บทที่ 262 - ปืนของผู้กล้าที่แท้จริง

ในบรรดาคนที่เกาหยางยิงตาย มีสี่คนถูกยิงเข้าที่ศีรษะ ส่วนอีกสองคน คนหนึ่งถูกยิงที่คอ ส่วนอีกคนถูกกระสุนยิงเข้าที่ไหล่ซ้าย กระสุนทะลุจากไหล่เข้าไปจนทำให้ช่องอกด้านซ้ายระเบิด

แม้ว่าหัวของศพที่ถูกยิงเข้าที่ศีรษะจะเสียรูปไปแล้ว แต่ก็ยังพอมองเห็นจุดที่กระสุนเข้าได้ ศพสามศพถูกยิงเข้าที่ด้านข้างของศีรษะ มีเพียงคนเดียวที่ถูกยิงเข้าที่หน้าผาก แต่ตอนที่เกาหยางลั่นไก คนอื่นๆ ต่างหันด้านข้างให้เขา มีเพียงพลซุ่มยิงคนนั้นที่หันหน้าเข้าหาเขาและกำลังยิงอยู่ ดังนั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคนที่ถูกยิงเข้าที่หน้าผากคือพลซุ่มยิงที่เกือบจะฆ่าเกาหยางได้สำเร็จ และเป็นอดีตสมาชิกของหน่วย SBS

เมื่อเห็นศพหกศพที่เขาเพิ่งยิงตาย เกาหยางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวไปถึงสันหลัง ถ้าไม่ใช่เพราะในกลุ่มคนเหล่านี้มีเพียงคนเดียวที่เป็นพลซุ่มยิง และถ้าไม่ใช่เพราะพวกเขาไม่ได้ให้ความสนใจกับการเคลื่อนไหวของเขา แต่กลับมุ่งความสนใจไปที่การยิงเข้าใส่หมู่บ้าน และหันข้างให้เขา ทำให้พวกเขาไม่ทันได้มีปฏิกิริยาตอบสนองในขณะที่เขาค่อยๆ ยิงทีละคน เกาหยางก็ไม่รู้เหมือนกันว่าคนที่รอดชีวิตจะเป็นเขาหรือไม่ เพราะระยะสามร้อยเมตรนั้นอยู่ในระยะยิงของปืนไรเฟิลอัตโนมัติอย่างแน่นอน และด้วยฝีมือของคนเหล่านี้ ถ้ามีสองคนพร้อมกันยิงเข้าใส่เขา โอกาสรอดของเขาก็จะน้อยลงไปมาก

สรุปแล้ว คนเหล่านี้ประเมินคู่ต่อสู้ต่ำเกินไป พวกเขาเชื่อมั่นว่าเพื่อนร่วมทีมของพวกเขาจะไม่มีทางพลาด เพราะพลซุ่มยิงของพวกเขามาจากหน่วย SBS ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองต่อการยิงของเกาหยางในทันที แต่ก็ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเขาจะไม่ทันคิดว่าในหมู่บ้านชาวประมงของพวกโจรสลัดจะมีพลแม่นปืนที่เก่งกาจที่สุดซ่อนอยู่ และพลแม่นปืนคนนี้ไม่เพียงแต่ไม่ตายด้วยน้ำมือของพลซุ่มยิงที่พวกเขามั่นใจ แต่ยังสามารถย้อนกลับไปฆ่าพลซุ่มยิงของพวกเขาได้อีกด้วย

ในการดวลกันของพลซุ่มยิง หากฝีมือไม่ถึงก็มีแต่ต้องตาย ดังนั้นเขาจึงตายอย่างสมเหตุสมผล ส่วนอีกห้าคน เมื่อแกนหลักของพวกเขาถูกยิงตายแล้ว การที่พวกเขาซึ่งมีฝีมือไม่ถึงระดับเดียวกับพลซุ่มยิงคนนั้นจะถูกเกาหยางยิงตาย ก็ไม่น่าแปลกใจเลย

เกาหยางมองศพอยู่ไม่กี่วินาทีแล้วก็หันหลังเดินจากไป เขาไม่ได้คิดที่จะเปิดหน้ากากของศัตรูดูเลย และก็ไม่ได้อยากจะแสดงความรู้สึกอะไร ตอนนี้เขาแค่อยากจะดูว่าจากร่างของคนเหล่านี้มีอุปกรณ์อะไรที่พอจะนำไปใช้ได้บ้าง

อุปกรณ์ทั้งหมดถูกรวบรวมไว้ด้วยกันบนชายหาด เกาหยางคิดว่ามันคงเป็นไปไม่ได้แล้วที่จะแยกแยะได้ว่าอุปกรณ์ชิ้นไหนเป็นของใคร แต่ก็เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายของเขา แม้ว่าผู้โจมตีจะร่วมมือกัน แต่พวกเขาก็ยังคงรักษาเอกลักษณ์ของอุปกรณ์เอาไว้ได้ อย่างน้อยก็ในส่วนของอาวุธปืน การนับจำนวนศพที่สวมเครื่องแบบแตกต่างกัน และนับจำนวนอาวุธออกมา ก็จะรู้ได้อย่างง่ายดายว่าทีมไหนใช้อาวุธอะไร

ปืน HK416/417 หกกระบอก นี่ต้องเป็นอาวุธที่อดีตสมาชิกของ SBS ใช้แน่นอน นอกจากนั้นยังมีปืน G36 อีกสามสิบสองกระบอก และยังมีปืนไรเฟิลซุ่มยิง PSG-1 อีกสองกระบอก และ M110 อีกสองกระบอก แต่สิ่งที่ทำให้เกาหยางตกใจที่สุดก็คือในกองอาวุธนั้นมีปืน L85A1 อยู่ถึงยี่สิบกระบอก

เกาหยางให้ความสนใจกับอาวุธที่อดีตสมาชิกหน่วย SBS หกคนใช้มากที่สุด ปืนไรเฟิลจู่โจมที่พวกเขาเลือกใช้ก็เหมือนกับของเกาหยาง คือปืน HK416 ส่วนพลซุ่มยิงคนนั้นใช้ปืนไรเฟิลซุ่มยิงรุ่น HK417 ที่ใช้กระสุนขนาด 7.62X51 มม. NATO

ในฐานะหน่วยรบพิเศษของอังกฤษที่มีสิทธิเลือกอาวุธเอง การที่พวกเขาจะใช้ปืนอะไรก็เป็นเรื่องปกติ และการมีปืนไรเฟิลจู่โจม G36 จำนวนสามสิบสองกระบอกก็เป็นเรื่องปกติเช่นกัน G36 เป็นปืนที่มีชื่อเสียงและผ่านการทดสอบมาแล้ว การที่มันจะปรากฏในสมรภูมิรบที่ไหนก็ไม่ใช่เรื่องแปลก ส่วนปืนไรเฟิลซุ่มยิงสี่กระบอกก็ไม่มีอะไรจะพูดถึง เพราะในกลุ่มทหารรับจ้าง พลซุ่มยิงจะมีอิสระในการเลือกมากที่สุด พวกเขาอยากใช้อะไรก็ได้

สิ่งเดียวที่แปลก และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ก็คือการปรากฏตัวของปืนไรเฟิลจู่โจม L85A1 ซึ่งได้รับสมญานามว่าเป็นปืนที่ "มีเพียงผู้กล้าที่แท้จริงเท่านั้นที่กล้าใช้" เกาหยางคิดมาตลอดว่ามีเพียงทหารอังกฤษที่น่าสงสารเท่านั้นที่ไม่มีทางเลือก จึงต้องใช้ปืน L85A1 แต่การที่มันปรากฏในมือของทหารรับจ้าง ทำให้เกาหยางรู้สึกตกใจและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเคารพต่อ "ผู้กล้า" ที่ใช้ปืนเหล่านี้

L85A1 หรือที่เรียกว่า SA80 เป็นอาวุธหลักของกองทัพอังกฤษ และเป็นปืนไรเฟิลแบบ Bullpup (แม็กกาซีนอยู่หลังไกปืน) ที่มีจำนวนน้อยในโลก เหตุผลที่ว่าทำไม L85A1 ถึงได้ชื่อว่าเป็นปืนที่ "ผู้กล้าที่แท้จริงเท่านั้นที่กล้าใช้" นั่นก็เพราะ L85A1 นั้นแปลกประหลาดเกินไป ถ้าไม่มีความกล้าพอ ก็ไม่กล้าใช้ปืนกระบอกนี้จริง ๆ ดังนั้นคนที่กล้าเลือกใช้ L85A1 ด้วยความเต็มใจก็คือผู้กล้าที่แท้จริง

ปัญหาที่โด่งดังที่สุดของ L85A1 ก็คือการติดขัด ในสภาพแวดล้อมที่เลวร้าย การยิงได้สามถึงห้านัดแล้วติดขัดก็ถือว่าดีแล้ว แต่ถ้าเป็นปืนไรเฟิลสมัยใหม่ที่ยิงได้แค่นัดเดียวแล้วติดขัด ทำให้ปืนที่ได้ชื่อว่าเป็นระบบอัตโนมัติสามารถยิงได้แค่ทีละนัด นอกจาก L85A1 แล้วคุณจะหาปืนกระบอกที่สองที่ทำแบบนี้ไม่ได้

อีกปัญหาที่โด่งดังก็คือปุ่มปลดแม็กกาซีนที่หลุดง่ายมาก หรือบางครั้งมันก็หลุดออกมาเองโดยไม่ทราบสาเหตุ และถ้าทหารคนไหนไม่เคยถูกแม็กกาซีนของ L85A1 หล่นใส่เท้า แสดงว่าปืนที่เขาใช้ไม่ใช่ L85A1

ส่วนเรื่องอื่น ๆ ก็อย่างเช่นชิ้นส่วนพลาสติกที่มีคุณภาพต่ำมากจนมักจะหลุดหรือแตกหักได้ง่าย ฝาครอบของกระบอกแก๊สที่อยู่ด้านบนก็ไม่แน่น มักจะหลุดออกมา ต้องใช้เทปพันเอาไว้ถึงจะรู้สึกอุ่นใจได้ สปริงในแม็กกาซีนก็อ่อนเกินไป ทำให้แม็กกาซีนต้องสะอาดมาก และต้องตรวจสอบปากแม็กกาซีนบ่อย ๆ ว่ามีรอยบุบหรือไม่ ไม่อย่างนั้นมันก็จะไม่จ่ายกระสุนตามปกติ นอกจากนี้การถอดประกอบปืนก็ยากมาก เพราะมีชิ้นส่วนที่ละเอียดอ่อนเยอะเกินไป ส่วนลูกสูบแก๊สหากต้องการถอดทำความสะอาดต้องใช้ช่างอาวุธปืนผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น ไม่เช่นนั้นเมื่อประกอบกลับเข้าไปก็จะติดขัดได้ง่ายกว่าเดิม และอื่น ๆ อีกมากมาย เมื่อเทียบกับการติดขัดของปืนและแม็กกาซีนหลุดแล้ว ปัญหาอื่น ๆ ก็ไม่ได้เป็นเรื่องใหญ่อะไรเลย

ส่วนปัญหาด้านสรีรศาสตร์ อย่างเช่นตัวล็อกนิรภัยที่ต้องใช้ปลายนิ้วที่ใช้เหนี่ยวไกในการปลด ไม่ใช่หัวแม่มือ การดึงลูกเลื่อนด้วยมือซ้ายต้องเอื้อมมือไปด้านหลังขวาของปืน และตำแหน่งของสวิตช์ปรับโหมดการยิงก็ไม่สะดวกและแข็งเกินไป ปัญหาเหล่านี้เมื่อเทียบกับปืนติดขัดแล้วก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย

สำหรับทหารอังกฤษ พวกเขาไม่มีสิทธิเลือกปืนที่จะใช้ การที่พวกเขาต้องใช้ L85A1 ซึ่งเป็นปืนที่สามารถพรากชีวิตตัวเองได้ง่ายกว่าชีวิตศัตรู มันเป็นสิ่งที่ช่วยไม่ได้ ทำได้แค่โทษโชคชะตาที่อาภัพ แต่สำหรับหน่วยรบพิเศษที่มีสิทธิเลือกอาวุธเอง อย่าง SAS และ SBS แล้ว พวกเขาจะไม่แตะต้องปืนห่วย ๆ อย่าง L85A1 อย่างเด็ดขาด

ปืน L85A1 เหล่านี้เป็นปืนที่กลุ่มของคนที่ถูกจับกุมใช้ จำนวนมันตรงกับจำนวนของทีมที่สวมชุดแบบเดียวกันกับเชลยที่ถูกเกาหยางยิงตาย คนเหล่านี้เคยเป็นสมาชิกของหน่วยนาวิกโยธินอังกฤษมาก่อน บางทีพวกเขาอาจจะเคยชินกับปืนนี้ จึงยังคงใช้ L85A1 ต่อไป แต่เกาหยางคิดไม่ออกจริง ๆ ว่าคนเหล่านี้กล้าหาญหรือโง่เขลาขนาดไหน ที่กล้าใช้ปืนห่วย ๆ อย่าง L85A1 ต่อไป หลังจากที่พวกเขาออกจากหน่วยนาวิกโยธินอังกฤษแล้ว

ในฐานะประเทศมหาอำนาจทางทหาร ปืนหลักของอังกฤษที่พัฒนาขึ้นมากลับไม่มีประเทศอื่นใช้เลยนอกจากกองทัพของตัวเอง แน่นอนว่าทหารอังกฤษเองก็ถูกบังคับให้ใช้มัน ถ้าเลือกได้พวกเขาก็คงไม่ใช้ L85A1 แต่การที่มันขายไม่ออกแม้แต่กระบอกเดียวเมื่อพยายามจะส่งออก มันก็นับเป็นเรื่องที่น่าอับอายอยู่ไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม ต้องบอกว่าจริง ๆ แล้ว L85A1 ก็ไม่ได้ขายไม่ออกเลยเสียทีเดียว ซาอุดีอาระเบียซึ่งเป็นที่รู้จักในตลาดอาวุธว่าเป็น “เศรษฐีใจบุญ” เคยซื้อปืนรุ่นนี้ไปลอตหนึ่ง แต่หลังจากซื้อไปแล้วก็ปฏิเสธที่จะซื้อลอตที่สองอย่างเด็ดขาด ส่วนอีกประเทศที่เคยใช้ปืนรุ่นนี้ก็คือประเทศเซียร์ราลีโอน แต่เป็นจำนวนน้อยที่อังกฤษส่งมอบให้ฟรี และหลังจากใช้ไปไม่กี่ครั้ง พวกเขาก็โยนทิ้งทั้งหมดแล้วกลับไปใช้ AK เหมือนเดิม

เนื่องจากชื่อเสียงของ L85A1 นั้นแย่มาก และทหารหลายนายก็ปฏิเสธที่จะใช้มัน สิ่งที่น่าอับอายที่สุดคือ NATO ยังได้ถอดปืนรุ่นนี้ออกจากรายชื่ออาวุธเบาที่กำหนด หลังจากนั้นกระทรวงกลาโหมของอังกฤษก็ทนไม่ไหวและได้ตัดสินใจปรับปรุงปืนรุ่นนี้ใหม่ พวกเขาได้ส่ง L85A1 ไปให้บริษัท HK ของเยอรมนีทำการปรับปรุง จนในที่สุดก็ผลิต L85A2 ออกมา หลังจากได้รับการปรับปรุงจากบริษัท HK แล้ว L85A2 ก็ดีขึ้นกว่า L85A1 มาก แต่ปัญหาคือ L85A1 มีข้อบกพร่องมาตั้งแต่ต้น ดังนั้น L85A2 ที่ได้รับการปรับปรุงมาจาก L85A1 ก็ยังคงเป็นปืนที่ห่วยอยู่ดี

เกาหยางรู้สึกสงสัยอย่างมาก เขาคิดไม่ตกว่าทำไมถึงมีคนกล้าหาญที่จะใช้ L85A1 ได้จริง ๆ ถ้าเป็นเพราะความเคยชิน ก็น่าจะใช้ L85A2 แทนสิ ไม่ว่ายังไง L85A2 ก็ดีกว่า L85A1 มากอยู่แล้ว

ด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างที่สุด เกาหยางจึงหยิบปืน L85A1 ขึ้นมาหนึ่งกระบอก หลังจากดูอย่างละเอียดแล้วเขาก็พบว่าตัวเองไม่ได้ดูผิด อย่างน้อยก็ดูจากรูปลักษณ์ภายนอก ปืนกระบอกนี้คือ L85A1 ไม่ใช่ L85A2

เกาหยางที่คิดไม่ออกจึงตัดสินใจที่จะลองยิงปืนดู ไม่อย่างนั้นเขาจะต้องถูกความสงสัยนี้ทรมานไปอีกนาน แต่เขาสามารถทำได้แค่รอจนกว่าจะถึงเช้าวันใหม่เพื่อทดลองยิงปืน เพื่อไม่ให้เสียงปืนทำให้เกิดความเข้าใจผิด จนทำให้ผู้คนที่เพิ่งจะสงบลงเริ่มวุ่นวายอีกครั้ง

เป็นค่ำคืนที่ไม่มีใครได้นอน เกาหยางนั่งรออยู่ที่เดิมไม่ไกลจากจุดที่วางศพอยู่ เขาต้องรอจนกว่าฟ้าจะสว่างจึงจะสามารถจัดการหลาย ๆ อย่างได้ และแม้จะมีศัตรูมาโจมตีอีก เขาก็จะสามารถตรวจจับได้แต่เนิ่น ๆ หลังจากที่มั่นใจแล้ว เกาหยางจึงกล้าที่จะเรียกทุกคนกลับมารวมตัวกัน

แม้ว่าจะผ่านค่ำคืนที่ไม่ได้นอนมา แต่เกาหยางก็ไม่รู้สึกง่วงเลย เขาใช้เครื่องวิทยุสื่อสารพูดว่า

“ทุกคน ถ้าไม่มีอะไรให้ทำก็มาที่ชายหาด ฉันรอพวกนายอยู่ที่นี่”

นอกจากบรูซที่ยังคงช่วยเหลือผู้บาดเจ็บอยู่แล้ว คนอื่นๆ ก็ทยอยกลับมาที่ชายหาด หลี่จินฟางกับฟลายมาถึงชายหาดก่อนแล้ว แต่เกรกลอรอฟกับฉุ่ยป๋อเพิ่งจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นบนชายหาด

ศพของทั้งสองฝ่ายครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของชายหาด ในตอนนี้ญาติของคนตายก็เริ่มจดจำญาติของตัวเองได้แล้ว เสียงร้องไห้โศกเศร้าดังก้องไปทั่วทั้งชายหาด

เกาหยางและคนอื่น ๆ ต่างยืนเงียบ ๆ อยู่เป็นเวลานาน ก่อนที่ฉุ่ยป๋อจะถอนหายใจและถามว่า

“ได้ตัวเลขผู้บาดเจ็บและเสียชีวิตหรือยัง?”

เกาหยางพูดเสียงขรึมว่า

“ตัวเลขผู้เสียชีวิตของศัตรูได้แล้ว ตายบนฝั่งหกสิบสี่คน และตายบนเรือยี่สิบสามคน ส่วนตัวเลขผู้บาดเจ็บและเสียชีวิตของแก๊งหัวกะโหลกยังไม่มีตัวเลขที่แน่นอน จนถึงตอนนี้ก็ยังคงมีศพถูกค้นพบเรื่อย ๆ”

ฉุ่ยป๋อเงียบไปพักหนึ่ง ก่อนจะถามอย่างระมัดระวังว่า

“อาซัง... เขาเป็นยังไงบ้าง?”

เมื่อพูดถึงอาซัง เกาหยางก็รู้สึกเจ็บปวดในใจ เขาส่ายหน้าและพูดเสียงขรึมว่า

“เขาตายแล้ว”

แม้ว่าฉุ่ยป๋อจะรู้ว่าอาซังคงไม่รอดชีวิต แต่เมื่อได้ยินข่าวการเสียชีวิตของเขา สีหน้าของเขาก็ยังคงซีดเผือด และเมื่อพูดถึงการตายของอาซังอีกครั้ง เกาหยางก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างมากเช่นกัน เพื่อที่จะเปลี่ยนความสนใจของตัวเองและเพื่อไม่ให้บรรยากาศอึดอัดต่อไป เกาหยางจึงชูปืน L85A1 ในมือแล้วตะโกนเสียงดังว่า

“พวกนาย ดูสิว่านี่มันปืนอะไร?”

ฉุ่ยป๋อมองไปแวบหนึ่งแล้วก็แสดงสีหน้าตกใจว่า

“L85A2? ไม่ใช่สิ L85A1 นี่หว่า ให้ตายเถอะ ยังมีคนโง่ใช้ปืนนี้อีกเหรอ?”

เกาหยางยักไหล่และพูดว่า

“ฉันก็สงสัยเรื่องนี้เหมือนกัน เลยอยากลองดูว่าปืนนี้มันห่วยแตกเหมือนกับที่เขาเล่าลือกันจริง ๆ หรือเปล่า”

------

(จบบทที่ 262)