บทที่ 3 เหตุการณ์เปลี่ยนบ้าน

บทที่ 3 เหตุการณ์เปลี่ยนบ้าน

เมื่อเห็นว่ามารดาจนปัญญา เจียงหว่านจึงหันขวับไปจ้องเขม็งใส่คนบ้านสกุลไช่ด้วยสายตาดุร้าย ก่อนจะตะโกนร้องเรียกเสียงดังลั่นเข้าไปในตัวบ้าน

"ปู่ผู้ใหญ่บ้านคะ ออกมาช่วยให้ความเป็นธรรมหน่อยเถอะค่ะ หนูและแม่กำลังจะถูกรังแกจนตายอยู่แล้ว!"

ขณะพูดนางก็แอบหยิกตัวเองไปด้วย ความเจ็บปวดแล่นพล่านจนน้ำตาคลอเบ้า ดูน่าสงสารจับใจ

"ฮึ!"

เสียงแค่นหัวเราะเย็นชาดังขึ้น ผู้ใหญ่บ้านชราคาบกล้องยาสูบเดินออกมาจากเรือนหลักด้วยใบหน้าทะมึนทึง ทำเอาคนบ้านสกุลไช่หน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ

พวกเขาก็แค่... แค่บ่นนิดหน่อยเอง ไม่ได้พูดอะไรเกินเลยไปไม่ใช่เหรอ?

"บ้านป่าเมืองเถื่อน ผู้คนไร้อารยะ หมู่บ้านซอมซ่อ! ให้คนสกุลไช่ผู้สูงส่งอย่างพวกเจ้ามาอยู่ที่หมู่บ้านตระกูลเหลียนของเรา คงจะคับแค้นใจแย่สินะ!"

ผู้ใหญ่บ้านเามือไพล่หลัง ชำเลืองมองสองแม่ลูกที่ยืนตัวสั่นงันงก ก่อนจะตวัดสายตามองครอบครัวใหญ่สกุลไช่ ในใจนึกอยากจะไล่ตะเพิดคนกลุ่มนี้ออกจากหมู่บ้านเสียเดี๋ยวนี้

"ดูท่าพวกเจ้าคงไม่เก็บคำพูดข้าไปใส่ใจเลยสินะ ระหว่างทางมานี่คงไม่ได้ฟังอะไรเลย เรือนสามห้องนั่นพวกเจ้าคงไม่เห็นอยู่ในสายตา ถ้าอย่างนั้นข้าขอเรียกคืน พวกเจ้าไปหาที่ซุกหัวนอนกันเอาเอง"

"อย่าเลยครับผู้ใหญ่! พวกเรารู้ผิดแล้ว!"

"เรือนสามห้องนั่นดีมากครับ พวกเราพอใจมาก!"

คนบ้านสกุลไช่เริ่มตื่นตระหนก ขืนโดนยึดบ้านคืน พวกเขาจะไปนอนที่ไหน? เข้าหมู่บ้านมาวันแรกก็กลายเป็นตัวตลกให้คนเขาหัวเราะเยาะน่ะสิ!

"ผู้ใหญ่บ้าน พวกเราสำนึกผิดแล้วจริงๆ ครับ!"

"รีบกลับไปเก็บห่อผ้าซะ ถ้าช้าข้าจะยึดห่อผ้าพวกเจ้าด้วย"

พอได้ยินดังนั้น คนบ้านสกุลไช่ที่คิดจะอยู่ตื้อขอความเห็นใจก็ไม่กล้าปริปากอีกแม้แต่คำเดียว ได้แต่ถลึงตามองสองแม่ลูกอย่างเคียดแค้นแล้วรีบจ้ำอ้าวออกไป

ความบาดหมางครั้งนี้ถือว่าผูกปมแน่นหนาแล้ว

ผู้ใหญ่บ้านเห็นคนพวกนั้นไปแล้วก็ทำท่าจะกลับเข้าข้างใน แต่แล้วก็เห็นเด็กสาวขี้โรคนางหนึ่งกระตุกชายเสื้อเขาไว้ ดวงตากลมโตเบิกกว้างเหมือนมีอะไรจะพูด

"มีอะไรอีกรึ?"

"ปู่ผู้ใหญ่บ้านคะ ขอบคุณนะคะที่ช่วยหนูกับแม่ไล่คนนิสัยไม่ดีไป"

เจียงหว่านตอนนี้ผอมโซจนแก้มตอบ ไม่อาจทำท่าทางน่ารักจิ้มลิ้มได้ แต่เพราะความบอบบางและดวงตากลมโตที่มีน้ำคลอหน่วย กลับยิ่งทำให้ผู้พบเห็นรู้สึกเวทนาจับใจ

ผู้ใหญ่บ้านเป็นคนรักเด็กอยู่แล้ว โดยเฉพาะเด็กที่ว่านอนสอนง่ายและพูดจาฉะฉาน สีหน้าของเขาจึงอ่อนลงมาก น้ำเสียงที่ใช้ก็ดูนุ่มนวลขึ้น

"ไม่ต้องขอบคุณหรอก หมู่บ้านเราไม่ต้อนรับคนพาล วันหน้าถ้าพวกมันมารังแกเจ้าถึงบ้านอีก ให้มาตามข้า บ้านข้าอยู่หลังต้นไทรใหญ่ในหมู่บ้าน เข้าไปถามใครดูก็รู้"

เจียงหว่านพยักหน้าอย่างว่าง่าย ก่อนจะลองหยั่งเชิงถามอีกประโยค

"ปู่ผู้ใหญ่คะ บ้านที่หนูกับแม่ได้มันใหญ่เกินไป ขอแลกกับบ้านของลุงโจวได้ไหมคะ?"

หนวดเคราของผู้ใหญ่บ้านกระตุกเล็กน้อย เขาพยักหน้าพลางกล่าว "ย่อมได้ ตอนแรกข้าถึงบอกไงว่าเจ้าโชคดี นึกว่ามีแค่เรือนหลายห้องนั่นรึที่เรียกว่าโชคดี?"

คำว่า 'โชคดี' ของแกหมายถึง การที่นังหนูคนนี้สามารถเอาเรือนใหญ่ไปแลกกับ 'บ้านหินหลังเล็ก' นั่นได้ต่างหาก ชาวประมงเก่าแก่คนไหนบ้างจะไม่รู้ข้อดีของบ้านหินหลังนั้น? ถ้าไม่ใช่เพราะมันเล็กเกินไป ป่านนี้คงมีคนแย่งกันขอซื้อไปนานแล้ว

เจียงหว่านเข้าใจความนัยนั้นดี นางยิ้มจนตาหยีพร้อมกับเดินไปส่งผู้ใหญ่บ้าน

"ท่านแม่ ท่านแม่ พวกเราไปหาลุงโจวขอแลกบ้านกันเถอะ!"

อินฮว๋ายซี ยังไม่เคยเห็นบ้านของตระกูลโจว แต่ในเมื่อลูกสาวชอบ นางก็ตามใจจะขอแลกด้วย

เมื่อสองแม่ลูกไปถึง คนบ้านสกุลโจวกำลังขมวดคิ้วมุ่นขณะทำความสะอาดพื้นดินหน้าบ้านหินหลังเล็ก อย่างไรเสียที่นี่ก็คือที่ซุกหัวนอน จำต้องปัดกวาดให้เรียบร้อย

"ลุงโจว~"

เจียงหว่านส่งเสียงเรียกนำไปก่อน สมาชิกบ้านสกุลโจวทั้งเด็กและผู้ใหญ่ต่างหันมามองเป็นตาเดียว พวกเขารู้จักเจียงหว่านดี สมัยอยู่เมืองหลวงทั้งสองบ้านอยู่ในตรอกเดียวกัน แม้จะไม่ได้สนิทสนมกันมากแต่ก็มีความผูกพันฉันเพื่อนบ้าน ต่อมาระหว่างถูกเนรเทศเดินทางไกล ทุกคนต่างช่วยเหลือเกื้อกูลกัน ความสัมพันธ์จึงแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

"เจียงหว่าน ฮว๋ายซี ทำไมถึงมาที่นี่ล่ะ มีเรื่องอะไรรึเปล่า?"

เวลานี้ทุกคนควรจะยุ่งอยู่กับการจัดบ้านใหม่ หลินหว่านหรง สะใภ้ตระกูลโจวจึงรู้สึกแปลกใจ

เจียงหว่านสะกิดแขนแม่ อินฮว๋ายซีถึงได้ละสายตาอันร้อนแรงกลับมา

ทันทีที่มาถึง นางเห็นบ้านหินหลังเล็กนี้แล้วหัวใจก็พองโตด้วยความยินดี

แม้ดูภายนอกจะมีขนาดเพียงสิบกว่าตารางเมตรและไม่มีสิ่งปลูกสร้างอื่นใดอีก แต่มันเพียงพอสำหรับนางและลูกสาวอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น บ้านหินหลังนี้อยู่ใกล้กับบ้านพี่ชายของนาง แถมยังทนแดดทนฝนเป็นเยี่ยม นางเติบโตมาแถบชายทะเล ย่อมรู้ซึ้งถึงข้อดีของบ้านลักษณะนี้ดี

"พี่โจว พี่สะใภ้หลิน ข้ากับเจียงหว่านมาถามว่า พวกท่านอยากเปลี่ยนบ้านกับพวกเราไหม?"

คำว่า 'เปลี่ยนบ้าน' เปรียบเสมือนค้อนปอนด์ทุบลงกลางใจคนบ้านสกุลโจว ดวงตาของทุกคนพลันเปล่งประกาย

หลินหว่านหรงดีใจจนแทบกลั้นน้ำตาไม่อยู่ นางเห็นแล้วว่าฮว๋ายซีและลูกสาวได้เรือนใหญ่ถึงห้าห้อง ซึ่งกว้างขวางพอสำหรับครอบครัวนางอย่างเหลือเฟือ

ปัญหาเรื่องที่อยู่อาศัยอันน่าหนักใจนี้จะถูกแก้ไขทันที!

"น้องฮว๋ายซี... เจ้า... เจ้าอยากแลกบ้านกับพวกเราจริงหรือ? เจ้าก็เห็น บ้านหินหลังนี้มีแค่ห้องเปล่าๆ ไม่มีอะไรเลยนะ"

อินฮว๋ายซีพยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง ตอบว่า "พี่สะใภ้หลินไม่ต้องกังวล ข้าเต็มใจแลกจริงๆ ข้ากับเจียงหว่านอยู่กันแค่สองคน บ้านห้าห้องมันสิ้นเปลืองเกินไป อีกอย่างบ้านหลังนั้นไม่ได้อยู่ใกล้บ้านพี่ชายข้าเหมือนบ้านหินหลังนี้ ข้าไตร่ตรองดีแล้วถึงได้มาขอแลก ก่อนมาเจียงหว่านก็ถามผู้ใหญ่บ้านแล้ว แกบอกว่าแลกได้"

เมื่อได้ยินว่าผู้ใหญ่บ้านอนุญาตแล้ว หินก้อนใหญ่ที่ทับอกคนบ้านสกุลโจวก็ถูกยกออกไป

ภาระหนักอึ้งบนบ่าเบาบางลงทันตา

คนเรามีชีวิตอยู่เพื่ออะไรถ้าไม่ใช่ ปัจจัยสี่ อาหาร เครื่องนุ่งห่ม ที่อยู่อาศัย ยารักษาโรค? ถูกเนรเทศมาที่นี่ ออกไปไหนไม่ได้ อากาศที่นี่อบอุ่นเหมือนฤดูใบไม้ผลิตลอดปี เรื่องเสื้อผ้าและการเดินทางจึงไม่ใช่ปัญหา เหลือเพียงปากท้องและที่นอน การที่เจียงหว่านและแม่มาช่วยแก้ปัญหาเรื่องที่อยู่ให้นับเป็นบุญคุณใหญ่หลวง

คนบ้านสกุลโจวต่างพากันขอบคุณยกใหญ่ แม้แต่ลูกแฝดชายหญิงวัยสามขวบก็ยังประสานเสียงขอบคุณน้าและพี่สาวด้วยเสียงเล็กเสียงน้อย

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองบ้านจึงสลับที่อยู่กัน

นายท่านผู้เฒ่าโจวพาครอบครัวลูกชายคนโตไปจัดแจงบ้านใหม่ที่เพิ่งแลกมา ทิ้งครอบครัวลูกชายคนรองและเด็กๆ ไว้อีกไม่กี่คนเพื่อช่วยเจียงหว่านและแม่ถางหญ้ารอบบ้านหินหลังเล็ก

ช่วยผ่อนแรงสองแม่ลูกไปได้โข พออินฮว๋ายซานผู้เป็นลุงตามมาสมทบ ก็แทบไม่เหลืออะไรให้ทำแล้ว

หลังจากทุกบ้านเข้าที่เข้าทาง (ยกเว้นบ้านสกุลไช่) ผู้ใหญ่บ้านก็ส่งคนมาแจ้งกฎระเบียบต่างๆ

เหลียนเจียเป่าเดินมาที่บ้านหิน

"บ้านหลังนี้เป็นของย่าจินฮวา ข้าวของข้างในพวกเจ้าใช้ได้ แต่ต้องรักษาให้ดี เพราะเป็นแค่ของที่ให้ยืมใช้ชั่วคราว ไม่ใช่สมบัติส่วนตัว นอกจากนี้เริ่มตั้งแต่เดือนหน้า ต้องจ่ายค่าเช่าเดือนละสามสิบอีแปะ ถ้าเงินไม่พอ ก็หาอาหารทะเลมาจ่ายแทนได้ ส่วนวิธีจ่ายและต้องใช้อาหารทะเลอะไรบ้าง ไปถามเพื่อนบ้านข้างๆ เอา"

เหลียนเจียเป่ามาเร็วไปเร็ว สองแม่ลูกเองก็ไม่มัวพิรี้พิไรดูบ้านช่องอีก พวกนางหันไปทำกับข้าวที่บ้านพี่ชาย อินฮว๋ายซานบอกว่าบ้านเขาไม่มีครัว บ้านหินหลังเล็กน่าจะเคยมีครัวมาก่อน แต่เพราะร้างราผู้อยู่อาศัยมานานจึงถูกลมฝนชะล้างจนกลายเป็นซากโคลน หากอยากได้ครัวก็ต้องสร้างใหม่เอาดาบหน้า

นาทีนี้เรื่องอื่นไว้ก่อน ปากท้องสำคัญที่สุด

บ้านที่อินฮว๋ายซานได้มานั้น ครัวยังอยู่ในสภาพดีและมีเตาไฟ แต่เจ้าของเดิมย้ายออกไปพร้อมข้าวของ เครื่องครัวจึงหายเกลี้ยง เหลือเพียงหม้อดินเผาสองใบที่พอล้างทำความสะอาดแล้วนำกลับมาใช้ใหม่ได้

"ฮุ่ยเหนียง น้องหญิงกับน้องเล็กช่วยกันจัดของในครัวกับห้องหับนะ เดี๋ยวพี่จะไปตักน้ำ ต้มข้าวต้มกินกันก่อน"

อินฮว๋ายซานคว้าถังน้ำและหม้อดินเผาสองใบเดินออกจากบ้าน

ตอนที่เดินมาถึง เขาได้สังเกตเส้นทางในหมู่บ้านไว้แล้ว พบว่ามีลำธารไหลผ่านรอบหมู่บ้าน อยู่ไม่ไกลจากตัวบ้าน เดินไปกลับใช้เวลาเพียงจิบชาสองถ้วยก็ถึง

กว่าเขาจะล้างหม้อดินและตักน้ำกลับมาครึ่งถัง น้องสาวและภรรยาก็เก็บกวาดขยะในครัวเสร็จเรียบร้อย รอเพียงหม้อและน้ำจากเขาเพื่อก่อไฟทำอาหาร

หม้อดินถูกขัดจนสะอาดเอี่ยม อินฮว๋ายซานตวงข้าวฟ่างสองกำมือลงไป เติมน้ำ แล้วยกขึ้นตั้งไฟ

หินเหล็กไฟกระทบกันกว่าสิบครั้งจึงจุดฟืนติด เมื่อเวลาผ่านไป กลิ่นฟืนไหม้เริ่มผสมผสานกับกลิ่นหอมจางๆ ของธัญพืช เจียงหว่านกลืนน้ำลายเอือก รู้สึกว่าตอนนี้ตนกินวัวได้ทั้งตัว

ท้องของสมาชิกทั้งห้าคนร้องโครกคราก ไม่มีใครมีกะจิตกะใจจะทำงานต่อ ต่างพากันมานั่งจ้องข้าวต้มข้าวฟ่างในหม้อดินตาเป็นมัน

เมล็ดข้าวฟ่างสีทองเม็ดเล็กละเอียด เนื่องจากใส่น้อยเกินไป ข้าวต้มจึงไม่ข้นนัก แต่ก็ช่างปะไร นี่ถือว่าดีกว่าน้ำข้าวใสแจ๋วที่เห็นเงาตัวเองตอนระหว่างเดินทางเนรเทศตั้งเยอะ

ทุกคนในครอบครัวไม่สนความร้อน ผลัดกันใช้ช้อนบิ่นๆ ตักข้าวต้มจากหม้อดินซดกินทีละคำ

"อา..."

สบายท้องชะมัด!

เนื่องจากเจียงหว่านร่างกายอ่อนแอที่สุด นางจึงได้กินเยอะที่สุด ข้าวต้มร้อนๆ ไหลลงท้องช่วยฟื้นฟูกำลังวังชาให้กลับคืนมาได้มากโข

พูดง่ายๆ ก็คือ อาการหมดแรงเพราะหิวนั่นแหละ

หลังอิ่มท้อง ทั้งครอบครัวก็พากันสำรวจบ้านสามห้องนี้อย่างละเอียด

จะว่าไป ห้องที่ใหญ่ที่สุดกลับไม่ใช่ห้องนอน แต่เป็นห้องครัวด้วยเหตุผลกลใดไม่ทราบ ห้องนอนสองห้องขนาดเท่ากัน จึงไม่ต้องเกี่ยงกันว่าใครจะนอนห้องไหน อินฮว๋ายซานและภรรยาพักห้องหนึ่ง อินหนิงพักอีกห้อง

ตัวห้องไม่ใหญ่นัก วางเตียงสี่เสาหรูหราที่เคยใช้นอนไม่ได้แน่ ตอนนี้มีเพียงก้อนหินวางรองแผ่นไม้กระดานง่ายๆ พอให้ซุกตัวนอนได้ ดีกว่านอนกับพื้นดินหน่อยนึง

"แผ่นไม้พวกนี้วางทิ้งไว้นานจนขึ้นรา เดี๋ยวพี่เอาไปขัดที่ลำธารแล้วตากแดด คืนนี้พอใช้ปูนอนได้ก่อน ฮุ่ยเหนียงกับน้องหญิงไปจัดห้องทั้งสองฝั่ง แล้วลองไปถามเพื่อนบ้านดูว่าพวกเราผู้มาใหม่ต้องระวังอะไรบ้าง"

การเข้าสังคมเป็นงานถนัดของภรรยา อินฮว๋ายซานจึงไม่เป็นห่วงเลย

พอเขาออกไป ซ่งเหวินฮุ่ยก็พาอินฮว๋ายซีไปจัดข้าวของที่บ้านหินหลังเล็ก เด็กน้อยสองคนเดิมทีถูกสั่งให้พักผ่อน แต่เจียงหว่านกลับนั่งไม่ติดที่

"พี่หญิง เราออกไปเดินเล่นกันไหม?"

ที่นี่คือชายทะเล อาหารทะเลมีกินไม่หมดไม่สิ้น!

แค่คิดน้ำลายก็สอแล้ว

เจียงหว่านเคยเป็นสตรีมเมอร์สายเก็บหาอาหารทะเลในโลกยุคปัจจุบัน หมายความว่าทุกช่วงน้ำลด เธอจะแบกอุปกรณ์ไลฟ์สดไปที่ชายหาดเพื่อจับสัตว์ทะเลต่างๆ

นั่นเป็นทักษะที่เธอเรียนรู้จากการติดตามผู้ใหญ่มาตั้งแต่เด็ก จะบอกว่าเธอมี 'เนตรอัคคี' ก็ไม่เกินจริง บางครั้งขณะที่ชาวเน็ตยังเบิกตาโพลองมองหาแทบตาย เธอได้คว้าเหยื่อขึ้นมาจากใต้ทราย ในแอ่งน้ำ หรือตามซอกหินเรียบร้อยแล้ว

ที่พักของพวกเธอตอนนี้อยู่ใกล้ชายหาดมาก เดินแค่ห้านาทีก็ถึง

ไม่รู้ว่าตอนนี้น้ำลงหรือยัง แต่ต่อให้เป็นช่วงน้ำขึ้นก็ไม่เป็นไร อาศัยแรงกายนิดหน่อยกับความตาไว ขุดหาหอยแถวชายหาดกลับมาได้แน่นอน

ยุงถึงจะตัวเล็กก็ถือเป็นเนื้อ ยิ่งเนื้อหอยตัวโตกว่ายุงตั้งเยอะ แถมยังมีสารอาหารมากกว่าด้วย