บทที่ 28 - ลัทธิเทพมาร

บทที่ 28 - ลัทธิเทพมาร

วันที่ยี่สิบสี่ เดือนสี่ ปีขาล เดือนมะเมีย วันชวด ฤกษ์ไม่ดี ห้ามทำการมงคล

ยามซื่อ (ประมาณ 10 โมงเช้า) หลัวอี๋เดินออกมาจากตำหนักเหยาอวง ด้านหลังมีศิษย์ฝ่ายในสวมชุดแดงติดตามมาอีกสองคน

พวกเขาเดินขึ้นบันได ผ่านลานวู่ชวี ทะลุตำหนักไคหยาง มุ่งหน้าตรงไปยังหอคัมภีร์เต๋าอย่างชัดเจน

หน้าหอคัมภีร์เต๋า ผู้อาวุโสว่านค่อยๆ ขมวดคิ้ว ใบหน้าที่เคร่งขรึมอยู่แล้วยิ่งดูเย็นชาขึ้น

อีกด้านหนึ่ง ผู้อาวุโสอวิ๋นที่กำลังจะวางหมากก็ถอนหายใจ เคาะหมากกับกระดานเบาๆ แล้วกล่าวว่า "นี่หลัวอี๋เอ๋ย เจ้าก็ไม่ได้แซ่เจียง จะยอมเหนื่อยยากเป็นวัวเป็นม้าไปทำไม ข้าได้ยินมาว่าแม่ของเจ้าก็พลอยติดร่างแหเพราะตระกูลเจียงจนต้องเสียชีวิตไปไม่ใช่หรือ"

หลัวอี๋ชะงักฝีเท้า ใบหน้าฉายแววอำมหิตวูบหนึ่ง แต่เขาก็ยังคงคารวะผู้อาวุโสทั้งสองอย่างนอบน้อม แล้วกล่าวว่า "สิ่งที่ศิษย์ทำ ศิษย์ถามใจตัวเองแล้วไม่ละอาย หากล่วงเกินประการใด ขอผู้อาวุโสโปรดอภัยด้วย"

พูดจบ เขาก็ขึ้นเสียง ตะโกนบอกไปทางหอคัมภีร์เต๋าว่า "ศิษย์น้องเจียง ก่อนหน้านี้เจ้าไล่ล่าศิษย์ฝ่ายนอกโจวหมิงอวิ๋น เพราะข้อมูลของศิษย์พี่ผิดพลาด ทำให้เจ้าต้องเผชิญอันตราย ณ ที่นี้ ศิษย์พี่ต้องขอโทษเจ้าก่อน"

เจียงหลีที่อยู่ในห้องค่อยๆ ลืมตาขึ้น ได้ยินเสียงนี้ก็รู้ทันทีว่าฝ่ายตรงข้ามเริ่มโจมตีอีกแล้ว

เขาลุกขึ้นเดินออกจากห้อง มาที่หน้าประตูหอคัมภีร์เต๋า ตอบกลับไปว่า "ศิษย์พี่ได้ชดใช้ค่าเสียหายให้แล้ว เรื่องนี้ถือว่าผ่านไปแล้ว ศิษย์น้องไม่โทษศิษย์พี่แล้วครับ"

เจียงหลีทำหน้าตาอ่อนโยน วาจาจริงใจ ดูไม่ออกเลยว่าในใจอยากจะให้ฝ่ายตรงข้ามไปตายซะ

ในสมุดบัญชีแค้นของเขา ชื่อของหลัวอี๋ถูกจดไว้อย่างชัดเจน แต่ก่อนจะมีโอกาสกำจัดศัตรูจริงๆ เจียงหลีสามารถรับประกันได้ว่าจะไม่แสดงความอาฆาตมาดร้ายออกมาแม้แต่น้อย นี่คือความมั่นใจที่ได้จากการฝึกฝนทักษะการแสดงอย่างหนัก

"ศิษย์น้องใจกว้าง หลัวอี๋ละอายใจยิ่งนัก แต่ทว่า..."

หลัวอี๋ทำหน้าละอายใจ แต่คำพูดกลับเริ่มเผยเขี้ยวเล็บ "ข้าก็เพิ่งทราบเมื่อวานนี้เองว่า โจวหมิงอวิ๋นผู้นั้นมีความเป็นไปได้สูงที่จะเกี่ยวข้องกับ ลัทธิฮวงเสิน (ลัทธิเทพมาร/เทพเถื่อน) ผลเต๋าของเขาเก้าในสิบส่วนน่าจะได้มาจากพวกมารนอกรีต หลังจากทราบเรื่อง ข้ารู้ดีว่าไม่อาจเห็นแก่ประโยชน์ส่วนตัวแล้วปิดบังต่อไปได้ จึงรีบรายงานเรื่องนี้ต่อผู้อาวุโสในตำหนักเพื่อชี้แจงรายละเอียด ผู้อาวุโสเองก็ให้ความสำคัญกับเรื่องมารนอกรีตนี้มาก จึงสั่งให้ข้าช่วยตรวจสอบ ต้องสืบให้กระจ่างแจ้งจงได้"

ลัทธิฮวงเสิน (ลัทธิเทพมาร)!

เหมือนโยนหินก้อนใหญ่ลงน้ำ ไม่ใช่แค่เจียงหลี แม้แต่ผู้อาวุโสว่านและผู้อาวุโสอวิ๋นก็ยังแสดงสีหน้าเคร่งเครียด

ลัทธิฮวงเสิน หรือเรียกให้ถูกคือ ลัทธิเทพเถื่อน สาวกของลัทธินี้ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตนสายปีศาจ เนื่องจากพฤติกรรมขัดต่อมนุษยธรรม จึงถูกสำนักต่างๆ ตระกูลใหญ่ และราชสำนัก ประณามว่าเป็นลัทธิเทพมาร

ส่วนที่ว่าขัดต่อมนุษยธรรมอย่างไร ยกตัวอย่างง่ายที่สุดก็คือ—กินคน

ผลเต๋าในโลกนี้มีร้อยแปดพันเก้า วิธีการแสดงบทบาทของแต่ละผลเต๋าก็แตกต่างกันไป แต่ในความต่างก็มีความเหมือน โดยทั่วไปแล้ว ผลเต๋าประเภทเดียวกันจะมีลักษณะคล้ายกัน เช่น ผลเต๋าสายเทพ เมื่อถึงระดับสูง หากได้รับความศรัทธา ก็จะช่วยเร่งความคืบหน้าในการผสานผลเต๋าได้อย่างรวดเร็ว ผลเต๋าสายพุทธก็มีการทำความดีสะสมบุญ

ส่วนผลเต๋าสายปีศาจ หรือผลเต๋าสายปีศาจส่วนใหญ่ จุดร่วมของพวกมันนั้นเรียบง่ายและหยาบกระด้าง คือการกินคน

การกินคนสามารถเพิ่มความคืบหน้าในการผสานผลเต๋าได้ แถมยังใช้วิชามารสกัดแก่นแท้เพื่อเพิ่มพลังวัตรอย่างก้าวกระโดดได้อีก สิ่งเย้ายวนใจระดับนี้ ยากที่ผู้ฝึกตนสายปีศาจเหล่านั้นจะต้านทานไหว

ทุกสำนักต่างมีกฎระเบียบ รองรับผลเต๋าสายปีศาจได้ แต่ถ้ากินคนเมื่อไหร่ มีโทษสถานเดียวคือประหาร

เผ่าพันธุ์ปีศาจที่แท้จริงในโลกนี้แทบจะสูญพันธุ์ไปหมดแล้ว แต่ประเภทปีศาจกลับไม่เคยหายไป หนำซ้ำยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ลัทธิฮวงเสินในโลกนี้ก็รับบทคล้ายๆ พรรคมาร แถมยังเป็นพรรคมารที่ไม่มีวันกลับตัวเป็นคนดีได้ เข้าลัทธินี้เมื่อไหร่ ก็เท่ากับเป็นศัตรูของมนุษยชาติ ฆ่าได้ไม่ผิด

โจวหมิงอวิ๋นเป็นศิษย์ฝ่ายนอกของสำนักติ่งหู แต่กลับไปยุ่งเกี่ยวกับลัทธิฮวงเสิน ทางสำนักย่อมต้องตรวจสอบให้ถึงที่สุด ดูว่ายังมีใครในสำนักที่สมคบคิดกับลัทธิฮวงเสินอีกหรือไม่

และกระบวนการตรวจสอบนี้ ย่อมต้องเน้นความรวดเร็วและประสิทธิภาพ ยิ่งรู้ผลเร็วยิ่งดี

ให้หลัวอี๋และเจียงหลีที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ช่วยตรวจสอบ สมเหตุสมผลใช่ไหม?

สอบสวนผู้อาวุโสซุนที่เป็นญาติห่างๆ ของโจวหมิงอวิ๋น สมเหตุสมผลใช่ไหม?

ให้เจียงหลีนำทาง ไปยังสถานที่ที่สังหารโจวหมิงอวิ๋น สมเหตุสมผลใช่ไหม?

คิดแบบนี้ การวางกำลังดักสังหารระหว่างทาง ก็คงสมเหตุสมผลเหมือนกัน

ถ้าให้เจียงหลีทำ เขาคงจะวางค่ายกลดักสังหารสิบทิศระหว่างทาง เอาให้แน่ใจว่าศัตรูจะกลายเป็นเถ้าถ่าน เกณฑ์ยอดฝีมือระดับห้า ระดับหกมาให้หมด ขนมาเท่าไหร่ได้ยิ่งดี

ในสำนักติ่งหูทำอะไรไม่ได้ แต่ออกไปนอกสำนักแล้วจะทำอะไรไม่ได้เชียวหรือ?

แม้ตระกูลหลักของตระกูลเจียงจะย้ายไปโพ้นทะเลแล้ว แต่การจะส่งยอดฝีมือมาสักหน่อยก็ไม่ใช่เรื่องยาก เจียงหลีมองเห็นภาพตัวเองเดินฝ่าพายุเลือดได้เลย

ทางสำนักต้องรับประกันความปลอดภัยของเขา ไม่ยอมให้เขาเป็นอะไรไปแน่ แต่ทว่า!

ถ้าสามารถอยู่ในสำนักได้อย่างปลอดภัย ทำไมต้องออกไปเสี่ยงตายข้างนอกด้วยเล่า?

"งั้นก็ขออวยพรให้ศิษย์พี่หลัวสืบจนความจริงกระจ่างโดยเร็ว สร้างผลงานลบล้างความผิด พ้นจากข้อครหาได้นะครับ" เจียงหลีพูดเรียบๆ

อยากให้เขาออกจากสำนัก ฝันไปเถอะ

แต่หลัวอี๋ยอมเปิดเผยความผิดตัวเองเพื่อลากเจียงหลีลงน้ำ มีหรือจะยอมรามือ

เมื่อได้ยินเจียงหลีพูดปัด หลัวอี๋ก็เผยรอยยิ้มเย้ยหยัน "ไม่ใช่แค่ข้า ศิษย์น้องเจียง เจ้าเองก็ต้องให้ความร่วมมือในการตรวจสอบ เพื่อกำจัดภัยร้ายให้สำนัก พวกเราไม่อาจปฏิเสธหน้าที่นี้ได้"

วินาทีนี้ หลัวอี๋ยึดครองความถูกต้องทางศีลธรรมไว้หมดสิ้น วางมาดผู้เสียสละเพื่อความถูกต้อง แม้แต่ผู้อาวุโสว่านและผู้อาวุโสอวิ๋นก็ยังปฏิเสธคำพูดของเขาได้ยาก

"ศิษย์พี่หลัว ท่านเป็นคนยังไง ข้าไม่ขอวิจารณ์ แต่ถ้าท่านจะเป็นสุนัข ท่านต้องเป็นสุดยอดสุนัขอันดับหนึ่งในใต้หล้าแน่ๆ" เจียงหลีอดถอนใจไม่ได้ "ข้าเจียงหลีขอยกย่องท่านว่าเป็นทาสผู้แข็งแกร่งที่สุด"

"ท่านไม่ไปรองรับผลเต๋าสายสุนัข ช่างน่าเสียดายจริงๆ"

กัดไม่ปล่อยยิ่งกว่าสุนัขเทพเอ้อหลางเสียอีก

คำพูดแดกดันที่เผ็ดร้อนและตรงไปตรงมาแทบจะฉีกหน้ากากทิ้ง ต่อให้หลัวอี๋จะเก็บอารมณ์เก่งแค่ไหน ตอนนี้หน้าก็เดี๋ยวเขียวเดี๋ยวขาวด้วยความโกรธ

คนรอบข้างต่างตกตะลึงกับวาจาอันเผ็ดร้อนที่โพล่งออกมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"เจียงหลี! เจ้าบังอาจ!" ศิษย์ชุดแดงที่ตามหลังหลัวอี๋ตะคอกด้วยความโกรธ ทำท่าจะพุ่งเข้าไปสั่งสอนศิษย์ฝ่ายนอกผู้นี้

ในสายตาพวกเขา หลัวอี๋พูดจาดีๆ และทำเพื่อสำนัก แต่เจียงหลีนอกจากจะบ่ายเบี่ยงไม่ยอมให้ความร่วมมือแล้ว ยังกล้ามาแดกดันศิษย์พี่ฝ่ายในอีก

นี่มันกบฏชัดๆ

ทว่าหลัวอี๋กลับยกมือขึ้นขวางศิษย์ชุดแดงคนนั้นไว้

สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปมา สุดท้ายก็ทำหน้าเย็นชา กล่าวว่า "ศิษย์น้องเจียงคงคิดว่าการยั่วยุให้พวกเราลงมือ จะทำให้เจ้าหนีความรับผิดชอบในการให้ความร่วมมือได้สินะ เจ้ายั่วยุข้าไม่ได้หรอก"

"งั้นหรือ?"

เจียงหลีพูดอย่างไม่ยี่หระ บันทึกเหตุปัจจัยพลิกหน้าอยู่ตรงหน้าสายตา

เขาเห็นคำพูดของผู้อาวุโสอวิ๋นก่อนหน้านี้ และเห็นปฏิกิริยาของหลัวอี๋

[คำพูดก่อนหน้านี้ของผู้อาวุโสอวิ๋นจงใจเน้นเสียงดัง เหมือนตั้งใจจะเตือนอะไรบางอย่าง...]

"รบมารดาท่านเถอะ" เจียงหลีพ่นสี่คำนี้ออกมาอย่างเรียบเฉย

[จบแล้ว]