บทที่ 42 - คำเตือน
บทที่ 42 - คำเตือน
บทที่ 42 - คำเตือน
“เปรี้ยง!”
เสียงฟ้าร้องยังคงดังกึกก้อง สายฟ้าแลบแปลบปลาบส่องสว่างเงาร่างมหึมาที่ยังคงยืนตระหง่านกลางหุบเขาสนองคืน
เหนือทะเลสาบติ่งหู คลื่นลมเริ่มก่อตัว บางครั้งก็มีเงาร่างจางๆ ปรากฏขึ้นบนผิวน้ำ เกล็ดและกรงเล็บที่โผล่มาแวบๆ ทำให้เจียงหลีถึงกับตาค้าง
“อิงหลง...” เจียงหลีพึมพำชื่อนี้เบาๆ
คัมภีร์โบราณกล่าวไว้ว่า: “ชือโหยวทำศึกกับหวงตี้ หวงตี้จึงสั่งให้อิงหลงไปโจมตีที่ทุ่งจี้โจว อิงหลงกักเก็บน้ำ ชือโหยวขอให้เทพลมและเทพฝนบันดาลพายุฝน หวงตี้จึงส่งเทพธิดาป๋า (เทพธิดาแล้ง) ลงมา ฝนจึงหยุด และสังหารชือโหยวได้ในที่สุด”
และใน 《ซานไห่จิง · ต้าฮวงเป่ยจิง》 บันทึกไว้ว่า: “อิงหลงสังหารชือโหยว และสังหารควาฟู่ จึงไปอาศัยอยู่ทางทิศใต้ ด้วยเหตุนี้ทิศใต้จึงมีฝนชุก”
ขนาดเป็นแค่ผลเต๋า ยังทำให้ผู้อาวุโสเทียนเผิงต้องรับมืออย่างจริงจังขนาดนี้ แสดงว่าอิงหลงแข็งแกร่งมาก
เจียงหลีนั่งยองๆ ค้นศพหลัวอี๋ แล้วก็เจอกับวัตถุลักษณะคล้ายเกล็ดชิ้นหนึ่งในอกเสื้อของเขาจริงๆ
เกล็ดมังกร!
เกล็ดมังกรสีทองอร่าม
“เพราะไอ้นี่สินะ หลัวอี๋ถึงไม่โดนแรงกดดันจากอาณาเขตเทพเล่นงาน? แต่อาณาเขตเทพมันเป็นของเจ้าที่ ไม่ใช่เหรอ? แล้วทำไมผลเต๋าอิงหลงถึงอาละวาดได้ล่ะ?”
เจียงหลีกำเกล็ดมังกรไว้ในมือ ความคิดต่างๆ นานาแล่นเข้ามาในหัว
เจียงจู๋อวิ๋นรู้เรื่องผลเต๋าอิงหลงอาละวาดแน่นอน ถึงได้ส่งหลัวอี๋มาลอบสังหารในคืนนี้ เกล็ดมังกรชิ้นนี้ เก้าในสิบส่วนต้องเกี่ยวข้องกับอิงหลง
“ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ข้าคงต้องมองคุณชายตระกูลหลักคนนี้ใหม่แล้วล่ะ เก็บความลับเก่งจริงๆ”
เจียงหลีมองศพหลัวอี๋ “แล้วก็เลือดเย็นสุดๆ ด้วย”
เขาค่อยๆ บีบถามหลัวอี๋ นอกจากเพื่อยืนยันข้อสันนิษฐานแล้ว ก็เพื่อล่อให้เจียงจู๋อวิ๋นออกมา ถ้าเจียงจู๋อวิ๋นแอบดูอยู่ที่นี่ เขาอาจจะปรากฏตัวเพราะทนเห็นลูกน้องโดนบีบคั้นไม่ไหว
น่าเสียดาย จนกระทั่งหลัวอี๋พุ่งชนปลายกระบี่ตายเอง ญาติผู้พี่ของเขาก็ไม่โผล่หัวมา
ชัดเจนว่าหลัวอี๋กลายเป็นเบี้ยทิ้งไปแล้ว
ไม่ว่าหลัวอี๋จะทำสำเร็จหรือล้มเหลว ก็ไม่เกี่ยวกับตระกูลเจียง
เขาเป็นแค่ญาติห่างๆ ไม่ใช่คนในตระกูลเจียงจริงๆ
กลับกัน ถ้าคนตระกูลเจียงที่ปิดบังตัวตนคนอื่นๆ เข้ามาเอี่ยวแล้วโดนเปิดโปง ทางสำนักก็จะถือโอกาสเข้ามาแทรกแซงได้อย่างชอบธรรม
“เจ้าพร่ำเรียกหาบรรพชน แต่น่าเสียดายที่เจียงจู๋อวิ๋นไม่นับเจ้าเป็นคนในตระกูล ที่ให้เจ้ามาลอบสังหาร ก็เพราะเจ้าไม่ได้แซ่เจียง” เจียงหลีเยาะเย้ย
เป้าหมายของเจียงจู๋อวิ๋นคือแส้เจ่อเปียนเสมอมา ไม่ใช่ชีวิตของเจียงหลี ดังนั้นเขาไม่มีทางเอาตัวเองมาเสี่ยงเพื่อฆ่าเจียงหลีแน่ การลอบสังหารครั้งนี้ ถือเป็นคำเตือน คำเตือนถึงสำนัก
เตือนว่าอย่าบีบคั้นกันเกินไป
ส่วนการฆ่าเจียงหลี ถ้าทำได้ก็ดี ถ้าพลาดก็รับไม่ได้หรอก แต่อย่างน้อยก็ได้เวลาพักหายใจหายคอ
แต่หลัวอี๋ ไม่ว่าจะออกหน้าไหน เขาก็ต้องตายสถานเดียว
ต้องยอมรับว่าคนผู้นี้โหดเหี้ยมอำมหิตจริงๆ
“แต่ความโหดเหี้ยมที่เปิดเผยเกินไป จะทำให้ตัวเองโดดเดี่ยว กับคนในตระกูล กับญาติพี่น้องยังทำได้ลงคอ นับประสาอะไรกับคนอื่น?” เจียงหลียิ้มออกมา “ความเด็ดขาดโหดเหี้ยมของเจ้าทำให้สำนักหาช่องลงมือไม่ได้ แต่มันเปิดโอกาสให้ข้า... โอ๊ย ซี๊ด~”
กำลังคิดเพลินๆ ไตทั้งสองข้างก็ส่งสัญญาณเตือนภัย เจียงหลีต้องก้มตัวลงด้วยความอนาถใจ
วินาทีนี้ เจียงหลีอยากได้รับการยอมรับจากแส้เจ่อเปียนเหลือเกิน ถ้ามีแส้เจ่อเปียนคุ้มกาย เขาคงไม่ต้องมีสภาพแบบนี้
... ...
เหนือผิวน้ำที่มีคลื่นลูกใหญ่ซัดสาด ร่างในชุดคลุมสัมผัสได้ว่ากลิ่นอายจากทางไกลดับวูบลง ก็หลุบตาลงต่ำ “ล้มเหลวสินะ”
หลัวอี๋ทำพลาด เจียงหลียังไม่ตาย
เมื่อได้คำตอบ ร่างลึกลับก็เหยียบย่างไปบนคลื่น หันหลังเตรียมจากไป
แต่ทันใดนั้น แสงกระบี่ก็พาดผ่าน เงาสีแดงสายหนึ่งตกลงบนผิวน้ำห่างออกไปไม่กี่จ้าง ล็อกเป้าเขาด้วยไอสังหารเย็นยะเยือก
“จะรีบไปไหนล่ะ ศิษย์พี่เจียง”
กงซุนชิงเยว่เสยผมที่ปลิวไสวไปตามแรงลม ลมปราณพลุ่งพล่าน เงากระบี่ก่อตัวขึ้นรอบกายทีละเล่ม “ลอบสังหารศิษย์ร่วมสำนัก ศิษย์พี่ไม่คิดจะให้คำอธิบายหน่อยหรือ?”
“คำอธิบายอะไร?” เจียงจู๋อวิ๋นตอบเสียงเรียบ “เจียงหลีใช้วาจาดูหมิ่นมารดาของหลัวอี๋ ทำให้หลัวอี๋โกรธแค้น จนลอบเข้าไปในหุบเขาสนองคืนเพื่อฆ่าคนระบายแค้น เกี่ยวอะไรกับข้า?”
“ศิษย์พี่คิดว่าข้าจะเชื่อเหรอ?” กงซุนชิงเยว่อดขำไม่ได้
“เจ้าจะเชื่อหรือไม่ ก็ไม่เกี่ยวกับข้า”
เจียงจู๋อวิ๋นยังคงพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่แฝงไว้ด้วยความอำมหิตลึกๆ “ผลเต๋าอิงหลงขยับได้ครั้งหนึ่ง ก็ขยับครั้งที่สองได้ ครั้งนี้แค่เตือน ครั้งหน้าอาจไม่ใช่ โอรสสวรรค์ราชวงศ์โจวป่วยหนัก หากพวกเจ้าละเมิดพันธสัญญา พระองค์จะเป็นคนแรกที่ได้รับผลกระทบ เผลอๆ อาจสวรรคตทันที พวกผู้อาวุโสถ้าคิดว่าฮ่องเต้ตายก็ไม่เป็นไร ก็ลงมือได้เลย”
“เอาชีวิตข้าแลกชีวิตฮ่องเต้ คิดยังไงก็คุ้ม”
แม้การละเมิดพันธสัญญาอาจไม่ถึงกับทำให้ฮ่องเต้ตาย แต่ตราบใดที่มีโอกาสแม้เพียงเสี้ยวเดียว เหล่าผู้อาวุโสก็ไม่กล้าเสี่ยง
ดังนั้น พวกเขาจึงทำได้แค่ใช้วิธีเชือดนิ่มๆ กับตระกูลเจียง
พูดจบ เจียงจู๋อวิ๋นก็ทำท่าจะจากไป
“พูดก็พูดเถอะ แต่ศิษย์พี่ทำตัวลับๆ ล่อๆ แบบนี้ ยังไงก็ตัดข้อสงสัยไม่ได้ เชิญศิษย์พี่ไปหอวินัยกับข้าหน่อยดีกว่า”
ขณะที่กงซุนชิงเยว่พูด เงากระบี่นับไม่ถ้วนก็พุ่งแหวกอากาศ ก่อตัวเป็นรูปนกล่าเหยื่อ ลมแรงพัดกรรโชกไปพร้อมกับกระบี่ พุ่งเข้าใส่ร่างที่กำลังจะจากไป
เจ็ดวิชาอินฝู · เคล็ดกระจายพลัง วิหคร้าย
เจียงจู๋อวิ๋นหันขวับ ลมปราณระเบิดออก ก่อตัวเป็นรูปร่างภูเขาขวางหน้า
“หยุดซ่อนลึก (จื่อฉางยวน)”
ปราณภูเขาหยุดนิ่ง ปราณปฐพีซ่อนเร้น สองปราณประสานกัน ก่อเกิดเป็นเหวลึก ความหนักแน่นก่อตัวขึ้นทันที ภูเขาตั้งตระหง่าน แสงกระบี่พุ่งเข้าชน ปีกวิหคร้ายกระพือฟาดลงบนภูเขา เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังสนั่น
“ตู้ม!”
คลื่นอากาศกระแทกผิวน้ำ เกิดคลื่นยักษ์สาดซัด ม่านน้ำสองสายพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าทางซ้ายขวา
“เจ็ดวิชาอินฝู ร้ายกาจสมคำร่ำลือ ขอตัว”
ร่างของเจียงจู๋อวิ๋นวูบไหวท่ามกลางเกลียวคลื่น เคลื่อนที่ไปสิบจ้างในพริบตา ไม่นานก็หายลับไป
ที่เดิม กงซุนชิงเยว่ยืนไพล่หลังวางมาด กล่าวอย่างองอาจว่า “ยอดวิชาคัมภีร์สุสานปราณ ไม่เลวเลย”
ม่านน้ำสองข้างตกลงมา น้ำกระจายเซ็น ยิ่งขับเน้นความสง่างามและความเท่ของนาง
จากนั้น กงซุนชิงเยว่ก็หลังค่อมลง ทำหน้าหมดสภาพ
“ไอ้ลามกบัดซบนั่น!”
ขาสองข้างสั่นพับๆ ถ้าไม่ได้กระบี่ช่วยพยุงไว้ใต้น้ำ ป่านนี้นางคงร่วงลงน้ำไปแล้ว ส่วนเอวนั้นอ่อนปวกเปียกยิ่งกว่าเส้นก๋วยเตี๋ยวต้มเปื่อย แทบจะพับครึ่งได้เลย
“น่าแค้นใจนัก! ถ้าข้าไม่หมดแรง มีหรือจะปล่อยให้มันหนีไปได้ง่ายๆ โอ๊ย”
กงซุนชิงเยว่กุมเอว แทบจะทรุดลงไปนั่งคุกเข่า “ทั้งหมดเป็นความผิดของไอ้บ้านั่น”
นางรีบหยิบขวดยาออกมาจากถุงสมบัติ เทออกมาเป็นกำมือแล้วกลืนลงไป ถึงจะพอประคองตัวอยู่ได้
“เจียงหลี สักวันเจ้าต้องชดใช้”
เทียบกับเจียงจู๋อวิ๋นแล้ว กงซุนชิงเยว่รู้สึกว่าเจียงหลีน่าแค้นกว่าเยอะ
[จบแล้ว]