บทที่ 402 - นี่คือโลกที่ไม่เป็นมิตร

เกาหยางและคณะต้องรออยู่ถึงห้าชั่วโมง กว่าลิตเติ้ลดอนนี่จะเดินทางจากโบโกตามาถึงปัสโต

ลิตเติ้ลดอนนี่แบกกระเป๋าขนาดใหญ่มาสองใบ เมื่อเห็นเกาหยางเขาก็เข้าสวมกอดอย่างสนิทสนม และกระซิบข้างหูเขาขณะกอดว่า

“คนกลางรอบนี้ ดูเหมือนจะไว้ใจไม่ได้เลยนะ”

เกาหยางมองไปยังอีวานที่ยืนอยู่ไกล ๆ ด้วยสีหน้าเบื่อหน่าย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายศีรษะแล้วพูดว่า

“อุลยานอฟบอกว่าคนนี้ไม่มีปัญหา ให้เชื่อใจเขา อุลยานอฟไม่ใช่คนพูดจาโอ้อวด ฉันเชื่อใจเขา ดังนั้นภารกิจนี้จะเดินหน้าต่อ ถ้าเกิดเรื่องผิดปกติขึ้นอีก ฉันจะยุติภารกิจนี้ทันที”

ลิตเติ้ลดอนนี่พยักหน้า แล้วชี้ไปที่กระเป๋าสองใบที่เขาถือมา

“ของที่สั่งทั้งหมดอยู่ในนี้ ไม่มีขาดตกบกพร่อง และนี่คือเงินสดสองแสนดอลลาร์”

ลิตเติ้ลดอนนี่หยิบถุงพลาสติกใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าสะพายส่งให้เกาหยาง เมื่อเปิดดูก็เห็นธนบัตรสองปึกใหญ่

หลังจากเก็บถุงพลาสติก เกาหยางก็หันไปหาคนรอบ ๆ พูดว่า

“ลิตเติ้ลดอนนี่มากับผมหน่อย ที่เหลือไปตรวจสอบและเก็บอุปกรณ์ของตัวเองให้ดี”

เกาหยางพาตัวลิตเติ้ลดอนนี่เดินไปข้างหน้าอีวาน ยื่นถุงพลาสติกในมือให้ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า

“นี่คือเงินสองแสนดอลลาร์ เชิญนับดูได้”

อีวานรับถุงพลาสติก เปิดดูครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยื่นให้ชายร่างยักษ์คนหนึ่งที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เขา แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า

“ไม่ต้องนับหรอก ตอนนี้ฉันได้รับเงินที่ควรจะได้แล้ว เราก็สามารถไปขั้นตอนต่อไปได้ ฉันจะไปส่งพวกนายถึงที่หมายด้วยตัวเอง และจะบอกข้อควรระวังให้พวกนายทราบด้วย ตอนนี้เราออกเดินทางได้หรือยัง”

เกาหยางชี้ไปที่ลิตเติ้ลดอนนี่ แล้วพูดอย่างขรึมเครียดว่า

“ขอแนะนำ นี่คือลิตเติ้ลดอนนี่ เอเย่นต์ของเรา เขาจะไม่ไปพบกับผู้ว่าจ้าง แต่จะอยู่ที่นี่”

อีวานจับมือกับลิตเติ้ลดอนนี่ หัวเราะเสียงดัง แล้วพูดว่า

“อีวาน ยินดีที่ได้พบ เมื่อพวกนายทำงานเสร็จแล้ว ฉันสามารถมอบค่าจ้างทั้งหมดให้ลิตเติ้ลดอนนี่ได้เลยใช่ไหม?”

ในฐานะคนกลางของภารกิจนี้ ผู้ว่าจ้างจะมอบเงินค่าจ้างให้อีวาน และเมื่อกองทหารรับจ้างซาตานทำภารกิจสำเร็จ พวกเขาก็จะรับค่าจ้างจากอีวาน ไม่ใช่จากผู้ว่าจ้างโดยตรง

ลิตเติ้ลดอนนี่พูดด้วยรอยยิ้มว่า

“ถูกต้อง ในฐานะเอเย่นต์ของกองทหารรับจ้างซาตาน ฉันจะอยู่ที่โคลอมเบียต่อไป ดังนั้นควรจะอยู่ที่ไหนดีล่ะ?”

อีวานครุ่นคิด แล้วพูดว่า

“นายอยู่ที่โบโกตา หาที่พักสบาย ๆ ได้เลย ฉันจะกลับไปโบโกตาพร้อมกับเงินทันทีที่ไปส่งพวกเขาถึงที่หมาย เมื่อพวกเขาทำภารกิจสำเร็จ และฉันได้รับโทรศัพท์จากผู้ว่าจ้าง และจะโอนเงินให้นายทันที แน่นอน หากพวกเขาและผู้ว่าจ้างมีความเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับความสำเร็จของภารกิจ ฉันจะตัดสินด้วยตัวเอง จะตัดสินอย่างเป็นกลาง และหากฉันเห็นว่าพวกเขาทำภารกิจสำเร็จแล้ว ไม่ว่าในสถานการณ์ใด ฉันจะมอบเงินให้นาย”

หลังจากแลกเปลี่ยนเบอร์โทรศัพท์กันแล้ว อีวานก็รีบพูดว่า

“เอาล่ะ เราเสียเวลาไปมากพอแล้ว ถึงเวลาออกเดินทาง ไม่อย่างนั้นเราจะไปไม่ถึงที่หมายก่อนมืด”

เกาหยางขมวดคิ้ว

“เดี๋ยวก่อน อาวุธที่เราสั่งไปล่ะ?”

อีวานโบกมือ

“เดี๋ยวคุณก็จะเห็นเอง ทุกอย่างเตรียมพร้อมแล้ว”

เกาหยางเก็บของของตัวเองลงในกระเป๋าเดินทางขนาดใหญ่ พูดลาลิตเติ้ลดอนนี่ แล้วขึ้นรถตู้โดยสารออกจากตัวเมืองปัสโต

ออกจากตัวเมืองแล้ว ขับรถไปตามถนนประมาณหนึ่งร้อยกิโลเมตร เกาหยางก็ได้เห็นแม่น้ำกาเกตา

แม้จะอยู่ในช่วงต้นน้ำ แต่แม่น้ำกาเกตาซึ่งเป็นสาขาสำคัญของแม่น้ำแอมะซอนก็มีปริมาณน้ำมาก หลังจากขับไปตามถนนดินที่เปิดทางเข้าสู่ป่าทึบริมแม่น้ำได้สักพัก เกาหยางและคณะก็ทิ้งรถแล้วขึ้นเรือที่ท่าเรือเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง

เรือลำเล็กมีความจุประมาณยี่สิบถึงสามสิบตัน เป็นเรือท้องแบนหัวกลมที่พบเห็นได้ทั่วไปในแม่น้ำกาเกตา เรือประเภทนี้กินน้ำตื้นมาก แม้จะบรรทุกได้ไม่มาก แต่ก็สามารถเข้าสู่ลำน้ำสาขาเล็ก ๆ ของแม่น้ำกาเกตาได้อย่างสะดวก

บนเรือมีคนเพียงสองคน หลังจากเกาหยางและคณะขึ้นเรือ เรือก็เริ่มแล่นทันที เมื่อเรือแล่นไปตามกระแสน้ำ อีวานก็โบกมือ แล้วสั่งว่า

“ลากของที่เตรียมไว้ทั้งหมดออกมา”

อีวานพาชายร่างยักษ์ที่ดูดุดันสองคนมาด้วย เมื่อได้ยินคำสั่งของอีวาน ทั้งสองก็เปิดแผ่นกระดานแผ่นหนึ่งในห้องโดยสารออก จากนั้นคนหนึ่งก็เริ่มดึงถุงขนาดใหญ่ทีละถุงขึ้นมาจากใต้แผ่นกระดาน

เมื่อถุงต่าง ๆ ถูกนำมาวางบนดาดฟ้าเรือ อีวานก็ทำท่าทางเชิญ แล้วพูดว่า

“เชิญตรวจสอบสินค้าได้เลย และสามารถทดลองยิงปืนได้ตามใจชอบ ยิงลงแม่น้ำได้เลย”

ฟลายและคนอื่น ๆ ได้รับปืนของตัวเอง ต่างก็ทดลองยิงลงแม่น้ำไปหลายแม็กกาซีน ส่วนเกรกลอรอฟประกอบปืนกล นำสายกระสุนใส่ และยิงไปหลายสิบนัด จากนั้นก็พยักหน้าให้เกาหยาง เป็นสัญญาณว่าไม่มีปัญหา

อีวานเตรียมปืนพก Glock 17 ซึ่งเป็นปืนราคาถูกและใช้งานได้ดีให้กับทอมมี่ หลังจากยิงปืนพกไปสองสามนัด ทอมมี่ก็ติดตั้งเครื่องเก็บเสียงเข้ากับปืนกลมือ MP5 ของเขาและยิงออกไปอีกหนึ่งแม็กกาซีน คุณภาพของเครื่องเก็บเสียงดีมาก เสียงปืนเบาลงมาก ขณะยิงยังคงได้ยินเสียงกลไกปืนกระทบกัน แกาหยางประเมินว่าเสียงปืนกลมือที่ปลายลำกล้องถูกควบคุมให้อยู่ในระดับต่ำกว่าเจ็ดสิบเดซิเบล ซึ่งถือว่ายอดเยี่ยมมาก

เกาหยางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

“ใช้ได้ ยอดเยี่ยมมาก”

อีวานหัวเราะ

“สบายใจได้เลย เป็นของใหม่เอี่ยมและคุณภาพดี ทุกสิ่งทุกอย่างเป็นของใหม่หมด ฉันเลือกมาเป็นพิเศษ รับประกันได้ว่าไม่มีปัญหาแน่นอน”

ทอมมี่ได้ทดลองยิงปืนแล้ว และเริ่มจัดเตรียมปืนครกสองกระบอก หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า

“ปืนครกก็สามารถทดลองยิงได้ด้วยใช่ไหม?”

อีวานชี้ไปที่แม่น้ำกว้างและไหลเอื่อย แล้วหัวเราะว่า

“ที่นี่แทบไม่เห็นใครเลย นายสามารถยิงปืนครกได้อย่างเต็มที่ เชิญตามสบายเลย”

ทอมมี่ทดลองปืนครก ขณะที่หลี่จินฟางและคนอื่น ๆ สุ่มหยิบระเบิดมือสองลูกจากกล่องและโยนออกไป ผลการทดสอบปืนครกและระเบิดมือออกมาดีมาก

หลังจากทดลองยิงปืนและปืนครกเสร็จสิ้น อีวานก็ปรบมือ แล้วพูดเสียงดังว่า

“เฮ้! โปรดฟังทางนี้ ฉันจะเล่าความเป็นมาของภารกิจนี้ให้ฟัง และบอกข้อควรระวังด้วย”

“ผู้ว่าจ้างของพวกคุณมีชื่อว่า ปายราโน โรดริเกซ เขาเป็นบุคคลสำคัญของแนวร่วมปลดปล่อยชาติโคลอมเบีย (ELN) เป็นหนึ่งในผู้บัญชาการสูงสุดของแนวร่วมนอกพื้นที่ห้าเขต เดิมทีจังหวัดนารีโญทั้งหมดเคยอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา”

“แต่เมื่อปีที่แล้ว ศัตรูของปายราโน ซึ่งเป็นแนวร่วมนอกพื้นที่แห่งหนึ่งภายใต้สังกัดของกองกำลังปฏิวัติโคลอมเบีย (FARC) ได้เริ่มขยายอาณาเขตเข้ามา กองกำลังติดอาวุธของปายราโนพ่ายแพ้มาโดยตลอด ตอนนี้ปายราโนสูญเสียพื้นที่ผลิตยาเสพติดส่วนใหญ่ และสูญเสียทางออกสู่ทะเลที่เคยควบคุมไว้ พื้นที่ปฏิบัติการของเขาจึงเหลืออยู่เพียงเล็กน้อยเท่านั้น”

“แน่นอนว่า ศัตรูของปายราโนก็คือศัตรูที่พวกนายจะต้องเผชิญในครั้งนี้ พวกเขามีคนจำนวนมาก ฉันไม่ทราบตัวเลขที่แน่นอน แต่เชื่อว่ามีไม่ต่ำกว่าหนึ่งพันคน แต่ไม่ต้องกังวล ตอนนี้รัฐบาลโจมตีอย่างหนัก ดังนั้นกองกำลังติดอาวุธในโคลอมเบียจะไม่รวมตัวกันเป็นกลุ่มใหญ่ จำนวนศัตรูที่พวกนายต้องเผชิญน่าจะอยู่ระหว่างห้าสิบถึงหนึ่งร้อยห้าสิบคน”

“นี่คือสิ่งที่ฉันทราบ แต่ไม่รู้รายละเอียดที่เฉพาะเจาะจง เมื่อพวกนายไปพบปายราโน นายจะทราบรายละเอียดเพิ่มเติม ตอนนี้ให้ฉันบอกข้อควรระวังแก่พวกนาย”

“เมื่อไปถึงที่หมาย ไม่ว่าจะเห็นอะไร จงตั้งสติให้ดี แม้ว่านายจะเห็นการสังหารหมู่เกิดขึ้นต่อหน้า ก็จงอย่าพยายามเป็นฮีโร่ ที่นี่ไม่ต้องการความเห็นใจราคาถูก”

“นอกจากนี้ ในค่ายของปายราโน พวกนายจะได้พบกับผู้หญิงจำนวนมาก ผู้หญิงลูกครึ่งที่เปิดเผยและสวยงาม หากพวกคุณต้องการระบายอารมณ์ก็เชิญ ผู้หญิงที่นี่เปิดเผยหากทั้งสองฝ่ายสมยอมก็จะไม่มีใครสนใจ แต่โปรดระวัง ห้ามยุ่งกับ ‘เด็กสาวสวย ๆ’ เด็ดขาด ส่วนผู้หญิงที่แก่และน่าเกลียด หากคุณมีความต้องการ ก็ไม่มีปัญหาเลย”

ฟลายยกมือขึ้น แล้วพูดเสียงดังว่า

“อีวาน นายช่วยบอกหน่อยได้ไหมว่า ทำไมเราถึงห้ามยุ่งกับเด็กสาวสวยเหล่านั้น”

อีวานยกนิ้วชี้ขึ้น โบกไปมาพร้อมหัวเราะ

“เป็นคำถามที่ดีมาก! ทำไมถึงยุ่งกับพวกเธอกลุ่มนั้นไม่ได้น่ะหรือ? นั่นก็เพราะว่า ผู้หญิงที่ยังสาวและสวยทั้งหมดล้วนเป็นของผู้หญิงของปายราโน ผู้หญิงทุกคนที่นั่นเป็นของปายราโน ควรหลีกเลี่ยงการยุ่งกับผู้หญิงที่เป็นของปายราโนจะดีกว่า แน่นอน บางครั้งปายราโนอาจใจกว้าง อาจจะมอบผู้หญิงบางคนให้พวกคุณค้างคืนด้วยก็ได้”

ฉุ่ยป๋อเอามือลูบใต้คาง แล้วพูดอย่างครุ่นคิดว่า

“เขาว่ากันว่าผู้หญิงในอเมริกาใต้ร้อนแรงดุจไฟ และสีผิวช็อกโกแลตก็เป็นสีที่ผมชอบด้วย ถ้าคุณพูดแบบนี้ แสดงว่าการมาครั้งนี้คุ้มค่าไม่น้อยเลย”

เกาหยางไอเบา ๆ แล้วพูดว่า

“อีวาน นายเข้าใจภูมิประเทศที่นี่ มีคำแนะนำอะไรในด้านการต่อสู้บ้างไหม?”

อีวานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า

“คำแนะนำของฉันคือ ไม่ว่านายจะเก่งแค่ไหน แต่เมื่ออยู่ที่นี่ พวกนายควรจะมองว่าตัวเองเป็นแค่มือใหม่ ประสบการณ์ที่เคยมีมาก่อนนั้นใช้ไม่ได้ในป่าแห่งนี้ นอกจากนี้ พวกนายจะมีคนนำทางพาเข้าป่า คำแนะนำคือ จงปฏิบัติกับคนนำทางของพวกนายให้ดี”

“อีกอย่าง ไม่ว่าจะเจอใครก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นผู้ชาย เด็ก ผู้สูงอายุ หรือผู้หญิง อย่าประมาทพวกเขา อย่าเข้าใกล้พวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดภาษาของพวกเขาไม่ได้และไม่เข้าใจขนบธรรมเนียมของพวกเขา ทุกคนอาจจะควักปืนออกมาจากไหนสักแห่งแล้วยิงใส่พวกนายได้ การรักษาระยะห่างคือทางเลือกที่ดีที่สุด”

“และเมื่อเข้าป่าแล้วพบใครก็ตาม หากไม่แน่ใจว่าเป็นพวกเดียวกันหรือไม่ ก็กำจัดพวกเขาซะ ไม่มีคนธรรมดาทั่วไปเดินทางเข้าป่า หากพบคน นั่นเป็นไปได้สูงว่าเป็นกองโจรศัตรู”

“พยายามเงียบที่สุด พยายามจัดการศัตรูโดยไม่ส่งเสียงดัง ไม่อย่างนั้นอาจจะมีทหารทั้งกองร้อยปรากฏตัวจากที่ที่มองไม่เห็น แล้วระดมยิงใส่อย่างกะทันหัน”

“พื้นที่ที่พวกนายจะเข้าไปนั้นซับซ้อนมาก ดังนั้นจงระมัดระวังอยู่ตลอดเวลา แม้ว่านายจะไม่คิดที่จะฆ่าใคร ก็ควรจะพยายามพรางตัวให้ดีที่สุด และอย่าเปิดเผยตัวเองต่อสายตาของคนที่ไม่ใช่พวกเดียวกัน”

“สิ่งสุดท้ายที่ฉันอยากจะบอกคือ ที่ที่พวกนายกำลังจะเข้าไปเป็นโลกที่เต็มไปด้วยความมุ่งร้าย ทุกสิ่งทุกอย่างที่นั่นเป็นศัตรูต่อพวกนาย ทั้งคน สัตว์ พืช และสภาพแวดล้อม ทุกอย่างล้วนไม่เป็นมิตร ดังนั้นจงระมัดระวังให้มาก ที่นี่ไม่ว่าคุณจะระวังตัวแค่ไหน ก็จะไม่มีใครหัวเราะเยาะคุณ แต่ถ้าคุณประมาทเพียงครั้งเดียว คุณอาจจะกลายเป็นศพได้เลย”

------

(จบบทที่ 402)