บทที่ 26 - หนทางฝึกตน อุปสรรคขวางกั้นและยาวไกล

บทที่ 26 - หนทางฝึกตน อุปสรรคขวางกั้นและยาวไกล

บ่ายวันรุ่งขึ้น

เจียงหลีเดินผ่านตำหนักไคหยาง บนตัวยังมีความชื้นหลงเหลืออยู่ ทันทีที่เข้าใกล้หอคัมภีร์เต๋า ผู้อาวุโสว่านที่กำลังเดินหมากกับตัวเองอยู่ก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ

“นี่เจ้าปลุกพลังกายาธาตุน้ำหรือไง? ไม่น่าใช่นะ เจ้าเป็นทายาทจักรพรรดิเยียนตี้ ต่อให้มีกายาพิเศษ ก็ควรจะเป็นธาตุไฟสิ” ผู้อาวุโสว่านเอ่ยอย่างแปลกใจ

“แค่ก่อนมาอาบน้ำนิดหน่อยครับ” เจียงหลีตอบหน้านิ่ง

ใช่แล้ว อาบน้ำไง อาบน้ำที่นานไปหน่อยแค่นั้นเอง

พูดจบ เจียงหลีก็เดินเข้าไปใกล้ ยื่นหนังสือสองเล่มให้ผู้อาวุโสว่าน “นี่คือคัมภีร์เพลงกระบี่หอวิวรณ์และยันต์คุ้มกายลิ่วติงลิ่วเจี่ย ขอนำมาคืนครับ”

“ช้าไปสองวัน แต่เห็นแก่ที่เจ้ามีเหตุจำเป็น จะไม่ลงโทษก็แล้วกัน” ผู้อาวุโสว่านรับคัมภีร์ไป “ยังไงซะไอ้เหตุจำเป็นที่ว่า ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะข้าด้วย”

ถ้าเขาไม่บอกให้เจียงหลีไปสู้กับสิบคน เจียงหลีก็คงไม่ไปปักธงตั้งเวทีประลองจริงๆ หรอก ถ้าจะหาคนรับผิดชอบ ผู้อาวุโสว่านคิดว่าไอ้เด็กแสบนี่อาจจะโยนขี้มาให้เขาได้

หลังจากเก็บคัมภีร์ทั้งสองเล่ม ผู้อาวุโสว่านก็หยิบป้ายหยกออกมาจากแขนเสื้อ ยื่นให้เจียงหลี “ป้ายหยกของเจ้า เจ้าหนูฉีฉางเซิงฝากไว้ให้ข้าก่อนจะถูกส่งไปหุบเขาสนองคืน”

การประลองที่เวทีวายุเมฆาก่อนหน้านี้ เจียงหลีแขวนป้ายหยกศิษย์ไว้บนยอดเสาธง ให้ผู้ท้าชิงโอนแต้มให้เอง หลังจบการประลอง เขาถูกเฟิงจื่อหยางหิ้วตัวไปทันที ป้ายหยกจึงถูกทิ้งไว้ที่เดิม ฉีฉางเซิงจึงเก็บรักษาไว้ให้ชั่วคราว

และศิษย์พี่ฉีคนนี้ ครั้งนี้ถือว่าพึ่งพาได้ ไม่ปล่อยให้เจียงหลีต้องถ่อไปเอาป้ายยืนยันตัวตนถึงหุบเขาสนองคืน

เจียงหลีรับป้ายหยกมา ส่งกระแสจิตเข้าไปตรวจสอบ ตัวเลขแต้มความดีปรากฏขึ้นในสมอง

— ห้าพันสี่ร้อยแต้มความดี

เขารับรู้ตัวเลขนี้แล้วก็ขมวดคิ้ว ขยับความคิด บันทึกเหตุปัจจัยก็เริ่มพลิกหน้ากระดาษย้อนกลับไป

‘เจียงไป่ชวน, ติงเจิ้น, ไช่จื้ออิง, อี้หยาง... รวมทั้งหมด 28 คน ขาดไป 200 แต้มความดี’

ป้ายหยกศิษย์ผสานเข้ากับเลือดเนื้อของเจ้าของ หากไม่ใช่เจ้าตัวก็ไม่อาจใช้แต้มความดีข้างในได้ ดังนั้นต่อให้เจียงหลีตกลงแบ่งส่วนแบ่งให้ฉีฉางเซิงสองส่วนแปดส่วน ก็ต้องรอให้เขาได้ป้ายหยกคืนมาก่อนถึงจะแบ่งได้

หมายความว่า มีคนเนียน ‘ชักดาบ’ เจียงหลี ไม่จ่ายค่าผ่านทางแล้วขึ้นเวทีวายุเมฆา

สายตาของเจียงหลีคมกริบขึ้น เริ่มตรวจสอบบันทึกในสมุดเหตุปัจจัย

แล้วเขาก็เจอตัวคนชักดาบ

“ลวี่วั่งจีไม่ได้จ่ายแต้มความดี เขาขึ้นเวทีเลย” เจียงหลีพูดอย่างเคียดแค้น “แค่สองร้อยแต้มยังไม่ยอมจ่าย เจ้านั่นอย่าได้เปลี่ยนกลับมาใช้แซ่เจียงตลอดชีวิตเลยนะ ข้าเจียงคนนี้ไม่มีญาติแบบนี้”

[ความแค้นนี้ ข้าจดไว้แล้ว]

บันทึกเหตุปัจจัยจดบัญชีแค้นนี้ไว้อย่างซื่อสัตย์

“แค่สองร้อยแต้มความดี ถึงกับต้องคิดเล็กคิดน้อยขนาดนี้เลยรึ?” ผู้อาวุโสว่านที่ฟังอยู่ข้างๆ ถึงกับหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก

“ขายุงก็นับเป็นเนื้อครับ”

เจียงหลีตอบกลับ นั่งลงตรงข้ามผู้อาวุโสว่าน แล้วถามว่า “จริงสิครับผู้อาวุโส ท่านรู้จัก ‘เจ็ดวิชาอินฝู’ ไหมครับ?”

“เจ็ดวิชาอินฝู?” ผู้อาวุโสว่านทำท่าครุ่นคิด “ข้าจำได้ว่าเป็นสุดยอดวิชาของสาย จงเหิง (การทูต/การเมือง) ผสานวรยุทธ์เข้ากับวิชาการ แม้จะฝึกยากมาก แต่ไม่มีข้อจำกัดเรื่องระดับพลัง ยิ่งผู้ฝึกแกร่ง วิชาก็ยิ่งแกร่ง กลับกันก็เช่นกัน วิชานี้มีความเกี่ยวข้องกับ 《คัมภีร์อินฝู》 ของสำนักเรา ว่ากันว่าบัญญัติขึ้นจากการศึกษาคัมภีร์อินฝู เจ้าถามทำไมรึ?”

เจียงหลีไม่ปิดบัง บอกไปตามตรงว่า “บังเอิญได้หนึ่งในเจ็ดวิชามาครับ พบว่ามันลึกซึ้งเข้าใจยากมาก เลยอยากหาคัมภีร์เต๋ามาศึกษาอ้างอิงสักหน่อย”

ความจริงแล้วเจียงหลีต้องการปั๊มค่าประสบการณ์ความสามารถ [สามศาสน์รวมเป็นหนึ่ง] ต่างหาก

[สามศาสน์รวมเป็นหนึ่ง] มีคุณสมบัติช่วยในการบำเพ็ญเพียร ยิ่งเจียงหลีเข้าใจแก่นแท้ของสามศาสนาลึกซึ้งเท่าไหร่ การทำความเข้าใจวิชาของสามศาสนาก็ยิ่งรวดเร็วและยอดเยี่ยมขึ้นเท่านั้น ตอนนี้เจียงหลียืนหยัดได้มั่นคงแล้ว ไม่ต้องกังวลว่าจะโดนเชือดเมื่อไหร่ ก็ถึงเวลาต้องใส่ใจกับความสามารถนี้

อีกอย่าง เจ็ดวิชาอินฝูว่ากันถึงรากฐานแล้ว ก็เกี่ยวข้องกับสายเต๋า การยกระดับความสามารถผลเต๋า ก็จะช่วยในการศึกษาวิชาเจ็ดวิชาอินฝูด้วย

“ตามข้ามา”

ผู้อาวุโสว่านลุกขึ้น พาเจียงหลีเข้าไปในหอคัมภีร์เต๋า เดินไปที่มุมหนึ่งของชั้นล่าง แล้วเปิดประตูเล็กๆ บานหนึ่ง

ภายในประตูเล็กกลับเป็นอีกโลกหนึ่ง ห้องกว้างขวางเต็มไปด้วยชั้นหนังสือ เว้นที่ว่างตรงกลางไว้สำหรับโต๊ะหนังสือ ม้วนคัมภีร์และหนังสือทั้งเก่าและใหม่วางเรียงรายอยู่บนชั้น ละลานตาไปหมด

“ที่นี่คือห้องสมุดส่วนตัวของข้า ข้างในมีคัมภีร์ของสามศาสนา และวิชาการของร้อยสำนัก เจ้าก็น่าจะหาหนังสือที่ต้องการได้จากที่นี่” ผู้อาวุโสว่านมองดูหนังสือเต็มห้องด้วยสีหน้าภาคภูมิใจที่ปิดไม่มิด

นักสะสมทุกคนย่อมชอบอวดของสะสมของตน ผู้อาวุโสว่านก็ไม่ยกเว้น

พอเห็นเจียงหลีทำหน้าตกตะลึง ผู้อาวุโสว่านก็ยิ่งดีใจ

“ไม่นึกเลยว่าผู้อาวุโสว่านจะมีงานอดิเรกแบบนี้” เจียงหลีกล่าว

“ครึ่งหนึ่งเป็นงานอดิเรก อีกครึ่งหนึ่งก็เพื่อการบำเพ็ญเพียร”

ผู้อาวุโสว่านพยักหน้าแล้วก็ส่ายหน้า เดินนำหน้าลัดเลาะไปตามชั้นหนังสือ พลางกล่าวว่า “รอให้เจ้าถึงระดับแปดแล้วจะรู้เอง ยิ่งระดับสูง การรับรู้ต่อฟ้าดินก็ยิ่งลึกซึ้ง และจะยิ่งสัมผัสถึง เบญจกาวาว (ไอชั่วร้ายทั้งห้า) ได้ชัดเจนขึ้น หากจิตใจไม่มั่นคง ก็อาจเผลอดึงไอชั่วร้ายเข้าสู่ร่างกายได้ ถึงตอนนั้นต่อให้ไม่ตาย รากฐานก็พังทลายหมด”

“มิฉะนั้นแล้ว ทำไมผู้อาวุโสฝ่ายนอกบางคนถึงติดแหง็กอยู่ที่ระดับเจ็ด ไม่ไปไหนเสียที? ไม่ใช่พวกเขาไม่อยากเลื่อนระดับ แต่ทำไม่ได้ ระดับจิตใจไม่ถึง ต่อให้เลื่อนระดับสำเร็จ ก็มีแต่คำว่าตายรออยู่”

เจียงหลีนึกถึงไอชั่วร้ายทั้งห้าที่สัมผัสได้ก่อนหน้านี้ ก็เข้าใจความรู้สึกนั้นดี

แค่สัมผัสเพียงชั่วแวบเดียว เจียงหลีก็รู้ซึ้งถึงความอัปมงคลและพลังทำลายล้างของมัน แล้วผู้ฝึกตนระดับสูงที่ต้องสัมผัสกลิ่นอายแบบนี้อยู่ทุกวันคืน เหมือนเดินอยู่ริมหน้าผา ความกดดันนั้นคงมหาศาล

หากไม่มีจิตใจที่สูงส่ง ต่อให้ไม่ตายเพราะไอชั่วร้ายเข้าแทรก ก็คงเป็นบ้าเพราะทนแรงกดดันไม่ไหว

ยุคเสื่อมถอยที่มีแต่ไอชั่วร้ายทั้งห้า... วินาทีนี้ เจียงหลีเพิ่งจะตระหนักถึงความน่ากลัวของยุคสมัยนี้จริงๆ

“ศิษย์ได้รับคำชี้แนะแล้ว” เจียงหลีตอบอย่างนอบน้อม

“เจ้ารู้จักรับฟังก็ดีแล้ว”

ผู้อาวุโสว่านกลอกตา หยิบหนังสือเล่มหนึ่งจากชั้นตรงหน้ายัดใส่มือเจียงหลี “จิตสังหารรุนแรงขนาดนี้ สักวันจะเสียท่าเพราะเรื่องจิตใจ ต่อจากนี้เจ้าอ่านหนังสือให้มาก ขัดเกลาจิตใจ ที่นี่เป็นห้องสมุดส่วนตัวของข้า ไม่คิดแต้มความดีเจ้าหรอก”

“ขอบพระคุณผู้อาวุโส”

เจียงหลีถือหนังสือไว้ คารวะอีกครั้งด้วยความซาบซึ้งใจ

รอจนผู้อาวุโสว่านเดินจากไป เขาถึงยืดตัวตรง

ผู้อาวุโสท่านนี้มองเขาเป็นเหมือนลูกหลานจริงๆ จะบอกว่าทุ่มเทให้หมดใจก็คงได้ เกินหน้าที่ของผู้อาวุโสไปไกลโข

ความเมตตาเช่นนี้...

“ทำให้ข้ารู้สึกละอายใจจริงๆ” เจียงหลีถอนหายใจเสียงเบา

ความรู้สึกห่างเหินที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ปรากฏขึ้นบนตัวเจียงหลีที่มักจะแสดงออกว่าลื่นไหลและหน้าหนาอยู่เสมอ

เจียงหลีคุ้นเคยกับโลกใบนี้แล้ว แต่เขายังไม่ได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับโลกใบนี้อย่างแท้จริง สำหรับทุกคนบนโลกนี้ เขายังมีความห่างเหินที่ซ่อนไว้อย่างมิดชิด

และเพราะความห่างเหินนี้เอง บางครั้งเจียงหลีจึงทำตัวหน้าด้านไร้ยางอายได้ เพราะเขาไม่แคร์ ไม่แคร์สายตาคนอื่น หรือแม้แต่หน้าตาของตัวเอง

ผู้อาวุโสว่านดีต่อเขามาก แต่เจียงหลีกลับยังไม่เคยมอบใจให้จริงๆ เลย

[จบแล้ว]