บทที่ 5 บอกผู้ใหญ่บ้านคนเก่า คืนนี้ที่หน่วยฯ ยังมีเนื้อกิน
บทที่ 5 บอกผู้ใหญ่บ้านคนเก่า คืนนี้ที่หน่วยฯ ยังมีเนื้อกิน
บ้านของฉีเว่ยตง ฉีเสี่ยวยายกม้านั่งตัวเล็กออกมา
เธอนั่งอยู่ที่หน้าประตูบ้าน พลางสานเชือกฟาง พลางรอคอยอาเล็กของเธอกลับมา
ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าดูแลครอบครัวของพวกเขาเป็นอย่างดี จึงได้มอบหมายงานสานเชือกฟางนี้ให้เป็นพิเศษ แม้ว่าจะได้แต้มงานน้อยกว่าการทำงานในไร่นามากนัก แต่ก็ยังดีที่มีอยู่บ้าง
แสงแดดในฤดูหนาวส่องกระทบตัวจนรู้สึกอบอุ่น พอถึงช่วงบ่าย ฉีโหย่วฝูและจางกุ้ยฮวาก็กลับมาถึง
“คุณปู่ คุณย่าคะ!”
ฉีเสี่ยวยาเห็นคุณปู่คุณย่ากลับมา ก็กระโดดโลดเต้นเข้าไปต้อนรับทันที “เดินมาเหนื่อยๆ ใช่ไหมคะ เดี๋ยวหนูไปรินน้ำมาให้”
“เงินค่าซื้อยาให้อาเล็ก ยืมมาได้ไหมคะ?”
เด็กหญิงตัวน้อยจ้องมองผู้สูงวัยทั้งสองด้วยสายตาเปี่ยมความหวัง
ฉีโหย่วฝูดื่มน้ำไปอึกหนึ่ง “บ้านอาเป่าของลูกก็ลำบากเหมือนกัน ค่อยหาทางใหม่วันหลังแล้วกัน”
“แล้วเรื่องงานของอาเล็กล่ะคะ?”
“ก็ไม่เจอคนเหมือนกัน...”
ใบหน้าเล็กๆ ของฉีเสี่ยวยาพลันหมองคล้ำลงทันที เธอเบะปากพูดว่า “บ้านอาเป่าจะลำบากแค่ไหน ก็ยังเป็นคนรับเงินเดือนในเมืองนะคะ ตอนนั้นยังต้องพึ่งพาบ้านเราอยู่เลย...”
“เป็นเด็กเป็นเล็ก พูดน้อยๆ หน่อย!”
ฉีโหย่วฝูตบเบาๆ ที่ตัวของฉีเสี่ยวยา “อย่าไปส่งเสียงดังรบกวนอาเล็กของลูกล่ะ”
“อาเล็กไม่อยู่บ้านค่ะ เขาพาอาชุนเซิงไปที่หาดริมแม่น้ำเล็กทางตะวันออกของหมู่บ้าน”
ฉีเสี่ยวยายังคงไม่พอใจ แต่เมื่อพูดถึงฉีเว่ยตง ดวงตาของเด็กหญิงตัวน้อยก็กลอกไปมา “อาเล็กบอกว่าเจอรูกระต่าย จะไปจับกระต่าย ตอนเย็นกลับมาจะได้กินเนื้อกันค่ะ”
“ก็ดีเหมือนกัน ออกไปเคลื่อนไหวข้างนอกบ้าง ดีต่อร่างกาย”
ฉีโหย่วฝูไม่ค่อยเชื่อว่าจะมีกระต่ายให้พวกเขาจับ ถึงแม้จะมีรูกระต่ายจริง ก็คงถูกคนอื่นขุดไปนานแล้ว อีกทั้งฉีเว่ยตงก็เดินไปได้ไม่ไกลนัก
คาดว่าพวกเขาคงจะเสียเที่ยวเปล่า
“เพียงแต่ไปรบกวนเวลาของเจ้าเด็กชุนเซิงนั่น ทำให้มันทำงานไม่ได้ไปครึ่งวัน”
เมื่อเข้าไปในบ้าน เห็นไข่ไก่บนเตา จางกุ้ยฮวาก็ถามขึ้น “ไข่ไก่มาจากไหน?”
“อาชุนเซิงเอามาให้ค่ะ บอกว่าเป็นของที่หน่วยฯ ให้มา ทั้งหมดสิบฟอง”
ฉีเสี่ยวยาตอบด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิดเล็กน้อย
“อาเล็กต้มไปห้าฟอง ตอนเช้าอาเล็กกินไปสองฟอง ให้หนูกินหนึ่งฟอง แล้วหนูก็ต้มเพิ่มอีกสองฟอง รวมกับสองฟองที่เหลือจากตอนเช้า เป็นสี่ฟองให้พกไปกินที่นาค่ะ”
“ที่บ้านยังเหลืออีกสามฟอง เก็บไว้ให้อาเล็กกินพรุ่งนี้ค่ะ”
ไข่ไก่เป็นของล้ำค่ามาก ไก่ที่หน่วยฯ เลี้ยงไว้ ไข่ที่ออกมาต้องส่งมอบทั้งหมด แต่ละครอบครัวจะได้แบ่งไข่กินเดือนละฟองก็ถือว่าดีมากแล้ว แม้แต่ระดับผู้บริหารของหน่วยการผลิตก็ไม่มีข้อยกเว้น
ฉีเสี่ยวยาอธิบายที่มาที่ไปของไข่ไก่ทั้งหมดอย่างชัดเจน
ที่รู้สึกผิดก็คือ เธอเองก็กินไปฟองหนึ่ง กลัวว่าคุณปู่คุณย่าจะตำหนิ
จางกุ้ยฮวากลับไม่ได้พูดอะไรมากนัก หลานสาวของเธอคนนี้ ก็อดมื้อกินมื้อมาตลอด “ถ้างั้นพรุ่งนี้เช้าก็ต้มให้หมดเลย สองฟองให้อาเล็กของลูก แล้วลูกก็กินเองอีกหนึ่งฟอง”
“หนูจะต้มวันละฟอง ให้ท่านอาเล็กกินทั้งหมดเลยค่ะ!”
ฉีเสี่ยวยากล่าว
จางกุ้ยฮวารู้สึกสงสารจับใจ ต่อให้หลานสาวจะรู้จักคิดแค่ไหน ไข่ไก่ก็กินได้อีกไม่กี่วัน
“ยังเหลือเวลาอีกครึ่งวัน ฉันกับปู่ของลูกจะไปที่นา ยังพอจะได้แต้มงานมาอีกสองสามแต้ม เดี๋ยวลูกค่อยเอาข้าวไปส่งให้เรานะ”
“ค่ะ”
ฉีเสี่ยยารับคำ เพื่อความอยู่รอด ทุกคนในครอบครัวต่างก็เร่งรีบทำงาน ไม่ยอมเสียเวลาพักแม้เพียงครึ่งวัน
พูดจบ จางกุ้ยฮวาก็ไปเปลี่ยนเสื้อผ้า
เสื้อผ้าที่ใส่เข้าเมืองล้วนเป็นชุดที่สะอาด ไม่มีรอยปะชุน ปกติจะหยิบออกมาใส่เฉพาะตอนเทศกาลเท่านั้น
ส่วนชุดที่ใส่ไปทำงานในนา ล้วนมีแต่รอยปะชุนซ้อนทับกันไปมา
ฉีโหย่วฝูพูดกับภรรยาว่า “ตอนบ่ายเธอไม่ต้องไปที่นาหรอก อยู่บ้านรอเว่ยตงสักพัก ถ้าใกล้ค่ำแล้วยังไม่เห็นเว่ยตงกับชุนเซิงกลับมา เธอก็ไปตามหาพวกเขาที่ฝั่งตะวันออกของหมู่บ้าน ฤดูหนาวมืดเร็ว กลัวว่าดึกแล้วจะอันตราย”
เมื่อเขาพูดเช่นนี้ จางกุ้ยฮวาก็เริ่มรู้สึกไม่วางใจ จึงตอบตกลง “ได้ค่ะ”
ฉีเสี่ยวยาใช้มือเท้าคางน้อยๆ ยิ่งกังวลมากขึ้นไปอีก มีเพียงเธอที่รู้ว่า อาเล็กกับอาชุนเซิงไม่ได้ไปจับกระต่ายป่า แต่ไปล่าหมูป่า
เด็กหญิงตัวน้อยไม่มีสมาธิจะสานเชือกฟางอีกต่อไป เธอวิ่งตรงไปยังฝั่งตะวันออกของหมู่บ้านเพื่อรอฉีเว่ยตงกลับมา
“อย่าออกไปนอกหมู่บ้านนะลูก เดี๋ยวถ้ายังไม่เห็นอาเล็กของลูกกลับมา ค่อยออกไปตามหากับแม่”
จางกุ้ยฮวากำชับจากด้านหลัง
ฉีเสี่ยวยาขานรับพลางวิ่งออกไป
ในใจคิดว่าถ้าอาเล็กยังไม่กลับมาก่อนตะวันตกดิน เธอจะต้องบอกความจริง บอกคุณปู่คุณย่าว่าอาเล็กไปล่าหมูป่า
“ไม่ใช่ว่าหนูไม่ช่วยอาเล็กรักษาความลับนะคะ แต่หนูเป็นห่วงว่าอาเล็กจะตกอยู่ในอันตราย”
เด็กหญิงตัวน้อยพึมพำกับตัวเองอย่างสับสน
โชคดีที่ฉีเว่ยตงไม่ได้ทำให้เด็กหญิงตัวน้อยต้องลำบากใจ ในขณะที่ดวงอาทิตย์ยังอยู่สูงจากยอดเขาราวสองช่วงเสา เขากับอาชุนเซิงก็แบกหมูป่าปรากฏตัวขึ้นบนเส้นทางฝั่งตะวันออกของหมู่บ้าน
“อาเล็ก พวกท่านกลับมาแล้ว!”
ฉีเสี่ยวยาตะโกนอย่างตื่นเต้น แล้ววิ่งเข้าไปหา
“ทำไมถึงวิ่งมารอที่ปากทางเข้าหมู่บ้านล่ะ?”
ฉีเว่ยตงมองดูท้องฟ้า พวกเราก็กลับมาไม่ถือว่าสายนะ
“หนูไม่ได้บอกคุณปู่คุณย่าว่าท่านออกไปล่าหมูป่า”
ฉีเสี่ยยากระซิบ “คุณปู่บอกว่า ถ้าก่อนตะวันตกดินท่านยังไม่กลับมา จะให้คุณย่าออกไปตามหาค่ะ”
“ถ้างั้นเธอก็รีบกลับไป บอกคุณย่าว่าฉันล่าหมูป่ากลับมาได้ตัวหนึ่ง”
ฉีเว่ยตงกล่าวอย่างมีความสุข
ดวงตาของฉีเสี่ยวยาเบิกกว้าง “จริงๆ เหรอคะ?”
ฉีเว่ยตงตบไปที่กระสอบป่าน “แล้วจะมีของปลอมได้ยังไงล่ะ บ่ายนี้บ้านเราได้กินเนื้อแน่!”
ฉีเสี่ยยาวิ่งกลับบ้านอย่างลิงโลด
“ไปที่หน่วยฯ ก่อน เอาปืนแก็ปกับกับดักไปคืน แล้วก็แวะคืนธนูของอาเกินจู้ด้วย”
ฉีเว่ยตงอยู่ข้างหน้า เฉินชุนเซิงอยู่ข้างหลังคอยประคองกระสอบป่าน เขาพยายามรับน้ำหนักส่วนใหญ่ไว้เอง
นี่เป็นเรื่องเล็กน้อย เมื่อเทียบกับการตัดไม้แบกซุงแล้ว วันนี้เฉินชุนเซิงถือว่าได้พักผ่อนจริงๆ
“ตอนเที่ยงที่ผมออกมา ยังได้ยินเสียงประกาศจากลำโพงฮอร์นว่าคืนนี้ที่หน่วยฯ ก็มีเนื้อกินเหมือนกัน”
เฉินชุนเซิงหัวเราะ “แต่ละหน่วยการผลิตได้เนื้อหมูมาสิบจิน ผู้ใหญ่บ้านคนเก่ากับสมุห์บัญชีหลี่ ตอนนี้คงกำลังประชุมเรื่องกินเนื้อกันอยู่แน่ๆ!”
คำพูดของเขาไม่ผิด การกินเนื้อในหน่วยฯ เป็นเรื่องใหญ่ ต้องมีการประชุมกัน
เมื่อได้เนื้อหมูมาสิบจิน จะกินอย่างไร จะแบ่งอย่างไร ต้องอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของผู้บริหารในหน่วยฯ อย่างยุติธรรม ถ้ามีใครได้ส่วนแบ่งมากกว่าคนอื่นสักสองสามชิ้น ก็มีเรื่องให้ทะเลาะกันได้
ต่อให้ในชามของทุกคนมีปริมาณใกล้เคียงกัน ก็ยังมีคนทะเลาะกันเพราะเรื่องกระดูกเยอะหรือเนื้อเยอะ เนื้อติดมันเยอะหรือเนื้อแดงเยอะ...
สรุปสั้นๆ ก็คือ การกินเนื้อเป็นเรื่องใหญ่ ประมาทไม่ได้เด็ดขาด!
“ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าทำอะไรก็ยุติธรรมเสมอ ในหน่วยฯ ใครบ้างจะไม่ยอมรับ?”
ฉีเว่ยตงยิ้ม
เมื่อมาถึงที่ทำการหน่วยฯ สมุห์บัญชีหลี่ก็อยู่ที่นั่นจริงๆ เขากำลังล้างหัวไชเท้าอยู่หน้าโรงอาหาร
เฉินชุนเซิงนำกับดักไปเก็บในโกดัง แล้วนำปืนแก็ปไปคืนให้สมุห์บัญชีหลี่ “ตอนเย็นไม่ใช่ว่ามีเนื้อกินเหรอครับ แล้วลุงของผมล่ะ ทำไมไม่เห็นเลย?”
“อย่าให้พูดเลย เนื้อไม่มีแล้ว”
สมุห์บัญชีหลี่พูดอย่างหมดอาลัยตายอยาก “ประกาศข่าวออกไปแล้วว่าตอนเย็นมีเนื้อกิน ใครจะไปรู้ว่าทางกองพลน้อยบอกว่าเนื้อถูกคนอื่นชิงตัดหน้าไป ยังไม่ทันออกจากเมืองเลย ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าก็รู้สึกเสียหน้า ได้แต่เอาน้ำมันพืชกับน้ำมันงาที่หน่วยฯ เก็บไว้ออกมานิดหน่อย ตอนเย็นให้ทุกคนกินหัวไชเท้าแทน แถมยังต้องเอาน้ำมันหมูของบ้านผู้ใหญ่บ้านคนเก่ามาสมทบอีกสองช้อน...”
น้ำมันหมูถือเป็นของล้ำค่า เมื่อเฉินชุนเซิงได้ฟังเรื่องราวจากสมุห์บัญชีหลี่ ก็รู้สึกเสียดายขึ้นมาด้วย
“พวกเรามีเนื้อนี่”
ฉีเว่ยตงยิ้ม “ไม่ต้องพูดถึงสิบจินหรอก คืนนี้เราตุ๋นยี่สิบจินไปเลย แถมขาหมูอีกสองขา!”
เขาเปิดกระสอบป่านออก เผยให้เห็นหมูป่าหนักราวสองร้อยกว่าจินที่อยู่ข้างใน
“พวกนาย... สวรรค์ช่วย!”
ตอนแรกสมุห์บัญชีหลี่ได้กลิ่นคาวก่อน จากนั้นก็เบิกตากว้าง “พวกนายใช้เวลาแป๊บเดียว ก็ล่าหมูป่ากลับมาได้ตัวหนึ่งเลยเหรอ?”
“ทั้งหมดเป็นฝีมือของเว่ยตง”
“ทั้งหมดเป็นเพราะแรงของพี่ชุนเซิงต่างหาก!”
ทั้งสองคนชี้ไปที่อีกฝ่ายพร้อมกัน แล้วก็หัวเราะออกมา
ฉีเว่ยตงคิดไว้ตั้งแต่แรกแล้วว่า เมื่อแบกหมูป่ากลับมาที่หน่วยฯ แล้วจะแบ่งอย่างไร
การดูแลที่หน่วยฯ มอบให้กับครอบครัวของเขา ฉีเว่ยตงเห็นอยู่ในสายตามาตลอด โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ใหญ่บ้านคนเก่า
ยกตัวอย่างเช่นไข่ไก่สิบฟองเมื่อเช้านี้ จริงๆ แล้วเป็นส่วนที่หน่วยฯ ต้องส่งมอบให้กองพลน้อย แต่ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าแอบเก็บไว้สิบฟอง แล้วให้เฉินชุนเซิงนำไปให้ฉีเว่ยตง
ผู้บริหารในหน่วยฯ สองสามคนที่รู้เรื่อง ก็ทำเป็นหลับตาข้างหนึ่ง เพราะอย่างไรเสียฉีเว่ยตงก็เป็นผู้สร้างผลงานที่แนวหน้า
แต่ถ้าถูกตรวจสอบเจอขึ้นมาจริงๆ ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าก็จะมีความผิดฐานทำลายเศรษฐกิจส่วนรวม สร้างความพิเศษ ใช้เส้นสายเห็นแก่พวกพ้อง ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าจะต้องรับผิดชอบแต่เพียงผู้เดียว
ฉีเว่ยตงไม่เคยพูดออกมา แต่ในใจจดจำความดีของทุกคนที่มีต่อเขาไว้เสมอ
ตอนนี้เป็นเพียงการแบ่งเนื้อออกไปยี่สิบจิน เป็นเรื่องง่ายดาย
อย่างไรเสียอีกไม่กี่วัน เขาก็สามารถสังเคราะห์ข้อมูลลับระดับสองได้อีก
ในอนาคต ชีวิตของครอบครัวฉีไม่ต้องกังวลอีกต่อไป จะต้องร่ำรวยขึ้นเรื่อยๆ อย่างแน่นอน สิ่งที่ฉีเว่ยตงต้องใส่ใจ กลับเป็นความสัมพันธ์กับคนรอบข้าง
ในยุคที่ขาดแคลนวัตถุดิบ อีกไม่กี่ปีก็จะเข้าสู่ช่วงเวลาพิเศษ ภูมิหลังและชื่อเสียงของคนคนหนึ่งสำคัญอย่างยิ่ง จะต้องยืนหยัดให้มั่นคง
ข่าวลือคำนินทา ในยุคสมัยนี้ มันฆ่าคนได้จริงๆ!
ฉีเว่ยตงกำลังคิดอยู่ว่าจะจัดการเรื่องนี้อย่างไรให้ลงตัว และแล้วโอกาสก็มาถึง
“พี่ชุนเซิง นายไปเรียกผู้ใหญ่บ้านคนเก่ามา คืนนี้หน่วยการผลิตของเรายังคงได้กินเนื้อ!”
[จบตอน]###