บทที่ 8 การต่อสู้

บทที่ 8 การต่อสู้

“ท่านปู่!!!”

หยวนจ้าวตกใจจนหน้าซีดเผือด รีบวิ่งไปตรงหน้าเฒ่าจ้าว เห็นเพียงเขากำลังนอนหายใจรวยรินอยู่ในอ้อมแขนของชายวัยกลางคนคนหนึ่ง

หยวนจ้าวรู้จักคนที่อุ้มปู่ของนาง เขาคือลุงหลัว ลูกชายคนโตของยายห่าวบ้านตรงข้าม ครอบครัวของพวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับเฒ่าจ้าว

บนหน้าอกของเฒ่าจ้าวมีบาดแผลขนาดใหญ่ พาดผ่านครึ่งตัวของเขาโดยตรง เลือดสดๆ พุ่งออกมาไม่หยุด เรียกได้ว่าเลือดไหลเป็นสายนที

“ท่านปู่! ท่านปู่!!!” หยวนจ้าวรู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่งในใจ น้ำตาไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว นางยื่นมือไปปิดบาดแผลของเฒ่าจ้าว แต่กลับไม่มีประโยชน์อะไรเลยนอกจากจะทำให้มือทั้งสองของนางแดงฉาน

ลุงหลัวขมวดคิ้วแน่น “หนูหยวน รีบเข้าบ้านเถอะ!” พูดจบเขาก็อุ้มเฒ่าจ้าวเดินเข้าไปในบ้าน

หยวนจ้าวโซซัดโซเซตามเข้าไปข้างใน

อาชิงในลานบ้านเห็นปู่ที่เต็มไปด้วยเลือดก็มีสีหน้าหวาดกลัวเช่นเดียวกับหยวนจ้าว รีบวิ่งไปตรงหน้าปู่

“ท่านปู่ ท่านเป็นอะไรไปคะ? ท่านปู่!”

“อา... อาชิง! หยวน... หนูหยวน~” เฒ่าจ้าวไอเป็นเลือดไปพลาง ยื่นมือทั้งสองข้างไปหาหยวนจ้าวกับอาชิง พยายามจะจับสองพี่น้อง

“ท่านปู่!”

“ท่านปู่!”

สองพี่น้องรีบจับมือปู่ไว้

“ปู่... จะไม่ไหวแล้ว!” เขาเพิ่งจะพูดจบประโยค เลือดจำนวนมากก็พุ่งออกมาจากปากอีกครั้ง

“หมออยู่ไหน? ไปตามหมอมาหรือยัง?” หยวนจ้าวน้ำตานองหน้ามองไปที่ลุงหลัวและคนอื่นๆ

“เอ้อจู้ไปตามแล้ว!” ลุงหลัวพูด

เอ้อจู้เป็นน้องชายของลุงหลัว ลุงหลัวชื่อเต็มว่าหลัวต้าจู้

เพียงแต่คำพูดของเขาเพิ่งจะจบลง ก็เห็นเอ้อจู้รีบวิ่งเข้ามาคนเดียว

หยวนจ้าวยื่นมือไปจับเอ้อจู้ “ลุงเอ้อจู้ หมออยู่ไหนคะ? หมออยู่ไหน?”

เอ้อจู้พูดด้วยสีหน้าโกรธเคือง “ไอ้โจวชิงนั่นไม่ยอมมา”

โจวชิงคือลูกชายของท่านหมอเฒ่าโจว เขาก็เรียนวิชาแพทย์กับพ่อมาบ้าง แม้จะไม่เก่งเท่าท่านหมอเฒ่าโจว แต่ก็พอจะใช้การได้

เพียงแต่หลังจากที่ท่านหมอเฒ่าโจวเสียชีวิตเพราะเหตุวิวาททางการแพทย์ เขาก็สาบานว่าจะไม่ใช้วิชาแพทย์รักษาคนอีกต่อไป โรงหมอสกุลโจวก็ปิดไปนานแล้ว

ตั้งแต่ที่โรงหมอสกุลโจวปิดไป เพื่อนบ้านในละแวกใกล้เคียงก็ไม่มีที่ไปหาหมออีกเลย เจ็บป่วยบาดเจ็บก็ทำได้เพียงทนทุกข์ทรมานเอาเอง

หยวนจ้าวได้ยินก็รีบวิ่งออกไป วิ่งตรงไปยังบ้านสกุลโจว

ตอนนี้ผ้าขาวที่เขียนว่า “โรงหมอสกุลโจว” นอกโรงหมอถูกเอาลงแล้ว ในโรงหมอก็ไม่มีลูกค้าที่เคยไปมาหาสู่กันเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

หยวนจ้าววิ่งเข้าไปในโรงหมอ เห็นโจวชิงกำลังอ่านหนังสืออยู่

บ้านสกุลโจวเป็นหนึ่งในไม่กี่ครอบครัวในเมืองที่อ่านหนังสือออก

“ลุงโจว! ขอร้องล่ะค่ะ ช่วยปู่ของข้าด้วย!” หยวนจ้าวพูดพลางสะอื้น

โจวชิงเงยหน้าขึ้นมองหยวนจ้าวแวบหนึ่ง แล้วก็พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “กลับไปเถอะ”

หยวนจ้าวมีสีหน้าอ้อนวอน “ลุงโจว ท่านจะใจแข็งดูปู่ของข้าตายไปต่อหน้าต่อตาได้ลงคอหรือคะ? เป็นเพื่อนบ้านกันมาหลายปี ท่านจะไม่นึกถึงความสัมพันธ์เก่าๆ เลยหรือคะ?”

โจวชิงได้ยินก็ชะงักไป

“ขอร้องล่ะค่ะ!” หยวนจ้าวอ้อนวอนอีกครั้ง “ขอร้องล่ะค่ะ!”

โจวชิงขมวดคิ้วแน่น แต่ก็ยังไม่ยอมขยับ

ตุ้บ~

หยวนจ้าวถึงกับคุกเข่าลงกับพื้นให้โจวชิง

“ลุงโจว ขอร้องล่ะค่ะ! ช่วยปู่ของข้าด้วย!”

พูดจบนางก็โขกศีรษะให้โจวชิงอย่างแรง ทันใดนั้นหน้าผากของนางก็เปื้อนเลือด

“เฮ้อ~ เจ้าอย่าทำแบบนี้เลย...” โจวชิงขมวดคิ้วแน่นขึ้นไปอีก

“ข้ารู้ว่านี่เป็นการบังคับ... แต่ขอร้องล่ะค่ะ...” หยวนจ้าวพูดพลางสะอื้น

โจวชิงรู้สึกสับสนในใจอย่างมาก สุดท้ายทั้งหมดก็กลายเป็นเสียงถอนหายใจ แล้วก็หันไปหยิบหีบยาที่เต็มไปด้วยฝุ่นออกมาจากตู้ข้างหลัง

“ไปกันเถอะ!” เขาปัดฝุ่นบนหีบยา แล้วก็เดินออกไปนอกประตูก่อน

“ขอบคุณค่ะ ขอบคุณค่ะลุงโจว!” หยวนจ้าวรีบลุกขึ้นจากพื้นอย่างรวดเร็ว แล้วก็เดินตามหลังโจวชิงกลับบ้านไป

หลังจากทั้งสองคนกลับถึงบ้าน เฒ่าจ้าวก็เหลือเพียงลมหายใจเฮือกสุดท้าย ดวงตาของเขาเบิกกว้าง ราวกับกำลังฝืนทนลมหายใจเฮือกสุดท้ายเพื่อรอหยวนจ้าวกลับมา

“หยวน... หนูหยวน...”

“ท่านปู่ ข้าอยู่นี่ค่ะ ข้าอยู่นี่ ลุงโจวมาแล้ว ท่านจะต้องไม่เป็นอะไรแน่นอน!” หยวนจ้าวร้องไห้พลางจับมือที่เฒ่าจ้าวยื่นมาหาตน

ตอนนี้โจวชิงเริ่มตรวจดูบาดแผลของเฒ่าจ้าวแล้ว เพียงแต่ในไม่ช้าเขาก็ถอนหายใจยาว

“ลุงโจว เป็นอย่างไรบ้างคะ?” หยวนจ้าวกับอาชิงมองไปที่โจวชิงด้วยสายตาคาดหวัง

โจวชิงส่ายหน้า “ไม่รอดแล้ว เตรียมงานศพเถอะ!”

ฝีมือการแพทย์ของเขาธรรมดาอยู่แล้ว จะไปรักษาบาดแผลฉกรรจ์แบบนี้ได้อย่างไร

อีกอย่าง เขาเป็นหมอ ไม่ใช่เทพเซียน

“เป็นไปไม่ได้ ต้องมีทางสิคะ ลุงโจว ขอร้องล่ะค่ะลองคิดดูอีกที!” หยวนจ้าวอ้อนวอน

“ลุงโจว... ฮือๆ... ขอร้องล่ะค่ะช่วยปู่ด้วย... ฮือๆๆ...” อาชิงก็เอาแต่อ้อนวอน

ทว่าโจวชิงก็เอาแต่ส่ายหน้า

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ช่วย...

เฒ่าจ้าวดูเหมือนจะคาดเดาชะตากรรมของตัวเองได้แล้ว เขาวางมือของหยวนจ้าวกับอาชิงไว้ด้วยกัน แล้วพูดอย่างจริงจังว่า:

“พวกเจ้า... ใช้ชีวิตให้ดี... ใช้ชีวิตให้ดี! หนูหยวน... อาชิงก็... ก็... ฝาก... ฝากเจ้าด้วยนะ...”

พูดจบเขาก็เหมือนกับแสงเทียนสุดท้ายที่สว่างวาบขึ้นมา ทันใดนั้นก็ตะโกนเสียงดังว่า “เพียงแต่... ข้าไม่ยอม... ไม่ยอม!!! ไอ้สารเลวนั่น... ยังไม่... ตาย!!!”

พูดจบเขาก็หัวตกแล้วสิ้นใจ ดวงตาเบิกกว้าง ไม่ยอมปิดลง

“ท่านปู่!!”

“ท่านปู่!!”

หยวนจ้าวกับอาชิงร้องไห้โฮ

หยวนจ้าวกอดปู่แน่น พยายามจะถ่ายทอดพลังปราณที่ตนฝึกฝนเข้าสู่ร่างกายของปู่

พลังปราณเป็นชื่อที่นางเรียกพลังในร่างกายของตนเอง เพราะในนิยายบำเพ็ญเซียนชาติก่อนก็เรียกแบบนี้

น่าเสียดายที่พลังปราณไม่มีผลในการชุบชีวิตคนตาย

สองพี่น้องกอดศพปู่แล้วร้องไห้จนหายใจไม่ทัน

ทันใดนั้น หยวนจ้าวก็เงยหน้าขึ้นทันที มองไปที่หลัวต้าจู้ด้วยดวงตาสีแดงก่ำแล้วถามว่า “ลุงต้าจู้ ปู่ของข้าบาดเจ็บได้อย่างไรคะ?”

“นี่...” หลัวต้าจู้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็บอกความจริงกับหยวนจ้าว

ที่แท้ตอนที่เฒ่าจ้าวกลับเข้าเมือง ก็บังเอิญเจอทหารต้าเซียวสองสามคนเข้ามาในเมืองพร้อมกัน

ปกติถ้าเฒ่าจ้าวเจอทหารต้าเซียวหรือต้าเหลียง ก็คงจะไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมองด้วยซ้ำ

แต่ครั้งนี้ไม่รู้เป็นอย่างไร ตอนที่เฒ่าจ้าวเห็นทหารกลุ่มนั้น กลับแอบมองพวกเขาด้วยสายตาเกลียดชัง

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะสายตาที่รุนแรงเกินไปหรือเปล่า ทหารเฒ่าที่เป็นหัวหน้ากลุ่มกลับสังเกตเห็นสายตานั้น

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาชักดาบใหญ่ที่เหน็บอยู่ข้างเอวออกมา แล้วก็ฟันเข้ามาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เฒ่าจ้าวก็บาดเจ็บสาหัสใกล้ตายทันที

หลังจากทำร้ายคนแล้ว กลุ่มคนนั้นก็จากไปโดยไม่หันกลับมามอง

แล้วทำไมเฒ่าจ้าวถึงมองทหารพวกนั้นด้วยสายตาเกลียดชังล่ะ?

ที่แท้ทหารเฒ่าที่เป็นหัวหน้ากลุ่มนั่นก็คือคนที่ฆ่าคู่หมั้นของเขาเมื่อหลายปีก่อน

แม้จะผ่านมาหลายสิบปีแล้ว คนผู้นั้นก็มีใบหน้ากร้านโลก แต่ต่อให้กลายเป็นเถ้าถ่าน เฒ่าจ้าวก็ไม่มีวันลืม

เขาเกลียด!

เกลียดจนอยากจะบดขยี้ให้เป็นผุยผง!

เพียงแต่หลัวต้าจู้ไม่รู้สาเหตุ หยวนจ้าวย่อมไม่รู้เช่นกัน

หลังจากฟังหลัวต้าจู้เล่าจบ น้ำเสียงของหยวนจ้าวก็เย็นชาลงทันที ทำเอาทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ตกใจ

“พวกเขาไปทางไหน?”

“ไป... ไปทางทิศตะวันตก... ไปแล้ว...” หลัวต้าจู้พูดอย่างตะกุกตะกัก

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หยวนจ้าวก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ยกเท้าขึ้นแล้วก็รีบเดินออกไปนอกบ้าน

“หนูหยวน เจ้าอย่าทำอะไรโง่ๆ นะ!” หลัวต้าจู้ตะโกนบอกแผ่นหลังของหยวนจ้าว

ทว่าหยวนจ้าวก็ไม่หันกลับมา

“พี่สาว!!” ตอนนั้นเองอาชิงก็ตะโกนเรียกขึ้นมา

หยวนจ้าวหยุดฝีเท้าทันที นางหันกลับมามองอาชิง บนใบหน้าเผยรอยยิ้มที่ดูไม่ได้ “อาชิงเด็กดี อยู่บ้านเฝ้าปู่นะ พี่สาวไปเดี๋ยวก็กลับ!”

บนใบหน้าของนางยังมีรอยเลือดติดอยู่

นั่นคือเลือดของเฒ่าจ้าว

พูดจบนางก็หันหลังเดินออกไปต่อ

ตอนนั้นเองหมาป่าแก่ก็วิ่งเข้ามา ตามติดอยู่ข้างหลังหยวนจ้าว

หยวนจ้าวพูดเพียงว่า “อยู่บ้านเป็นเพื่อนอาชิง”

หมาป่าแก่ได้ยินก็หยุดฝีเท้าทันที มองดูเจ้าของหายไปจากสายตาอย่างเงียบๆ

หลังจากออกจากบ้านแล้ว หยวนจ้าวก็ตามร่องรอยที่หลัวต้าจู้ให้มา วิ่งไปทางทิศตะวันตก ในไม่ช้าก็มาถึงนอกเมืองเล็กๆ

เบื้องหน้าคือทะเลทรายอันกว้างใหญ่ รอยกีบม้าที่ยุ่งเหยิงทอดยาวไปทางทิศตะวันตกดิน

หยวนจ้าวโคจรเคล็ดวิชา วิ่งตามทิศทางที่รอยกีบม้าทอดยาวไปอย่างรวดเร็วที่สุด ไม่ยอมหยุดพักแม้แต่วินาทีเดียว

นางเองก็ไม่รู้ว่าวิ่งไปนานแค่ไหน จนกระทั่งแสงสุดท้ายของพระอาทิตย์ตกดินหายไปจากขอบฟ้า ในสายตาของนางก็ปรากฏทหารขี่ม้ากลุ่มหนึ่ง

พวกเขาสวมเกราะที่เป็นเอกลักษณ์ของทหารต้าเซียว จากการแต่งกายของทหารเฒ่าที่เป็นหัวหน้ากลุ่ม ดูแล้วระดับของเขาน่าจะไม่ต่ำ

คือพวกเขา!

คือพวกเขา!

คือพวกเขาที่ฆ่าปู่!

พวกเขาต้องตาย! ทุกคนต้องตาย!

หยวนจ้าวกรีดร้องในใจอย่างเงียบๆ

ทะเลทรายแห่งนี้ว่างเปล่า หยวนจ้าวอยากจะหาที่ซ่อนตัวเพื่อลอบโจมตีก็ทำไม่ได้ ดังนั้นนางจึงวิ่งตรงไปยังทหารกลุ่มนั้น แล้วก็กระโดดขึ้นไปข้างหน้า ขวางทางของพวกเขา

พร้อมกับเสียงม้าร้องระงม กลุ่มคนก็ถูกบังคับให้หยุดลง

หยวนจ้าวนับดู มีทั้งหมด 16 คน

ทหารเฒ่าที่เป็นหัวหน้ากลุ่มขมวดคิ้วแล้วตวาดว่า “เด็กเหม็นที่ไหนกัน กล้ามาขวางทางข้า อยากตายนักรึ!”

หยวนจ้าวดวงตาสีแดงก่ำ จ้องเขม็งไปที่อีกฝ่าย กัดฟัน พูดทีละคำว่า “ไอ้สารเลวเฒ่า คนที่ต้องตายคือแก!”

ทหารคนหนึ่งได้ยินก็ตวาดเสียงดังว่า “บังอาจ กล้าพูดกับท่านแม่ทัพเช่นนี้!”

ที่แท้ทหารเฒ่ากลับเป็นถึงแม่ทัพ!

พูดจบ ทหารคนนั้นก็ชักดาบใหญ่ที่เหน็บอยู่ข้างเอว ควบม้ามาทางหยวนจ้าว ยกดาบขึ้นฟันไปที่คอนาง

พลันสายตาก็ปะทะเข้ากับหยวนจ้าวเบี่ยงตัวเล็กน้อย หลบการโจมตีไปพร้อมๆ กับยื่นมือขวาออกไปจับสันดาบของอีกฝ่ายอย่างแรง

ทหารไม่ได้เห็นหยวนจ้าวเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อยู่ในสายตา พยายามจะดึงดาบคืนแล้วฟันอีกครั้ง แต่ทว่าเขาดึงอยู่สองครั้ง ดาบในมือคนอื่นกลับไม่ขยับแม้แต่น้อย

ดังนั้นเขาจึงแยกเขี้ยวออกแรง แต่ดาบก็ยังไม่ขยับ

วินาทีต่อมา เขาก็รู้สึกว่าในมือว่างเปล่า

ดาบถูกแย่งไปแล้ว

ไม่รอให้เขาได้ทันตั้งตัว เขาก็รู้สึกว่าร่างกายของตนเองกำลังห่างออกจากศีรษะอย่างรวดเร็ว และยิ่งห่างออกไปเรื่อยๆ

เอ๊ะ? เกิดอะไรขึ้น? เขาคิดเช่นนั้น

ตุ้บ! ศีรษะของเขาตกลงบนพื้นทราย เลือดพุ่งออกมาจากคออย่างไม่คิดชีวิต สติของเขาก็จมดิ่งสู่ความมืด

ที่แท้ศีรษะของเขาถูกตัดขาดไปแล้วนี่เอง!

ตอนนี้หยวนจ้าวถือดาบใหญ่เปื้อนเลือด ในใจเต็มไปด้วยความเกลียดชังและความโกรธ ไม่มีเวลามาคิดเรื่องอื่น

ทหารคนอื่นๆ เห็นเพื่อนถูกฆ่า ก็พากันโกรธจนตาถลน ใบหน้าบิดเบี้ยว

“เด็กเหม็น เจ้าอยากตายนักรึ!”

พวกเขาชักดาบใหญ่ออกมาทีละคนแล้วพุ่งเข้าใส่หยวนจ้าว ตั้งใจจะฟันหยวนจ้าวให้เป็นชิ้นๆ

หยวนจ้าวกำดาบใหญ่ที่แย่งมาได้แน่นแล้วพุ่งเข้าใส่ฝูงชน ใช้เพลงดาบประตูยมโลกออกมา

หยวนจ้าวไม่ใช่ครั้งแรกที่ใช้เพลงดาบประตูยมโลก ปกตินางจะใช้เพลงดาบนี้ช่วยปู่หั่นเนื้อวัว หั่นแป้ง ผ่าฟืน...

แต่ใช้มันฆ่าคนเป็นครั้งแรก

แต่ถึงแม้จะเป็นครั้งแรก นางกลับใช้มันได้อย่างลื่นไหลอย่างน่าประหลาด

พลังปราณพุ่งออกมาจากร่างกายของนางอย่างบ้าคลั่ง เกาะติดอยู่บนคมดาบในมือ ฟันออกไปหนึ่งดาบ ประกายดาบก็สาดส่อง ทหารที่พุ่งเข้ามาข้างหน้าสุดก็ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนทั้งคนทั้งม้า

เลือดสาดกระเซ็นเหมือนสายฝนที่ตกลงมาโปรยปรายบนร่างของทหารคนอื่นๆ ภาพที่น่าสะพรึงกลัวนี้ ทำเอาทหารคนอื่นๆ ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ

แต่หยวนจ้าวกลับไม่ให้โอกาสพวกเขาได้ถอยหนี ถือดาบพุ่งเข้าใส่ฝูงชน เหมือนกับหั่นผักหั่นแตงกวาสังหารหมู่

แม่ทัพเฒ่าคนนั้นมองหยวนจ้าวอย่างประหลาดใจ ไม่คิดว่าเด็กสาวผมเหลืองที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นมาจะเป็นถึงยอดฝีมือ และเขายังมองออกว่าเพลงดาบที่อีกฝ่ายใช้นั้นยอดเยี่ยมอย่างหาที่เปรียบมิได้

ชั่วขณะหนึ่งเขาก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความโลภขึ้นมา

พริบตาเดียว ทหาร 16 คนก็ถูกหยวนจ้าวฆ่าไปกว่าครึ่ง

พวกเขาเป็นแค่คนธรรมดากลุ่มหนึ่ง อย่างมากก็แค่ใช้คำว่าแข็งแรงมาบรรยายได้ จะไปเป็นคู่ต่อสู้ของหยวนจ้าวได้อย่างไร

แม้จะเป็นการต่อสู้ครั้งแรก แต่ร่างกายของหยวนจ้าวกลับไม่รู้สึกแปลกกับความรู้สึกนี้เลยแม้แต่น้อย การเคลื่อนไหวของร่างกายลื่นไหลราวกับสายน้ำ ราวกับมีความทรงจำของตัวเอง

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด นี่น่าจะเป็นความทรงจำของร่างกายเจ้าของร่างเดิม

เจ้าของร่างเดิมของหยวนจ้าวก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์

ขณะที่หยวนจ้าวกำลังจะฆ่าทหารที่เหลือให้หมดสิ้น ดาบใหญ่เล่มหนึ่งก็มาขวางอยู่ตรงหน้านาง ดาบของนางฟันลงไปบนนั้น กลับเกิดรอยบิ่นขึ้นมา

คือแม่ทัพเฒ่าคนนั้นที่ลงมือ

คุณภาพดาบของเขาดีกว่าทหารธรรมดาอย่างเห็นได้ชัด และยังใหญ่กว่าด้วย

แม่ทัพเฒ่าคนนี้แม้จะอายุมากแล้ว แต่กลับมีพลังชีวิตที่เปี่ยมล้น ที่แท้ก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์เช่นกัน

ไม่รอให้หยวนจ้าวได้ทันตั้งตัว คนผู้นั้นก็ฟันดาบเข้ามาอีกครั้ง หยวนจ้าวทำได้เพียงยกดาบใหญ่ขึ้นมาป้องกัน

ทว่าภายใต้การโจมตีหนึ่งครั้งของอีกฝ่าย หยวนจ้าวก็ถูกบังคับให้ถอยหลังไปอย่างควบคุมไม่ได้ สองเท้าลากเป็นรอยลึกสองรอยบนพื้นทราย

เมื่อรู้สึกถึงความเจ็บปวดรุนแรงที่ส่งมาจากอุ้งมือ หยวนจ้าวจึงตระหนักได้ว่าชายชราคนนี้ไม่ธรรมดา

เมื่อเห็นว่าหยวนจ้าวสามารถรับการโจมตีของตนเองได้หนึ่งครั้ง แม่ทัพเฒ่าก็ประหลาดใจเล็กน้อย เขามองหยวนจ้าวอย่างใจเย็นแล้วพูดว่า:

“เด็กน้อย ข้าแม้จะไม่รู้ว่าไปล่วงเกินเจ้าที่ไหน แต่ถ้าเจ้ายอมมอบเคล็ดวิชาเพลงดาบนี้มา ข้าอาจจะพิจารณาเหลือศพที่สมบูรณ์ไว้ให้เจ้า”

เห็นได้ชัดว่า เขาไม่ได้เห็นหยวนจ้าวอยู่ในสายตา ในน้ำเสียงเต็มไปด้วยการให้ทานอย่างสูงส่ง

หยวนจ้าวไม่สนใจคำพูดของเขา นางปรับท่าทางเล็กน้อย สองเท้าออกแรงอย่างแรง แล้วก็ฟันดาบออกไปสุดกำลัง

แม่ทัพเฒ่าคิดว่าหยวนจ้าวจะฟันเขา ก็เลยยกดาบขึ้นมาป้องกัน แต่กลับไม่คิดว่าคมดาบของหยวนจ้าวจะเปลี่ยนทิศ ฟันไปที่ขาของม้าศึกที่อยู่ใต้ร่างของเขา

“ฮี้~~~” ม้าศึกร้องอย่างเจ็บปวดแล้วล้มลงกับพื้น ทำให้แม่ทัพเฒ่าก็กลิ้งลงมาจากหลังม้าไปด้วย

หยวนจ้าวฟันดาบเข้าไปอีกครั้ง ใช้เพลงดาบประตูยมโลกอย่างสุดกำลัง

เพียงแต่ความเร็วในการตอบสนองของชายชรานั้นเร็วกว่าที่คาดไว้มาก ในชั่วพริบตาที่ม้าศึกล้มลง เขาก็กลิ้งตัวลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว แล้วก็ฟันดาบออกมาเช่นกัน

พร้อมกับเสียงดังหวึ่ง สองดาบปะทะกัน แต่หยวนจ้าวกลับเสียเปรียบเพราะคุณภาพของดาบในมือ

ดาบของนางหัก

พลังจากดาบของแม่ทัพเฒ่าพุ่งออกมา ข่วนแก้มของหยวนจ้าว ทิ้งรอยเลือดจางๆ ไว้