บทที่ 301 - พันธบัตรแห่งชาติ

ความจริงแล้วความคิดของฉุ่ยป๋อและคนอื่นๆ ไม่ต่างจากเกาหยางเลย เงินของคนอื่นไม่ควรไปก้าวก่าย พวกเขาไม่อยากอวดตัวว่าเป็นคนดี จนทำให้คนที่ไม่ได้บริจาคเงินรู้สึกอับอาย ดังนั้นพวกเขาจึงทยอยนำเงินไปมอบให้มายิดทีละคน และในไม่ช้าก็พบกับคนอื่นๆ ที่มีความคิดเดียวกัน

หลังจากที่มายิดสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาก็ใช้แขนข้างที่เหลืออยู่โอบกอดเกาหยางเบาๆ แล้วหัวเราะออกมา

"พวกนายห้าคน... พูดแทบจะเหมือนกันหมดเลย พวกนายเป็นคนประเภทเดียวกันจริงๆ ฉัน... ฉันไม่รู้จะพูดอะไรดี"

เกาหยางยักไหล่ตอบอย่างเป็นกันเอง

"เอาเถอะน่า ไม่ต้องพูดเรื่องพวกนี้หรอก พวกเราได้เงินจากนายไปก็ไม่น้อยแล้วเหมือนกัน อีกอย่างพวกเราก็ไม่ได้ขัดสนอะไร จะมานั่งคิดเล็กคิดน้อยไปทำไม"

ทันใดนั้นฉุ่ยป๋อตบมือดังฉาด แล้วพูดเสียงดัง

"เห็นไหม บอกแล้วไงว่าพี่หยางต้องเอาเงินมาคืนแน่ๆ ไม่ผิดเลยใช่ไหมล่ะ"

หลี่จินฟางเหลือบตามองฉุ่ยป๋อแล้วพูดอย่างไม่สบอารมณ์

"ไอ้บ้า! อย่างกับคนอื่นไม่ได้พูดแบบนี้งั้นแหล่ะ ไม่ต้องมัวอ้อยอิ่ง ตรงนั้นเขากำลังเริ่มกินข้าวกันแล้ว ไปกินกันเถอะ วันนี้ทั้งวันยังไม่มีใครได้กินอะไรเลย หิวจะตายอยู่แล้ว"

ส่วนเกรกลอรอฟเดินไปยืนข้างมายิด แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม

"เอาเถอะน่า ฉันเป็นถึงผู้บัญชาการกองทัพเรือและผู้บัญชาการทหารปืนใหญ่เลยนะ ถึงเป็นอดีตไปแล้วก็เถอะ... เงินแค่นี้สำหรับพวกเรามันไม่เท่าไหร่หรอก นายไม่จำเป็นต้องเก็บไปใส่ใจหรอก"

มายิดพยักหน้า แล้วพูดเสียงขรึม

“ฉันไม่รู้จะพูดอะไรดี ขอบคุณ…ขอบคุณมาก ตราบใดที่ ‘แก๊งหัวกะโหลก’ ยังไม่สูญสิ้น พวกนายก็จะเป็นสหายและมิตรแท้ของเราตลอดไป และเงินนี้…นับว่าเป็นหนี้ ไม่สิ มันไม่ใช่หนี้ของฉัน แต่เป็นหนี้ของแก๊งหัวกะโหลก หากวันหนึ่งเราสามารถรวมแผ่นดินโซมาเลียได้ เงินนี้ก็จะนับเป็น ‘พันธบัตรแห่งชาติ’ และฉันรับประกันว่าเราจะชำระคืนให้พวกนายอย่างแน่นอน”

เกาหยางหัวเราะลั่น

"ได้เลย! มีความทะเยอทะยานไม่เบาเลยนะเนี่ย ตอนนี้คิดว่ามันเป็นพันธบัตรแห่งชาติไปแล้ว เอาเลย พวกเราจะรอวันนั้น... เมื่อไหร่ที่แก๊งหัวกะโหลกรวมโซมาเลียได้แล้ว ค่อยเอาเงินมาคืนพวกเรานะ อย่าลืมคิดดอกเบี้ยให้เยอะๆ ด้วยล่ะ ก็ในเมื่อเป็นพันธบัตรแห่งชาติแล้ว จะขี้เหนียวได้ยังไง"

ทุกคนหัวเราะครืน เกาหยางตบไหล่มายิดอีกครั้งแล้วหัวเราะ

"ถ้านายยึดโซมาเลียได้ทั้งหมดจริงๆ นายก็คงจะได้เป็นประธานาธิบดีล่ะมั้ง... แต่ว่าอย่าลืมนะว่าฉันเป็นผู้บัญชาการสูงสุดสี่เหล่าทัพคนแรก อย่าลืมเขียนชื่อฉันลงในตำราเรียนด้วยล่ะ! ฮ่าๆๆ... จริงสิ ชื่อจริงของฉันคือ ‘เกาหยาง’ ที่แปลว่าสูงส่งและโบยบินนะ ไม่ใช่หยางที่แปลว่าต้นหลิว"

มายิดหัวเราะลั่นเช่นกัน

"ในที่สุดฉันก็ได้รู้ชื่อจริงของนายเสียที งั้น…ท่านผู้บัญชาการเกา พวกเรามาทำความรู้จักกันใหม่ดีกว่า แล้วมาคุยกันอย่างเป็นทางการถึงเรื่องการชำระคืนพันธบัตรแห่งชาติ ที่พวกคุณในฐานะบุคคลได้มอบให้กับรัฐบาล ‘กลุ่มพันธมิตรเพื่อความยุติธรรมและสันติภาพ’"

เกาหยางหัวเราะร่า

"จะรีบไปไหน ยังมีโอกาสให้พวกเราพบกันอีกเยอะ ที่จริงฉันไม่เคยบอกนายเลยว่าพวกเราจะยังคงทำงานในอ่าวเอเดนต่อไป พวกเราตั้งบริษัทรักษาความปลอดภัยทางทะเลขึ้นมาแล้ว อย่าลืมสั่งคนของนายว่าห้ามเรียกเก็บเงินพวกเราแล้วกัน"

มายิดรีบพูด

"จริงเหรอ? เยี่ยมไปเลย! ถ้าอย่างนั้นพวกเราคงจะได้เจอกันบ่อยๆ แล้วล่ะ พอพวกเรามีฐานะดีขึ้น ฉันจะจัดงานเลี้ยงใหญ่ต้อนรับพวกนาย ส่วนบริษัทของพวกนาย... ไม่ต้องห่วงเลย ในเขตการควบคุมของแก๊งหัวกะโหลก เรื่องของบริษัทพวกนายก็คือเรื่องของแก๊งหัวกะโหลก มีปัญหาอะไรบอกได้เลย"

หลังจากนั้นพวกเขาก็ยิ้มให้กันอย่างรู้ใจ เกาหยางจับมือกับมายิดอีกครั้ง แต่คราวนี้เป็นการจับมือกันในฐานะ ‘เพื่อน’ ไม่ใช่ในฐานะลูกจ้างทหารรับจ้างกับนายจ้าง

ฉุ่ยป๋อและคนอื่นๆ ก็จับมือกับมายิดตามลำดับ พร้อมกับบอกชื่อจริงของตนเอง หลังจากทำความรู้จักกันใหม่อีกครั้ง เกาหยางก็โบกมือ

"ไปกันได้แล้ว! ไปหาที่กินข้าวกันเถอะ... กระต่าย ไปเรียกหลอดทดลองมาด้วย ให้มันกินข้าวก่อนแล้วค่อยพัก"

ฟลายรีบพูดเสียงดัง

"ระวัง! หลอดทดลองออกมาแล้ว! ทุกคนทำตัวเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น"

เกาหยางหันกลับไปมอง ก็เห็นบรูซถือกระเป๋าเดินเข้ามา เกาหยางหันไปยิ้มขอโทษให้มายิดแล้วพูด

"หมอนี่เพิ่งเข้ามาร่วมกับเรา เลยยังมีเงินไม่มาก เรื่องเงิน…ไม่จำเป็นต้องให้เขารู้หรอก"

มายิดพยักหน้าเข้าใจ

“ฉันเข้าใจดี”

บรูซเห็นพวกเกาหยางยืนอยู่กับมายิดก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็เดินเข้ามา แล้วพูดเสียงขรึม

"พวกนายไม่ได้ไปกินข้าวกันแล้วเหรอ"

ฉุ่ยป๋อรีบตอบ

"ก็กำลังรอแกอยู่นี่ไง! กำลังจะไปเรียกอยู่พอดี เอาเถอะ ไหนๆ นายก็ตื่นแล้ว ก็ไปกินข้าวด้วยกันเลย"

บรูซลังเลเล็กน้อย ก่อนจะพูดเสียงต่ำ "โอเค ไปกันเลย ผมหิวมาก... โอ้... พวกนายไปก่อนเลย ผมมีเรื่องต้องคุยกับมายิดหน่อย... เรื่อง... เรื่องของคนบาดเจ็บ"

เกาหยางยักไหล่

"โอเค งั้นพวกเราไปก่อนนะ พวกนายคุยธุระกันเสร็จแล้วก็ตามมา"

พูดจบเกาหยางก็ส่งสายตาให้มายิด จากนั้นทั้งห้าคนก็พากันเดินออกไป แต่เดินออกไปได้ไม่ไกลนัก ก็ได้ยินเสียงมายิดตะโกนไล่หลังมา

"กลับมาเถอะ! ไม่ต้องไปแล้ว! หลอดทดลองน่ะเหมือนพวกนายเลย เอาเงินมาคืน"

เกาหยางและคนอื่นๆ มองหน้ากัน แล้วก็ยิ้มอย่างรู้ใจ เมื่อหันหลังกลับเพื่อเดินไปหามายิด หลี่จินฟางก็พูดขึ้นว่า

"คนนี้คบได้"

เกรกลอรอฟพูดเสียงขรึม

"ทัศนคติที่มีต่อเงินทอง สามารถบอกถึงแก่นแท้ของคนๆ หนึ่งได้... ฉันว่า หลอดทดลอง... สามารถเข้าร่วมกับพวกเราได้อย่างเป็นทางการแล้ว"

"เห็นด้วย"

"เห็นด้วย"

ขณะที่เดินไปคุยไป เมื่อใกล้จะถึงตัวมายิด เกาหยางก็พูดสรุป

"เอาล่ะ... ตกลงอย่างเป็นทางการแล้วนะ... รับบรูซเข้าเป็นพวกเราอย่างเต็มตัว"

เมื่อเดินกลับไปถึงที่เดิม ฉุ่ยป๋อพูดกับบรูซอย่างร่าเริง

"หลอดทดลอง! แกไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินหรอกเหรอ ทำไมถึงเอาเงินมาคืนด้วย"

บรูซยักไหล่ ตอบด้วยท่าทางไม่ยี่หระ

"แต่ก่อนน่ะใช่ แต่ตอนนี้ฉันไม่ได้ขัดสนเงินแล้ว ส่วนแบ่งที่ให้ก่อนหน้านี้ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้สถานะการเงินของฉันดีขึ้น และในอนาคตก็จะได้เงินจากบริษัทรักษาความปลอดภัยทางทะเลอีก ดังนั้นทำไมฉันถึงจะไม่เอาเงินไปให้คนที่ต้องการมันมากที่สุดล่ะ"

พูดจบ บรูซก็กางมือออกแล้วเบะปาก

"แก๊งหัวกะโหลกเพิ่งยึดโบซาโซมาได้... คงมีเรื่องที่ต้องใช้เงินเยอะมาก อย่างน้อยก็ต้องรีบซื้อยาจำนวนมาก ถ้าไม่มีเงินจะเอาที่ไหนไปซื้อยาได้ล่ะ? ฉันไม่อยากให้คนไข้ที่ช่วยชีวิตมาแล้วต้องมาตายเพราะขาดแคลนยา"

เมื่อได้ยินบรูซพูดถึงเรื่องยา เกาหยางก็สีหน้าจริงจังขึ้น

"ตอนนี้พวกเรายึดโบซาโซมาได้ มีท่าเรือน้ำลึกแล้ว สินค้าหลายอย่างสามารถซื้อเข้ามาในปริมาณมากได้เลย มายิด นายคิดหรือยังว่าจะซื้ออะไรบ้าง"

มายิดรีบตอบ

"อาหารกับยา! ขอแค่มีสองอย่างนี้ ผมเชื่อว่าชาวเมืองโบซาโซมาจะยอมรับแก๊งหัวกะโหลกได้อย่างหมดใจ โบซาโซถึงแม้จะเป็นเมืองใหญ่ แต่ปัญหาขาดแคลนอาหารรุนแรงมาก ซึ่งถ้าซื้ออาหารจากที่อื่นมาจริงๆ ก็ไม่ได้แพงอะไร ผมวางแผนว่าจะรีบสั่งซื้ออาหารจำนวนมากจากอุลยานอฟทันที ขอแค่ล็อตแรกสามารถเลี้ยงดูคนทั้งเมืองได้ก็พอ ส่วนที่เหลือก็ค่อยๆ ซื้อเอาจากค่าผ่านทางก็ยังได้ ที่สำคัญก็คืออาหารล็อตแรกนี่แหละ เดิมทีผมกังวลเรื่องเงินทุนที่จะใช้ซื้ออาหารล็อตแรก แต่ตอนนี้ไม่ต้องกังวลแล้ว เงินสี่ล้านดอลลาร์ นี่เพียงพอที่จะซื้ออาหารและยาในล็อตแรกแล้ว"

ถึงแม้ว่าโบซาโซมาจะถือว่าเป็นเมืองใหญ่ในโซมาเลีย แต่ปัญหาการขาดแคลนอาหารก็ยังคงรุนแรงมาก ชาวเมืองกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ต้องใช้ชีวิตอยู่ในภาวะอดอยาก แม้ราคาอาหารจะไม่แพง แต่คนในเมืองไม่มีเงินที่จะซื้ออาหารได้ ถึงแม้จะมีเงินก็ไม่สามารถหาซื้อได้อยู่ดี

โมกาดีที่เคยควบคุมโบซาโซมาอยู่ไม่เคยควักกระเป๋าตัวเองเพื่อเลี้ยงดูคนทั้งเมือง เขาแค่ซื้ออาหารเพื่อเลี้ยงปากท้องของกองทัพตัวเองเท่านั้น ถึงจะมีเหลือก็เอามาขายในราคาสูง

การทำให้อิ่มท้องคือสิ่งที่เพียงพอแล้วสำหรับประเทศที่ความอดอยากเป็นเรื่องปกติ การทำแค่นี้ก็ถือเป็นไม้เด็ดที่ใช้ได้ผลตลอดเวลา ในเมื่อยึดโบซาโซมาได้แล้ว แก๊งหัวกะโหลกก็ต้องรับผิดชอบต่อชาวเมือง การตัดสินใจที่จะซื้ออาหารของมายิดย่อมถูกต้องแล้ว แต่เกาหยางไม่รู้ว่าเขาจะใช้วิธีแจกอาหารฟรีเหมือนที่เคยทำกับสมาชิกแก๊งหัวกะโหลกหรือเปล่า

"ถ้ามีเงิน ปัญหาเรื่องอาหารก็แก้ได้ไม่ยากหรอก อุลยานอฟสามารถเอามาส่งได้ภายในสามวัน... แต่ปัญหาคือนายจะเอาอาหารไปให้ชาวเมืองโบซาโซมายังไง"

เมื่อได้ยินคำถามของเกาหยาง มายิดก็ดูตื่นเต้นขึ้นทันที

"ผมมีแผนแล้ว โบซาโซมามีประชากรประมาณห้าหมื่นคน หักค่าใช้จ่ายสำหรับยาและค่าขนส่งแล้ว ส่วนที่เหลือก็เพียงพอที่จะซื้อข้าวสาลีได้ประมาณห้าพันตัน อาหารจำนวนนี้สามารถเลี้ยงดูคนทั้งเมืองได้เป็นปีเลย ผมตั้งใจว่าจะแจกจ่ายให้ทุกวัน ผู้ใหญ่คนละหนึ่งกิโลกรัม เด็กครึ่งกิโลกรัม โดยรวมแล้วถ้ายังสามารถเก็บค่าผ่านทางได้ ปัญหาเรื่องอาหารในโบซาโซมาก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"

เกาหยางถอนหายใจ ส่ายหน้า

"นายเป็นคนในอุดมคติจริงๆ นะ แต่ว่าวิธีของนายมันใช้ไม่ได้หรอก! ฟังนะ! นายไม่สามารถแจกอาหารให้ทุกคนฟรีๆ ได้หรอก การทำแบบนั้นจะทำให้พวกเขากลายเป็นคนขี้เกียจ นายต้องให้พวกเขาทำประโยชน์ให้แก๊งหัวกะโหลกเสียก่อน ถึงจะได้อาหาร เข้าใจไหม"

มายิดขมวดคิ้ว

"ผมรู้ การให้อย่างเดียวมันไม่ดี แต่ผมตั้งใจที่จะแจกอาหารให้ทุกวันนี่ แต่ปัญหาคือตอนนี้แก๊งหัวกะโหลกยังไม่มีงานอื่นให้ทำเลยนอกจากงานทหาร พวกเขาไม่มีอะไรให้ทำเลย แล้วจะเอาอะไรไปแลกอาหารล่ะ"

เกาหยางส่ายหัว

"ในเมื่อพวกนายได้เป็นเจ้าของโบซาโซมาแล้ว ก็ต้องมีจิตสำนึกของความเป็นเจ้าของบ้างสิ! ถ้าไม่มีโอกาสก็สร้างโอกาสขึ้นมาเลยสิ! อย่างเช่น โบซาโซมาทั้งสกปรกและวุ่นวาย เหมือนกับเป็นกองขยะขนาดใหญ่ ให้คนไปทำความสะอาดถนนไง ใครทำงานก็จะได้อาหารวันละเท่าไหร่ ก็เท่ากับเป็นโอกาสในการทำงานแล้ว"

เกรกลอรอฟรีบเสริม

"ก่อนที่จะทำอะไร ต้องลงทะเบียนประชากรให้ได้ก่อน ทำเป็นรายครอบครัว สร้างระบบทะเบียนบ้านขึ้นมา ขยายกองทัพให้ใหญ่ขึ้น ให้ครอบครัวที่มีสมาชิกเข้าร่วมกองทัพได้รับอาหาร"

เกาหยางพยักหน้า

"ใช่เลย! ในเมื่อพูดถึงเรื่องทหารแล้ว ทหารก็ต้องมีเงินเดือนด้วย ไม่ต้องมาก แต่ต้องมี รวมถึงเงินชดเชยสำหรับทหารที่เสียชีวิตด้วย นายจะให้พวกเขาต่อสู้เพื่ออุดมการณ์อย่างเดียวไม่ได้ ถ้าเป็นช่วงสั้นๆ ก็พอได้ แต่ถ้าเป็นเวลานานๆ ไม่นานก็หมดไฟ สำหรับทหารทั่วไป พวกเขาก็แค่หวังว่าจะได้อิ่มท้องเท่านั้นเอง ตอนนี้พวกเขาบรรลุเป้าหมายไปมากแล้ว ดังนั้นกฎเกณฑ์ที่เหมาะสมต้องถูกกำหนดขึ้นตั้งแต่แรก เพื่อให้พวกเขามีแรงจูงใจที่จะต่อสู้ต่อไป ถึงตอนนี้จะยังไม่มีเงิน แต่ทุกอย่างก็สามารถทำได้ง่ายๆ เงินหรือของอาจจะน้อยหน่อย เป็นแค่เชิงสัญลักษณ์ก็พอ แต่ก็ต้องมี"

มายิดพยักหน้า

"จริงด้วย ต้องให้ทุกคนมีงานทำ แม้ไม่มี ก็ต้องสร้างงานขึ้นมา อย่างน้อยให้ทำความสะอาดเมือง สร้างแนวป้องกัน ใช้ฝีมือแลกอาหาร ใครขี้เกียจก็ปล่อยให้อดตายไป แต่คนไร้กำลังจริงๆ ต้องเลี้ยงดูโดยไม่มีเงื่อนไข"

เกาหยางตบมือ

"ใช่เลย! มันต้องแบบนี้แหละ! เอาล่ะ! เรื่องซื้ออาหารจะช้าไม่ได้แล้วนะ ส่วนเรื่องซื้อยานี่ยิ่งเร่งด่วนเข้าไปอีก นายได้โทรหาอุลยานอฟหรือยัง"

มายิดยิ้ม

"เมื่อไม่นานมานี้ผมยังกังวลเรื่องเงินอยู่เลย จะกล้าโทรหาอุลยานอฟได้ยังไงล่ะ"

เกาหยางพยักหน้า

"ก็จริงนะ เจ้าอุลยานอฟเนี่ย ถ้ามีเงินอะไรก็คุยกันได้ แต่ถ้าไม่มีเงิน ก็ไม่มีอะไรจะคุยกันเลย... เอาล่ะ! รีบโทรหาอุลยานอฟเลย ถ้าเร็วหน่อยเขาก็จะสามารถส่งอาหารมาให้ได้ในอีกสองวัน... อ้อ! หลอดทดลอง ตอนนี้ยามันเริ่มขาดแคลนแล้วใช่ไหม? จำเป็นต้องให้จัดส่งทางอากาศไหม"

บรูซคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้า

"ยาไม่ถึงขั้นขาดแคลนหรอก แต่มีบางชนิดที่ต้องใช้เยอะมาก ควรจะส่งมาให้ได้ภายในสามวัน ไม่อย่างนั้นจะเริ่มขาดแคลน ผมจะรีบทำรายการให้เร็วที่สุด และ... ชาวเมืองโบซาโซมาต้องการยาสามัญเยอะมากด้วยนะ แก๊งหัวกะโหลกก็ไม่รู้ว่าจะต้องสู้รบอีกเมื่อไหร่ ดังนั้นการจัดซื้อยาครั้งนี้ ผมว่าควรจะปรึกษาแพทย์ท้องถิ่นด้วย"

มายิดหัวเราะลั่น

"พวกนายไม่ได้หิวกันแล้วเหรอ? ทำไมพอคุยเรื่องงานแล้วลืมเรื่องกินข้าวไปเลยล่ะ? ไปกันเถอะ เดินไปคุยไปเถอะ ทหารเริ่มผลัดเปลี่ยนกันกินข้าวแล้ว พวกเราต้องรีบไป"

หลายคนคุยกันอย่างสนุกสนานและพากันไปกินข้าว แต่ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าทุกอย่างที่เกาหยางและมายิดคุยกันเล่นๆ จะกลายเป็นความจริงในภายหลังแน่นอน เรื่องพวกนี้เป็นเรื่องในอนาคตที่ยังไม่มาถึง

------

(จบบทที่ 301)