บทที่ 334 - วัวกระทิง

เมื่อเกาหยางพบกับค่ายแล้ว เขาจอดรถในระยะห่างประมาณห้าร้อยถึงหกร้อยเมตร

ในค่ายมีไฟลุกโหมอย่างรุนแรง จุดที่ไฟลุกนั้นกระจัดกระจายไปทั่ว ไม่รู้ว่าอะไรกำลังถูกเผา เกาหยางมองผ่านกล้องมองกลางคืนแบบจับความร้อน เห็นเพียงแค่กลุ่มแสงสว่างสดใส แต่ไม่เห็นแหล่งความร้อนที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์เลย ส่วนกล้องมองกลางคืนแบบรับแสงน้อยที่ติดอยู่บนหมวกกันน็อกก็ไม่เห็นวี่แววของการเคลื่อนไหวใดๆ

ตามสถานการณ์ที่เกาหยางรู้มา ในค่ายแห่งนี้ควรจะมีคนจีนเหลืออยู่ แต่ตอนนี้เมื่อมองเข้าไปแล้ว ค่ายกลับถูกไฟไหม้อย่างรุนแรง ไม่น่าจะมีใครเหลืออยู่ข้างในแล้ว

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เกาหยางตัดสินใจเข้าไปใกล้เพื่อสังเกตการณ์ เขาต้องการดูว่ายังมีใครเหลืออยู่ในค่ายอีกไหม ถ้ามีคนจีนบาดเจ็บล้มตาย ก็น่าจะมีศพหลงเหลืออยู่ในค่าย แต่ถ้าคนจีนเหล่านั้นออกไปเอง ก็อาจจะพอมีร่องรอยให้ตามได้ เพื่อที่จะแยกแยะได้ว่าพวกเขาถูกลักพาตัวไป หรือว่าออกไปเอง

เมื่อห่างจากค่ายประมาณสี่ร้อยเมตร เกาหยางก็เริ่มค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าไปใกล้ค่าย ระหว่างทางเขาไม่พบอะไรเลย นอกจากเสียงปะทุของไฟที่กำลังลุกไหม้ในค่ายแล้วก็ไม่มีเสียงอื่นใด

เกาหยางคิดว่าในค่ายไม่น่าจะมีใครเหลืออยู่แล้ว แม้จะยังไม่กล้าลดความระมัดระวังลง แต่ในใจของเขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมา

ค่ายแห่งนี้ถึงแม้จะมีรั้วลวดหนามล้อมรอบอยู่ แต่ตอนนี้รั้วลวดหนามได้ถูกดันให้ล้มลงหมดแล้ว ไม่มีสิ่งกีดขวางใดๆ เลย เมื่อเกาหยางอยู่ห่างจากอาคารในค่ายประมาณห้าสิบเมตร เขาก็เก็บปืน HK417 แล้วหยิบปืนลูกซองที่สะพายหลังขึ้นมา

ภายในค่ายเละเป็นสนามรบ อาคารชั่วคราวหลายแห่งมีร่องรอยของการถูกเผา แต่จุดที่ไฟไหม้หลักๆ ในค่ายกลับเป็นเครื่องจักรกลต่างๆ ที่ไม่สามารถเคลื่อนย้ายออกไปได้ หรือเป็นเครื่องจักรที่คนทั่วไปไม่รู้วิธีการขับ เช่น รถขุดและเครน ซึ่งตอนนี้ไฟกำลังลุกโชนอยู่

หลังจากสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง เกาหยางก็ตัดสินใจเข้าไปดูในอาคาร เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีคนจีนบาดเจ็บหรือเสียชีวิต เขาเหลือบมองไปแล้วเดินตรงไปยังอาคารแถวหนึ่งที่ดูเหมือนจะไม่ได้ถูกไฟไหม้

เกาหยางเพิ่มความระมัดระวัง สังเกตการณ์รอบๆ ตัว แล้วค่อยๆ เดินเข้าไปหาเป้าหมายของเขา ระหว่างทางไม่มีสิ่งกีดขวางใดๆ สิ่งเดียวที่ต้องระวังคือต้องผ่านอาคารชั่วคราวที่ถูกไฟไหม้

เมื่อผ่านอาคารเหล่านั้น เกาหยางก็ชะลอฝีเท้าลง ค่อยๆ เดินชิดกำแพงไปจนถึงมุม แล้วก็พุ่งตัวออกไปอย่างรวดเร็ว เพื่อป้องกันว่าจะมีคนอยู่หลังมุมกำแพง แต่ในจังหวะที่เขาพุ่งตัวออกไป ก็มีเงาดำพุ่งออกมาจากมุมกำแพงเช่นกัน และยื่นมือมาคว้าลำกล้องปืนของเขาไว้

แม้ว่าเกาหยางจะเคลื่อนที่อย่างระมัดระวัง แต่จริงๆ แล้วเขาก็ยังประมาทอยู่ ถ้าเขาตั้งใจและมีสมาธิอย่างเต็มที่ เขาน่าจะยิงปืนได้เร็วกว่านี้สัก 0.1 วินาที แต่ตอนนี้เวลาในการยิงของเขาล่าช้าไปเพียง 0.2-0.3 วินาที ผลลัพธ์ก็คือลำกล้องปืนถูกคว้าไว้

เกาหยางเหนี่ยวไก ปืนลูกซองส่งเสียงดังลั่น แต่ปืนก็ยิงพลาดเป้า ศัตรูได้ดันปากกระบอกปืนออกไป แต่ในชั่วพริบตาที่เกาหยางเหนี่ยวไก เท้าขวาของเขาก็เตะออกไปอย่างเงียบๆ

ตั้งแต่ตอนที่ลำกล้องปืนถูกคว้าไว้ เกาหยางก็ตอบโต้โดยสัญชาตญาณ ถ้าเท้าของเขาเตะโดนหน้าแข้งของศัตรู ในจังหวะที่ศัตรูเซไปข้างหน้า เกาหยางก็จะตามด้วยหมัดต่อยเข้าให้ หลังจากล้มศัตรูลงอย่างรวดเร็วแล้ว เขาถึงจะมีโอกาสยิงปืนต่อได้

หลังจากได้รับการฝึกฝนพิเศษจากหลี่จินฟางแล้ว การต่อสู้ระยะประชิดของเกาหยางอยู่ในระดับสัญชาตญาณไปแล้ว ความเร็วก็ถือว่ารวดเร็วมาก ตอนที่ฝึกในอิสราเอล ครูฝึกการต่อสู้ระยะประชิดของเขาก็ไม่สามารถป้องกันการเตะและต่อยนี้ได้ เว้นแต่จะรักษาระยะห่างไว้

แต่ตอนนี้ ความเร็วในการเตะของเกาหยางเร็วกว่าความคิดของเขาเสียอีก ในขณะที่เขาเองยังไม่รู้ตัว เท้าของเขาก็เตะออกไปแล้ว แต่สิ่งที่ปลายนิ้วเท้าสัมผัสได้กลับไม่ใช่กระดูกหน้าแข้งของคน ในขณะที่รู้สึกว่าปลายนิ้วเท้าเตะเข้ากับวัตถุแข็งๆ และวัตถุนั้นก็หดกลับไปเพื่อรับแรง เกาหยางถึงได้รู้ว่าเท้าของเขาถูกรองเท้าขัดไว้

วิธีที่รวดเร็วที่สุดในการป้องกันการเตะของเกาหยางคือการยกเท้าขึ้นมาป้องกัน ซึ่งมีเพียงหลี่จินฟางเท่านั้นที่ทำได้

แม้ว่าการเตะจะถูกป้องกันไว้ แต่หมัดซ้ายของเกาหยางก็ยังเหวี่ยงออกไป หมัดซ้ายของเขาพุ่งไปยังลำคอของศัตรูในท่าที่ไม่เหมาะกับการออกแรงมากนัก

เนื่องจากมือซ้ายไม่ใช่แขนข้างที่ถนัด และมือซ้ายก็กำลังถือปืนลูกซองอยู่ แรงที่ออกหมัดของเกาหยางมีไม่ถึงสามในสิบ แต่ว่ามือซ้ายของเขาอยู่ใกล้กับลำคอของศัตรู อีกทั้งลำคอยังเป็นจุดที่บอบบางมาก แค่หมัดที่รวดเร็วของเขาสามารถโจมตีลำคอของศัตรูได้ เขาก็สามารถทำให้ศัตรูถึงแก่ชีวิตได้

แต่หมัดที่รวดเร็วของเกาหยางกลับถูกป้องกันได้อีกครั้ง ศัตรูของเขาใช้ข้อศอกขวาป้องกันเอาไว้ ทำให้หมัดของเขาพลาดเป้า

ในเสี้ยววินาที หมัดซ้ายของเกาหยางถูกป้องกันแล้ว เขาก็ปล่อยปืนลูกซองที่ถืออยู่ แล้วกำหมัดขวาให้แน่น พุ่งหมัด ‘สิงอี้เฉวียน’ ที่สมบูรณ์แบบออกไปอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปนั้นเหนือความคาดหมายของเกาหยาง ศัตรูของเขาก็ปล่อยลำกล้องปืนที่จับไว้เช่นกัน แล้วใช้สองมือจับหมัดขวาของเขาไว้แน่น

การออกหมัด ‘สิงอี้เฉวียน’ ที่ออกแรงเต็มที่ แต่กลับถูกจับไว้แน่น เกาหยางรู้สึกตกใจจนแทบสิ้นสติในทันที เพราะตอนที่เขาออกหมัด ‘สิงอี้เฉวียน’ ที่สมบูรณ์แบบ หลี่จินฟางก็ยังทำได้แค่หลบหรือรับแรงหมัดไว้เท่านั้น แต่ไม่สามารถจับหมัดของเขาไว้ได้ในทันที

ในขณะที่เกาหยางตกใจจนแทบสิ้นสติและกำลังจะเตะเท้าขวาออกไปอีกครั้ง ก็มีแขนข้างหนึ่งโอบรัดรอบคอของเขาจากด้านหลัง จากนั้นร่างกายของเขาก็ถูกดึงให้ล้มหงายหลังลงไป

แขนที่แข็งราวกับคีมเหล็กได้ล็อกลำคอของเขาไว้ เกาหยางหายใจไม่ออกในทันที ไม่นานเขาก็รู้สึกว่าภาพข้างหน้าเริ่มมืดลง แม้ว่าจะพยายามดิ้นรนอย่างสุดกำลัง แต่เขาก็ไม่มีแรงเลย

เกาหยางตาพร่ามัวไปด้วยดาวในทันที ก่อนที่เขาจะหมดสติ ก็มีมือข้างหนึ่งยื่นมาปลดผ้าคลุมหน้าของเขาออก

หลังจากที่ผ้าคลุมหน้าของเกาหยางถูกปลดออก เขาก็ถูกดันให้ล้มลงไปบนพื้น มือของเขาถูกรวบไปข้างหลังแล้วจับไว้แน่น ในที่สุดแขนที่ล็อกคอเขาก็คลายออก

เกาหยางรีบหายใจเอาอากาศเข้าอย่างรวดเร็วในขณะที่ใบหน้าของเขาแนบอยู่กับพื้น รอให้สมองกลับมาทำงานได้ดีอีกครั้งและภาพตรงหน้าไม่มืดอีกต่อไป เกาหยางก็รีบพูดเป็นภาษาอังกฤษว่า

“พวกคุณเป็นใคร?”

“นายเป็นใคร!”

หลังจากพูดประโยคเดียวกับศัตรูพร้อมกัน เกาหยางก็ตกตะลึง เพราะคนที่ล้มเขาลงพูดภาษาจีน หลังจากที่ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว เกาหยางก็รีบพูดภาษาจีนว่า

“พวกคุณเป็นใคร?”

“นายทำอะไร?”

คำถามพุ่งชนกันอีกครั้ง ครั้งนี้เกาหยางพูดภาษาจีน แต่คนที่ถามเขาพูดภาษาอังกฤษ แต่เมื่อเกาหยางถามซ้ำเป็นภาษาจีนอีกครั้ง คนที่ควบคุมตัวเขาก็พูดขึ้นทันทีว่า

“เป็นคนจีนจริงๆ ด้วย!”

เมื่อได้ยินเกาหยางพูดภาษาจีน คนที่นั่งยองๆ อยู่ข้างหน้าเขาก็รีบพูดว่า

“คุณเป็นคนจีนเหรอ? มาทำอะไรที่นี่?”

เกาหยางพูดอย่างไม่พอใจว่า

“บ้าเอ๊ย! ยังต้องถามอีกเหรอ? ดูหน้าฉันเหมือนมาปล้นหรือไง? นอกจากมาช่วยคนแล้วจะมาทำบ้าอะไรได้อีก?”

ตอนนั้นเองคนที่ป้องกันการโจมตีของเกาหยางถึงสามครั้งและสามารถล็อกหมัดของเขาไว้ได้ก็พูดขึ้นทันทีว่า

“บ้าจริง! เป็นพวกเดียวกันจริงๆ ด้วย! ตอนที่ลงมือก็รู้สึกว่าผิดปกติ รีบปล่อยเขาเร็ว”

คนที่จับมือเกาหยางไว้ก็ปล่อยเขาออก เกาหยางใช้มือยันพื้นแล้วลุกขึ้นยืนในทันที

เมื่อลุกขึ้นยืนและกวาดตามองรอบๆ ตัว ก็เห็นว่ามีคนเจ็ดยืนล้อมรอบเขาอยู่ ทุกคนมีใบหน้าสีเหลือง สวมเสื้อผ้าธรรมดา แต่ยกเว้นคนหนึ่งที่ยืนอยู่ตรงข้ามเขา ทุกคนถือปืนไรเฟิล AK อยู่ในมือ

คนหนึ่งที่อยู่ด้านหลังของเกาหยางพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า

“เพื่อน คุณเป็นใครกันแน่?”

เกาหยางถอนหายใจ

“คนจีน มาจากค่ายข้างๆ มาดูว่าสถานการณ์ที่นี่เป็นยังไงบ้าง แล้วพวกคุณเป็นใคร? เป็นคนงานที่นี่หรือเปล่า?”

คนหนึ่งเดินมาอยู่หน้าเกาหยางแล้วยื่นมือออกไปพร้อมกับพูดเสียงทุ้มต่ำว่า

“ขอโทษด้วย พวกเราเห็นมีคนเข้ามาก็ไม่รู้ว่าเป็นใคร แล้วพอเห็นหน้าคุณเป็นสีดำ เราก็คิดว่าเป็นคนผิวดำ แถมยังติดอาวุธครบมืออีก ก็เลยอยากจะจับตัวไว้ก่อนแล้วค่อยว่ากัน แต่สุดท้ายก็เพิ่งรู้ว่าที่หน้าของคุณเป็นแค่หน้ากาก ขอโทษจริงๆ”

เมื่อเป็นเรื่องเข้าใจผิด เกาหยางก็ไม่พูดอะไรอีก นอกจากนี้ ความสามารถที่คนเหล่านี้แสดงออกมาก็ทำให้เขาประหลาดใจและรู้สึกนับถืออย่างยิ่ง การที่สามารถป้องกันการแย่งปืนระยะประชิดและป้องกันการต่อสู้ของเขาได้ทั้งหมด คนแบบนี้ไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน

เกาหยางพยักหน้า

“ไม่เป็นไร เป็นเรื่องเข้าใจผิดกัน แล้วพวกคุณเป็นใครกันแน่? เป็นคนงานที่นี่เหรอ?”

คนที่คุยกับเกาหยางส่ายหน้า

“ไม่ใช่ พวกเราได้ข่าวมาก็เลยรีบมาเหมือนกัน ที่จริงแล้วพวกเรามาถึงเร็วกว่าคุณแค่ยี่สิบนาทีเท่านั้นเอง เอ่อ...พี่ชาย คุณทำงานอะไรเหรอ? ดูจากอุปกรณ์ของคุณแล้ว ไม่ใช่คนธรรมดาแน่ๆ”

ยังไม่ทันที่เกาหยางจะได้อ้าปากพูด คนที่ยืนอยู่ตรงข้ามเกาหยางก็รีบพูดว่า

“คุณเป็นคนจากที่ไหน? คุณเรียนวิชา ‘สิงอี้เฉวียน’ มาจากที่ไหน?”

เกาหยางผงะไปเล็กน้อยแล้วพูดว่า

“คุณพูดอะไร ผมไม่เข้าใจ”

เมื่อได้ยินคำพูดของเกาหยาง คนที่แย่งปืนของเขาก็รีบพูดว่า

“คุณไม่รู้เหรอ? งั้นบอกมาว่าคุณเรียนวิชาหมัดมวยมาจากใคร?”

เกาหยางลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดเสียงทุ้มต่ำ

“เรียนมาจากโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้ ตอนที่เรียนอยู่ที่จีน ผมเรียนที่โรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้แห่งหนึ่ง”

คนที่แย่งปืนมีสีหน้าหงุดหงิด แล้วพูดเสียงดัง

“อย่ามาโกหกกันเลย! ทางหมัดของคุณไม่ใช่สิ่งที่โรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้จะสอนได้แน่นอน ทั่วทั้งประเทศจีนก็ไม่มีโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้ที่ไหนสอนวิชาแบบนี้ ท่าสุดท้ายที่ใช้เป็นหมัด ‘สิงอี้เฉวียน’ ของแท้ ส่วนท่าเตะก็เป็นวิชา ‘ต่านถุย’ ของแท้ ทั้งหมดนี้เป็นท่าสังหารทั้งนั้น ไม่มีโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้ไหนกล้าสอนของแบบนี้หรอก บอกความจริงมาเถอะ ใครเป็นคนสอนคุณ?”

เกาหยางไม่รู้ว่าคนเหล่านี้ทำอาชีพอะไร แต่เขาไม่สามารถเปิดเผยเรื่องหลี่จินฟางได้ แต่ในขณะที่เขากำลังจะโกหกเพื่อหลีกเลี่ยงเรื่องนี้ เขาก็ได้ยินคนหนึ่งที่อยู่ข้างหลังเขาพูดขึ้นมาทันทีว่า

“ผมว่าแล้วว่าผิดปกติ ท่าทางการต่อสู้นี้ดูคุ้นมาก ถ้าพี่วัวกระทิงไม่พูด ผมก็ไม่กล้าฟันธง แต่ถ้าไม่ผิด ผมก็เคยฝึกวิชาของเขามาเหมือนกัน นี่มัน... นี่มันเป็นวิชาที่คางคกสอนพวกเรานี่นา!”

เมื่อได้ยินคำว่า ‘คางคก’ ร่างของเกาหยางก็แข็งทื่อในทันที ในขณะที่เขาหันหลังกลับไปมองด้วยความตกใจ ก็ได้ยินอีกคนพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า

“ใช่แล้ว เป็นวิชาเดียวกับที่คางคกสอน”

และในตอนนั้น คนที่ถูกเรียกว่า ‘วัวกระทิง’ ซึ่งเป็นคนที่ล็อกเกาหยางไว้ ก็พูดเสียงทุ้มต่ำว่า

“ไร้สาระ! ถ้าไม่ใช่เพราะผมกับคางคกเคยซ้อมประลองกันเป็นประจำ ผมก็ไม่สามารถรับมือกับท่าทางของไอ้หมอนี่ได้หรอก วิชาที่ไอ้เด็กนี่ใช้ ผมคุ้นเคยมากที่สุด ถ้าเขาไม่ใช่ลูกศิษย์ที่หลี่จินฟางสอนเอง ผมยอมเอาหัวไปให้พวกแกเตะเล่นเลย!”

------

(จบบทที่ 334)