บทที่ 45 ภารกิจคุ้มกัน, ขนส่งปุ๋ยโพแทสเซียม

ภูเขาแห่งนี้ไม่ใหญ่โตนัก ที่ชายป่า นอกจากนกกระจอกแล้ว นานๆ ครั้งถึงจะได้เห็นนกชนิดอื่นสองสามตัว

ฉีเว่ยตงยื่นปืนให้เมิ่งอวี้ กำลังจะเริ่มสอนตั้งแต่การบรรจุกระสุนพื้นฐานแบบตัวต่อตัว

ใครจะรู้ว่า ฉีเสี่ยวยาเหมือนจะค้นพบอะไรบางอย่าง เธอส่งเสียง “คลิก” เบาๆ แล้วใส่ซองกระสุนลงไปในรังเพลิงอย่างคล่องแคล่ว จากนั้นก็ขึ้นนก ท่วงท่าทั้งหมดต่อเนื่องราวกับสายน้ำไหล

เธอหมอบลงกับพื้นทันที ใช้ภูมิประเทศช่วยประคองปืนให้มั่นคง ไหล่แนบชิดกับพานท้ายปืน

วินาทีต่อมา ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของฉีเว่ยตง เธอก็เล็งไปที่นกสีเทาตัวหนึ่งบนต้นไม้ที่ไม่ไกลนัก แล้วลั่นไกอย่างเด็ดขาด

“ปัง!”

เสียงระเบิดดังขึ้น เหยื่อที่น่าสงสารตัวนั้นภายใต้อานุภาพอันมหาศาลของปืนไรเฟิล ก็กลายเป็นก้อนเลือดและขนนกที่แหลกเหลวในพริบตา

ในไม่ช้า เฉินชุนเซิงก็ถือนกเขาขนาดใหญ่ตัวหนึ่งวิ่งกลับมา “เสี่ยวยา ฝีมือยิงปืนแม่นจริงๆ โชคดีด้วย!”

ฉีเสี่ยวยาวางปืนลง แล้วลูบท้ายทอยของตัวเองอย่างเขินอายเล็กน้อย

ฉีเว่ยตงที่อยู่ข้างๆ ก็ยกนิ้วโป้งให้เธอเป็นการชมเชย

ในหมู่บ้านที่นิยมการต่อสู้แห่งนี้ การฝึกทหารบ้านทุกปีถือเป็นเรื่องใหญ่ของทั้งหมู่บ้าน เด็กๆ ที่เห็นและได้ยินมาตั้งแต่เล็กจึงคุ้นเคยกับการจับปืน

ฉีเสี่ยวยาแสดงให้เห็นพรสวรรค์ในด้านนี้อย่างชัดเจน ฝีมือการยิงปืนของเธอทั้งมั่นคงและแม่นยำ

ดวงตาทั้งสองข้างของเมิ่งอวี้ส่องประกายแห่งความตื่นเต้น เธอฉุดแขนเสื้อของฉีเว่ยตงไว้ แล้วพูดเสียงใส “พี่เว่ยตง เรื่องนี้หนูต้องเรียนให้ได้!”

“ได้เลย เริ่มตั้งแต่การบรรจุกระสุนพื้นฐานเลย”

ฉีเว่ยตงยื่นกระสุนหนึ่งนัดใส่มือของเมิ่งอวี้ แล้วจับมือของเธอ สอนทีละขั้นตอนถึงวิธีการบรรจุกระสุนเข้ารังเพลิง

เขาสังเกตเห็นว่า มือของเธอแม้จะหยาบกร้านจากการทำงานเล็กน้อย แต่เล็บก็ถูกตัดแต่งอย่างเรียบร้อย และล้างมาอย่างสะอาดสะอ้าน

หลังจากบรรจุกระสุนเสร็จ ฉีเว่ยตงก็ช่วยเธอปรับท่าทางการถือปืน กดพานท้ายปืนเข้ากับร่องไหล่ของเธออย่างแรง แล้วกำชับว่า “ไหล่ต้องดันพานท้ายปืนให้แน่น ห้ามมีช่องว่าง ไม่อย่างนั้นจะบาดเจ็บเพราะแรงถีบของปืน เอาล่ะ ลั่นไกได้เลย”

เมิ่งอวี้เป็นช่างซ่อมเครื่องจักร ในมือมีแรงอยู่แล้ว เธอถือปืนอย่างมั่นคง แล้วลั่นไกอย่างเด็ดขาด

หลังจากเสียงปืนดังขึ้น กระสุนก็ไม่รู้ว่าพุ่งไปทางไหน

เธอลดปืนลง นวดไหล่ที่ชาเล็กน้อย บนใบหน้ากลับมีรอยยิ้มเบ่งบาน “พี่เว่ยตง ดูเหมือนจะไม่ยากขนาดนั้นนะคะ แค่ท่าทางยังไม่ค่อยแน่ใจเท่าไหร่ พี่ตัวสูง ทำไมไม่มาอยู่ข้างหลังหนูแล้วช่วยประคองให้มั่นคงล่ะคะ?”

ฉีเว่ยตงหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า “เอ่อ... ได้”

...

อากาศมืดครึ้ม ลมหนาวพัดแรงดุจคมมีด

ฉีเว่ยตงปั่นจักรยานมาถึงสถาบันวิจัยการเกษตรก่อนเวลาทำงานอย่างไม่รีบร้อน

สัปดาห์นี้ทีมที่สองมีภารกิจขนส่ง ซึ่งลำบากกว่าการยืนเวรเมื่อสัปดาห์ที่แล้วมาก

เขานั่งลงได้ไม่ทันไร รองหัวหน้าทีมที่สอง เฉินหมิงรุ่ย ก็เดินเข้ามาพร้อมกับแบบฟอร์มฉบับหนึ่ง แล้วยื่นให้เขา “หัวหน้าฉี ปลายปีนี้มีการประเมินพนักงานดีเด่นห้าด้าน ทีมของเรามีโควตาหนึ่งตำแหน่ง เรื่องนี้ต้องให้ท่านเป็นคนตัดสินใจ”

เฉินหมิงรุ่ยกล่าวเสริม “ตามธรรมเนียมปฏิบัติแล้ว ในทีมจะหารือกันก่อน แล้วค่อยยกมือโหวต แน่นอนว่า ความเห็นของท่านสำคัญที่สุด แบบฟอร์มนี้ต้องให้ท่านประทับตราถึงจะใช้ได้”

ผู้เฒ่าสิงห์เห็นฉีเว่ยตง ก็รีบยกกระติกน้ำร้อนเข้ามาใกล้ พอได้ยินดังนั้น หูก็ผึ่งขึ้นมาทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม “หัวหน้าฉี อากาศหนาวลมแรง รีบดื่มน้ำร้อนให้อุ่นร่างกายก่อนครับ”

ฉีเว่ยตงกล่าวขอบคุณ รอให้ผู้เฒ่าสิงห์รินน้ำจนเต็มแล้ว เขาก็ใช้นิ้วชี้ไปที่ช่องเหตุผลบน "แบบฟอร์มเสนอชื่อ" แล้วยิ้มพลางถามว่า “ผู้เฒ่าสิงห์ เล่าข้อดีและผลงานที่โดดเด่นของคุณให้ผมฟังหน่อย ผมจะได้ช่วยคุณกรอกลงไป”

การโหวตของพนักงานเป็นเพียงพิธีการ ท่าทีของผู้นำต่างหากที่เป็นตัวตัดสิน

ฉีเว่ยตงไม่เคยเอาเปรียบคนของตัวเอง ตั้งแต่ที่ผู้เฒ่าสิงห์เข้ามาอยู่ในแผนกรักษาความปลอดภัย ก็ภักดีและทุ่มเททำงานให้เขามาโดยตลอด แถมยังเป็นคนขยัน การสนับสนุนให้เขาได้เลื่อนตำแหน่งจึงเป็นเรื่องสมควร

ผู้เฒ่าสิงห์เหลือบมองเฉินหมิงรุ่ย ในใจแม้จะตื่นเต้นอย่างมาก แต่ปากกลับทำทีเป็นถ่อมตน “หัวหน้า นี่เป็นเรื่องที่ทุกคนต้องโหวตกัน จะมาบอกว่าเป็นผมคนเดียวได้ยังไงกันครับ ตอนนี้พูดเรื่องนี้ยังเร็วเกินไป”

“ก็ไหนว่าต้องหารือกันก่อนไม่ใช่หรือ? งั้นเรามาประชุมย่อยกันตรงนี้เลย” ฉีเว่ยตงพูดอย่างสบายๆ จากนั้นก็หันไปมองเฉินหมิงรุ่ย “รองหัวหน้าเฉิน คุณมีความเห็นว่ายังไง?”

เฉินหมิงรุ่ยเข้าใจความหมายทันที แล้วรีบแสดงท่าที “ผู้เฒ่าสิงห์มีความสามารถในการทำงานสูง ความสัมพันธ์กับคนอื่นก็ดี สามารถเป็นผู้สมัครได้เลย ให้ทุกคนโหวตตัดสิน”

“ถ้าอย่างนั้น ถึงตอนนั้นผมจะโหวตให้เขาเป็นคนแรก” ฉีเว่ยตงกล่าวเสียงดัง เป็นอันชี้ขาด

เรื่องจึงเป็นอันตกลงตามนี้

เมื่อสมาชิกทีมที่สองมากันครบ ทุกคนเห็นว่าหัวหน้าฉีเว่ยตงยกมือเลือกผู้เฒ่าสิงห์เป็นคนแรก ก็ต่างเข้าใจกันโดยไม่ต้องพูดอะไร แล้วก็ยกมือตามกันไป

ดังนั้น ผู้เฒ่าสิงห์ก็ได้สิทธิ์เสนอชื่อเป็น "พนักงานดีเด่นห้าด้าน" สมใจปรารถนา

ผู้เฒ่าสิงห์มองตามฉีเว่ยตงที่ลงชื่อและประทับตราบนแบบฟอร์มเสนอชื่อ ในใจก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมา

เขาแอบคำนวณในใจ ด้วยความสัมพันธ์ที่หัวหน้าฉีมีกับหัวหน้าแผนกสวีและผู้อำนวยการเฉียน การประเมินพนักงานดีเด่นห้าด้านในปีนี้ ตัวเขาเองก็มีโอกาสสูงที่จะได้รับเลือก

นี่ไม่เพียงแต่จะหมายถึงการได้รับแก้วเคลือบอีนาเมลหรือผ้าขนหนูผืนใหม่ที่พิมพ์ตัวอักษรเกียรติยศ แต่ยังหมายถึงการได้เปรียบในการขึ้นเงินเดือนและเลื่อนตำแหน่งในอนาคตอีกด้วย

ช่วงเวลาที่ผ่านมาที่คอยรับใช้หัวหน้าฉีอย่างใกล้ชิด ไม่ได้สูญเปล่าเลยจริงๆ

หัวหน้าฉีคนนี้ ทำอะไรก็ตรงไปตรงมา

แผนกรักษาความปลอดภัย ห้องทำงานของหัวหน้าแผนก

ฉีเว่ยตงเปิดประตูเข้ามา แล้วยื่นแบบฟอร์มเสนอชื่อที่ลงชื่อแล้วไปให้

สวีกวงหรงรับแบบฟอร์มมา เพียงแค่เหลือบมองแวบเดียวก็วางไว้ข้างๆ แล้วหยิบเอกสารฉบับหนึ่งออกมาให้ฉีเว่ยตง พร้อมกับเข้าประเด็นทันที

“เว่ยตง ฉันกำลังจะหานายอยู่พอดี มีภารกิจคุ้มกันทางไกล นี่เป็นครั้งแรกที่นายได้รับมอบหมาย อ่านระเบียบการให้คุ้นเคยก่อนนะ”

ฉีเว่ยตงรับเอกสารมาด้วยความสงสัยเล็กน้อย

บนหน้าปกพิมพ์หัวข้อที่โดดเด่นไว้หนึ่งบรรทัด: ว่าด้วยแนวโน้มใหม่ของการต่อสู้ทางชนชั้นในแนวรบการขนส่ง เฝ้าระวังการแทรกซึมและการทำลายล้างของกองกำลังปฏิปักษ์อย่างเข้มงวด

เขาไม่ได้แปลกหน้ากับเอกสารประเภทนี้ นี่คือความต้องการของยุคสมัย เน้นย้ำเรื่องความตระหนักรู้ เจ้าหน้าที่คุ้มกันต้องรักษาความระมัดระวังอยู่ตลอดเวลา

เขาอ่านเอกสารผ่านๆ อย่างรวดเร็ว แล้วเงยหน้าขึ้นมาถามว่า

“อาสวี ครั้งนี้เราคุ้มกันสินค้าอะไรครับ? แล้วจุดหมายปลายทางคือที่ไหน?”

สวีกวงหรงหยิบรายการสินค้าออกมา แล้วลดเสียงลงพูดว่า

“สถาบันของเรา ร่วมมือกับบริษัทเวชภัณฑ์แผนจีนประจำเมืองและสถานีวิจัยพืชสมุนไพรของมณฑลเตียนหนาน เพื่อวิจัยการปลูกและปรับปรุงพันธุ์ซานชีในระดับอุตสาหกรรม”

ซานชี...

ฉีเว่ยตงคุ้นเคยกับชื่อนี้ ในยาต้มที่เขาดื่มก็มีสมุนไพรชนิดนี้อยู่ด้วย

มันเป็นพืชที่ปลูกเป็นหลักในมณฑลเตียนหนาน ราคาไม่ถูก ซานชีป่าเกรดพิเศษหนึ่งชั่งสามารถขายได้ในราคาสูงถึงเจ็ดสิบเก้าหยวน

ส่วนชนิดที่เพาะปลูกโดยมนุษย์ ราคาจะถูกกว่ามาก

สวีกวงหรงอธิบายต่อ “สถานีวิจัยที่มณฑลเตียนหนาน สภาพค่อนข้างล้าหลัง ขาดแคลนวัตถุดิบ ต้องการปุ๋ยจำนวนหนึ่งอย่างเร่งด่วน”

“สถานการณ์ของสถาบันเราพิเศษหน่อย โควตาปุ๋ยเคมีที่เบื้องบนอนุมัติเป็นพิเศษเพิ่งจะลงมา ดังนั้น ครั้งนี้ก็เลยให้นายนำทีม คุ้มกันปุ๋ยโพแทสเซียมหนึ่งพันห้าร้อยกิโลกรัมไปยังแคว้นหยุนซานของมณฑลเตียนหนาน”

ฉีเว่ยตงมีสีหน้าเข้าใจขึ้นมาทันที

ปุ๋ยโพแทสเซียมมีฉายาว่า "เส้นเลือดใหญ่ของพืชผล" มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเพิ่มผลผลิตทางการเกษตร

ปัจจุบัน ปุ๋ยโพแทสเซียมในประเทศแทบจะทั้งหมดต้องพึ่งพาการนำเข้า อุปสรรคทางเทคโนโลยีในการผลิตเองมีมาก

เขาจำได้ว่าหนังสือพิมพ์เคยกล่าวไว้ว่า ปีที่แล้วผลผลิตปุ๋ยโพแทสเซียมทั่วประเทศยังไม่ถึงหนึ่งหมื่นตัน แถมคุณภาพก็ไม่สูง เพียงพอต่อความต้องการในประเทศแค่ร้อยละห้าเท่านั้น

ปุ๋ยโพแทสเซียมหนึ่งพันห้าร้อยกิโลกรัม ถือเป็นยุทธปัจจัยที่รับประกันการเพิ่มผลผลิตธัญพืชได้อย่างแน่นอน ไม่น่าแปลกใจที่ต้องระดมพลส่งคนไปคุ้มกันขนาดนี้

ที่แท้ก็คือปุ๋ยโพแทสเซียมนี่เอง ในยุคนี้ถือว่าเป็นของล้ำค่าอย่างยิ่ง

[จบตอน]###