บทที่ 19 ขุมทรัพย์ของสมาคมลิลลี่ภูเขา
บทที่ 19 ขุมทรัพย์ของสมาคมลิลลี่ภูเขา
ครู่ต่อมา ฉีเว่ยตงและเจ้าหน้าที่ระดับบริหารของแผนกรักษาความปลอดภัยอีกหลายคน ก็เดินตามเฉินอวี้หมินเข้าไปในห้องกักกันของสถาบันวิจัยการป้องกันโรค
ทุกคนสวมหน้ากากอนามัยและถุงมือยาง แม้ว่าชื่อโรคแอนแทรกซ์จะน่ากลัว แต่หากป้องกันอย่างเหมาะสม ก็ไม่มีความเสี่ยงที่จะติดเชื้อแต่อย่างใด เพราะท้ายที่สุดแล้ว ความเป็นไปได้ที่โรคนี้จะแพร่กระจายจากคนสู่คนนั้นมีน้อยมาก
ภายในห้องกักกันอบอวลไปด้วยกลิ่นฉุนของปูนขาวและโซดาไฟที่ใช้ฆ่าเชื้อ
เฉินอวี้หมินเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้ทุกคนฟังด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “กลุ่มวิจัยโรคแอนแทรกซ์ของเรา มีแค่ผมกับนักศึกษาอีกสองคน”
“เมื่อคืนตอนสองทุ่มที่เราออกไป แกะตัวนั้นยังถูกล่ามไว้อยู่ที่เดิม แต่พอเช้าวันนี้ แกะก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย”
“หน้าต่างของห้องนี้เชื่อมเหล็กดัดกันขโมยไว้ทั้งหมด กุญแจประตูก็สั่งทำพิเศษ คิดไม่ออกเลยจริงๆ ว่าคนร้ายใช้วิธีไหนถึงได้เอาแกะเป็นๆ ออกไปได้อย่างเงียบเชียบขนาดนี้”
“เจอผู้เชี่ยวชาญเข้าให้แล้ว”
เสียงทุ้มลึกดังขึ้นจากมุมห้อง ทุกคนหันไปมองตามเสียง
“ผมสำรวจดูแล้ว ประตู หน้าต่าง และรั้วเหล็กไม่มีร่องรอยการถูกทำลายด้วยความรุนแรง คนร้ายน่าจะใช้วิธีสะเดาะกุญแจ เข้ามาทางประตูหน้าแล้วนำของออกไป”
“ความซับซ้อนของกุญแจชุดนี้ ต่อให้เป็นผมมาเปิด ก็ต้องใช้เวลาพอสมควร และเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่มีเสียงดังแม้แต่น้อย พวกคุณมาดูนี่สิ ของที่ถูกขโมยไปคงไม่ใช่แค่แกะตัวนั้น”
ฉีเว่ยตงเดินตามทุกคนไปที่มุมห้อง ก็เห็นชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังนั่งยองๆ สำรวจพื้นอย่างละเอียด
เมื่อเห็นทุกคนเดินเข้ามา ชายหนุ่มก็ลุกขึ้นยืน เดินเข้าไปกระซิบกับสวีกวงหรงสองสามคำ
สวีกวงหรงพยักหน้าอย่างเข้าใจ แล้วจึงส่งสัญญาณให้คนที่ไม่เกี่ยวข้องออกไปก่อน เหลือไว้เพียงฉีเว่ยตงคนเดียว
เมื่อในห้องกักกันเหลือเพียงสามคน สวีกวงหรงจึงเอ่ยปากแนะนำ “เขาคือเว่ยตงที่ฉันพูดถึงบ่อยๆ คนกันเอง เป็นรุ่นน้องที่ลุงซุนของแกให้ความสำคัญที่สุด ผ่านการทดสอบจากสนามรบมาแล้ว เชื่อใจได้เต็มที่”
เขาหันไปทางฉีเว่ยตงอีกครั้ง “เว่ยตง นี่คือสวีเว่ยกั๋ว ลูกชายคนโตของฉัน อายุมากกว่าแกไม่กี่ปี ตอนนี้ทำงานอยู่ที่กรมสอบสวนกลาง”
ฉีเว่ยตงเคยได้ยินชื่อกรมสอบสวนกลางซึ่งเป็นหน่วยงานก่อนหน้าของสำนักงานความมั่นคงแห่งชาติอยู่บ้าง เป็นหน่วยงานที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง
เขาทักทายอย่างสุภาพทันที “พี่เว่ยกั๋ว”
แววตาของสวีเว่ยกั๋วฉายแววสงสัย พยักหน้ารับด้วยรอยยิ้ม
พ่อของเขาเคยชื่นชมชายหนุ่มคนนี้ต่อหน้าเขามากกว่าหนึ่งครั้ง
เขารีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติ เข้าสู่ประเด็นหลัก “พ่อครับ ข่าวลือเรื่องขุมทรัพย์ในสถาบันวิจัยการเกษตรดูท่าจะไม่ใช่เรื่องเหลวไหล อย่างน้อยก็มีข้อมูลที่แน่ชัดชี้มาที่นี่”
สวีกวงหรงถามต่อ “มีอะไรค้นพบใหม่เหรอ?”
“ก่อนที่ผมจะมา ผมได้ตรวจสอบแฟ้มลับที่เกี่ยวข้อง ที่นี่เคยเป็นที่ตั้งของกองสารวัตรทหารญี่ปุ่น ผู้บัญชาการชื่อมุโต้ โคจิโร่ มาจากตระกูลใหญ่ของญี่ปุ่น และเป็นสมาชิกของสมาคมลิลลี่ภูเขา”
สวีเว่ยกั๋วอธิบายว่า “สมาคมลิลลี่ภูเขานี้เป็นองค์กรที่ญี่ปุ่นตั้งขึ้นมาเพื่อปล้นสะดมทรัพย์สมบัติในเขตยึดครองโดยเฉพาะ ก่ออาชญากรรมไว้นับไม่ถ้วน”
“กองสารวัตรทหารที่นี่มีขนาดไม่ใหญ่ ก่อนที่ญี่ปุ่นจะยอมแพ้สงครามเคยถูกโจมตีอย่างฉับพลันครั้งหนึ่ง มุโต้ โคจิโร่ น่าจะถูกสังหารในตอนนั้น นอกจากนี้ ผมยังพบสิ่งนี้ด้วย”
พูดจบ สวีเว่ยกั๋วก็แบมือออก ในฝ่ามือมีเข็มกลัดที่ขึ้นสนิมเขรอะอยู่ชิ้นหนึ่ง พอจะมองเห็นลวดลายดอกวิสทีเรียได้ลางๆ
ฉีเว่ยตงตกอยู่ในภวังค์ความคิด
ชาติก่อนเขาเคยได้ยินชื่อสมาคม “ลิลลี่ภูเขา” จากในละครโทรทัศน์หลายครั้ง กระทั่งยังจำเรื่องราวการไขปริศนา “ทองคำซ่อนในหุบเขาลึก” ได้ ว่ากันว่าองค์กรนี้เคยฝังทองคำจำนวนมหาศาลไว้ที่ฟิลิปปินส์ ซึ่งต่อมาถูกประธานาธิบดีคนหนึ่งของประเทศนั้นในยุค 60 ค้นพบ
สวีกวงหรงพิจารณาเข็มกลัดแล้วถามว่า “นี่คืออะไร?”
สวีเว่ยกั๋วใช้ปลายนิ้วลูบไล้ไปตามขอบของเข็มกลัด แล้วพูดอย่างมั่นใจว่า “รูปร่างคล้ายกับดอกวิสทีเรีย น่าจะเป็นตราประจำตระกูลมุโต้”
“ผมเจอมันบนพื้นแถวๆ นี้ ดินตรงนั้นมีร่องรอยการถูกขุดค้น ใช้เสียมลั่วหยาง”
“พ่อครับ พ่อจัดหาคนไว้ใจได้มาขุดตรงนี้สักหน่อย รับรองว่าต้องมีอะไรแน่นอน”
“ผมจะบอกข้อมูลลับให้พวกคุณอีกอย่าง เพื่อให้การดำเนินการต่อไปเป็นไปอย่างราบรื่น”
“กรมสอบสวนได้รับข่าวมาว่า สายลับกลุ่มหนึ่งที่แฝงตัวอยู่ในเมืองเซี่ยงไฮ้ ได้ล็อกเป้าหมายไปที่ขุมทรัพย์ที่สมาคมลิลลี่ภูเขาอาจทิ้งไว้แล้ว”
“ตอนนี้ ทหารอเมริกันที่ประจำการอยู่ในญี่ปุ่นมีอำนาจล้นฟ้า ฝั่งตรงข้ามช่องแคบก็ติดต่อกับอเมริกาบ่อยครั้ง ข้อมูลเกี่ยวกับ ‘ลิลลี่ภูเขา’ ที่พวกสายลับมีอยู่ เกรงว่าจะละเอียดกว่าพวกเราเสียอีก พ่อครับ เราต้องชิงลงมือก่อน”
สวีกวงหรงฟังการวิเคราะห์ของลูกชายจบ ก็ลงมืออย่างรวดเร็ว ไม่พูดพร่ำทำเพลง หันหลังเดินออกไป ไม่นานก็พากลุ่มชายหนุ่มร่างกายกำยำสามคนกลับมา
ในมือของแต่ละคนถือเสียมลั่วหยาง
เครื่องมือชนิดนี้ไม่ใช่ของแปลกในสถาบันวิจัยการเกษตร นอกจากโจรขุดสุสานจะชอบใช้แล้ว ในสถาบันก็ใช้มันในการใส่ปุ๋ย เก็บตัวอย่างดิน มีประสิทธิภาพในการขุดหลุมสูงมาก
ว่ากันว่าผู้เชี่ยวชาญที่ช่ำชอง หนึ่งชั่วโมงสามารถขุดลึกลงไปได้สิบกว่าเมตร
ชายหนุ่มทั้งสามคนออกแรงเต็มที่ ในวันที่อากาศหนาวเหน็บเช่นนี้กลับทำงานจนเหงื่อท่วมตัว ขุดหลุมดินลึกห้าหกเมตรจนถึงก้นหลุมในที่สุด
ของในหลุมถูกนำออกมาทีละชิ้น มีเศษโลงศพผุพัง กองกระดูกมนุษย์ที่กระจัดกระจาย ดาบนายทหารชั้นสัญญาบัตรที่ขึ้นสนิมเขรอะ และผ้าไนลอนที่ผุพังจนดูไม่เป็นทรง แต่จากวัสดุและรูปร่างที่ย่อยสลายได้ยาก พอจะมองออกว่าเป็นเครื่องแบบนายทหารญี่ปุ่น
สิ่งที่สำคัญที่สุด คือกล่องเหล็กขนาดใหญ่ที่ขึ้นสนิมอย่างหนัก ฝากล่องมีร่องรอยการถูกงัดแงะอย่างเห็นได้ชัด
สวีเว่ยกั๋วประคองกล่องเหล็กขึ้นมาอย่างระมัดระวัง เปิดดูข้างในก็ว่างเปล่า เขาได้แต่ถอนหายใจอย่างจนใจ
“กล่องว่างเปล่า ของข้างในถูกคนชิงตัดหน้าไปก่อนแล้ว”
คิ้วของสวีกวงหรงขมวดเป็นปม เขาถามเสียงเข้ม “ตอนนี้มีเทคโนโลยีลายนิ้วมือไม่ใช่เหรอ? บนกล่องเหล็กใบนี้น่าจะทิ้งลายนิ้วมือของสายลับคนนั้นไว้บ้างสิ? ตามเบาะแสนี้ไปจะจับคนได้ไหม?”
“เทคโนโลยีมีครับ”
สวีเว่ยกั๋วอธิบายอย่างขมขื่น “แต่ระบบทะเบียนราษฎรของเมืองเรายังไม่ได้เริ่มเก็บข้อมูลลายนิ้วมือ จะใช้วิธีนี้ก็เหมือนงมเข็มในมหาสมุทร ไม่รู้ต้องรอไปถึงเมื่อไหร่”
เขามองออกไปนอกหน้าต่าง ข้างนอกขาวโพลนไปหมด น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกไร้หนทาง “หิมะที่ตกหนักเมื่อคืน ช่วยสายลับคนนั้นได้มากจริงๆ มันกลบรอยเท้าและร่องรอยทุกอย่างจนหมดจด คดีนี้ยากแล้วล่ะครับ”
สวีกวงหรงจุดบุหรี่มวนใหม่ขึ้นมาสูบอย่างหงุดหงิด โยนความหวังสุดท้ายไปที่ฉีเว่ยตงที่ยืนอยู่ข้างๆ “เว่ยตง แกคิดว่ายังไง? มีอะไรค้นพบไหม?”
ฉีเว่ยตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงค่อยๆ เอ่ยปาก “ผมกลับคิดว่า สายลับคนนั้นอาจจะไม่ได้รอบคอบอย่างที่เราคิด เป้าหมายหลักของเขาคือของในกล่องเหล็กอย่างไม่ต้องสงสัย”
“ส่วนแกะที่หายไป น่าจะเป็นความคิดชั่ววูบของเขาหลังจากได้ของแล้ว ก็เลยถือโอกาสจูงมันไปด้วย”
“ทำไมแกถึงตัดสินใจแบบนั้น?”
สวีเว่ยกั๋วซักถามอย่างไม่เข้าใจ “ไม่ใช่ว่าสายลับจงใจขโมยแกะป่วยไปเพื่อแพร่เชื้อแอนแทรกซ์ สร้างความตื่นตระหนกหรอกหรือ?”
ทว่าในใจของฉีเว่ยตงกลับมีแผนการอื่น
เขาคิดในใจว่า สายลับที่ฉลาดคนไหนจะเอาแกะที่ติดเชื้อแอนแทรกซ์ไปซ่อนไว้ที่บ้านตัวเอง?
นั่นมันหาเรื่องตายชัดๆ
ในยุคสมัยนี้ อัตราการไม่รู้หนังสือสูงมาก ในเมืองยังเป็นขนาดนี้ ไม่ต้องพูดถึงในชนบทเลย
ฉีเว่ยตงเดาว่าผู้ต้องสงสัยที่ชื่อเจิ้งเสี่ยวกังคนนั้น สิบทั้งแปดเก้าส่วนคงอ่านหนังสือไม่ออก ไม่เช่นนั้นป้ายเตือนมากมายบนผนังห้องกักกัน เขาจะเพิกเฉยโดยสิ้นเชิงได้อย่างไร
แน่นอนว่า การคาดเดาทั้งหมดนี้ล้วนมาจากข้อมูลลับในหัวของเขา ซึ่งไม่สามารถพูดออกไปได้เด็ดขาด
ดังนั้น เขาจึงได้แต่ลูบหลังศีรษะของตัวเอง แล้วยิ้มอย่างเขินๆ “เดาสุ่มน่ะครับ ถือว่าเป็นสัญชาตญาณแล้วกัน”
[จบตอน]###