บทที่ 2 เนื้อที่หน่วยการผลิตแบ่งให้หายไปแล้ว

“มันอันตรายเกินไป”

เฉินชุนเซิงขมวดคิ้วมุ่น “หมูป่าถ้ามันคลั่งขึ้นมา คนสองสามคนก็เอาไม่อยู่หรอก การวางกับดักทำกับดักก็ใช้เวลา จะล่าหมูป่าให้ได้ในครึ่งวันมันไม่น่าจะเป็นไปได้”

“ฝีมือของฉัน นายยังไม่เชื่ออีกเหรอ?”

ฉีเว่ยตงมีความมั่นใจในระบบ “ฉันบอกว่าครึ่งวัน ก็คือครึ่งวัน”

“ฝีมือของนาย ฉันเชื่อแน่นอนอยู่แล้ว”

เฉินชุนเซิงหัวเราะ “ถึงฉันจะเกิดก่อนนายสองเดือน แต่ตั้งแต่เล็กจนโต เวลาพวกเราเล่นด้วยกัน นายก็เป็นหัวโจกตลอด ส่วนฉันก็เป็นลูกไล่ตามหลังนาย จนกระทั่งนายไปเป็นทหาร แล้วก็ได้สร้างผลงานกลับมา วีรบุรุษสงครามระดับสองเชียวนะ พ่อกับลุงของฉันต่างก็ชื่นชมกันยกใหญ่”

“เพียงแต่ว่า ถ้าจะให้ไปช่วยนายทำอย่างอื่น พ่อกับลุงของฉันคงยอมปล่อยฉันไป แต่ถ้าบอกว่าจะไปล่าหมูป่า พวกเขากลัวว่าจะไม่ยอม”

“นายก็โกหกไปสิ!”

ฉีเว่ยตงคิดดูแล้วก็เห็นว่าสมเหตุสมผล หากไม่ใช่เพราะข้อมูลที่ได้จากข้อมูลลับระดับสอง เขาก็ไม่คิดว่าคนสองคนจะไปล่าหมูป่าได้ “ก็บอกไปสิว่าฉันเจอรังกระต่ายป่า จะให้นายไปช่วยขุดรู”

“ได้สิ งั้นฉันจะลองดู น่าจะสำเร็จ”

เฉินชุนเซิงกล่าวอย่างดีใจ “แค่เว่ยตงเอ่ยปาก ลุงของฉันต้องยอมแน่”

ขณะนั้น ฉีเสี่ยวยาก็นำไข่ต้มทั้งห้าฟองที่แช่น้ำเย็นไว้มายกให้ฉีเว่ยตง

ฉีเว่ยตงหยิบให้เฉินชุนเซิงหนึ่งฟอง และแบ่งให้ฉีเสี่ยวยาอีกสองฟอง

“อันนี้ฉันกินไม่ได้!”

ทั้งสองคนปฏิเสธพร้อมกัน

“อาเล็กคะ นี่เป็นสิ่งที่ท่านเอาชีวิตเข้าแลกมา หนูจะกินได้ยังไง!”

“เว่ยตง ถ้าฉันกินไข่ที่เอามาส่งให้นาย ลุงของฉันต้องจับฉันแขวนแล้วเฆี่ยนแน่!”

คำตอบของฉีเว่ยตงก็เรียบง่ายมาก “ต้มไปแล้ว ฉันคนเดียวกินห้าฟองไม่หมดหรอก”

เฉินชุนเซิงไม่ยอมกินเด็ดขาด “ถ้างั้นนายก็เก็บไว้ ตอนเย็นค่อยกลับมากิน”

ฉีเสี่ยวยาพูดอย่างว่าง่าย “เดี๋ยวหนูเก็บไว้ให้นะคะ ถ้าอาเล็กจะออกไปข้างนอก ก็จะได้กินระหว่างทางตอนบ่าย”

“เอาอย่างนี้ก่อนแล้วกัน พี่ชุนเซิงรีบกลับไปลาที่หน่วยฯ เถอะ เอาพวกกับดักเหล็กกับเหล็กสกัดมาด้วย”

ฉีเว่ยตงขัดทั้งสองคนไม่ได้ จึงได้แต่พูดว่า “ฉันก็จะเตรียมของทางนี้เหมือนกัน จะได้รีบออกเดินทาง”

เฉินชุนเซิงรับคำ แล้วกลับไปบอกพ่อของเขา

ฉีเว่ยตงปอกไข่สามฟอง ใส่ไว้ในชามทั้งหมด “เสี่ยวยา เธอกินหนึ่งฟอง แล้วก็โจ๊กอีกครึ่งหนึ่ง ไม่อย่างนั้นเช้านี้ฉันจะไม่กินข้าว”

“ไม่ได้ค่ะ ทั้งหมดเป็นของอาเล็ก”

ฉีเสี่ยวยายังคงส่ายหน้า

“งั้นก็วางไว้ทั้งอย่างนั้น?”

ฉีเว่ยตงลุกขึ้น “ฉันจะไปเปลี่ยนเสื้อผ้า รอพี่ชุนเซิงมา ฉันจะออกไปล่าหมูป่าทั้งที่ท้องหิวๆ นี่แหละ”

“อาเล็ก ท่าน...”

ท้องของฉีเสี่ยวยาก็ร้องโครกครากขึ้นมาสองครั้งอย่างพอดิบพอดี

ฉีเว่ยตงดึงเด็กหญิงตัวน้อยมานั่งลงที่โต๊ะ “รีบกินเถอะ! เธอกิน อาเล็กก็จะกิน กินอิ่มจะได้มีแรงไปล่าหมูป่า ตอนเย็นเราจะได้มีเนื้อกินกัน”

“อื้ม หนูจะกินค่ะ”

ฉีเสี่ยวยาลูบท้องอย่างเขินอาย หยิบไข่ในชามขึ้นมาหนึ่งฟอง แล้วไปหยิบชามใบเล็กมา แบ่งโจ๊กไปครึ่งชามเล็กๆ แล้วก้มหน้าก้มตากิน

ฉีเว่ยตงมองเด็กหญิงตัวน้อยด้วยความรักใคร่เอ็นดู เขาก็กินไข่สองฟองกับโจ๊กอีกครึ่งชามเล็กๆ เข้าไปในท้องอย่างรวดเร็ว แล้วจึงไปเปลี่ยนเสื้อผ้า

“อาเล็กคะ พรุ่งนี้ค่อยไปไม่ได้เหรอ?”

ฉีเสี่ยวยาดึงชายเสื้อของฉีเว่ยตงไว้ อ้อนวอนว่า “ร่างกายของอาเล็กยังไม่หายดีเลย ถ้าจะไปล่าหมูป่า ก็รอให้คุณปู่กลับมาก่อน แล้วค่อยไปด้วยกัน”

“มีอาชุนเซิงของเธอไปด้วย ไม่ต้องกลัวหรอก อีกอย่าง สองสามวันก่อนฉันไปดูมาแล้ว มันเป็นลูกหมูป่าตัวเล็กๆ เพิ่งจะแยกกับแม่ของมัน”

ฉีเว่ยตงแสร้งทำเป็นถอนหายใจอย่างกังวล “ไม่รู้ว่าวันมานี้ จะมีใครจับไปหรือยัง”

ฉีเสี่ยวยาพูดว่า “ถ้าหาไม่เจอ ท่านก็รีบกลับมากับอาชุนเซิงนะคะ”

“อื้ม วางใจได้ ต้องหาเจอแน่ เธอบอกคุณปู่คุณย่าว่าเราไปจับกระต่ายนะ จะได้ไม่เป็นห่วง ก่อนมืดเราก็ได้กินเนื้อกันแล้ว! จะให้เสี่ยวยาแทะขาหมูเลย!”

พอพูดถึงเรื่องกินเนื้อ ทั้งฉีเว่ยตงและฉีเสี่ยวยาต่างก็เริ่มน้ำลายสอ

ทางด้านเฉินชุนเซิง พอเดินไปถึงปากทางเข้าลานของที่ทำการหน่วยฯ ก็ได้ยินเสียงประกาศจากลำโพงฮอร์นดังขึ้น

“ประกาศ: คืนนี้ สมาชิกทุกคนในหน่วยฯ ให้ไปรวมตัวกันที่โรงอาหารของหน่วยการผลิต มีหัวไชเท้าตุ๋นเนื้อ คนละหนึ่งชาม อย่าลืมนำถ้วยชามมาเอง!”

เป็นเสียงของลุงของเฉินชุนเซิง ซึ่งก็คือผู้ใหญ่บ้านคนเก่านั่นเองที่กำลังประกาศอยู่

มีเนื้อกินแล้ว?

เฉินชุนเซิงกลืนน้ำลายเอื๊อก ไม่รู้ว่าทางหน่วยฯ ไปเอาเนื้อมาจากไหน ในที่สุดก็ได้ลิ้มรสเนื้อสัตว์เสียที

ขณะเดียวกันก็รู้สึกกลุ้มใจเล็กน้อย ตอนเย็นก็มีเนื้อกินแล้ว พ่อกับลุงคงไม่ยอมให้เขาออกไปจับกระต่ายป่ากับฉีเว่ยตงแน่

พอเข้าไปในลาน ทั้งพ่อของเขาเฉินเสวียจวิน และลุงของเขาเฉินเสวียปิงก็อยู่ด้วยกัน

เฉินชุนเซิงถามขึ้น “หน่วยฯ เรายังไม่ได้ลูกหมูมาเลย แล้วจะมีเนื้อมาจากไหนกัน?”

“ทางกองพลน้อยไปเอาเนื้อหมูมาจากในเมือง แต่ละหน่วยการผลิตได้สิบจิน สมุห์บัญชีหลี่ขี่จักรยานไปรับมาแล้ว”

เฉินเสวียปิงเคาะไปป์ยาสูบ “นายเอาไข่ไปให้เว่ยตงแล้วหรือยัง? วันนี้สีหน้าเขาเป็นยังไงบ้าง ดีกว่าสองสามวันก่อนไหม?”

“ดีขึ้นเยอะแล้วครับ ตอนที่ผมเอาไข่ไปให้ เขากำลังเก็บของอยู่ในบ้าน เตรียมจะกินข้าวพอดี”

“อย่างนั้นก็ดีเลย เดี๋ยวพอรับเนื้อมาแล้ว ฉันจะเก็บไว้สองเหลี่ยง ตอนกลางคืนนายค่อยแอบเอาไปให้เว่ยตงอีกที”

ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าถามต่อ “นายไม่ได้ไปกินข้าวที่บ้านเขาใช่ไหม?”

“ไม่มีทางหรอกครับ ผมไม่ใช่คนไม่รู้จักกาละเทศะขนาดนั้น”

เฉินชุนเซิงหยุดไปครู่หนึ่ง ในที่สุดก็เอ่ยปากพูดขึ้น “เว่ยตงเจอรังกระต่าย เขาอยากให้ผมไปช่วยขุดรูตอนบ่าย ผมเลยอยากจะขอลาครึ่งวันครับ”

“แกจะอู้งานเหรอ?”

พ่อของเขา เฉินเสวียจวิน ถลึงตาใส่เขา “สมัยนี้ แม้แต่รูหนูยังถูกขุดจนเกลี้ยง จะมีรูกระต่ายที่ไหนให้แกขุด! ดูท่าหนังแกจะหนาจนอยากเจ็บตัวแล้วสินะ!”

“ผมเคยอู้งานตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?”

เฉินชุนเซิงรู้สึกน้อยใจ “เว่ยตงไม่มีทางโกหกหรอก เขาขอให้ผมช่วย ผมจะปฏิเสธได้ยังไง จะปล่อยให้เขาไปคนเดียวเหรอ?”

“อย่าไปเลยดีกว่า”

ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าสูบไปป์ไปสองสามที แล้วพูดขึ้นมาเช่นกัน “เนื้อกระต่ายมันไม่ได้อร่อยขนาดนั้น แถมยังไม่ช่วยบำรุงร่างกายด้วย เดิมทีเว่ยตงก็บาดเจ็บอยู่แล้ว จะเสียแรงครึ่งวันไปจับกระต่ายมันไม่คุ้มหรอก ยังไงตอนเย็นก็มีเนื้อกิน นอกจากจะเก็บไว้ให้เขาสองเหลี่ยงแล้ว ฉันจะตักกระดูกติดเนื้อใส่ชามให้เขาเพิ่มอีกหน่อย”

มีความเชื่อกันว่า เนื้อกระต่ายยิ่งกินยิ่งผอม

โปรตีนสูง ย่อยง่าย แต่ร่างกายต้องใช้ไขมันที่สะสมไว้เพื่อย่อยเนื้อกระต่าย

ถ้าอาหารการกินไม่ดีพอ กินแต่เนื้อกระต่ายอย่างเดียว อาจทำให้คนตายได้จริงๆ

แม้ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าจะไม่รู้หลักการทางวิทยาศาสตร์ข้างต้น แต่ประสบการณ์ที่คนเฒ่าคนแก่ทิ้งไว้ก็ยังใช้ได้ผล

เฉินชุนเซิงพยายามจะต่อรองอีกครั้ง “ถ้าหน่วยฯ เรามีเนื้อกินเพิ่มขึ้นอีก ไม่ใช่ว่าจะดีกว่าเหรอครับ? เว่ยตงบอกว่าขุดกระต่ายได้ ก็ต้องได้แน่ ถ้าโชคดีขุดได้เยอะ เขายังเอาไปแอบแลกเงินในเมือง ซื้อยามาบำรุงร่างกายได้อีก”

“วันนี้อาเฉินไม่อยู่บ้าน ถ้าผมไม่ไปกับเว่ยตง กลัวว่าเขาไปคนเดียวจะอันตราย ถ้ากลับมาเร็ว ผมจะขึ้นเขาไปแบกไม้กลับมาอีก ไม่คิดแต้มงานก็ไม่เป็นไรครับ”

“เว่ยตงเรียนรู้วิชามาเยอะจากในกองทัพ ทั้งยังเป็นคนซื่อสัตย์ ฉันก็ไม่ได้สงสัยอะไรหรอก”

ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็รู้สึกสงสารเด็กอย่างฉีเว่ยตง “ถ้างั้นพอขุดรูกระต่ายเสร็จก็รีบกลับล่ะ อย่าไปเถลไถลอยู่ตามคันนา แล้วก็อย่าพาเว่ยตงขึ้นเขาไปล่ะ เขายังบาดเจ็บอยู่นะ!”

“เข้าใจแล้วครับ ผมรู้ว่าต้องทำยังไง”

เฉินชุนเซิงถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาจึงหยิบเหล็กสกัดที่ประตู แล้วเดินไปที่โกดังข้างๆ เพื่อหากับดักเหล็ก

“รีบไปได้แล้ว อย่ามัวโอ้เอ้”

พ่อของเขา เฉินเสวียจวิน ตะโกนบอก “ตอนผ่านบ้านลุงเกินจู้ของแก ก็ไปถามยืมธนูเขามาด้วย บอกไปว่าแจ้งกับทางหน่วยฯ แล้ว”

ลูกชายทำงานขยันขันแข็ง เฉินเสวียจวินเห็นมาตลอด

ถ้าอยากจะอู้งานจริงๆ ก็ให้เขาพักสักครึ่งวัน

การตัดไม้แบกซุง มันทำร้ายร่างกายมาก เฉินเสวียจวินทำมาแค่สองปี เอวกับขาก็เริ่มมีอาการบาดเจ็บแฝงอยู่แล้ว

เพียงแต่ยุคนี้ ทุกคนต่างก็ลำบากกันทั้งนั้น

ท้ายที่สุด ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าก็ยังไม่วางใจ “เอาปืนแก็ปไปด้วย ระวังความปลอดภัยให้ดี! ถ้าเจอสัตว์ป่า ต้องปกป้องเว่ยตงไว้ให้ได้เด็ดขาด”

“ทราบแล้วครับ วางใจได้!”

เฉินชุนเซิงเพิ่งจะเดินออกไป สมุห์บัญชีหลี่ก็ขี่จักรยานพุ่งเข้ามาในลานอย่างรีบร้อน

ยังไม่ทันจอดรถให้สนิท เขาก็เดินเข้าบ้านไปพูดอย่างหัวเสียว่า “บ้าเอ๊ย โมโหจนจะบ้าตายอยู่แล้ว!”

“เนื้อของหน่วยเราหายไปแล้ว!”

[จบบตอน]###