บทที่ 211 - ก็แค่นั้นเอง

นับตั้งแต่ที่เกาหยางบอกกับเกรกลอรอฟเรื่องที่จะไปไอดาโฮ เกรกลอรอฟก็รีบไปปรึกษากับสองแม่ลูกเยเลน่าทันทีว่าจะไปฉลองคริสต์มาสที่นั่นด้วยกัน ทั้งนี้ สำหรับครอบครัวของเกรกลอรอฟแล้ว คริสต์มาสจริง ๆ คือวันที่ 7 มกราคม การรีบเดินทางตอนนี้จึงไม่ถือว่าสายเกินไป ส่วนเยเลน่านั้นขอแค่ได้อยู่กับเกาหยางก็พอแล้ว ยิ่งเป็นฟาร์มของเกาหยางด้วยแล้ว เยเลน่าก็ยิ่งรู้สึกดีใจและตั้งตารอการเดินทางครั้งนี้มากเป็นพิเศษ

เมื่อตัดสินใจได้ว่าจะไปไอดาโฮ เกาหยางจึงแจ้งมอร์แกนว่าจะออกจากนิวยอร์กก่อน แต่เขาก็บอกมอร์แกนว่าครั้งนี้ไม่ต้องช่วย เขาอยากจะใช้โอกาสนี้เพื่อทดสอบความสามารถของลิตเติ้ลดอนนี่ดู หากลิตเติ้ลดอนนี่ไม่สามารถพาพวกเขาไปถึงไอดาโฮได้อย่างปลอดภัย มอร์แกนก็คงต้องยื่นมือเข้ามาช่วยเก็บศพ แต่ถ้าลิตเติ้ลดอนนี่จัดการเรื่องนี้ได้อย่างราบรื่น แน่นอนว่าต่อไปนี้เรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ แบบนี้ก็ไม่จำเป็นต้องรบกวนมอร์แกนอีก

เกาหยางแจ้งลิตเติ้ลดอนนี่ ให้เขาช่วยซื้อตั๋วเครื่องบินและจัดการเรื่องเอกสารยืนยันตัวตนสำหรับทุกคน โดยเกาหยางย้ำเป็นพิเศษว่าพวกเขาจะต้องเดินทางด้วยสายการบินพาณิชย์ของอเมริกาไปที่พอร์ตแลนด์ และต้องเป็นสนามบินขนาดใหญ่ด้วย

ลิตเติ้ลดอนนี่ก็รู้ว่านี่เป็นบททดสอบสำหรับเขา เขาจึงใช้เวลาแค่เพียงวันเดียวก็โทรกลับมาแจ้งเกาหยางว่า ปัญหาเรื่องเอกสารยืนยันตัวตนเรียบร้อยแล้ว ส่วนตั๋วเครื่องบินก็ซื้อเรียบร้อย เนื่องจากเป็นเที่ยวบินภายในประเทศจึงไม่ได้ตั๋วที่สนามบินจอห์น เอฟ. เคนเนดี ซึ่งเป็นสนามบินที่วุ่นวายที่สุดในนิวยอร์ก แต่ได้ตั๋วที่สนามบินนานาชาติลาการ์เดียแทน ซึ่งถึงแม้สนามบินนี้จะไม่ได้ใหญ่เท่าสนามบินจอห์น เอฟ. เคนเนดี แต่ในฐานะหนึ่งในสามสนามบินหลักของนิวยอร์กก็ถือว่าเพียงพอแล้วสำหรับการทดสอบความสามารถของลิตเติ้ลดอนนี่

ลิตเติ้ลดอนนี่มาส่งเกาหยางถึงสนามบินลาการ์เดีย พร้อมกับมอบตั๋วเครื่องบินและใบขับขี่ให้ แม้ลิตเติ้ลดอนนี่จะยืนยันหนักแน่นว่าไม่มีทางเกิดปัญหาใด ๆ แต่เมื่อยืนอยู่ในอาคารผู้โดยสารของสนามบินนานาชาติลาการ์เดีย เกาหยางก็ยังคงรู้สึกประหม่าอยู่เล็กน้อย

เกาหยางพลิกดูใบขับขี่ไปมาหลายรอบ พยายามจดจำชื่อและที่อยู่รวมถึงข้อมูลอื่น ๆ บนใบขับขี่ให้ขึ้นใจ จากนั้นเขาก็ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า

“ลิตเติ้ลดอนนี่ นายแน่ใจนะว่าไม่มีปัญหาจริง ๆ ตั้งแต่เหตุการณ์ 9/11 เป็นต้นมา สนามบินในนิวยอร์กได้ชื่อว่ามีการตรวจสอบที่เข้มงวดที่สุดในอเมริกาเลยนะ ถ้าเกิดว่าใบขับขี่ใบนี้เป็นของปลอมแล้วทำให้พวกเราต้องยุ่งยากขึ้นมา นายจะต้องคิดให้ดีถึงผลที่จะตามมา”

ลิตเติ้ลดอนนี่ยิ้มแล้วพูดว่า

“ในแง่หนึ่งแล้ว ใบขับขี่ของพวกนายเป็นของจริงแน่นอน ตราบใดที่ฉันไม่สั่งให้ยกเลิกเอกสารยืนยันตัวตนชุดนี้ พวกนายก็สามารถใช้เอกสารชุดนี้อาศัยอยู่ในอเมริกาได้ตลอดไป เชื่อฉันสิ”

มอร์แกนเองยังต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการจัดการเรื่องเอกสารปลอมให้กับเกาหยาง แต่จนถึงตอนนี้ปัญหาก็ยังไม่ได้รับการแก้ไข เกาหยางไม่เชื่อว่าลิตเติ้ลดอนนี่จะมีความสามารถทัดเทียมกับมอร์แกนได้ เขาจึงไม่อาจเชื่อได้ว่าเรื่องที่มอร์แกนยังไม่สามารถจัดการได้ในทันทีนั้น จะถูกลิตเติ้ลดอนนี่สะสางได้ในเวลาแค่เพียงวันเดียว แถมยังกล้ากล่าวอ้างว่าเป็นเอกสารตัวตนจริงที่สามารถใช้ได้อย่างไม่มีปัญหา

หลังจากครุ่นคิดอยู่พักใหญ่ เกาหยางก็พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า

“ลิตเติ้ลดอนนี่ ฉันไม่ได้สงสัยในความสามารถของนายหรอกนะ แต่ช่วยอธิบายให้ฉันฟังหน่อยได้ไหมว่า ‘แม้เอกสารจะเป็นของปลอม แต่ก็เหมือนของจริงทุกประการ’ นี่มันหมายความว่ายังไงกันแน่?”

ลิตเติ้ลดอนนี่มองซ้ายมองขวาอย่างระมัดระวัง แล้วทำหน้าตาเป็นปริศนาพลางพูดว่า

“จะว่าไปแล้ว ใบขับขี่ของพวกนายเป็นงานที่ฉันสั่งทำจากนักทำเอกสารปลอมที่เก่งที่สุดในนิวยอร์กในราคาแปดร้อยดอลลาร์ต่อชิ้น จะไม่มีใครดูออกว่าเป็นของปลอม แต่ถ้ามีแค่นี้ เอกสารพวกนี้ก็ยังเป็นของปลอมอยู่ดี แต่...ข้อมูลในเอกสารเหล่านี้จะสามารถตรวจสอบได้ในฐานข้อมูลข้อมูลตัวตนของอเมริกา และตรงกับเอกสารทุกประการ นั่นก็คือ เมื่อมีเอกสารเหล่านี้ขึ้นมา ฐานข้อมูลตัวตนของอเมริกาจะมีข้อมูลของพวกนายปรากฏอยู่ด้วย ดังนั้นไม่ว่าใครจะตรวจสอบจากเครื่องปลายทางใดก็ตาม ก็จะเจอข้อมูลที่ตรงกับใบขับขี่นี้ และเมื่อข้อมูลปรากฏในฐานข้อมูลแล้ว ใบขับขี่ปลอมนี้ก็จะกลายเป็นของจริงทันที เข้าใจไหม?”

เกาหยางแทบไม่เชื่อหูตัวเอง เรื่องที่มอร์แกนยังจัดการไม่ได้ ลิตเติ้ลดอนนี่กลับทำให้มันง่ายดายขนาดนี้ มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของเกาหยาง ลิตเติ้ลดอนนี่ก็ยิ้มอย่างภาคภูมิใจแล้วพูดว่า

“เอาล่ะ จะเล่าให้ฟังแบบนี้แล้วกัน ฉันมีผู้ช่วยคนหนึ่ง เธอเคยเป็นเจ้าหน้าที่ในศูนย์ข้อมูลความปลอดภัยทางไซเบอร์ของอเมริกา แต่ตอนนี้เธอมาทำงานให้ฉัน แม้เธอจะไม่ใช่แฮกเกอร์ แต่ตราบใดที่จำเป็น เธอก็สามารถเจาะเข้าระบบคอมพิวเตอร์ปลายทางใดก็ได้ในอเมริกา เธอสามารถแก้ไขข้อมูลอะไรก็ได้ที่พวกนายต้องการ เข้าใจหรือยัง? เรื่องความปลอดภัยนายวางใจได้เลย เว้นแต่ว่า FBI หรือ CIA จะเจาะจงตรวจสอบพวกนายเป็นพิเศษ ไม่อย่างนั้นนายก็ไม่ต้องกังวลเรื่องอะไรอีกเลย ต่อให้มีตำรวจเรียกดูเอกสารก็ให้เขาไปอย่างสบายใจเลย พวกนายมีประวัติที่ขาวสะอาดที่สุดแล้ว บริสุทธิ์กว่านักบุญอีกมั้ง”

ในอเมริกาไม่มีบัตรประชาชน และใบขับขี่ก็เปรียบเสมือนบัตรประชาชน การขึ้นเครื่องบินภายในประเทศ การเข้าพักในโรงแรม และทุกที่ที่จำเป็นต้องใช้บัตรประชาชนก็สามารถใช้ใบขับขี่ได้ทั้งนั้น หากเป็นคนที่ไม่สามารถขับรถได้หรือผู้สูงอายุที่เพิ่งอพยพเข้ามาใหม่และต้องการเอกสารยืนยันตัวตน พวกเขาก็จะต้องไปทำบัตรประชาชนที่สำนักงานยานยนต์ ซึ่งหน้าตาของบัตรประชาชนนี้ก็จะเหมือนกับใบขับขี่

ด้วยความที่รู้ดีว่าใบขับขี่มีความสำคัญเพียงใด เกาหยางจึงไม่กล้าเชื่อคำพูดของลิตเติ้ลดอนนี่ เขาทำหน้าเหลือเชื่อแล้วพูดว่า

“ก็แค่นั้นเองเหรอ?”

“แน่นอน ก็แค่นั้นเองเพื่อน ต้องการใบอนุญาตพกปืน ใบอนุญาตตกปลา ใบอนุญาตล่าสัตว์ หรือเอกสารอื่น ๆ บอกมาได้เลยนะ มีแค่เลขประกันสังคมที่ยากหน่อย เพราะต้องเข้าถึงฐานข้อมูลเยอะมาก และมีสิ่งที่ต้องสร้างขึ้นมาเยอะแยะไปหมด ที่สำคัญคือยังมีเอกสารแฟ้มอื่น ๆ อีกมากมาย เลยจัดการค่อนข้างลำบากหน่อย แต่พวกนายก็ไม่จำเป็นต้องใช้มันอยู่แล้วใช่ไหมล่ะ? แต่ถ้าจำเป็นจริง ๆ บอกมาได้เลยนะ เดี๋ยวฉันจะลองจัดการให้”

ถึงจะไม่มีเลขประกันสังคมก็ไม่เป็นไร ขอแค่มีใบขับขี่ในมือก็พอแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อมีใบขับขี่แล้ว เกาหยางก็ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าเวลาขับรถแล้วจะโดนตำรวจเรียกตรวจสอบใบขับขี่อีกต่อไป เขาจึงตัดสินใจทันทีว่าจะถือโอกาสนี้ซื้อรถยนต์ขับกลับไปที่ฟาร์มของเขา

บ็อบเองก็ทำสีหน้าเหมือนได้เห็นโลกใหม่ เขาอ้าปากค้างแล้วพูดว่า

“เพื่อน ใบอนุญาตพกปืนแบบซ่อนเร้นของฉันถูกเพิกถอนไปแล้ว ช่วยจัดการให้ฉันหน่อยได้ไหม?”

ลิตเติ้ลดอนนี่ยักไหล่ แล้วพูดว่า

“บอกมาว่าสถานีตำรวจไหนเป็นคนเพิกถอน แล้วก็ให้ข้อมูลส่วนตัวของนายมา ที่เหลือไม่ต้องเป็นห่วงแล้ว”

เกาหยางมองหน้าคนอื่น ๆ แล้วยิ้มอย่างขมขื่นแล้วพูดว่า

“ปัญหาที่พวกเรากังวลกันมานานก็ถูกแก้ไขง่าย ๆ แบบนี้เอง ฉันรู้สึกเหมือนฝันไปเลย”

บ็อบดีใจมากที่จะได้ใบอนุญาตพกปืนแบบซ่อนเร้นกลับคืนมาอย่างง่ายดาย เมื่อได้ยินที่เกาหยางพูด เขาก็ทำหน้าตาไม่ใส่ใจแล้วพูดว่า

“มีอะไรน่าแปลกใจกันล่ะ? ลองคิดดูสิ ถ้าพ่อฉันจะช่วยแก้ปัญหานี้ให้ เขาจะต้องไปหาคนใหญ่คนโตอย่างผู้ว่าการรัฐหรือสมาชิกรัฐสภา และคนใหญ่คนโตเหล่านี้ก็คงไม่ลงมือทำเองหรอก พวกเขาจะสั่งงานลดหลั่นลงไปทีละระดับ และต้องหาลูกน้องที่ไว้ใจได้จริง ๆ และต้องไปหาหน่วยงานและบุคคลที่ดูแลเรื่องนี้โดยตรง ถึงจะจัดการเรื่องเอกสารตัวตนของพวกนายได้ และถ้ากระบวนการนี้มีอุปสรรคเพียงเล็กน้อย คนใหญ่คนโตที่รักในชื่อเสียงก็คงจะไม่ยอมทุ่มเทจนถึงที่สุดหรอก เรื่องนี้ก็จะจบลงแค่นั้น และพ่อฉันก็คงต้องไปหาคนอื่นช่วยหรือไม่ก็ต้องจ่ายเงินจำนวนมหาศาลเพื่อแก้ปัญหา”

บ็อบเว้นช่วงไปพักหนึ่งแล้วหัวเราะเสียงดัง พร้อมกับชี้ไปที่ลิตเติ้ลดอนนี่แล้วพูดว่า

“เมื่อเทียบกับความยุ่งยากของพ่อฉันแล้ว วิธีการของลิตเติ้ลดอนนี่มันง่ายและตรงไปตรงมามากกว่าเยอะ เรียกได้ว่าเรียบง่ายเลยล่ะ ขอแค่เขามีเทคโนโลยี เขาก็ทำทุกอย่างได้ ดังนั้นมันไม่ใช่เรื่องที่เข้าใจยากเลย”

เกาหยางตาสว่างขึ้น เขาสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วพูดว่า

“เข้าใจแล้ว นี่แหละที่เขาเรียกว่า ‘ผู้บริหารส่วนกลาง ยังสู้ผู้จัดการท้องถิ่นไม่ได้’ และยังยืนยันสัจธรรมอีกอย่างหนึ่ง ‘ความรู้คือพลัง’ คำนี้จริงแท้แน่นอน”

ลิตเติ้ลดอนนี่ชี้ไปที่ศีรษะของตัวเองแล้วยิ้มว่า

“ใช่แล้ว นี่คือพลังของสมอง ชัยชนะของเทคโนโลยี พวกเขาใช้เทคโนโลยีเพื่ออำนวยความสะดวกในการปกครอง แต่พวกเราใช้เทคโนโลยีเพื่อหาช่องโหว่”

เกาหยางพยักหน้า จากนั้นเขาก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ เขาจึงมองไปที่ลิตเติ้ลดอนนี่อย่างไม่เข้าใจแล้วพูดว่า

“ฉันไม่เข้าใจว่า ถ้านายทำเรื่องพวกนี้ได้ แล้วจะมาเป็นเอเจนท์ทำไม? ไปรับทำเอกสารปลอมโดยเฉพาะน่าจะมีอนาคตมากกว่า? ฉันว่าการทำเงินจากเรื่องนี้มันสะดวกและง่ายกว่าการเป็นเอเจนท์มากเลยนะ”

ลิตเติ้ลดอนนี่ก้มหน้าลงด้วยความไม่สบายใจแล้วพูดว่า

“ผู้ช่วยของฉันที่ทำเรื่องพวกนี้ เธอไม่ยอมหารายได้จากการทำเอกสารปลอมให้คนอื่นหรอก ฉันเคยบอกนายแล้วไงว่าเธอมีหลักการเป็นของตัวเอง เธอยืนยันว่าจะไม่หารายได้จากการเป็นแฮกเกอร์ พูดง่าย ๆ คือถ้าพวกนายไม่ใช่ลูกค้าของฉัน ต่อให้นายจะเสนอเงินเท่าไหร่ เธอก็ไม่ช่วยปลอมแปลงเอกสารตัวตนให้หรอก เหตุผลหลักคือ เธอและฉันมีความปรารถนาร่วมกัน นั่นก็คือการที่ฉันจะต้องเป็นเอเจนท์ที่ประสบความสำเร็จที่สุด เธอถึงจะยอมทำทุกอย่างภายใต้เงื่อนไขนี้”

เกาหยางรู้สึกแปลกใจแล้วพูดว่า

“มีหลักการขนาดนั้นเลยเหรอ? แล้วนายไปทำให้เธอมาทำงานให้ได้ยังไง?”

ลิตเติ้ลดอนนี่เงียบไปครู่หนึ่งแล้วทำหน้าเศร้าสร้อย เขาพูดด้วยน้ำเสียงหม่นหมองว่า

“เธอชื่อเอลิซ่า เธอเติบโตในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า และสถานการณ์ของเธอก็ค่อนข้างพิเศษ ครอบครัวของเธอไม่ดีเลย การถูกทุบตีจากความรุนแรงในครอบครัวเป็นเรื่องปกติสำหรับเธอ ตอนเธออายุห้าขวบ แม่ของเธอทนที่พ่อของเธอทำร้ายไม่ไหว เธอเลยคว้าปืนยิงพ่อของเธอจนหัวกระจุย จากนั้นก็ยิงตัวเองตามไป เธอถูกป้าของเธอรับไปเลี้ยง แต่ไม่นานตำรวจก็ช่วยเธอออกมาจากบ้านป้า เพราะป้าของเธอก็เป็นคนเลวเหมือนกัน แล้วเอลิซ่าก็เลยต้องไปอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า พ่อของฉันเคยคิดจะรับเธอไปเลี้ยง แต่ด้วยประสบการณ์ที่ผ่านมา ทำให้เอลิซ่ามีปัญหาในการสื่อสาร เธอไม่สามารถยอมรับการใช้ชีวิตในครอบครัวปกติได้ การอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าจึงเหมาะสมกับเธอมากกว่า และเธอก็ชอบใช้ชีวิตที่นั่นด้วย พ่อของฉันเลยไม่ได้รับเธอไปเลี้ยง แต่พ่อของฉันก็ยังคอยดูแลเธอเสมอ และพาฉันไปเยี่ยมเธอที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าอยู่บ่อย ๆ รวมถึงยังช่วยเหลือค่าเล่าเรียนจนกระทั่งเธอได้เข้าทำงาน”

ลิตเติ้ลดอนนี่ทำหน้าหม่นหมอง ขณะที่เล่าเรื่อง เขาก็ถึงกับตาแดงขึ้นมา เขาเช็ดน้ำตาแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า

“ขอโทษนะ พอพูดถึงพ่อแล้วฉันก็อารมณ์ขึ้นน่ะ ที่เอลิซ่ายอมช่วยฉันก็เพราะพ่อของฉันเป็นหลักเลยนะ และอีกอย่างฉันกับเอลิซ่าสนิทกันมาก เพราะฉันเองก็เป็นลูกบุญธรรมเหมือนกัน พ่อแม่ที่แท้จริงของฉันเสียชีวิตตั้งแต่ตอนฉันยังเด็กมาก ๆ ฉันเติบโตในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ตอนอายุสิบเอ็ดปี ดอนนี่ คอปเปอร์ฟิลด์รับฉันไปเลี้ยง และให้ทั้งชื่อและนามสกุลของเขาแก่ฉัน ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาฉันก็ชื่อดอนนี่ คอปเปอร์ฟิลด์ ที่สอง เขามอบทุกสิ่งทุกอย่างให้ฉัน และฉันคิดถึงเขามากจริง ๆ”

------

(จบบทที่ 211)