บทที่ 40 งูขาว ไหมน้ำแข็ง

บทที่ 40 งูขาว ไหมน้ำแข็ง

ท้องฟ้ามืดลงโดยไม่รู้ตัว และหน้าผาก็ยังคงไม่มีที่สิ้นสุด

โชคดีที่เยวียนจ้าวพบต้นสนต้นหนึ่งที่เติบโตอยู่บนหน้าผา

ต้นไม้ต้นนี้เติบโตอย่างสมบูรณ์ ลำต้นก็หนาพอสมควร นางจึงตัดสินใจที่จะค้างคืนบนต้นไม้ต้นนี้

หลังจากเหยียบก้อนหินกระโดดขึ้นไปบนลำต้นไม้แล้ว เยวียนจ้าวก็พบว่าต้นไม้ต้นนี้แข็งแรงมาก นางจึงนั่งขัดสมาธิบนนั้นอย่างพึงพอใจ

ทว่าเมื่อนางมองไปยังยอดไม้ กลับประหลาดใจที่พบว่าข้างในมีรังนกขนาดใหญ่ซ่อนอยู่

ไม่เพียงเท่านั้น ในรังนกยังมีลูกนกขนปุยสามตัวอยู่ด้วย

แม้ว่าจะเป็นลูกนก แต่ขนาดตัวของพวกมันก็ไม่เล็กเลย แต่ละตัวใหญ่เท่าแม่ไก่

เมื่อสัมผัสได้ถึงการมาของเยวียนจ้าว ลูกนกทั้งสามตัวก็คิดว่าเป็นแม่กลับมา จึงผลักกันไปมาอ้าปากร้องเจี๊ยวจ๊าวขออาหาร

เยวียนจ้าว: ...

เยวียนจ้าวย่อมไม่คิดจะป้อนอาหารพวกมัน ถ้าไม่ใช่เพราะพกอาหารมาด้วย บางทีนางอาจจะเก็บเจ้าสามตัวเล็กนี่ไว้เป็นอาหารสำรองก็ได้

เพียงแต่ตอนนี้นางค่อนข้างลังเล มีลูกนกอยู่ที่นี่ ก็หมายความว่ายังมีพ่อแม่ของพวกมันอยู่ด้วย

นางควรจะเปลี่ยนที่ไหม? มิฉะนั้นคงจะถูกมองว่าเป็นผู้บุกรุกและถูกโจมตีแน่

เพียงแต่ว่าบนหน้าผาแห่งนี้ ที่พักเท้าไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะหา

ในขณะที่นางกำลังลังเลอยู่ ท้องฟ้าก็พลันมีเสียงร้องแหลมราวกับทองคำแตกหินผาดังขึ้น

เยวียนจ้าวเงยหน้าขึ้นไปมอง เห็นบนหัวมีอินทรีหิมะยักษ์ตัวหนึ่งที่ปกคลุมด้วยขนนกสีขาวบินวนอยู่ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

นางถึงบางอ้อ ที่แท้ที่นี่คือรังของอินทรีหิมะ

จากนั้นนางก็เห็นอินทรีหิมะกระพือปีกลงมาเกาะที่ขอบรัง ในกรงเล็บยังคงจับแพะภูเขาที่ตายสนิทแล้วตัวหนึ่งอยู่

หลังจากโยนแพะภูเขาเข้าไปในรังแล้ว มันก็มองเยวียนจ้าวด้วยสายตาระแวดระวัง และค่อยๆ บังลูกนกไว้ข้างหลัง

แต่มันดูฉลาดมาก ไม่ได้โจมตีนางอย่างที่เยวียนจ้าวคาดไว้

เป็นเช่นนั้นเอง คนหนึ่งกับอินทรีหนึ่งตัวต่างก็จ้องหน้ากัน

เป็นเวลานาน หลังจากที่แน่ใจแล้วว่าต่างฝ่ายต่างไม่มีเจตนาจะโจมตี ทั้งสองฝ่ายก็ยอมรับการอยู่ร่วมกันอย่างสันติโดยปริยาย

จากนั้นอินทรีหิมะก็ฉีกเนื้อแพะภูเขาเป็นชิ้นเล็กๆ ป้อนให้ลูกนกทั้งสามตัวทีละชิ้น

ท้องฟ้ามืดลงโดยไม่รู้ตัว หลังจากที่ลูกนกกินอาหารเสร็จ ก็หดตัวเป็นก้อนกลมหลับปุ๋ย แม่ของพวกมันก็กางปีกปกป้องพวกมันไว้ หลับตาลงเช่นกัน

ในหุบเขามีลมหนาวพัดแรง คิ้วของเยวียนจ้าวถึงกับมีน้ำแข็งเกาะ แม้จะมีพลังปราณคุ้มกาย ก็ยากที่จะต้านทานความหนาวเย็นที่กัดกร่อนได้

ในตอนนี้ นางหวังเป็นอย่างยิ่งว่าตัวเองจะสามารถงอกขนเหมือนอินทรีหิมะที่สามารถกันหนาวได้

เพื่อที่จะเบี่ยงเบนความสนใจ นางจึงทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการบำเพ็ญเพียร

เวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัวจนถึงดึกสงัด

ทันใดนั้นเสียงร้องแหลมที่น่าเวทนาก็ปลุกนางให้ตื่นจากสภาวะบำเพ็ญเพียร

นางลืมตาขึ้นมา อัดพลังปราณเข้าไปในดวงตาทั้งสองข้างแล้วก็ประหลาดใจที่พบว่าในรังของอินทรีหิมะมีงูขาวตัวหนึ่งปรากฏขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

งูตัวนั้นกำลังอ้าปากกลืนลูกอินทรีที่ตายแล้วตัวหนึ่งเข้าไปทีละน้อย ส่วนลูกอินทรีอีกสองตัวก็หายไปนานแล้ว

จากท้องที่ป่องของงูขาวก็สามารถดูออกได้ว่า พวกมันน่าจะกลายเป็นอาหารในท้องของอีกฝ่ายไปแล้ว

ลูกถูกฆ่า หลังจากที่อินทรีหิมะร้องครวญครางหนึ่งครั้ง ก็พุ่งลงมาอย่างแรง กรงเล็บแหลมคมทั้งสองข้างจ้วงแทงจุดตายของงูขาว

งูขาวมีขนาดตัวไม่ใหญ่นัก ก่อนที่จะกินอาหารเข้าไป ก็หนาเท่าแขนของทารกเท่านั้น ความยาวประมาณสามสี่เมตร ไม่สามารถเทียบกับอินทรีหิมะที่ตัวใหญ่โตได้เลย

ประกอบกับอินทรีเป็นศัตรูตามธรรมชาติของงู เป็นศัตรูคู่อาฆาตของงู เยวียนจ้าวคิดว่างูตัวนี้น่าจะตายแน่นอน

ทว่าที่น่าประหลาดใจก็คือ ในขณะที่อินทรีหิมะพุ่งเข้ามา งูขาวก็หมุนตัวอย่างคล่องแคล่ว หลบการโจมตีของมันได้อย่างง่ายดาย แล้วก็ใช้หางที่เรียวยาวพันรอบคอของอินทรีหิมะด้วยความเร็วที่รวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ

อินทรีหิมะดิ้นรนอย่างสุดชีวิต แต่งูขาวกลับไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

เยวียนจ้าวมีสีหน้าไม่เชื่อสายตา ยากที่จะจินตนาการได้ว่างูขาวตัวนี้จะมีพละกำลังขนาดนี้

เพราะอินทรีหิมะมีขนาดตัวใหญ่เกินไป ด้วยความยาวของงูขาวจึงไม่เพียงพอที่จะพันรอบตัวมันได้ทั้งหมด

ดังนั้นในขณะที่อินทรีหิมะพยายามจะใช้กรงเล็บจับลำตัวของงูขาว งูขาวก็จู่โจมออกไปอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ กัดเข้าที่ต้นคอของอินทรีหิมะ

ในทันใดนั้น อินทรีหิมะก็หยุดดิ้นรน ขณะเดียวกันที่ต้นคอของมันก็มีชั้นน้ำแข็งเกาะอยู่

งูขาวตัวนี้กลับมีพิษเย็นที่รุนแรงอย่างยิ่ง!

หลังจากที่งูขาวฆ่าอินทรีหิมะแล้วก็ไม่ได้กินมัน ลูกนกสามตัวทำให้มันอิ่มแปล้แล้ว

มันยกหางขึ้นตวัดเบาๆ ศพของอินทรีหิมะก็ร่วงลงไปในหุบเขาทันที

เก็บไว้กินพรุ่งนี้เหรอ? ไม่มีทาง อาหารค้างคืนมันไม่ชายตาแล

ในตอนนี้งูขาวแลบลิ้นเบาๆ มองมาที่เยวียนจ้าว ในใจของเยวียนจ้าวอดไม่ได้ที่จะตกใจ นางมีลางสังหรณ์ว่าตัวเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของงูตัวนี้แน่นอน

ดังนั้นนางจึงค่อยๆ จับดาบประตูยมโลกในมือแน่น

ขอเพียงงูขาวเริ่มโจมตี นางก็จะโต้กลับทันที

ทว่าในวินาทีต่อมา นางก็รู้สึกว่าตาลาย งูขาวตัวนั้นก็พุ่งผ่านข้างกายนางไปอย่างรวดเร็ว หายไปในความมืดของยามค่ำคืนในพริบตา

ในตอนนี้เยวียนจ้าวถึงกับเหงื่อตกไปทั้งตัว ขณะเดียวกันในใจก็แอบประหลาดใจ

แปลกจริง งูตัวนี้กลับไม่ทำร้ายนาง

เป็นเวลานาน อารมณ์ที่ขึ้นๆ ลงๆ ของเยวียนจ้าวจึงค่อยๆ สงบลง

ภูเขาอวี้เหลียนอันตรายอย่างยิ่งจริงๆ!

งูตัวนี้ถือว่าเป็นสัตว์วิเศษหายากแล้วใช่ไหม?

จากนั้นเยวียนจ้าวก็กลับเข้าสู่สภาวะบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง

เพียงแต่ว่าแค่ครู่เดียว นางก็พลันรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว

ลำตัวงูยาวๆ ค่อยๆ พันรอบตัวนาง

“ฟ่อ~ ฟ่อ~” จากนั้นหัวงูที่แลบลิ้นก็ค่อยๆ ยื่นมาข้างหน้า ปรากฏขึ้นในสายตาของเยวียนจ้าว

เยวียนจ้าวไม่กล้าขยับตัวเลยแม้แต่น้อย ด้วยความเร็วของงูตัวนี้ มันสามารถฉีดพิษเย็นเข้าไปในร่างกายของนางได้ก่อนที่นางจะลงมือ

ที่น่าประหลาดใจก็คือ งูขาวไม่ได้ทำร้ายเยวียนจ้าว หลังจากจ้องมองเยวียนจ้าวอยู่ครู่หนึ่ง มันก็ใช้ปลายหางแตะแก้มของเยวียนจ้าวเบาๆ เหมือนกำลังจะสื่อสารอะไรบางอย่าง

น่าเสียดายที่เยวียนจ้าวไม่เข้าใจความหมายของมัน

หลังจากลองอยู่หลายครั้ง ในดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยสติปัญญาของงูขาวในที่สุดก็มีความร้อนรนขึ้นมาเล็กน้อย นี่ทำให้เยวียนจ้าวตกใจมาก กลัวว่ามันจะกัดนางเข้าให้

ตอนนั้นเองงูขาวก็คลายลำตัวที่พันรอบเยวียนจ้าวออก แล้วก็เลื้อยไปอยู่ตรงข้ามกับเยวียนจ้าว ใช้ลำตัวที่เรียวยาวทำท่าทางที่ซับซ้อน

แม้ว่าท่าทางจะดูนามธรรม แต่เยวียนจ้าวก็ยังคงดูออกว่า นั่นคือท่าทางที่นางทำตอนบำเพ็ญเพียร

นี่จะให้นางบำเพ็ญเพียรเหรอ?

ทันใดนั้น ในสมองของเยวียนจ้าวก็มีแสงสว่างวาบขึ้นมา

หรือว่างูตัวนี้อยากจะเหมือนกับเจ้าหมาป่าเฒ่า ยืมพลังปราณของนางมาบำเพ็ญเพียร?

หลังจากอยู่กับเจ้าหมาป่าเฒ่ามานานขนาดนี้ นางย่อมรู้ดีว่าการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดของเจ้าหมาป่าเฒ่ามาจากไหน

เมื่อตระหนักถึงจุดนี้ เยวียนจ้าวก็สูดหายใจเข้าลึก โคจรพลัง ปรับสนามพลังของตัวเองให้เข้ากับสภาพแวดล้อมโดยรอบ เข้าสู่สภาวะบำเพ็ญเพียรอย่างรวดเร็ว

แน่นอนว่า เมื่อเห็นภาพนี้งูขาวก็มีสีหน้าพึงพอใจ

มันใช้ร่างกายพันรอบเยวียนจ้าวอีกครั้ง แล้วก็วางหัวลงบนเข่าของเยวียนจ้าวเบาๆ ดูดซับพลังปราณที่แผ่ออกมาจากตัวเยวียนจ้าวอย่างสบายใจ

เวลาหนึ่งคืนผ่านไปอย่างรวดเร็ว เมื่อแสงแดดแรกสาดส่องมาที่ใบหน้าของเยวียนจ้าว นางก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา ในตอนนี้เองนางถึงได้สังเกตเห็นว่า งูขาวได้จากไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์เมื่อคืน นางก็รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังฝันไป

นางมองไปที่รังของอินทรีหิมะ ข้างในว่างเปล่า ขนที่กระจัดกระจายอยู่ในรังและรอยเลือดที่เหลืออยู่ที่ขอบรังเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นเมื่อคืนไม่ใช่ความฝัน

เยวียนจ้าวพยุงหน้าผาข้างหลังพยายามจะลุกขึ้น แต่เกือบจะขาอ่อนล้มลงไปในเหว

เมื่อคืนรักษาร่างกายอยู่ในท่าเดียวไม่กล้าขยับ ร่างกายของนางทั้งชาทั้งแข็ง

หลังจากที่ค่อยๆ คลายตัวได้แล้ว เยวียนจ้าวก็กินอะไรเล็กน้อย เติมน้ำเล็กน้อย แล้วก็ปีนขึ้นไปต่อ

หลังจากปีนไปอีกครึ่งวัน ในที่สุดหน้าผาก็หายไป ไม่ต้องกระโดดไปมาอีกแล้ว สามารถเดินบนพื้นได้อย่างมั่นคง

เวลาผ่านไปอีกครั้งจนถึงเย็น เยวียนจ้าวหยุดเดินทาง หาซอกเขาที่สามารถหลบพายุหิมะได้เตรียมจะค้างคืน

พอดีระหว่างทางจับกระต่ายหิมะได้ตัวหนึ่ง สามารถใช้มันแก้ขัดได้

กินอิ่มดื่มพอแล้ว นางก็ขัดสมาธิบำเพ็ญเพียรเหมือนปกติ

เมื่อถึงดึกสงัด นางก็พลันรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว ความรู้สึกที่คุ้นเคย

นางสะดุ้งตื่นจากสภาวะบำเพ็ญเพียร ลืมตาขึ้นมาก็เห็นงูขาวตัวนั้นปรากฏขึ้นต่อหน้านางอีกครั้ง ดวงตาสีฟ้าคู่หนึ่งกำลังจ้องมองนางเขม็ง

“โย่~ สวัสดี” เยวียนจ้าวทักทายมันด้วยความหวาดกลัว

งูขาวแลบลิ้นเบาๆ จากนั้นก็ใช้หางม้วนของสิ่งหนึ่งมาวางไว้ตรงหน้าเยวียนจ้าว

เมื่อเห็นของสิ่งนั้น เยวียนจ้าวก็เบิกตากว้างอย่างไม่เชื่อสายตา

โสมหิมะพันปี?

นางขยี้ตา พบว่าตัวเองไม่ได้ตาฝาด ของที่ขาวอวบตรงหน้านี้คือโสมหิมะพันปีจริงๆ!

โสมหิมะเป็นของวิเศษในการรักษาบาดแผล ตัวมันเองก็มีค่ามากอยู่แล้ว ยิ่งเป็นโสมหิมะพันปียิ่งไม่ต้องพูดถึง

ต้นที่อยู่ตรงหน้านี้มีรูปร่างคล้ายคนแล้ว เหมือนเด็กน้อยที่ขาวอวบ

นี่มันคือของวิเศษชัดๆ!

“เจ้า... เจ้าจะให้สิ่งนี้กับข้าเหรอ?” เยวียนจ้าวมองไปที่งูขาวแล้วถาม

“ฟ่อ~” งูขาวพยักหน้าเบาๆ จากนั้นก็เริ่มเร่งให้เยวียนจ้าวรีบบำเพ็ญเพียร

หลังจากเก็บโสมหิมะพันปีเรียบร้อยแล้ว เยวียนจ้าวก็ทำตามคำขอของงูขาว รีบเข้าสู่สภาวะบำเพ็ญเพียร

เวลาหนึ่งคืนผ่านไปอย่างรวดเร็ว เมื่อเยวียนจ้าวลืมตาขึ้นมา งูขาวก็ได้หายไปอย่างเงียบเชียบอีกครั้ง

เวลาผ่านไปหลายวัน

หลายวันนี้ งูขาวจะมาหาเยวียนจ้าวเพื่อบำเพ็ญเพียรทุกคืน แล้วก็จะหายไปอย่างเงียบๆ ก่อนฟ้าสาง

ค่อยๆ เยวียนจ้าวก็เริ่มคุ้นเคยกับการมีอยู่ของมัน

ขณะเดียวกัน หลังจากปีนเขามาหลายวัน ในที่สุดเยวียนจ้าวก็เข้าใกล้ยอดเขานางเซียนแล้ว ตามข่าวลือ หญ้าชำระจิตก็อยู่ที่ยอดเขานางเซียน

เห็นว่าจะถึงจุดหมายปลายทางแล้ว เยวียนจ้าวก็อดไม่ได้ที่จะเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

ทันใดนั้น ต้นสนขนาดใหญ่ต้นหนึ่งที่ยอดถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งและหิมะก็ปรากฏขึ้นในสายตาของนาง ขณะเดียวกันก็มีเสียงร้องแหลมดังมาจากทิศทางนั้น

ด้วยความสงสัย นางก็ค่อยๆ เข้าไปใกล้ต้นสน

เมื่อมาถึงใกล้ๆ เยวียนจ้าวก็ซ่อนตัวอยู่หลังก้อนหินใหญ่มองไปยังทิศทางของต้นสน จากนั้นก็ประหลาดใจที่พบว่า งูขาวตัวนั้นก็อยู่ที่นี่ด้วย

มันกำลังเผชิญหน้ากับผีเสื้อกลางคืนตัวใหญ่สีขาวปลอด

ผีเสื้อกลางคืนตัวนั้นใหญ่เท่าอ่างล้างหน้า เสียงร้องแหลมเมื่อครู่ก็เป็นมันที่ส่งออกมา

แมลงหนึ่งตัวกับงูหนึ่งตัวต่างก็จ้องหน้ากันอย่างตึงเครียด

นอกจากนี้ เยวียนจ้าวยังพบว่า บนต้นสนขนาดใหญ่ต้นนั้นยังเต็มไปด้วยรังไหมสีขาวขนาดเท่ากำปั้น

ตอนนั้นเองผีเสื้อกลางคืนตัวใหญ่ก็โจมตีงูขาว มันยื่นงวงยาวออกมาจากใบหน้าเล็งไปที่งูขาว พ่นใยเหนียวออกมาจากข้างใน ใยนั้นมีไอเย็นที่รุนแรง

ทว่างูขาวเร็วกว่า แทบจะในพริบตาเดียวก็หายไปจากที่เดิม

ยังไม่ทันที่ผีเสื้อกลางคืนตัวใหญ่จะทันได้ตอบสนอง มันก็ถูกงูขาวคาบไว้ในปากแล้ว

จากนั้นก็ไม่มีแรงดิ้นรน มันถูกงูขาวกลืนเข้าไปทั้งตัว

หลังจากกินผีเสื้อกลางคืนตัวใหญ่แล้ว งูขาวก็มองไปยังที่ที่เยวียนจ้าวซ่อนตัวอยู่ เห็นได้ชัดว่ามันรู้ถึงการมีอยู่ของเยวียนจ้าวแล้ว

เมื่อเห็นเช่นนี้เยวียนจ้าวจึงได้แต่เดินออกมาจากหลังก้อนหินใหญ่

“เจอกันอีกแล้ว บังเอิญจัง!”

งูขาวค่อยๆ เลื้อยมาข้างกายเยวียนจ้าว ทันใดนั้นก็คายของเหนียวๆ ก้อนหนึ่งออกมาที่เท้านาง จากนั้นก็ค่อยๆ เลื้อยจากไป

น่าขยะแขยง!

เยวียนจ้าวมองดูก้อนนั้นแล้วคิด

แต่พอนางคิดอีกที งูขาวคงจะไม่ทิ้งของสิ่งนี้ไว้ให้นางโดยไม่มีเหตุผลแน่ๆ ดังนั้นจึงทนความขยะแขยงใช้ก้อนหินยาวๆ เขี่ยๆ ของสิ่งนั้นดู

จากนั้นนางก็ประหลาดใจที่พบว่า ที่แท้ในของเหลวเหนียวๆ นั้นห่อหุ้มด้วยใยไหมก้อนหนึ่งอยู่

เมื่อเยวียนจ้าวใช้วิชาดึงพลังฟ้าดินสร้างน้ำมาชำระล้างใยไหมก้อนนั้นจนสะอาดแล้ว ก็ได้ใยไหมสีขาวที่เย็นเฉียบและลื่นไหลอย่างยิ่ง

ใยไหมสีขาวเส้นเล็กยาวและเหนียว มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นของล้ำค่า

หลังจากเก็บใยไหมสีขาวแล้ว เยวียนจ้าวก็หันไปมองรังไหมสีขาวที่เต็มต้นไม้อีกครั้ง

นางเดินไปใต้ต้นไม้ ประหลาดใจที่พบว่าบนต้นไม้เต็มไปด้วยหนอนตัวขาวอวบ

นี่คือ... ไหมน้ำแข็ง?

ไหมน้ำแข็งเป็นหนอนชนิดพิเศษที่อาศัยอยู่ในภูเขาหิมะ กินไอเย็นเป็นอาหาร

ใยไหมน้ำแข็งที่พวกมันพ่นออกมาเป็นใยไหมชั้นเลิศที่สุด ว่ากันว่าเสื้อผ้าที่ทำจากมันไม่เพียงแต่จะมีความสามารถในการป้องกันในระดับหนึ่ง ยังสามารถป้องกันไม่ให้เกิดอาการธาตุไฟเข้าแทรกตอนฝึกวิชาได้อีกด้วย

ถ้างั้นผีเสื้อกลางคืนตัวใหญ่เมื่อครู่ก็คือผีเสื้อราตรีเก้าเปลี่ยนร่างในตำนานงั้นเหรอ?

ของสิ่งนี้ในตำราแพทย์ของหมอหูก็มีบันทึกไว้เช่นกัน

ว่ากันว่าในบรรดาไหมน้ำแข็งนับหมื่นตัวจะเกิดตัวที่ผิดปกติขึ้นมาหนึ่งตัว ตัวที่ผิดปกตินี้เกิดมาก็เป็นราชาของไหมน้ำแข็งทั้งหมด

แตกต่างจากไหมน้ำแข็งธรรมดาที่เมื่อถึงเวลาก็จะสร้างรังไหม กลายเป็นดักแด้ วางไข่แล้วก็ตายไป ตัวที่ผิดปกตินี้จะผ่านการลอกคราบเก้าครั้ง สร้างรังไหมเก้าครั้ง ทะลุรังไหมออกมา แล้วก็กลายเป็นผีเสื้อราตรีเก้าเปลี่ยนร่าง

ผีเสื้อราตรีเก้าเปลี่ยนร่างไม่เหมือนกับผีเสื้อกลางคืนธรรมดาที่มีอายุขัยสั้นมาก อายุขัยของมันยาวนานถึงหนึ่งรอบหนึ่งวัฏจักร

ในช่วงที่ผีเสื้อราตรีเก้าเปลี่ยนร่างยังมีชีวิตอยู่ ในร่างกายจะสร้างใยไหมเก้าเปลี่ยนร่างขึ้นมาก้อนหนึ่ง ใยไหมชนิดนี้ไฟเผาไม่ละลาย มีดตัดไม่ขาด ความเหนียวเหนือกว่าใยไหมน้ำแข็งทั่วไปมาก เป็นวัสดุชั้นเลิศในการทำชุดเกราะ

ถ้างั้นใยไหมสีขาวที่งูขาวให้ข้าเมื่อครู่ก็คือใยไหมเก้าเปลี่ยนร่างงั้นเหรอ? เมื่อตระหนักถึงจุดนี้ เยวียนจ้าวก็ดีใจจนเนื้อเต้น

งูขาวแทบจะเรียกได้ว่าเทพเจ้าแห่งโชคลาภของนาง!

ตอนนั้นเองเยวียนจ้าวก็พบของอีกอย่างหนึ่งในกองหิมะที่โคนต้นสน

นั่นคือไข่แมลงขนาดเท่าครึ่งเล็บมือที่ขาวราวกับหยก ถ้าไม่สังเกตดีๆ เกรงว่าจะไม่เห็น

นี่คือ... ไข่ไหมน้ำแข็ง?

ดวงตาของเยวียนจ้าวเป็นประกาย ถ้างั้นนางก็สามารถนำไข่ไหมน้ำแข็งเหล่านี้กลับไปเพาะเลี้ยงได้สิ

ไหมน้ำแข็งกินไอเย็นเป็นอาหาร คนอื่นเลี้ยงไม่ได้ แต่นางเลี้ยงได้! นางสามารถเปลี่ยนน้ำเป็นน้ำแข็ง สร้างไอเย็นได้

ถ้าสามารถเพาะเลี้ยงได้สำเร็จ นางก็จะมีช่องทางทำเงินเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งช่องทางใช่ไหม?

เมื่อคิดเช่นนี้ เยวียนจ้าวก็รีบสร้างกล่องน้ำแข็งขึ้นมา ใส่ไข่แมลงเข้าไปทีละฟอง ไข่แมลงมีขนาดเล็ก ครั้งหนึ่งสามารถใส่ได้หลายฟอง

ไม่นานไข่ทั้งหมดก็ถูกนางใส่เข้าไปหมดแล้ว ห่อสัมภาระที่เดิมทีเล็กๆ ตอนนี้ถูกใส่จนพองโต

เพียงแต่น่าเสียดาย... รังไหมเหล่านั้นนำไปไม่ได้ นี่มันคือใยไหมน้ำแข็งอันล้ำค่าทั้งนั้น!

เยวียนจ้าวมองดูรังไหมสีขาวที่เต็มต้นไม้แล้วถอนหายใจ

[จบแล้ว]