บทที่ 16 - วายุเมฆาพัดโหมบนเวทีวายุเมฆา

บทที่ 16 - วายุเมฆาพัดโหมบนเวทีวายุเมฆา

ร่างกายของเจียงหลีกำลังโอนเอนจริงๆ แต่นั่นไม่ใช่เพราะพลังหมด แต่เป็นเพราะความคืบหน้าในการผสานผลเต๋ามันลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ สารจำเป็น ปราณ และจิต พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ร่างกายรู้สึกสบายเหมือนแช่อยู่ในน้ำพุร้อน จนทำให้ยืนโงนเงน แต่จิตใจกลับใสกระจ่างเป็นพิเศษ ถึงขั้นสัมผัสได้ถึงจังหวะการเต้นของชีพจรและการไหลเวียนของปราณในร่างกาย

ปราณทุกสายถูกควบคุมอย่างละเอียดอ่อน ทำให้เจียงหลีลดการสิ้นเปลืองพลังงานได้จนถึงขีดสุด แถมด้วยการเติบโตของสามธาตุ ปริมาณปราณแท้แทนที่จะลดลง กลับเพิ่มขึ้นเสียอีก

‘หืม?’

จู่ๆ เจียงหลีก็รู้สึกว่าในมือที่ไพล่หลังมีวัตถุบางอย่างปรากฏขึ้น กลิ่นหอมจางๆ ลอยมาเตะจมูก เพียงได้กลิ่นก็รู้สึกสดชื่น ปราณแท้ยิ่งคึกคัก

‘ยาตัน?’

สรรพคุณระดับนี้ ต้องเป็นยาตันที่ล้ำค่ามากในยุคนี้แน่ๆ แถมยังเป็นชนิดที่ช่วยเติมเต็มพลังกายและปราณโดยตรง

และคนที่สามารถเอายายัดใส่มือเจียงหลีได้อย่างไร้ร่องรอยในเวลานี้ ก็มีเพียงเฟิงจื่อหยางที่ลอยอยู่กลางอากาศเท่านั้น

เขาเลือกข้างเจียงหลี...... ไม่สิ ต้องบอกว่ามาช่วยเจียงหลีต่างหาก

เมื่อนึกถึงว่าครั้งนี้เฟิงจื่อหยางไม่ได้ห้ามวิชาพากย์เสียง ของฉีฉางเซิง เจียงหลีก็พอจะยืนยันจุดยืนของกรรมการผู้นี้ได้แล้ว

รวมถึงผู้ท้าชิงเหล่านั้นด้วย

เจียงหลีไม่คิดว่าในศิษย์ฝ่ายนอกจะมีแค่คนตระกูลเจียงที่โดดเด่น ต่อให้ศิษย์เก่งๆ หลายคนออกไปทำภารกิจล่าแต้มความดี แต่ในสำนักต้องมีศิษย์ที่ผสานผลเต๋าขั้นเก้าสมบูรณ์แล้วเหลืออยู่แน่นอน

แต่จนถึงตอนนี้ ผู้ท้าชิงเจียงหลีกลับไม่มีใครเทียบชั้นหลี่จ้งเยว่หรือจางเจิ้นหยางได้เลย

ชัดเจนว่ามีใครบางคนสั่งการลงมา ห้ามศิษย์ฝ่ายนอกเหล่านั้นลงมือ หากลงมือ จะถือว่าเป็นพวกเดียวกับตระกูลเจียง

‘แต่ถ้าความลับเบื้องหลังการผลัดเอ็นเปลี่ยนกระดูกครั้งนี้จี้จุดตายของตระกูลเจียง ต่อให้รู้ว่าจะถูกเปิดโปง ก็คงต้องจำใจลงมือสินะ’ เจียงหลีทอดถอนใจ ‘ขิงแก่ยังไงก็เผ็ด’

ไม่ต้องลงมือเอง แค่วางหมากนิดหน่อย ก็บีบให้ตระกูลเจียงตกที่นั่งลำบาก

นี่คือแผนเปิดเผย ที่มุ่งเล่นงานตระกูลเจียงโดยเฉพาะ

หลัวอี๋ที่อยู่บนหน้าผาก็รู้ตัวเช่นกัน พอเห็นศิษย์เก่งๆ ไม่โผล่หัวมา ก็รู้ทันทีว่าเบื้องหลังการประลองนี้ลึกซึ้งแค่ไหน นี่มันกางตาข่ายรอให้คนตระกูลเจียงกระโดดลงไปชัดๆ

ปัญหาคือ พวกเขาจำใจต้องกระโดด

“ข้าเอง”

ร่างสูงโปร่งเดินผ่านหลัวอี๋ไปอย่างเชื่องช้าแต่มั่นคง เงาร่างวูบไหว เพียงพริบตาก็ข้ามโซ่เหล็ก ขึ้นไปยืนบนเวทีวายุเมฆา

“ศิษย์ฝ่ายนอก ลวี่วั่งจี ขอรับคำชี้แนะ”

บนเวทีวายุเมฆา ลมเมฆปั่นป่วน แรงกดดันไร้รูปร่างดั่งพายุฝนและคลื่นยักษ์ปกคลุมไปทั่วทิศ ทำให้ผู้คนหายใจติดขัด

มองดูคนผู้นั้น สวมชุดเขียว เกล้าผมด้วยมงกุฎหยก หน้าตางดงามดั่งหยก ท่วงท่าน่าเกรงขาม คนผู้นี้ได้ผสานศักดาทหารสวรรค์เข้ากระดูกดำแล้ว แม้แต่ทหารสวรรค์ตัวจริงก็อาจไม่มีบารมีเท่าเขา

“ลวี่วั่งจี......” เจียงหลีพึมพำชื่อนี้

คนผู้นี้คือหนึ่งในผู้แข็งแกร่งที่สุดที่ได้รับการยอมรับในฝ่ายนอก ว่ากันว่าเขาผสานผลเต๋าเสร็จสมบูรณ์ตั้งแต่ครึ่งปีก่อน เพียงแต่ยังทำพิธีกรรมเลื่อนขั้นไม่สำเร็จ จึงยังคงอยู่ที่ขั้นเก้า

นึกไม่ถึงว่า แม้แต่คนระดับนี้ก็เป็นคนของตระกูลเจียง

ใช่ ตระกูลเจียง ใครที่ลงมือตอนนี้ จะถูกเหมาว่าเป็นคนตระกูลเจียงทั้งหมด ไม่ใช่ก็ต้องใช่

“ข้าควรเรียกท่านว่าศิษย์พี่ลวี่ หรือศิษย์พี่เจียงดี” เจียงหลีมองศัตรูตัวฉกาจ ในที่สุดก็เลิก AFK (ยืนนิ่ง)

“แล้วแต่ศิษย์น้องจะเรียก คนพลัดถิ่น จะมีทางเลือกอะไรมากมาย”

ลวี่วั่งจียอมรับสถานะของตนอย่างตรงไปตรงมา สายตาที่มองเจียงหลีไม่มีความประสงค์ร้าย กลับมีความจริงใจ “ศิษย์น้องเจียง เจ้าใช้แต้มความดีเป็นเดิมพัน ท้าประลองผู้คน ทำไมเราไม่มาพนันกันสักตาหนึ่งล่ะ?”

“หืม?”

“การประลองครั้งนี้ หากศิษย์น้องชนะ ผลเต๋าระดับแปดและเจ็ดของศิษย์น้อง ศิษย์พี่จะเป็นคนหามาให้ แต่หากศิษย์พี่ชนะ” ลวี่วั่งจียิ้มละไม “ขอให้ศิษย์น้องวางความขุ่นเคืองลง ร่วมแรงร่วมใจกับพี่น้องตระกูลเจียง ก้าวเดินไปด้วยกัน ผลเต๋า เคล็ดวิชา ยาตัน ที่ศิษย์น้องต้องใช้ในการบำเพ็ญเพียรวันหน้า ศิษย์น้องไม่ต้องกังวล จะมีคนจัดหามาให้ถึงมือ”

“โฮ่ นึกไม่ถึงว่าจะมีเรื่องดีๆ แบบนี้” เจียงหลีเลิกคิ้ว

นี่เห็นว่าเบื้องหลังการประลองซับซ้อน เลยคิดจะถอนฟืนใต้กระทะ (ตัดไฟแต่ต้นลม) แก้ปัญหาที่ต้นเหตุเลยหรือ?

ต้องยอมรับว่า วิธีรับมือนี้ยอดเยี่ยมมาก ไม่ต้องพูดถึงว่าลวี่วั่งจีจะทำตามสัญญาได้ไหม แค่วิธีแก้ปัญหาก็เหนือชั้นกว่าหลัวอี๋ที่เอาแต่จะชนตรงๆ หลายขุม

แพ้ชนะล้วนได้ประโยชน์ เผลอๆ แพ้อาจจะได้ประโยชน์มากกว่า ทำเอาเจียงหลีใจเต้นตึกตั๊ก

“แต่ว่า ข้าขอปฏิเสธ” เจียงหลีตอบปฏิเสธเสียงแข็ง

ดูเหมือนแพ้ชนะจะได้ประโยชน์ แพ้ได้ตั๋วอาหารระยะยาว ชนะก็ได้กินรวบทั้งสำนักทั้งตระกูลเจียง แต่จริงๆ แล้วไม่ว่าจะแพ้หรือชนะก็คือหลุมพราง

การกินรวบสองทางก็ไม่ต่างอะไรกับนกสองหัว ไม่มีทางได้รับความไว้วางใจจากฝ่ายไหน การทำแบบนี้เท่ากับเผาสิ่งที่ทำมาทั้งหมดทิ้ง ทำให้สำนักไม่ไว้ใจเขาอีกต่อไป

แน่นอน เจียงหลีอาจจะบอกว่านี่คือสิ่งที่เขาชนะมาได้ แต่ความไว้เนื้อเชื่อใจซึ่งเป็นรากฐานของความสัมพันธ์ ไม่ควรมีสิ่งเจือปน

เจียงหลีสามารถแย่งชิง สามารถใช้เล่ห์เหลี่ยมช่วงชิง แต่จะให้ตระกูลเจียงมาประเคนผลประโยชน์ให้เองไม่ได้ แม้จะเป็นแค่ความสงสัย ก็ไม่ได้

ส่วนเรื่องวางความขุ่นเคือง...... ลูกผู้ชายเกิดมาชาตินี้ จะยอมก้มหัวให้คนอื่นกดขี่ได้เยี่ยงไร!

แถมเกือบจะฆ่าข้าแล้วยังจะให้ข้าไปเป็นลูกน้อง ฝันไปเถอะ

คำปฏิเสธของเจียงหลีไม่มีช่องว่างให้เจรจาต่อ ลวี่วั่งจีจึงพูดไม่ออก แต่เขาก็ไม่โกรธ เพียงแค่ยกมือขึ้นด้วยความเสียดาย “ถ้างั้นก็น่าเสียดายจริงๆ”

คำว่า “เสียดาย” สิ้นสุดลง แรงกดดันอันมหาศาลก็ระเบิดออกรอบทิศ ปราณรุนแรงปั่นป่วนอากาศรอบกายจนเกิดระลอกคลื่น

“ปราณออกจากร่าง!”

เสียงอุทานดังจากนอกเวทีวายุเมฆา แม้แต่เฟิงจื่อหยางยังต้องจับตามอง

รอบนี้คือการปล่อยปราณออกจากร่างของจริง ปราณของลวี่วั่งจีไหลบ่าดั่งแม่น้ำเจ้าพระยา ปะทุรอบกาย ผสานกับศักดาทหารสวรรค์ ปั่นป่วนลมเมฆ อากาศในรัศมีหลายวาบีบตัวแน่น เจียงหลีรู้สึกหายใจติดขัด เหมือนมีหินยักษ์ที่มองไม่เห็นทับอยู่กลางอก

ชัดเจนว่าเป็นความสามารถปล่อยปราณออกจากร่างของระดับแปด แต่กลับมาอยู่บนตัวลวี่วั่งจีระดับเก้า แถมดูจากพลังแล้ว ยังเหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับแปดทั่วไปเสียอีก

อานุภาพระดับนี้ เจียงหลีคิดออกเพียงความเป็นไปได้เดียว

“ชี่เฝิน (สุสานปราณ)” เขาโพล่งออกมา

สุดยอดคัมภีร์ของตระกูลเจียง 《ชี่เฝิน》 วิชาลับที่สืบทอดมาจากจักรพรรดิเยียนตี้ ได้ชื่อว่าเป็นวิชาเทพต้นกำเนิดแห่งปราณ!

และเพราะฝึกฝน 《ชี่เฝิน》 นี่เอง มิน่าล่ะลวี่วั่งจีถึงกล้าให้สัญญาขนาดนั้น แม้เขาจะเป็นแค่ขั้นเก้า แต่สถานะต้องสูงกว่าหลัวอี๋แน่นอน

“แค่ผิวเผินเท่านั้น” ลวี่วั่งจีส่ายหน้า “《ชี่เฝิน》 ฉบับสมบูรณ์มีเพียงผู้นำตระกูลที่ฝึกได้ และไม่ใช่สิ่งที่ข้าในระดับเก้าจะฝึกฝนได้ แต่ทว่า......”

แต่ทว่าแค่ผิวเผินก็เพียงพอแล้ว

ลวี่วั่งจีผลักฝ่ามือออก กำแพงปราณก่อตัว ดันอากาศถาโถมเข้ามาด้วยพลังอันมหาศาล]

[จบแล้ว]