บทที่ 11 หลักการว่าไม่ได้...แต่ความจริงคือได้

ที่โต๊ะอีกฟากหนึ่ง จ้าวเต๋อฟางสวมรองเท้าหนังมันวาว แต่งกายแบบเจ้าหน้าที่ พอได้ยินคำพูดนั้น ใบหน้าก็พลันเบิกบานด้วยรอยยิ้ม

“เอ่อ ขอบคุณหัวหน้าแผนกที่คอยชี้แนะครับ ท่านวางใจได้เลยครับ ผมรู้ว่าท่านชอบอะไรเป็นพิเศษ ผมเลยไปหาปลาหลูจากซงเจียงมาสองตัว กับน้ำมันถั่วลิสงอีกครึ่งจิน ใช้ทอดปลานี่หอมอย่าบอกใครเลยครับ! ผมวางไว้ตรงนี้นะครับ”

“ความตั้งใจของนายฉันรับไว้ แต่ของเอากลับไป” สวีกวงหรงโบกมือ น้ำเสียงที่ไม่อาจปฏิเสธได้

“หัวหน้าแผนกครับ นี่...”

จ้าวเต๋อฟางยังอยากจะพูดต่อ แต่คำพูดของเขากลับถูกเสียงเคาะประตู “ก๊อกๆ” จากด้านนอกขัดจังหวะเสียก่อน

สวีกวงหรงขยิบตาให้เขา เป็นสัญญาณให้เขาไปก่อน แสดงจุดยืนชัดเจนว่าจะไม่รับของขวัญเป็นอันขาด

จ้าวเต๋อฟางทำได้เพียงประดับรอยยิ้มไว้บนใบหน้า แต่ในใจกลับสบถด่าคนที่อยู่หน้าประตูไปไม่รู้กี่รอบ

เมื่อเปิดประตูออก เห็นชายหนุ่มแต่งตัวมอซอคนหนึ่ง เขาก็ส่งเสียงหึจากจมูก แล้วตวัดสายตาเย็นชาใส่

ฉีเว่ยตงถูกจ้องอย่างงุนงง ตัวเขายังไม่ทันจะก้าวเท้าเข้าหน่วยงานเลยด้วยซ้ำ ทำไมถึงได้ไปสร้างศัตรูเข้าโดยไม่รู้ตัว?

เขาเดินเข้าไปในห้องทำงานพร้อมกับความสงสัยเต็มอก

ห้องไม่ใหญ่โตนัก ข้าวของเครื่องใช้ก็เก่ามาก ผนังที่ทาสีเขียวเริ่มจะซีดเหลืองเล็กน้อย

ชายวัยกลางคนที่แต่งตัวเรียบง่ายเหมือนกับเขากำลังพิจารณาเขาอยู่ แววตานั้นสุขุมและทรงพลัง

ฉีเว่ยตงยืดตัวตรงโดยสัญชาตญาณ ทำความเคารพแบบทหารอย่างแข็งขันตามระเบียบ เสียงใสกระจ่าง “สวัสดีครับท่านผู้บังคับบัญชา! พลทหารฉีเว่ยตง มารายงานตัวครับ!”

“ทหารดี! มีจิตวิญญาณแบบนี้ก็ดีแล้ว ในที่สุดก็รอนายมา นั่งลงก่อนเร็ว”

สวีกวงหรงลุกขึ้นยืนทำความเคารพตอบทันที น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความสดใสร่าเริง

ตัวเขาเองก็มาจากกองทัพเช่นกัน จึงมีความรู้สึกใกล้ชิดกับทหารโดยธรรมชาติ ยิ่งไปกว่านั้น ฉีเว่ยตงกับเขายังมีความสัมพันธ์พิเศษอีกชั้นหนึ่ง

เมื่อเห็นว่าฉีเว่ยตงยังคงมีท่าทีเกร็งๆ สวีกวงหรงก็หยิบกระติกน้ำร้อนขึ้นมา รินน้ำร้อนให้เขาด้วยตัวเอง แล้วพูดพลางยิ้ม “ไม่ต้องเกรงใจหรอก ฉันกับผู้บัญชาการกองพลซุนของพวกนาย สมัยก่อนก็เป็นทหารใต้บังคับบัญชาของนายพลหนวดแห่งกองทัพที่สองเหมือนกัน ตอนนั้นที่ไปปราบโจรอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือ เป็นพี่น้องที่ฝากหลังให้กันได้”

“โทรศัพท์ของเฒ่าซุนโทรมาจากแนวหน้า ชมนายเสียยกใหญ่ บอกว่าบำเหน็จความชอบชั้นสองของนายนั้นไม่ได้มาเปล่าๆ ถ้าไม่ใช่เพราะนายมีบาดแผลติดตัวอยู่ เขาไม่มีทางยอมปล่อยยอดฝีมือใต้บังคับบัญชามาที่นี่แน่”

สวีกวงหรงหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วเปลี่ยนเรื่อง “ตามความสัมพันธ์ระหว่างฉันกับเฒ่าซุนแล้ว นายจะเรียกฉันว่าท่านผู้บังคับบัญชาไม่ได้ ต้องเรียกว่าอาสวี”

สมัยที่ฉีเว่ยตงอยู่ในกองทัพ ผู้บัญชาการกองพลซุนก็ชื่นชมเขาเป็นอย่างมาก เคยพูดเล่นอยู่บ่อยครั้งว่าจะยกลูกสาวให้เขา

บัดนี้คำพูดของสวีกวงหรง ทำให้เขารู้สึกเหมือนได้พบเจอพวกพ้องในทันที

เขาไม่ทำท่าทีอิดเอื้อน รีบเรียกตามอย่างว่าง่าย “อาสวีครับ”

“อย่างนี้ถึงจะถูก” สวีกวงหรงตบไหล่เขาอย่างพึงพอใจ จากนั้นก็เข้าเรื่องทันที “เรื่องงานของนาย ในใจฉันมีแผนไว้แล้ว เป็นภาระที่ไม่เบาเลย แต่ว่า เฒ่าซุนก็บอกไว้เหมือนกันว่านายเพิ่งจะอายุสิบเก้า แถมยังมาใหม่ ตามหลักการแล้ว ไม่สามารถเลื่อนตำแหน่งให้เป็นเจ้าหน้าที่เป็นกรณีพิเศษได้ทันที”

ตามหลักการแล้วไม่ได้...

ในใจของฉีเว่ยตงพลันไหววูบ ความสามารถในการฟังความนัยที่ฝึกฝนมาจากที่ทำงานในชาติที่แล้ว บัดนี้กลับมีประโยชน์ขึ้นมา

คำพูดของผู้นำต้องฟังกลับกัน ถ้าบอกว่า “ตามหลักการแล้วไม่ได้” นั่นหมายความว่ามีวิธีที่จะได้ แต่ถ้าบอกว่า “ตามหลักการแล้วได้” นั่นแหละถึงจะหมายความว่าไม่ได้จริงๆ

เขาเลียริมฝีปาก ไม่คิดว่าตัวเองก็จะมีวันที่ต้องใช้เส้นสายเหมือนกัน

เมื่อก่อนเขาเคยรังเกียจเรื่องนี้ แต่คงเป็นเพราะตัวเองไม่มีเส้นสายให้ใช้มากกว่า

“อาสวีบอกให้ผมไปที่ไหน ผมก็จะไปที่นั่น ทุกอย่างแล้วแต่ท่านจะจัดการครับ”

ฉีเว่ยตงรวบรวมสมาธิ ตอบกลับด้วยท่าทีนอบน้อม

สวีกวงหรงไม่ได้พูดคุยสัพเพเหระมากนัก เขาเปลี่ยนเรื่องเข้าสู่ประเด็นสำคัญทันที “เฒ่าซุนคนนี้สายตาเฉียบแหลม คนที่เขาให้ความสำคัญ ย่อมต้องมีความสามารถที่ไม่ธรรมดา ยิ่งไปกว่านั้นนายยังเป็นทหารสอดแนมที่เคยได้รับบำเหน็จความชอบชั้นสอง เป็นบุคลากรที่สถาบันของเราต้องการพอดี ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจบรรจุนายเป็นกรณีพิเศษ”

“ฉันจะให้ตำแหน่งเจ้าหน้าที่กับนาย ตำแหน่งคือเจ้าหน้าที่แผนกรักษาความปลอดภัย มีความกล้ารับภาระหน้าที่นี้ไหม?”

“ขอบคุณสำหรับความไว้วางใจของอาสวีครับ! ผมรับรองว่าจะปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จ จะไม่ทำให้ท่านเสียหน้าอย่างเด็ดขาด!”

ฉีเว่ยตงยืดตัวตรง ตอบกลับด้วยเสียงดังกังวาน

“ดี มีจิตวิญญาณแบบนี้ก็ใช้ได้” สวีกวงหรงพยักหน้าอย่างชื่นชม แล้วพูดต่อ “ฉันจะเล่าสถานการณ์โดยละเอียดของสถาบันให้นายฟังอีกหน่อย”

“สถาบันของเราไม่ใหญ่โตนัก มีสถาบันย่อยและสถานีอยู่แปดแห่ง มีพนักงานทั้งหมดแปดร้อยเก้าสิบหกคน เทียบกับหน่วยงานใหญ่ๆ ที่มีคนเป็นหมื่นๆ ไม่ได้หรอก แต่แรงกดดันในงานรักษาความปลอดภัยกลับไม่ได้น้อยไปกว่ากันเลย เฉพาะแผนกรักษาความปลอดภัยของเราก็มีคนเกือบห้าสิบคนแล้ว”

“นายก็เห็นแล้วว่าพื้นที่ของสถาบันกว้างใหญ่ แต่กำแพงยังล้อมไม่ทั่ว ข้างๆ ยังติดกับป่าใหญ่อีกด้วย การลาดตระเวนในแต่ละวันก็ไม่ใช่เรื่องง่าย สถานที่แห่งนี้เคยเป็นค่ายทหารของพวกอสูรมาก่อน ต่อมาถูกปืนใหญ่ทำลาย เหลือเพียงถนนหินชนวนที่ปูไว้ในตอนนั้นที่ยังคงแข็งแรงอยู่”

“หลังจากพวกอสูรถูกขับไล่ออกไป ก็มีข่าวลือมาตลอดว่าพวกมันฝังสมบัติไว้ที่นี่ ซึ่งล้วนเป็นเรื่องไร้สาระทั้งสิ้น แต่กลับมีคนเชื่อ อยู่เนืองๆ ก็จะมีคนลอบเข้ามาหวังรวยทางลัด”

“แน่นอนว่า คนส่วนใหญ่มาบังหน้าว่าหาสมบัติ แต่สายตาล้วนจับจ้องไปที่พืชผลดีๆ ในแปลงทดลองของเรา ปีหกศูนย์ที่มาสร้างสถาบันวิจัยเกษตรศาสตร์ที่นี่ ก็เพราะเห็นว่าที่ดินผืนนี้กว้างขวางและอุดมสมบูรณ์ มีทั้งแม่น้ำและป่าไม้ เหมาะแก่การทำวิจัย”

“ยกตัวอย่างข้าวในแปลงทดลองสิ ใช้ปุ๋ยเคมี แถมยังมีผู้เชี่ยวชาญเพาะพันธุ์เมล็ดพันธุ์อีกด้วย นั่นล้วนเป็นเมล็ดพันธุ์ล้ำค่า เอาไปข้างนอกขายได้ราคาแพงลิบลิ่ว ดังนั้น ภาระหน้าที่ของแผนกรักษาความปลอดภัยของเราจึงหนักมาก ว่าแต่... เว่ยตง เอกสารและจดหมายแนะนำตัวของนายเอามาด้วยหรือเปล่า?”

“เอามาด้วยครับ อาสวี” ฉีเว่ยตงรีบตอบ

“ดีมาก งั้นตามฉันมา ฉันจะพานายไปพบท่านผู้อำนวยการก่อน”

มุมทิศตะวันตกเฉียงเหนือของสถาบันวิจัยเกษตรศาสตร์ ข้างสนามเด็กเล่นขนาดใหญ่ มีบ้านชั้นเดียวมุงกระเบื้องอยู่สองสามหลัง ที่นี่คือที่ทำการของแผนกรักษาความปลอดภัย ตั้งอยู่ติดกับแปลงทดลองที่สำคัญที่สุดของสถาบัน

ในห้องทำงานของแผนก จ้าวเต๋อฟางเพิ่งจะนั่งลง ชายหนุ่มคนหนึ่งก็รีบเดินเข้ามาหาทันที

จ้าวเต๋อฟางกระซิบกับชายคนนั้น

“เสี่ยวฉิน เลิกงานแล้วเอาตั๋วใบนี้ไปที่สหกรณ์การค้า ไปซื้อเหล้าดีๆ มาขวดหนึ่ง คืนนี้เราสองคนพี่น้องเข้าเวรกันพอดี จะได้ดื่มแก้หนาวสักหน่อย อากาศหนาวขนาดนี้ เอาน้ำมันถั่วลิสงมาทอดปลาหลูจากซงเจียง ใส่เครื่องเทศเยอะๆ แล้วค่อยๆ ตุ๋น จิบเหล้าไปด้วย นั่นแหละถึงจะเรียกว่าสบาย”

ซุนเสี่ยวฉินเป็นลูกน้องคนสนิทของจ้าวเต๋อฟางในแผนก พอได้ยินเช่นนั้นก็ถามด้วยความงุนงง

“พี่เต๋อฟางครับ ปลากับน้ำมันนี่ไม่ใช่ว่าจะเอาไปให้หัวหน้าแผนกสวีเหรอครับ? เรื่องเลื่อนตำแหน่งของพี่... ล่มแล้วเหรอครับ?”

ใบหน้าของจ้าวเต๋อฟางพลันมืดครึ้มลงทันที

“เดิมทีก็จะให้แหละ แต่ถูกไอ้หนุ่มหัวเกรียนที่โผล่มาจากไหนไม่รู้มาขัดจังหวะกลางคัน แต่เรื่องเลื่อนตำแหน่งน่ะ หัวหน้าแผนกบอกให้ฉันรอฟังข่าว ฉันว่า... น่าจะสำเร็จแปดเก้าส่วนแล้ว”

“ส่วนปลากับน้ำมันนี่ ปริมาณมันยังน้อยไปหน่อย ฉันต้องคิดหาวิธีใหม่ ทางที่ดีน่าจะหาเหล้าหอมๆ ไปให้ท่านสักขวด”

ซุนเสี่ยวฉินรีบพยักหน้าเห็นด้วย

“ในใจของท่านผู้นำย่อมมีมาตรฐานอยู่แล้ว ในแผนกมีใครบ้างที่ไม่ชมว่าพี่เต๋อฟางมีความสามารถ? ผู้เฒ่าเติ้งทีมสองเกษียณไปแล้ว ตำแหน่งนั้นต้องเป็นของพี่แน่นอนอยู่แล้ว อีกอย่างหัวหน้าแผนกสวีก็เป็นคนตงฉิน ไม่เคยรับของแบบนี้อยู่แล้ว การที่ท่านไม่รับของขวัญก็เป็นเรื่องปกติ”

[จบตอน]###