเคยกับเหมิงเยว่ตั้งแต่ครั้งแรกที่เจอ

ขอบคุณครับ น้าเหมิง”

หลางหลางตอบเสียงแผ่ว

“เด็กดีจังเลยนะ”

เหมิงเยว่ยิ้มอย่างอ่อนโยน ก่อนจะจูงมือตั่วตั่วขึ้นไปชั้นบน เฉินหลัวเหลือบมองอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เดินตามขึ้นไปเช่นกัน

ทว่าในใจของเขา...

ในตอนนี้กลับเกิดความระแวงขึ้นมานิดๆ นี่มันลูกพี่ลูกน้องของกู้ชิงนี่นา แถมยังใส่ชุดบาสเล่นบาสอยู่ในสวนอีก...

กู้ชิงจะไม่รู้เรื่องที่เหมิงเยว่พาตั่วตั่วไปที่ศูนย์ฝึกสอนที่เขาสอนอยู่ใช่ไหมเนี่ย?

ไม่ได้การ!

ต้องไปหยั่งเชิงดูหน่อย!

เฉินหลัวคิดพลางเดินขึ้นบันไดไป พอถึงชั้นบน เขาก็ตัดสินใจว่าจะต้องลองหยั่งเชิงดูเสียหน่อย เขาจึงเอาของที่ซื้อมาเข้าไปเก็บในห้อง

แล้วเดินออกมาหากู้ชิง ที่กำลังง่วนอยู่กับแล็ปท็อปของเธอ มือทั้งสองข้างกำลังรัวแป้นพิมพ์อย่างรวดเร็ว

ดูเหมือนกำลังทำพรีเซนเทชันอยู่

เฉินหลัวยืนมองอยู่ครู่หนึ่งโดยไม่พูดอะไร ตั้งใจว่าจะรอให้กู้ชิงทำงานเสร็จก่อนค่อยคุย แต่กลายเป็นว่ากู้ชิงเป็นฝ่ายหยุดมือเสียก่อน แล้วเอ่ยถามขึ้นมาโดยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามอง

“มายืนจ้องอะไรอยู่ข้างๆ เนี่ย? แอบดูสาวสวยรึไง?”

“ยืนอยู่ซึ่งๆ หน้าแบบนี้จะเรียกว่าแอบดูได้ยังไง” เฉินหลัวตอบกลับอย่างมั่นใจ “ผมแค่อยากจะถามว่าทำไมลูกพี่ลูกน้องของเธอถึงมาที่นี่?”

“ก็มาเล่นสักสองวันน่ะ”

กู้ชิงยิ้มตอบ

พอมองเห็นท่าทีของเฉินหลัวที่แสร้งทำเป็นใจเย็นกลบเกลื่อนความกังวลอยู่ลึกๆ เธอก็อยากจะหัวเราะออกมาอย่างไม่มีเหตุผล ความสะใจบนใบหน้าแทบจะปิดไม่มิด

“อายุขนาดนี้น่าจะอยู่ในวัยเรียนไม่ใช่เหรอ? แล้วกลางวันเธอมีเวลาดูแลเขาเหรอ?”

เฉินหลัวซักต่อ

“มีสิ”

กู้ชิงพยักหน้าแล้วตอบ “ตอนนี้ฉันทำงานเป็นบรรณาธิการนิตยสารน่ะ ส่วนใหญ่ทำงานที่บ้านได้ มีแค่ต้องออกไปทำข่าวนอกสถานที่บ้างเป็นครั้งคราว แต่ก็อยู่ในเจียงเฉิงนี่แหละ”

“เพราะงั้นนายไม่ต้องห่วงเรื่องหลานฉันหรอกน่า หลานฉันชอบเล่นบาสมากเลยนะ ฉันกำลังวางแผนจะส่งเขาไปเรียนที่ศูนย์ฝึกสอนอยู่พอดี”

พอได้ยินดังนั้น

หัวใจของเฉินหลัวก็หล่นวูบไปอยู่ตาตุ่ม ถึงแม้ข้างในจะลนลานไปหมด แต่สีหน้ากลับนิ่งสงบดั่งหมาแก่ เขาเค้นรอยยิ้มออกมาแล้วพูดสมทบ

“เยี่ยมเลย! บาสเกตบอลน่ะดีแล้ว! เด็กๆ ควรจะเล่นบาสเยอะๆ!”

“ใช่แล้วล่ะ”

กู้ชิงพยักหน้ายิ้มรับ

“งั้น... ก็ได้”

เฉินหลัวพยักหน้าตอบ “ผมไม่รบกวนเธอทำงานแล้ว กลับไปทำมื้อเที่ยงก่อนนะ”

พูดจบ

เฉินหลัวก็หันหลังกลับเข้าห้องไป แล้วค่อยๆ ปิดประตู ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งบนโซฟาแล้วก็นั่งนิ่งไปเนิ่นนาน

ให้ตายสิ!

กู้ชิงคิดจะส่งหลานมาเรียนจริงๆ ด้วย และศูนย์ฝึกสอนบาสเกตบอลเฉินกวงของพวกเขาก็อยู่ใกล้กับอะพาร์ตเมนต์หลินเจียงแค่นี้เอง

เมื่อถึงเวลาที่กู้ชิงลองค้นหาในมือถือ เธอก็ต้องเลือกศูนย์บาสเฉินกวงอย่างแน่นอน และเมื่อนั้นเธอก็จะได้เจอกับเหมิงเยว่อีกครั้ง

พอถึงตอนนั้น...

เฉินหลัวรู้สึกขนหัวลุกชันแค่เพียงได้คิดภาพตาม ทำไมชีวิตมันถึงได้วุ่นวายขึ้นเรื่อยๆ แบบนี้วะเนี่ย? ไม่เห็นจะเหมือนกับที่คิดไว้เลยสักนิด!

ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป...

ชีวิตอันสงบสุขที่เขาใฝ่ฝันไว้มันจะยังมีอยู่จริงไหมเนี่ย?