บทที่ 38 คุณค่าของขุมทรัพย์หนึ่งล้านดอลลาร์สหรัฐ

ฉีเว่ยตงสบสายตาของทุกคนที่จับจ้องมา สีหน้าพลันเคร่งขรึมลง แล้วทำความเคารพกลับด้วยท่าวันทยหัตถ์อย่างสง่างาม

“สหายสวีเจี้ยนจวิน ข้อมูลของคุณมีค่าดั่งเมือง ผมจะรีบรายงานองค์กรโดยทันที เพื่อใช้เป็นข้อมูลสำหรับแผนการรบต่อไป”

“ความทะเยอทะยานเยี่ยงหมาป่าของจักรวรรดินิยมไม่เคยหายไป แต่พวกเขาคำนวณผิดไปอย่างหนึ่ง กองทัพอาสาสมัครของเราไม่มีวันพ่ายแพ้ ชัยชนะจะเป็นของเราในที่สุด!”

สวีเจี้ยนจวินชูกำปั้นขึ้นอย่างตื่นเต้น แล้วตะโกนตาม: “กองทัพอาสาสมัครจงเจริญ! ประชาชนจงเจริญ!”

จ้าวมิ่นหาจังหวะได้อย่างเหมาะเจาะ ฉวยโอกาสที่ฉีเว่ยตงกำลังพูดอยู่ แอบยื่นยาเม็ดเล็กๆ กับน้ำหนึ่งแก้วให้เขาอย่างเงียบๆ

ฉีเว่ยตงจึงถือโอกาสนั้นยื่นยาเม็ดให้สวีเจี้ยนจวิน วางแก้วน้ำไว้ตรงหน้าเขา แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนแต่ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ: “สหายสวีเจี้ยนจวิน อาการบาดเจ็บของคุณไม่เบาเลย กินยาเม็ดนี้ก่อน แล้วพักผ่อนให้ดี ยังมีภารกิจที่ยากลำบากกว่านี้รอคุณอยู่”

“ครับ ท่านผู้การ!”

สวีเจี้ยนจวินใช้แขนข้างเดียวรับยามาอย่างคล่องแคล่ว แล้วเงยหน้ากลืนลงไป จากนั้นก็ยกแก้วน้ำขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด...

ไม่นานนัก เขาก็เอนตัวพิงเก้าอี้แล้วหลับไป

“เมื่อกี้นี้คือ...” ฉีเว่ยตงถามเสียงเบา

“ยานอนหลับ”

คุณย่าตระกูลสวีเคยเป็นหัวหน้าพยาบาลสนามรบ เธออธิบายเสียงเบา: “ยาที่ออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทพวกนั้น อย่างเช่นเฟิ่นไหน่จิ้ง มันทำลายร่างกายมากเกินไป สำหรับอาการของเขา การได้นอนหลับอย่างสงบสุขสักงีบ ดีกว่าสิ่งอื่นใด”

สวีกวงหรงเดินเข้ามา ตบไหล่ของฉีเว่ยตงหนักๆ เต็มไปด้วยความขอบคุณ: “ยังคงเป็นเว่ยตงที่หัวไว จัดการได้ดีจริงๆ คำพูดเมื่อกี้นี้ ช่างคมคายยิ่งนัก สมแล้วที่เป็นทหารหน่วยลาดตระเวน”

“เสี่ยวฉี ย่าต้องขายหน้าเธอแล้วสิ ลูกชายคนที่สองของย่าเขา...” คุณย่าตระกูลสวีมีสีหน้าขอโทษ

“ท่านอย่าพูดอย่างนั้นเด็ดขาดครับ” ฉีเว่ยตงรีบโบกมือ “ผมมีแต่ความนับถือ อาเจี้ยนจวินไม่ได้ป่วย เขาแค่ทิ้งจิตวิญญาณของตัวเองไว้ในสนามรบที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดเท่านั้น”

ประโยคนี้ราวกับไปสะกิดโดนจุดที่อ่อนไหวที่สุดในใจของคุณย่า ขอบตาของเธอก็แดงก่ำขึ้นมาทันที แล้วพูดเสียงสั่นเครือ: “ลูกเอ๋ย พูดได้ถูกต้องที่สุด... เขาก็คือทิ้งจิตวิญญาณไว้ที่นั่นนั่นแหละ”

สายตาของคนอื่นๆ ในตระกูลสวีที่มองมายังฉีเว่ยตง ก็เจือไปด้วยความใกล้ชิดและยอมรับจากใจจริงยิ่งขึ้น

แม้แต่หม่าเสี่ยวอวิ๋นที่สร่างเมาอยู่ข้างๆ แม้จะไม่ชอบหน้าฉีเว่ยตง แต่ในตอนนี้ก็ต้องยอมรับว่า ไอ้เด็กเมื่อวานซืนคนนี้มีลูกเล่นจริงๆ

ทั้งที่เป็นปัญหาทางจิตเหมือนกันแท้ๆ แต่พอถูกเขาเปลี่ยนเป็นประโยคที่ว่า “ทิ้งจิตวิญญาณไว้ในสนามรบ” กลับกลายเป็นคำพูดที่กินใจจนทำให้คุณย่าถึงกับร้องไห้ออกมา

ตัวเองพยายามประจบสอพลอตั้งครึ่งค่อนวัน ยังสู้คำพูดประโยคเดียวของอีกฝ่ายไม่ได้เลย

เมื่อเจ้าของวันเกิดหลับไป งานเลี้ยงก็ย่อมต้องเลิกรา

ทุกคนช่วยกันเก็บของเล็กน้อย สวีกวงหรงและสวีเว่ยกั๋วก็พาฉีเว่ยตงเข้าไปในห้องหนังสือเล็กๆ ห้องหนึ่ง

สวีเว่ยกั๋วเห็นว่าฉีเว่ยตงดื่มไปไม่น้อย จึงชงน้ำร้อนผสมน้ำตาลทรายแดงให้เขาแก้วหนึ่งเป็นพิเศษ แล้วยิ้มพลางเอ่ยขึ้น: “เว่ยตง เป็นอย่างที่นายคาดการณ์ไว้จริงๆ เบื้องบนตรวจสอบยืนยันแล้วว่า สมาคมลิลลี่ภูเขานั่น ซ่อนดีบุกไว้ในแผ่นดินใหญ่จริงๆ แถมปริมาณยังมหาศาลมากด้วย”

ฉีเว่ยตงจิบน้ำหวานอุ่นๆ แล้วเกิดความสนใจขึ้นมา: “แล้วมีเท่าไหร่ครับ?”

สวีเว่ยกั๋วทำมือเป็นเลขห้า: “ว่ากันว่าสามารถบรรจุได้เต็มห้องเก็บของเล็กๆ ในเรือลำหนึ่ง คาดว่าน่าจะมีประมาณห้าสิบลูกบาศก์เมตร”

ฉีเว่ยตงคำนวณในใจครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า: “ความหนาแน่นของดีบุกต่ำกว่าเหล็กเล็กน้อย ห้าสิบลูกบาศก์เมตร คำนวณออกมาก็คือสามร้อยห้าสิบกว่าตัน”

สวีกวงหรงได้ยินแล้วถึงกับอ้าปากค้าง: “พระเจ้าช่วย นี่มันจะมูลค่าเท่าไหร่กันเนี่ย?”

เรื่องพวกนี้คนทั่วไปย่อมไม่รู้ ในแววตาของสวีเว่ยกั๋วฉายแววชื่นชม แล้วพูดต่อว่า:

“สหายในกรมของเราคำนวณดูแล้ว ตอนนี้ราคาดีบุกในตลาดโลกค่อนข้างคงที่ ราคาที่ฝั่งอเมริกาอยู่ที่ปอนด์ละ 1.2 ดอลลาร์สหรัฐ คำนวณแบบนี้ มูลค่ารวมก็เกือบหนึ่งล้านดอลลาร์สหรัฐ”

“อย่าพูดเป็นดอลลาร์สิครับ” สวีกวงหรงรีบถาม “ถ้าเปลี่ยนเป็นเงินของเราล่ะ?”

สวีเว่ยกั๋วตอบว่า: “ตามอัตราแลกเปลี่ยนทางการคือ 1 ต่อ 2.4 ก็คือสองล้านสี่แสนหยวน แต่เงินของเราใช้ในต่างประเทศไม่ได้ สรุปก็คือ นี่เป็นตัวเลขมหาศาล ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกสายลับจะวางแผนอย่างรอบคอบขนาดนี้”

ฉีเว่ยตงพยักหน้าอย่างเห็นด้วยอย่างยิ่ง

ดอลลาร์สหรัฐในยุคนี้ผูกติดกับทองคำโดยตรง มีกำลังซื้อมหาศาล มูลค่าหนึ่งล้านดอลลาร์สหรัฐ แม้เขาจะไม่สามารถคำนวณเป็นจำนวนเงินในยุคหลังได้อย่างแม่นยำ แต่ก็เข้าใจดีว่ามันเป็นจำนวนที่มากพอที่จะทำให้คนคลั่งได้เลยทีเดียว

สวีเว่ยกั๋วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง: “นอกจากนี้ ไอ้พวกญี่ปุ่นเตี้ยก็เข้ามาเอี่ยวด้วย”

“ตามข่าวที่เชื่อถือได้ พวกอเมริกันเป็นคนกลางชักใย ให้ฝั่งตรงข้ามช่องแคบไปสมคบกับพวกญี่ปุ่นเตี้ย”

“พวกญี่ปุ่นเตี้ยเคยเปิดโรงงานเหล็กหลายแห่งในเซี่ยงไฮ้เมื่อหลายปีก่อน มีเอกสารทางเทคนิคที่เกี่ยวข้องชุดหนึ่งทิ้งไว้ในแผ่นดินใหญ่ ยังไม่ทันได้ขนย้ายออกไป”

“ตอนนี้ พวกเขากำลังวางแผนที่จะใช้เงินจำนวนมาก เพื่อนำเอกสารชุดนั้นกลับไปยังประเทศเกาะของพวกเขา”

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา สวีกวงหรงก็เบิกตากว้างทันที โกรธจนทุบโต๊ะ: “ไอ้พวกญี่ปุ่นเตี้ยพวกนี้ ช่างทะเยอทะยานเยี่ยงหมาป่า! พวกมันคิดจะทำอะไร? ยังคิดจะมาเอาเปรียบบนหัวพวกเราอีกเหรอ พวกมันกล้าดีอย่างไรกัน!”

เมื่อมองดูท่าทีที่โกรธแค้นของสวีกวงหรง ฉีเว่ยตงก็แอบส่ายหน้าในใจ

น่าเสียดายที่คำพูดนั้นเร็วเกินไป ประวัติศาสตร์ในภายหลังได้พิสูจน์ให้เห็นว่า พวกญี่ปุ่นเตี้ยก็เอาเปรียบไปได้จริงๆ

เขาจำได้ว่า ข้อมูลที่ถูกเปิดเผยในยุคหลังเคยกล่าวไว้ว่า โครงการระยะที่หนึ่งของเป่าอันในอนาคต แทบจะลอกแบบมาจากโรงงานเหล็กแห่งหนึ่งของญี่ปุ่นเลย

เอกสารเก่าชุดนี้ แม้เทคโนโลยีจะล้าสมัย แต่ข้อมูลจำนวนมากในนั้นกลับมีคุณค่าอ้างอิงสูงมาก ลูกคิดที่พวกญี่ปุ่นเตี้ยดีดไว้ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฉีเว่ยตงจึงเปลี่ยนเรื่องกลับมาที่ประเด็นเดิม แล้วถามว่า: “เกี่ยวกับกลุ่มสายลับพวกนั้น กรมสอบสวนมีเบาะแสใหม่อะไรบ้างไหมครับ?”

สวีเว่ยกั๋วลดเสียงลง: “คนกลุ่มนั้นระวังตัวมาก คดีของเติ้งเหล่าซานไม่ได้ทำให้เราจับหางจิ้งจอกของพวกเขาได้”

“แต่ว่า เมื่อเร็วๆ นี้เราตรวจพบสัญญาณวิทยุที่ไม่คุ้นเคย แม้จะสั้นมากก็ตาม เราได้เชิญผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันวิจัยวิทยุมาเป็นพิเศษ เพื่อช่วยเราในการดักฟังและถอดรหัส ในที่สุดก็ถอดรหัสข้อมูลที่ไม่มีหัวไม่มีท้ายออกมาได้หนึ่งชิ้น”

“น่าเสียดายที่พวกสายลับเปลี่ยนสมุดรหัสและกุญแจรหัสบ่อยเกินไป ทำให้งานถอดรหัสยากลำบากอย่างยิ่ง”

“ข้อมูลที่ถอดรหัสออกมาคืออะไรครับ?”

“สุ่ยฉางมารุ”

“หืม?” ฉีเว่ยตงฟังแล้วงงไปหมด

สวีกวงหรงหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งมา แล้วเขียนคำว่า “สุ่ยฉางมารุ” ลงไป พร้อมกับอธิบายว่า: “ข้อมูลที่ถอดรหัสออกมามีแค่สามคำนี้ ไม่มีอะไรอื่นอีกแล้ว”

“ชื่อเรือของประเทศเกาะ มักจะมีคำว่า ‘มารุ’ ต่อท้าย” ฉีเว่ยตงคาดเดา “สุ่ยฉางมารุนี้ ส่วนใหญ่น่าจะเป็นรหัสของเรือญี่ปุ่นลำหนึ่งใช่ไหมครับ”

สวีเว่ยกั๋วเหลือบมองเขาอย่างชื่นชม: “เว่ยตงนายมีความรู้กว้างขวาง ข้อสันนิษฐานของนายตรงกับผู้เชี่ยวชาญที่เราเชิญมาทุกประการ”

“แต่ข้อมูลยังน้อยเกินไป รู้แค่ชื่อนี้ไม่มีประโยชน์อะไรเลย ถ้าจับสายลับได้สักคนก็คงจะดี”

“พ่อของฉันบอกว่าตอนที่นายจับเติ้งเหล่าซานได้น่ะเป็นเพราะโชคช่วย บางทีโชคของนาย อาจจะช่วยให้เราจับสายลับได้ด้วยก็ได้นะ”

พูดจบ เขาก็มองฉีเว่ยตงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

“นั่นมันแค่แมวตาบอดเจอหนูตายพอดี เป็นเรื่องบังเอิญน่ะครับ” ฉีเว่ยตงยิ้มอย่างเขินอาย

แต่สวีเว่ยกั๋วกลับให้กำลังใจ: “การจับสายลับ บางครั้งก็ต้องอาศัยโชคเหมือนกัน”

“ถ้าอย่างนั้น ปกติผมจะคอยสอดส่องให้มากขึ้นครับ”

“ถ้าอย่างนั้นก็ฝากด้วยนะเว่ยตง คดีนี้เบื้องบนให้ความสำคัญมาก ไม่ใช่แค่กรมสอบสวนเซี่ยงไฮ้ของเรา แม้แต่สำนักงานใหญ่ที่เมืองหลวงก็จะส่งคนมาช่วยด้วย”

[จบตอน]