บทที่ 31 - คิดซะว่าฉันผายลมออกมาก็แล้วกัน

บทที่ 31 - คิดซะว่าฉันผายลมออกมาก็แล้วกัน

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หลังจากที่การประลองเวทมนตร์ของคนอื่นจบลง ในที่สุดก็ถึงคิวของซ่งเจี๋ยและไป๋เลี่ยง

"ซ่งเจี๋ย ไป๋เลี่ยง!"

เมื่ออาจารย์ผู้คุมสอบขานชื่อพวกเขา ซ่งเจี๋ยก็ลุกขึ้นยืนเป็นคนแรกและเดินตรงไปยังลานประลองเวทมนตร์เบื้องหน้า

ไป๋เลี่ยงมองท่าทางมั่นใจของซ่งเจี๋ยแล้ว ความรู้สึกไม่สบายใจในอกก็พลันรุนแรงขึ้นมา

"เจ้านั่นเป็นแค่จอมเวทธาตุแสง เอาความมั่นใจมาจากไหนกัน" ไป๋เลี่ยงคิดในใจ

แต่ทว่านี่เป็นข้อเสนอที่เขาเป็นคนพูดออกมาเอง จึงได้แต่ต้องเผชิญหน้าเท่านั้น

เมื่อทั้งสองยืนประจันหน้ากัน ทุกสายตาในสนามต่างก็จับจ้องมาที่พวกเขา

"เจ้านั่นยังหวังจะชนะพนันเอารองเท้าเวทของลูกพี่ไปอีกรึ ช่างกล้าเสียจริง!" ลูกไล่ของไป๋เลี่ยงหัวเราะเยาะในใจ

ในสนามประลอง อาจารย์ผู้คุมสอบที่ยืนอยู่ข้างๆ มองทั้งสองคนแล้วถามขึ้น "พวกเธอพร้อมหรือยัง"

ซ่งเจี๋ยพยักหน้า ทางฝั่งไป๋เลี่ยงเองก็เช่นกัน

"จริงสิ มีเรื่องหนึ่งที่ลืมบอกนายไป ฉันไม่ได้มีแค่ธาตุเดียวนะ" ไป๋เลี่ยงจ้องซ่งเจี๋ยแล้วพูดขึ้น

ในเวลานี้ซ่งเจี๋ยยังคงทำหน้านิ่งไร้อารมณ์ ซึ่งทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างมาก

เพราะเหตุนี้เขาถึงได้บอกซ่งเจี๋ยไปว่าตนเองมีมากกว่าหนึ่งธาตุ เพื่อหวังจะดูปฏิกิริยาของอีกฝ่าย

ทว่าซ่งเจี๋ยกลับแค่ส่งเสียง "อืม" ตอบรับคำเดียว แล้วทำท่าเหมือนไม่ใส่ใจ

เมื่อเห็นแบบนั้น ไป๋เลี่ยงแทบจะกัดฟันจนกรามแตก เขาถือว่าเป็นยอดฝีมือในรุ่นเดียวกันแท้ๆ แต่กลับถูกคนดูถูกเหยียดหยามขนาดนี้

"ฉันละอยากจะเห็นนัก ว่าแกที่เป็นแค่จอมเวทธาตุแสงจะเอาอะไรมาสู้กับฉัน!" ไป๋เลี่ยงจ้องอีกฝ่ายพลางกัดฟันคิดในใจ

ซ่งเจี๋ยหันไปมองอาจารย์ผู้คุมสอบที่ยืนอยู่ข้างๆ "อาจารย์ครับ เดี๋ยวช่วยตอบสนองให้ไวหน่อยนะครับ ไม่อย่างนั้นอาจจะมีคนเจ็บตัวได้"

"ฮ่าๆๆ เจ้านั่นก็รู้จักเจียมตัวเหมือนกันนี่นา รู้ตัวด้วยว่าจะต้องเจ็บตัว" หลิ่วเสี่ยวเทียนที่เป็นลูกไล่ของไป๋เลี่ยงหัวเราะชอบใจ

อาจารย์ผู้คุมสอบชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร การปกป้องนักเรียนเป็นหน้าที่ของเขาอยู่แล้ว แน่นอนว่าเขาจะไม่มีทางเผลอเรอ

"เริ่มการประลองได้!" ทันทีที่สิ้นเสียงของอาจารย์ ซ่งเจี๋ยก็เป็นฝ่ายเริ่มขยับก่อน!

แสงระเบิด!

มหาแสงระเบิด!!

กลุ่มแสงสีทองพุ่งทะยานออกจากฝ่ามือของซ่งเจี๋ย แหวกอากาศพุ่งตรงไปยังไป๋เลี่ยง

ในขณะที่อีกฝ่ายกำลังตกตะลึง กลุ่มแสงสีทองก็ระเบิดออกในพริบตา แรงระเบิดซัดร่างของไป๋เลี่ยงกระเด็นลอยออกไปทันที

ผู้คนเห็นภาพนั้นต่างพากันอ้าปากค้าง ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ

"นั่นมันเวทมนตร์ธาตุแสงเหรอ" ใครบางคนเผลอหลุดปากถามออกมา

เวทมนตร์ธาตุแสงในช่วงต้นมันควรจะไร้ประโยชน์ไม่ใช่หรือไง ทำไมธาตุแสงของเจ้านี่ถึงได้รุนแรงขนาดนี้

เหล่าศาสตราจารย์ที่นั่งชมอยู่ต่างมีสีหน้าตื่นตะลึง ไม่มีใครคาดคิดว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นแบบนี้

ผู้อำนวยการเซียวพยักหน้าเบาๆ ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมซ่งเจี๋ยถึงกล้ารับคำท้าพนัน

ในเวลานี้เสื้อผ้าบนตัวของไป๋เลี่ยงถูกระเบิดจนขาดวิ่น แขนมีรอยไหม้เล็กน้อย

โชคดีที่เขามีอุปกรณ์เวทประเภทเกราะช่วยป้องกันร่างกายเอาไว้ ไม่อย่างนั้นคงเจ็บหนักกว่านี้แน่

ในที่สุดไป๋เลี่ยงก็เข้าใจแล้วว่าไพ่ตายที่เจ้านั่นซ่อนไว้คืออะไร

เวทมนตร์ธาตุแสงของอีกฝ่ายมีพลังโจมตี แถมความรุนแรงยังไม่ธรรมดาอีกด้วย!!

"ไป๋เลี่ยงใช้อุปกรณ์เวทในการประลอง แบบนี้มันจะไม่เกินไปหน่อยเหรอ" ศาสตราจารย์ท่านหนึ่งพูดทักท้วงขึ้นมา

"นับเป็นอะไรได้ ของภายนอกก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่งเหมือนกัน" ผู้อำนวยการสาขาธาตุสายฟ้าเอ่ยแย้ง

คนอื่นๆ จึงไม่ได้โต้เถียงอะไร พวกเขาหันไปมองผู้อำนวยการเซียว เมื่อเห็นว่าท่านไม่ได้พูดอะไร พวกเขาจึงเงียบตาม

"ฉันยอมรับว่าแกเก่ง แต่ก็มีดีแค่นั้นแหละ!" ไป๋เลี่ยงไม่อยากยืดเยื้อกับซ่งเจี๋ยอีกต่อไป เขาจึงต้องการรีบจบการต่อสู้

ในห้วงจิตของไป๋เลี่ยงปรากฏดวงดาวสี่สิบเก้าดวงที่กำลังเชื่อมต่อกันเป็นวิถีดาว ค่อยๆ วาดลวดลายเป็นแผนภาพดวงดาวขึ้นมา!

"แสงระเบิด!"

"เลเซอร์กัมปนาท!"

ทว่าในตอนนั้นซ่งเจี๋ยร่ายเวทเสร็จเรียบร้อยแล้วและปล่อยพลังใส่ไป๋เลี่ยงทันที

ลำแสงเลเซอร์สีทองพุ่งออกจากฝ่ามือของเขาอย่างรวดเร็วรุนแรง รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ!

"ก็แค่เวทระดับต้น ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก!" เมื่อครู่เขาแค่ประมาทถึงโดนซ่งเจี๋ยซัดกระเด็น

ครั้งนี้เขาเลือกที่จะไม่หลบ แต่ตั้งใจจะต้านรับมันไว้ตรงๆ แล้วร่ายเวทระดับกลางให้เสร็จเพื่อจัดการซ่งเจี๋ยซะ!

แต่ทว่าระยะเวลาในการร่ายเวทระดับกลางกับระดับต้นนั้นแตกต่างกัน

หากชำนาญเวทระดับต้นมากๆ บางคนสามารถร่ายเสร็จได้ภายในเวลาประมาณหนึ่งวินาที

ดังนั้นระยะเวลาในการร่ายเวทจึงขึ้นอยู่กับความชำนาญ ยิ่งชำนาญมากก็ยิ่งใช้เวลาน้อยลง

เพราะฉะนั้นเวทระดับต้นที่ซ่งเจี๋ยปล่อยออกมา ย่อมต้องเร็วกว่าไป๋เลี่ยงอย่างแน่นอน!

ลำแสงเลเซอร์สีทอง!

พุ่งวาบผ่านไปในพริบตา!

ไป๋เลี่ยงที่เคยมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น ถูกลำแสงของซ่งเจี๋ยซัดกระเด็นออกไปอีกครั้ง ร่างของเขาลอยละลิ่วตกลงกระแทกพื้นนอกเขตประลองอย่างแรง

ผู้คนในสนามต่างแข็งค้างราวกับถูกแช่แข็ง บรรยากาศเงียบกริบจนแทบไม่ได้ยินเสียงหายใจ

ไป๋เลี่ยงแพ้แล้วงั้นเหรอ

พวกเขาแทบไม่อยากจะเชื่อสายตา และที่ยิ่งไม่อยากเชื่อกว่าคือความแข็งแกร่งที่ซ่งเจี๋ยแสดงออกมา

โคตรจะหลุดโลกเลย!

ธาตุแสงมันเล่นแบบนี้ได้ด้วยเหรอ

"อาจารย์ครับ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับผมนะ ผมบอกอาจารย์ไปแล้วเมื่อกี้" ซ่งเจี๋ยรีบปัดความรับผิดชอบทันที

ถึงเขาจะรู้ว่าไป๋เลี่ยงคงไม่เป็นอะไรมาก แต่ถ้าเลี่ยงปัญหาได้ก็ควรเลี่ยงไว้ก่อน

"..." อาจารย์ผู้คุมสอบถึงกับพูดไม่ออก

เหล่าศาสตราจารย์ที่นั่งเรียงกันอยู่ต่างพากันเงียบกริบ ราวกับเพิ่งค้นพบทวีปใหม่

พวกเขาเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงรีบไปเปิดดูข้อมูลของซ่งเจี๋ย และในที่สุดก็พบข้อความสี่คำที่กรอกไว้ในช่องพรสวรรค์

ธาตุแสงกลายพันธุ์!

"สาขาธาตุแสงของเราเก็บของดีได้แล้ว!" ผู้อำนวยการสาขาธาตุแสงหัวเราะจนหุบปากไม่ลง

เมื่อครู่เขายังไม่ค่อยชอบหน้าซ่งเจี๋ย ไม่ใช่เพราะอะไรอื่น แต่เป็นเพราะเจ้านั่นดูอวดดีเกินไป

ธาตุแสงจะไปสู้กับธาตุสายฟ้าเนี่ยนะ

เป็นไปไม่ได้!

แต่ตอนนี้ซ่งเจี๋ยได้ตบหน้าทุกคนฉาดใหญ่ จนหน้าชาไปตามๆ กัน

ในขณะเดียวกัน หลิ่วเสี่ยวเทียนที่นั่งอยู่บนอัฒจันทร์ก็นั่งไม่ติดที่แล้ว เมื่อกี้เขาเพิ่งเอารองเท้าเวทของพี่ชายมาวางเดิมพัน!

และตอนนี้ไป๋เลี่ยงก็ดันแพ้การประลอง ผู้ชนะคนสุดท้ายกลายเป็นซ่งเจี๋ย!

"เป็นไปได้ยังไง..." หลิ่วเสี่ยวเทียนทำหน้าเหมือนคนหมดอาลัยตายอยาก เขาไม่คิดเลยว่าไป๋เลี่ยงจะแพ้!

ผู้อำนวยการเซียวพยักหน้าอย่างพึงพอใจ เขารู้สึกว่าผลงานของซ่งเจี๋ยยอดเยี่ยมมากเมื่อเทียบกับเด็กรุ่นเดียวกัน

เด็กคนนี้ไม่หลงระเริง ลงมือเด็ดขาดรวดเร็ว แถมหลังจากชนะแล้วก็ยังคงท่าทีสงบนิ่งได้เหมือนเดิม

สภาพจิตใจแบบนี้ สำหรับเด็กวัยเดียวกันถือว่าหาได้ยากยิ่ง

"ทุกท่าน ให้คะแนนพวกเขาได้แล้วครับ" ผู้อำนวยการเซียวหันไปบอกเหล่าศาสตราจารย์ที่กำลังตะลึงค้างอยู่ซ้ายขวา

"ให้คะแนน! ให้คะแนน!" พวกศาสตราจารย์รีบพยักหน้า และลงคะแนนให้ซ่งเจี๋ยกับไป๋เลี่ยง

ท้ายที่สุด คะแนนที่ซ่งเจี๋ยได้รับก็นำโด่งเหนือไป๋เลี่ยง คะแนนรวมก็เช่นกัน!

ไป๋เลี่ยงไม่ได้บาดเจ็บอะไรมากจากการโดนโจมตี แต่เมื่อเห็นคะแนนเขาก็รู้สึกเจ็บใจอย่างที่สุด

เพราะเขาโดนซ่งเจี๋ยบดขยี้จนแม้แต่อันดับสองก็ยังไม่ได้ กลายเป็นที่สามไปซะอย่างนั้น!

ความจริงแล้วสิ่งที่ทำให้เขาคับแค้นใจที่สุดคือ เขาคิดว่าจะบดขยี้อีกฝ่ายได้ในการประลอง แต่สุดท้ายเขากลับแพ้โดยที่ยังไม่ได้ปล่อยเวทมนตร์สักบทเดียว!

ตรงนั้นมีลูกหลานตระกูลดังจากในเมืองเซี่ยงไฮ้นั่งดูอยู่ไม่น้อย เขาขายหน้าจนไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนแล้ว

"พวกเธอไปนั่งรอก่อน เดี๋ยวพวกเราจะประกาศรายชื่อคนที่ผ่านการคัดเลือก" อาจารย์ผู้คุมสอบหันไปบอกซ่งเจี๋ยและไป๋เลี่ยง

ทั้งสองคนพยักหน้าแล้วเดินกลับไปที่อัฒจันทร์ผู้ชม

และในตอนนี้ ซ่งเจี๋ยก็เปลี่ยนสถานะจากคนไร้ตัวตนกลายเป็นจุดสนใจในทันที!

เมื่อเห็นซ่งเจี๋ยเดินกลับมา หลิ่วเสี่ยวเทียนก็กัดฟันแน่น สุดท้ายก็จำใจหันไปฉีกยิ้มแล้วพูดว่า "ซ่งเจี๋ย เรื่องพนันเมื่อกี้ถือซะว่าฉันผายลมออกมาก็แล้วกัน ขอยกเลิกได้ไหม คืนรองเท้าเวทให้ฉันเถอะนะ..."

"ก็ได้นะ รองเท้าเวทคู่นี้ราคาเท่าไหร่ นายก็เอาเงินมาไถ่คืนไปเท่าราคานั้น" ซ่งเจี๋ยตอบกลับไปตรงๆ

[จบแล้ว]