บทที่ 31 เพิ่งสำนึกว่าเป็นพี่น้องร่วมตระกูลก็ตอนนี้เอง
บทที่ 31 เพิ่งสำนึกว่าเป็นพี่น้องร่วมตระกูลก็ตอนนี้เอง
คนไม่เห็นแก่ตัว ฟ้าดินลงทัณฑ์...
แววตาของฉีเป่าฉายแววเยาะหยัน เขายังคงฝืนทน มอบความหวังสุดท้ายไว้ที่ชั้นบน
ความโกลาหลชั้นล่างในที่สุดก็รบกวนคนที่อยู่ชั้นบน ชายหนุ่มผมมันปลาบสวมรองเท้าหนังคนหนึ่งรีบวิ่งลงมาอย่างรวดเร็ว
ฉีเป่าราวกับคว้าฟางช่วยชีวิตไว้ได้ เขาตะโกนสุดแรงเกิด:
“พี่ซิง ช่วยผมด้วย! อย่าให้พวกมันจับผมไปเด็ดขาด ผมทำงานให้ผู้อำนวยการหลี่ตั้งมากมาย ถ้าผมถูกจับ ทุกอย่างก็จบกัน! พี่รีบไปหาผู้อำนวยการหลี่ ให้เขาพาคนมาขวางพวกมันไว้”
ชายหนุ่มหัวมันกวาดตามองกองของกลางน่าเย้ายวนใจที่พื้น แววตาฉายแววโลภ ในใจก็แอบด่าทอฉีเป่าไอ้หมาป่าตาขาวคนนี้ มีของดีๆ มากมายขนาดนี้ยังกล้าซ่อนไว้ ไม่คิดจะเอามาปรนเปรอตัวเองบ้างเลย
แน่นอนว่าเขารู้จักลำดับความสำคัญ จึงเปลี่ยนเป็นสีหน้าดุร้ายราวกับยักษ์กับมารทันที
“พวกแกหน่วยรักษาความสงบที่ไม่มีตา รู้ไหมว่าข้าเป็นใคร? รีบวางของลงเดี๋ยวนี้! ไม่อย่างนั้น...”
ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนบันได เป็นชายวัยกลางคนศีรษะล้าน
ใบหน้าของชายคนนั้นมืดครึ้ม เขาตวาดเสียงต่ำว่า:
“ไอ้โง่ กลับมานี่! แกจะไปยุ่งกับคนทุจริตแบบนี้ทำไม ถึงต้องออกหน้าแทนมัน?”
ชายวัยกลางคนด่ากราดน้องเมียของตัวเองในใจ ช่างไม่มีไหวพริบเอาเสียเลย
ไม่เห็นหรือว่าจับได้คาหนังคาเขา พร้อมของกลาง หลักฐานมัดตัวแน่นขนาดนี้?
ไม่เห็นปืนสามกระบอกที่อยู่ฝั่งตรงข้ามหรือไง?
ในสถานการณ์แบบนี้ วิธีที่ถูกต้องเพียงหนึ่งเดียวก็คือต้องตัดไฟแต่ต้นลม รีบชี้แจงความสัมพันธ์ให้ชัดเจน
อีกอย่าง คำซัดทอดจากคนขับรถบรรทุกธรรมดาๆ คนหนึ่ง ยังไม่เพียงพอที่จะสั่นคลอนตำแหน่งของตัวเองได้
ฉีเป่าสบเข้ากับดวงตาที่เย็นชาและไร้ความปรานีของชายวัยกลางคนคนนั้น พลันพูดไม่ออก ความสิ้นหวังอันเยียบเย็นสายหนึ่งพุ่งจากปลายเท้าขึ้นสู่ศีรษะ
ชายหนุ่มหัวมันถูกพี่เขยด่า ก็รีบหดคอแล้ววิ่งกลับขึ้นไปชั้นบนอย่างรวดเร็ว ยืนอยู่ด้านหลังผู้อำนวยการหลี่เหมือนสุนัขที่เชื่อฟัง
แม้ว่าสมองของเขาจะทึบ แต่ข้อดีคือเป็นคนว่านอนสอนง่าย พี่เขยให้ไปกัดใคร เขาก็กัดคนนั้น
สายตาของชายวัยกลางคนราวกับตะปู ตรึงแน่นอยู่บนร่างของฉีเว่ยตง
ในใจของเขาเข้าใจในทันทีว่า ต้นตอของความวุ่นวายทั้งหมดนี้ แปดในสิบส่วนน่าจะมาจากชายหนุ่มหน้าตาหมดจดตรงหน้านี่เอง
ฉีเป่าเคยช่วยเขาจัดการเรื่องสกปรกมาไม่น้อย ความสัมพันธ์ระดับนี้ทนต่อการตรวจสอบไม่ได้ ขอเพียงแค่สอบสวนนิดหน่อย เจ้าคนกระดูกอ่อนนั่นต้องลากเขาลงน้ำไปด้วยอย่างแน่นอน
ดูท่าครั้งนี้หากต้องการเอาตัวรอดไปได้ คงต้องยอมเสียเลือดก้อนใหญ่เสียแล้ว!
แววตาของชายวัยกลางคนมืดลง เขาจดจำใบหน้าของฉีเว่ยตงไว้ในสมองอย่างลึกซึ้ง จากนั้นก็ลากน้องเมียของตัวเอง หายลับไปอย่างรวดเร็วที่ปากบันไดชั้นสอง
เมื่อเห็นว่าที่พึ่งสุดท้ายก็จากไปแล้ว แนวป้องกันของฉีเป่าก็พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด แววตาเต็มไปด้วยความทุกข์ระทมอย่างแท้จริง
เขาแทบจะคลานเข้าไปหาฉีเว่ยตง เสียงเปลี่ยนไปจนผิดเพี้ยน:
“เว่ยตง เห็นแก่ที่เราเป็นคนตระกูลเดียวกัน ยกโทษให้ผมเถอะนะ อาโหย่วฝูก็คงไม่อยากเห็นคุณบีบคนในตระกูลให้ถึงทางตันหรอก”
“แล้วก็ลูกชายคนเล็กของผม เขาเป็นหลานชายแท้ๆ ของคุณนะ เพิ่งจะแปดขวบเอง! ถ้าผมเป็นอะไรไป แม่ลูกพวกนั้นจะอยู่กันยังไง!”
“คุณขาดเงินไม่ใช่เหรอ? ผมให้ คุณต้องการเท่าไหร่ผมให้หมด!”
“ของในห้องนี้ คุณเอาไปให้หมดเลย ถือว่าเป็นของที่ผมมอบให้ด้วยความเคารพ คนพวกนี้ก็ฟังคุณไม่ใช่เหรอ...”
ใจของฉีเว่ยตงสงบนิ่งดั่งผืนน้ำ คุณไม่ได้สำนึกผิด คุณแค่กลัว
สำหรับหลานชายแท้ๆ ที่เขาอ้างถึง ก็เป็นแค่หมาป่าตาขาวที่เลี้ยงไม่เชื่อง การใช้ความสัมพันธ์ทางสายเลือดมาข่มขู่แบบนี้ ใช้ไม่ได้ผลกับเขาเลย
ฉีเว่ยตงขี้เกียจแม้แต่จะพูดอะไรอีกสักคำ เขาหันหลังและเดินออกไปนอกบ้าน
จู้หวงไท่เข้าใจในทันที สีหน้าของเขามืดลง และออกคำสั่งเสียงเข้ม: “คุมตัวไป!”
เจ้าหน้าที่หน่วยรักษาความสงบคนหนึ่งรีบเข้าไปข้างหน้า พยุงร่างที่อ่อนปวกเปียกของฉีเป่าขึ้นมาอย่างหยาบคายแล้วลากออกไป
จู้หวงไท่มองดูข้าวของที่เต็มห้อง แววตาฉายแววโลภ แต่แล้วก็ส่ายหัวเยาะเย้ยตัวเอง ความโลภนั้นถูกเหตุผลดับลงอย่างรวดเร็ว
มีสายตามากมายจับจ้องอยู่ การคิดจะยึดของพวกนี้มาเป็นของตัวเองไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย
จุดจบของฉีเป่า คือบทเรียนที่ดีที่สุดที่อยู่ตรงหน้า
หนึ่งนาทีต่อมา จู้หวงไท่ก็ถามอย่างนอบน้อมว่า: “สหายฉีเว่ยตง ของกลางที่ยึดมาได้ชุดนี้ คุณว่าควรจะจัดการอย่างไรดี?”
ฉีเว่ยตงดูเหมือนจะตัดสินใจไว้แล้ว เขายิ้มอย่างเฉยเมย: “แน่นอนว่าต้องขนไปที่สำนักงานแขวงทั้งหมด นอกจากนี้ เกี่ยวกับปฏิบัติการในคืนนี้ ให้หาสหายที่เขียนหนังสือเก่งๆ สักคนมาสรุปรายงาน แล้วคุณก็นำไปมอบให้ผู้อำนวยการจ้าวด้วยตัวเอง”
เมื่อจู้หวงไท่ได้ยินดังนั้น ร่างกายก็สะท้าน ในใจเต็มไปด้วยความนับถือ
นี่ไหนเลยจะเป็นการจัดการของกลาง นี่มันคือการมอบความดีความชอบครั้งใหญ่ส่งไปถึงมือของจ้าวมิ่นชัดๆ
สายตาของสหายฉีเว่ยตงช่างยาวไกลนัก บุญคุณครั้งนี้ มีค่ามากกว่าข้าวสารสองสามกระสอบเสียอีก!
ที่ล้ำค่ายิ่งกว่านั้นคือ เขาให้ตนเองเป็นคนไปส่งรายงาน นี่เป็นการสร้างโอกาสให้ตนเองอย่างชัดเจน ตั้งใจที่จะส่งเสริมตนเอง
เมื่อคิดได้ดังนั้น จู้หวงไท่ก็รู้สึกว่าทั่วร่างเปี่ยมไปด้วยพลังฝีเท้าก็เบาขึ้นหลายส่วน เขาหันหลังกลับเข้าไปในบ้านสือคู่เหมิน แล้วสั่งการเสียงดัง: “เอ้อร์หู่ รีบไปหารถลากมา! ขนของกลางพวกนี้ไปที่สำนักงานแขวงให้หมด!”
“แล้วก็เหล่าหวาง คุณเคยเรียนหนังสือ ฝีมือการเขียนดี รายงานปฏิบัติการครั้งนี้คงต้องรบกวนคุณแล้วล่ะ...”
หน่วยรักษาความสงบทำงานได้มีประสิทธิภาพสูงมาก มาเร็วไปเร็ว
ในชั่วพริบตา บ้านของฉีเป่าก็เหลือเพียงความยุ่งเหยิงและสองแม่ลูกตระกูลเคอที่นั่งนิ่งเฉย
พวกเธอทำอะไรไม่ถูก ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะกอดคอกันร้องไห้โฮ เสียงร้องไห้ฟังดูโหยหวน
ส่วนลูกชายทั้งสองคนมีสีหน้าว่างเปล่า ความหวาดกลัวในแววตายังคงไม่จางหาย
ในอดีต ฉีเป่าคือเสาหลักของบ้าน ไม่ว่าเรื่องเล็กเรื่องใหญ่ล้วนจัดการโดยเขาคนเดียว
บัดนี้เสาหลักได้พังทลายลง บ้านหลังนี้ก็ใกล้จะแตกสลายเต็มที
ฉีเว่ยตงไม่ได้ตามไปที่สำนักงานแขวง เขาเดินกลับบ้านเพียงลำพัง
มื้อเย็นจัดการที่โรงอาหารไปแล้ว เขาเทน้ำร้อนเดือดให้ตัวเองหนึ่งแก้ว ประคองไว้ในฝ่ามือเพื่อให้ความอบอุ่น
เมื่อนั่งลงที่โต๊ะ รอบด้านเงียบสงัด ฉีเว่ยตงก็รู้สึกเบื่อหน่ายขึ้นมาเล็กน้อย
ค่ำคืนในยุคสมัยนี้ ช่างขาดแคลนความบันเทิงเสียจริง
รอให้ต่อไปมีเงินมีทองมากกว่านี้ ต้องซื้อวิทยุสักเครื่องกลับมา ฟังข่าวฟังหวังดีดพิณเล่านิทาน ก็พอจะแก้เบื่อได้บ้าง
...
เฉียนจงหนานเป็นแฟนงิ้วตัวยง มีรสนิยมที่หลากหลาย
วันนี้เขาตั้งใจเรียกฉีเว่ยตงมาที่ห้องทำงานเป็นพิเศษ อ้างว่าเพื่อพูดคุยเปิดใจ แต่แท้จริงแล้วเพื่อซื้อใจ เขาแนะนำสิ่งที่ตนเองชื่นชอบให้อีกฝ่ายฟังอย่างกระตือรือร้น
ตั้งแต่งิ้วคุนฉวี่ที่นุ่มนวลไปจนถึงงิ้วเยว่ที่อ่อนหวาน และกลิ่นอายแบบบ้านๆ ของงิ้วหวงเหมย ฉีเว่ยตงฟังอย่างเพลิดเพลิน รู้สึกว่าท่วงทำนองเหล่านี้ฟังแล้วเข้าหูมากกว่างิ้วปักกิ่งที่เสียงสูง
บทสนทนาเปลี่ยนไป เฉียนจงหนานถอนหายใจ แววตาเต็มไปด้วยความกังวล เขาบ่นว่าผลงานของสถาบันวิจัยการเกษตรในปีนี้ธรรมดามาก ไม่มีผลงานอะไรที่โดดเด่น แถมไม่นานมานี้ยังเกือบจะสร้างปัญหาใหญ่อีกด้วย
ฉีเว่ยตงรู้ดีอยู่ในใจ ผู้นำอาวุโสท่านนี้อยากจะย้ายเข้าไปทำงานในกระทรวงมาโดยตลอด ให้ความสำคัญกับประวัติการทำงานของตัวเองยิ่งกว่าสิ่งใด
ขณะที่ฟังความกลุ้มใจของเฉียนจงหนาน ความคิดหนึ่งก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นในใจของฉีเว่ยตง
เหตุผลที่เขาเลือกสถาบันวิจัยการเกษตร ก็เพื่อนำความรู้ด้านเครื่องจักรกลการเกษตรที่เรียนรู้มาจากอีกชาติภพหนึ่งมาใช้ให้เกิดประโยชน์ ทำสิ่งที่เป็นรูปธรรมให้กับยุคสมัยนี้ และถือโอกาสทำให้เส้นทางของตัวเองราบรื่นขึ้นด้วย
[จบตอน]###