บทที่ 29 - ข้าขอมอบตัว

บทที่ 29 - ข้าขอมอบตัว

คำด่าหยาบคายง่ายๆ แต่ได้ผลลัพธ์อันยอดเยี่ยม

นัยน์ตาของหลัวอี๋แดงก่ำด้วยความโกรธ เลือดลมสูบฉีดจนแทบทะลักออกทางลูกตา แสงสีเขียวสายหนึ่งพุ่งวาบออกมา รัศมีกระบี่สีเขียวยาวสามศอกพุ่งตรงเข้าใส่ศีรษะของเจียงหลี

เมื่อความโกรธพุ่งถึงขีดสุด คนเรามักไม่พูดพล่ามทำเพลง มีแต่ความคิดอยากจะเอาชีวิตอีกฝ่าย หลัวอี๋ในตอนนี้ก็อยู่ในสภาวะเช่นนั้น

‘กระบี่บิน!’

ทันทีที่แสงสีเขียวปรากฏ ความคิดก็แล่นผ่านสมองของเจียงหลี ยันต์หยกในอกเสื้อเปล่งแสงขึ้นมาทันที “ลิ่วติงลิ่วเจี่ย คุ้มครองกายาข้า”

แสงสีทองอาบไล้ทั่วร่าง ผสานกับลมปราณที่โคจรอยู่ทั่วสรรพางค์กาย ทำให้ผิวหนังของเขาดูโปร่งแสง เมื่อสะท้อนกับแสงทอง จึงดูราวกับแก้วผลึกสีทอง

เจียงหลีขยับตัวเล็กน้อย ใช้ไหล่รับคมกระบี่ เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่น รอยกระบี่ลึกปรากฏขึ้นบนเกราะแสงสีทอง แต่แสงสีเขียวก็ถูกกระแทกจนกระเด็นออกไป

กระบี่บินเล่มนี้ ย่อมไม่อาจเทียบกับกระบี่วิเศษของกงซุนชิงเยว่ได้ ไม่ว่าจะเป็นระดับชั้นหรืออานุภาพ ล้วนด้อยกว่ามาก แต่ตอนนั้นกงซุนชิงเยว่กดระดับพลังไว้ที่ระดับเก้าและไร้เจตนาสังหาร ผิดกับหลัวอี๋ในตอนนี้ที่หมายเอาชีวิตเจียงหลีจริงๆ

ที่สำคัญที่สุด ผลเต๋าระดับแปดของกงซุนชิงเยว่คือ นักพยากรณ์ ส่วนผลเต๋าระดับแปดของหลัวอี๋คือ เซียนกระบี่

สำนักติ่งหูมีผลเต๋าสายมนุษย์ระดับแปดอยู่สองสาย คือนักพยากรณ์และเซียนกระบี่ นักพยากรณ์เน้นการสนับสนุน ส่วนเซียนกระบี่เชี่ยวชาญการฆ่าฟัน

แม้หลัวอี๋จะเป็นคนของเจียงจู๋อวิ๋น แต่เขาไม่ได้แซ่เจียง และไม่ได้เพิ่งเข้าสำนักเมื่อสามปีก่อน เขาเป็นศิษย์สำนักติ่งหูมานานแล้ว และเลือกเดินเส้นทางสายมนุษย์ (นักพรต)

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หลัวอี๋ไม่ใช่แค่ระดับแปด แต่ยังถือเป็นรุ่นพี่ในสายวิชาเดียวกันกับเจียงหลี เพราะเขาเคยรองรับผลเต๋านักพรตมาก่อน

การจู่โจมด้วยโทสะในดาบเดียวกลับถูกเจียงหลีต้านทานไว้ได้ ฉากนี้ทำให้ทุกคนตกตะลึง หลัวอี๋ยิ่งเผยแววตาอำมหิต รัศมีกระบี่ทวีความรุนแรงขึ้นอีกสามส่วน

ในเมื่อถูกยั่วจนลงมือแล้ว ก็ให้มันผิดไปเลยแล้วกัน ฆ่ามันให้ตายซะ

ต่อให้ไม่สำเร็จ ก็ยังอ้างได้ว่าทำไปเพราะบันดาลโทสะ ไม่ถึงกับต้องโทษหนัก แต่ถ้าสำเร็จ... ต่อให้ตายก็คุ้ม

แสงกระบี่สีเขียวแยกออกเป็นวงแหวนแสงเจ็ดวง พุ่งเข้าใส่เจียงหลีด้วยความเร็วที่ไม่อาจปิดหูปิดตาได้ทัน คมกระบี่อันแหลมคมทำให้เจียงหลีขนลุกซู่ แม้จะมีเกราะคุ้มกายก็ตาม

“เจ็ดกระบี่เหิน”

ผู้อาวุโสว่านอุทานเบาๆ จำได้ว่าเป็นวิชากระบี่ที่ใช้เจาะทะลุการป้องกันโดยเฉพาะ เขากำลังจะลงมือขัดขวาง แต่ถูกผู้อาวุโสอวิ๋นกดไหล่ห้ามไว้

วงแหวนแสงเจ็ดวงพุ่งเข้าใส่เกราะทองคุ้มกายด้วยความเร็วสูง คมกระบี่เจ็ดครั้งกระแทกซ้ำจุดเดิมติดต่อกัน เจาะลึกเข้าไปในแสงสีทองที่เกิดจากยันต์คุ้มกาย

ทว่า—

ลมปราณทั่วร่างของเจียงหลีพุ่งพล่าน หลอมรวมเข้ากับแสงสีทองจนเป็นหนึ่งเดียว เกราะทองคุ้มกายกะพริบแสงเจ็ดครั้ง แปรเปลี่ยนเจ็ดครา รับคมกระบี่ เกิดเพียงเสียงโลหะกระทบกันครั้งเดียว

“เคร้ง!”

ในชั่วพริบตา เจียงหลีควบคุมแสงทองให้หลบหลีกจุดแข็งรับจุดอ่อน เมื่อกระบี่แทงมา ลมปราณก็ถอยฉาก เหลือไว้เพียงแสงทองลวงตา แม้ “เจ็ดกระบี่เหิน” จะแหลมคมและเจาะทะลวงได้ดี แต่เพราะเป็นการโจมตีต่อเนื่องเจ็ดครั้งจึงไม่อาจยืดเยื้อ จบหนึ่งดาบก็ต้องต่อดาบใหม่ แม้จะทำลายแสงลวงตาได้ แต่ก็ไม่อาจเจาะลึกเข้าไปได้อีก

โจมตีต่อเนื่องเจ็ดครั้ง มีเพียงครั้งสุดท้ายที่ปะทะเข้ากับของจริง จึงเกิดเสียงดังเพียงครั้งเดียว

หลังจากรับมือสองกระบวนท่าติด เจียงหลีพลิกฝ่ามือฟาดใส่แสงกระบี่ พลังฝ่ามือระเบิดออกดั่งเสียงฟ้าร้องอู้อี้

แสงกระบี่ที่สิ้นฤทธิ์ถูกพลังฝ่ามือทำลาย เผยให้เห็นตัวกระบี่จริงที่เปล่งประกายเย็นเยียบ ถูกตบจนกระเด็นกลับไปปักที่เสาประตูหอคัมภีร์เต๋า

หลัวอี๋ยิ่งตกตะลึง เพราะกำลังภายในของเจียงหลีแข็งแกร่งกว่าตอนอยู่บนเวทีวายุเมฆาอย่างเห็นได้ชัด แถมยังสามารถปล่อยลมปราณออกจากร่างได้แล้ว

ในใต้หล้ายามนี้ มีวิชาเพียงไม่กี่แขนงที่ทำให้ผู้ฝึกตนระดับเก้าปล่อยลมปราณออกจากร่างได้ และวิชาที่เจียงหลีมีโอกาสได้สัมผัสมากที่สุด ก็คือวิชาที่เกี่ยวข้องกับ 《คัมภีร์สุสานปราณ》 หรืออาจจะเป็นตัวคัมภีร์ชี่เฝินเองเลยด้วยซ้ำ

แต่สถานการณ์ตอนนี้ไม่เปิดโอกาสให้เขาตกใจนานนัก

เพราะเจียงหลีเป็นฝ่ายบุกแล้ว

หลังจากตบกระบี่บินกระเด็น เจียงหลีก็พุ่งตัวออกไป ร่างกายพลิ้วไหวราวกับเมฆไหล ดูเหมือนช้าแต่รวดเร็ว เข้าประชิดตัวทันที สายตาประสานกับหลัวอี๋ พลังที่มองไม่เห็นก่อตัวขึ้น พุ่งเข้าโจมตีดวงตาของอีกฝ่าย

หลัวอี๋สัมผัสได้ถึงอันตราย รีบปล่อยลมปราณป้องกันทันทีโดยไม่ลังเล แต่ก็ไม่อาจต้านทานได้ทั้งหมด ดวงตาเจ็บปวดจนต้องหลับตาลง

ศิษย์ชุดแดงสองคนที่อยู่ข้างๆ แม้จะตั้งตัวไม่ทันกับการเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วนี้ แต่เมื่อเห็นเจียงหลีได้เปรียบ ก็รีบลงมือช่วยหลัวอี๋ตามสัญชาตญาณ ทว่า...

“โอ๊ยยย—อูยยย~!”

เสียงร้องโหยหวนราวกับหมาป่าบาดเจ็บ แปรเปลี่ยนเป็นเสียงครางหงิงๆ เหมือนหมาจรจัดหลังหัก ศิษย์ฝ่ายในสองคนนึกไม่ถึงว่าเจียงหลีจะไร้คุณธรรมเยี่ยงนี้ และนึกไม่ถึงว่าการโจมตีของเขาจะลึกลับซับซ้อนขนาดนี้ ผู้ฝึกตนระดับแปดผู้ยิ่งใหญ่ บัดนี้กลับต้องคุกเข่าหนีบขาแน่น อ่อนแอราวกับทารก

ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนระดับแปด ถ้าโดนเล่นงานที่น้องชาย ก็ต้องคุกเข่าเหมือนกัน

อย่าว่าแต่พวกเขาเลย แม้แต่ผู้อาวุโสทั้งสองเห็นแล้วยังเสียววาบ หนีบขาแน่นโดยไม่รู้ตัว

ส่วนเจียงหลี หลังจากกำจัดภัยคุกคามสองรายไปแล้ว เขาก็ใช้นิ้วแทนกระบี่ ร่ายรำเพลงกระบี่หอวิวรณ์ เงาดรรชนีซ้อนทับ ครอบคลุมจุดตายช่วงบนของหลัวอี๋

“หมอกแดงกำบัง”

ในช่วงวิกฤต ร่างกายท่อนบนของหลัวอี๋ก็ปรากฏหมอกควันสีแดงขึ้น งดงามราวกับเมฆยามเย็น ดรรชนีกระบี่จิ้มลงไปกลับไร้น้ำหนัก ถูกสลายพลังไปจนหมด

หลัวอี๋เร่งเร้าลมปราณ ปล่อยคลื่นพลังรุนแรงออกมาจากร่าง

“ตูม!”

เจียงหลีอ่านเกมขาด ปล่อยลมปราณออกมาเช่นกัน ลมปราณสีขาวบริสุทธิ์ดั่งเมฆไหลพุ่งเข้าปะทะกับคลื่นพลังสีเขียว ทั้งสองฝ่ายถอยหลังไปคนละสามก้าว

ลมปราณของเจียงหลีมีความบริสุทธิ์ไม่ด้อยไปกว่าหลัวอี๋ เผลอๆ จะเหนือกว่าด้วยซ้ำ ทำให้แม้หลัวอี๋จะมีระดับพลังที่เหนือกว่า แต่ก็ไม่อาจชิงความได้เปรียบในการปะทะชั่วพริบตาได้

เมื่อตระหนักได้ดังนี้ หลัวอี๋ยิ่งต้องการกำจัดเจียงหลีให้สิ้นซาก แต่การลอบโจมตีและการต่อสู้อันดุเดือดกะทันหันนี้ ย่อมไม่อาจยืดเยื้อต่อไปได้

“ภายในสำนัก ห้ามต่อสู้กันเอง ผู้ฝ่าฝืน โทษหนัก”

เสียงราบเรียบแต่หนักแน่นดังขึ้น แสงกระบี่สายหนึ่งพุ่งลงมาจากฟากฟ้า คลื่นพลังอันรุนแรงระเบิดออกระหว่างทั้งสองคน กระแทกแสงทองคุ้มกายจนเกิดเสียงดังสนั่น และทำให้หมอกแดงสั่นสะเทือนไม่หยุด

หน้าของหลัวอี๋ซีดเผือด สีหน้าดูแย่เหมือนคนแม่ตาย... ซึ่งจริงๆ แม่เขาก็ตายไปแล้ว

ส่วนเจียงหลีกลับเผยรอยยิ้มยียวน กล่าวว่า “ศิษย์พี่หลัว ดูท่าข้าคงไปช่วยท่านสืบสวนไม่ได้แล้วล่ะ ทำผิดก็ต้องรับโทษ ศิษย์น้องขอไปสงบสติอารมณ์ในคุกสักสองสามวัน มีอะไรค่อยคุยกันวันหลังนะ”

พูดจบ เจียงหลีก็ชูมือทั้งสองข้างขึ้น ทำท่าวันทยหัตถ์แบบกองทัพฝรั่งเศส (ยอมแพ้)

“ข้าขอมอบตัว ข้าไม่เพียงต่อสู้กันเอง แต่ยังใช้วาจาหยาบคาย จะไปรบกับมารดาศิษย์พี่หลัว พฤติกรรมเช่นนี้ช่างเสื่อมเสียเกียรติสำนัก ไร้ซึ่งศีลธรรม ศิษย์พี่เฟิง โปรดลงโทษข้าให้หนักๆ เลยครับ”

แม้แต่เฟิงจื่อหยางที่เป็นผู้คุมกฎมาหลายปี ลงโทษศิษย์ที่ทำผิดกฎมานับไม่ถ้วน เจอแบบนี้เข้าไปก็ถึงกับอึ้ง

มอบตัวเพื่อขอลดหย่อนโทษ เป็นเรื่องเข้าใจได้ ศิษย์หลายคนก็ทำกัน แต่ไหงมาสารภาพความผิดตัวเองฉอดๆ แบบนี้ แถมไอ้ท่าทางยิ้มระรื่นนั่นมันคืออะไร?

มุมปากของเฟิงจื่อหยางกระตุกเล็กน้อย เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากว่า “หุบเขาสนองคืน กักบริเวณสองเดือน คัดคัมภีร์อินฝู สามพันจบ”

[จบแล้ว]