บทที่ 173 - โหมดวิปริต

ลูกศิษย์คว้าชัยชนะมาได้ ผลงานการสอนก็ได้รับการยอมรับ เกาหยางดีใจจริง ๆ แต่เวลาแห่งการฉลองมีเพียงห้านาทีเท่านั้น ก่อนที่เด็ก ๆ จะต้องกลับไป หน้าตาเต็มไปด้วยความเสียดาย แม้แค่การได้มีโอกาสบอกลาเขาก็ถือเป็นข้อยกเว้นที่วอล์ฟกังอนุญาตแล้ว

เมื่อมองดูลูกศิษย์จากไปแล้ว เกาหยางยืนอยู่กับที่และรู้สึกประทับใจเล็กน้อย ในขณะนั้น ร้อยโทเอ็มที่ยืนดูอยู่ข้างๆ ก็เดินเข้ามาหาเขา แล้วยิ้มให้เกาหยางพลางพูดว่า

“แรม ตอนนี้พวกนายฝึกที่ฐานทัพนี้ครบหนึ่งเดือนแล้วนะ”

เกาหยางถอนหายใจ “ใช่แล้ว เผลอแป๊บเดียว เวลาก็ผ่านไปเร็วจริง ๆ”

เอ็มยิ้มบาง ๆ พลางว่า “ดีมาก ฉันหวังว่าต่อจากนี้นายยังจะรู้สึกว่าเวลาผ่านไปเร็วอยู่ …แบบนั้นอาจจะทำให้นายรู้สึกดีขึ้นสักหน่อย”

“หมายความว่าไง?”

“คืออย่างนี้ จากนี้ไป พวกนายจะยังคงฝึกพื้นฐานต่อไป แต่ในเวลาเดียวกัน จะมีการฝึก ‘การเผชิญหน้าจริง’ หรือก็คือการซ้อมรบ”

หัวใจเกาหยางกระโดดโครม “เยี่ยมเลย! ได้ซ้อมแบบสมจริงยิ่งดี!”

เอ็มพยักหน้า “ถูกแล้ว ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน ขอถามคำถามหนึ่ง นายเล่นเกมคอมพิวเตอร์ไหม?”

เกาหยางงงไปชั่วขณะ ก่อนพยักหน้าแล้วก็รีบส่ายหัว “เคยเล่น แต่ก็เมื่อนานมาแล้ว ตอนนี้จะเอาเวลาที่ไหนไปเล่นเกมล่ะ? ทำไมถึงถามเรื่องนี้? อ๋อ นายจะบอกว่าพวกเราต้องฝึกด้วยเครื่องจำลองอะไรพวกนั้นหรือเปล่า?”

ร้อยโทเอ็มหัวเราะเบา ๆ ส่ายหัว “ไม่ใช่ แค่ยกตัวอย่างง่าย ๆ เพราะหลักสูตรการฝึกของเราเป็นความลับ …เอาเป็นว่า เพื่อที่จะให้นายเข้าใจได้ง่ายๆ เดือนที่ผ่านมาพวกนายฝึกใน ‘โหมดง่าย’ แต่ในเดือนถัดไป พวกนายจะข้าม ‘โหมดยาก’ ไปเลย แล้วเข้าสู่ ‘โหมดวิปริต’ โดยตรง ถ้าพวกนายทำได้ดีมาก ๆ อาจเลื่อนไปถึง ‘โหมดนรก’ เลยก็เป็นได้ เตรียมใจไว้ก็แล้วกัน”

ในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา เกาหยางรู้สึกเหนื่อยมาก แต่ก็รู้สึกว่าชีวิตมีคุณค่าเช่นกัน เพราะทุกวันสามารถเรียนรู้สิ่งใหม่ๆ ได้ ดังนั้นเกาหยางจึงไม่รู้สึกว่าแต่ละวันมันยากลำบากอะไรนัก เมื่อได้ยินร้อยโทเอ็มประกาศว่าความยากของการฝึกจะเพิ่มขึ้น เกาหยางก็ยังรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง

“ไม่ว่าจะเป็นโหมดวิปริตหรือโหมดนรก ก็เชิญเข้ามาได้เลย พวกเราไม่มีปัญหาแน่นอน”

ร้อยโทเอ็มพอใจ “ดีมาก! จำที่ฉันเคยพูดได้ไหม พวกนายจะรับบทเป็น ‘ศัตรูสมมติ’ ของเรา ตั้งแต่เวลา 21.00 น. ของคืนนี้เป็นต้นไป พวกนายจะเป็นหน่วยศัตรูสมมติของเราอย่างเป็นทางการ ในขณะที่พวกนายได้รับการฝึก คนของเราก็จะได้รับประโยชน์จากการต่อสู้ด้วยเช่นกัน วันนี้การฝึกของพวกนายทุกคนจะจบลงในเวลา 19.00 น. ตรง จะมีของบางอย่างมอบให้พวกนาย แล้วเราจะพบกันอีกครั้ง”

จากนั้นเขาก็จากไป เกาหยางเดินตามตารางปกติ เข้าฝึกยิงพลซุ่มยิง ก่อนจะไปเจอหลี่จินฟางกับคนอื่น ๆ ที่โรงอาหารตอนหนึ่งทุ่ม ร้อยโทเอ็มกำลังรอเขาอยู่ที่หน้าโรงอาหารแล้ว

ร้อยโทเอ็มยื่นกระดาษแผ่นหนึ่งให้ “ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ภารกิจของฉันก็สิ้นสุดลงแล้ว ฉันจะไม่ตามติดพวกนายเพื่อบันทึกตลอดเวลา นอกจากเวลาเรียนหลักยุทธวิธีแล้ว เราก็จะไม่เจอกันอีก พวกนายทุกคนรู้ว่ากองส่งกำลังบำรุงอยู่ตรงไหน เอาใบรายการนี้ไปหาจ่าทหารบก เขาจะมอบของบางอย่างให้พวกนาย และภารกิจของพวกนายคือ จะต้องพกของที่ได้รับมานี้ไว้กับตัวตลอดเวลา ไม่ว่าเมื่อไหร่หรือที่ไหน เอาล่ะ แล้วเจอกัน”

พูดจบเขาก็เดินจากไปทันที เกาหยางก้มมองดูในกระดาษ แต่สิ่งที่เขียนไว้ล้วนเป็นภาษาฮีบรู ทำให้เขาอ่านไม่ออกเลย ร้อยโทเอ็มไม่ได้บอกว่าต้องไปรับของเมื่อไหร่ เกาหยางและคนอื่นๆ จึงไม่ได้รีบร้อน พวกเขานั่งลงกินข้าวเสร็จแล้วถึงจะไปรับของที่กองส่งกำลังบำรุงด้วยตัวเองเป็นครั้งแรก

หลังจากยื่นใบรายการให้จ่าทหารบกแล้ว จ่าทหารบกมองเกาหยางและคนอื่นๆ ด้วยสายตาที่สื่อความหมายลึกซึ้ง แล้วก็รีบนำของของพวกเขาออกมา สิ่งที่เขาได้รับคือแว่นตาป้องกัน 5 อันและปืนเพนต์บอล 5 กระบอก หลังจากมอบของให้เกาหยางและคนอื่นๆ แล้ว จ่าทหารบกก็พูดเสียงดังว่า “ใครที่ต้องการกระสุนเพนต์บอลหรือกระบอกแก๊สเพิ่ม ก็มารับที่นี่ได้เลย ขอให้โชคดี แล้วเจอกัน”

ทั้งห้าคนสวมแว่นตาป้องกันอย่างงงงวย แล้วสะพายปืนเพนต์บอลไว้ที่หลัง แต่ไม่รู้ว่าของพวกนี้มีประโยชน์อะไร เกาหยางพูดซ้ำสิ่งที่ร้อยโทเอ็มบอกกับเขาแล้ว ทุกคนก็รู้สึกว่าของเหล่านี้ควรจะเป็นสิ่งที่ต้องใช้เมื่อเข้าร่วมการซ้อมรบ พวกเขารู้สึกประหลาดใจที่หน่วยรบพิเศษของอิสราเอลจะใช้ของที่ล้าสมัยแบบนี้มาฝึกซ้อมรบ มันเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงจริงๆ

หลังจากเหนื่อยกันมาทั้งวันแล้ว ทุกคนก็ไม่มีอารมณ์ที่จะคุยเล่นกัน วันนี้เป็นวันที่ไม่ค่อยมีโอกาสที่จะสิ้นสุดการฝึกได้เร็วขนาดนี้ พวกเขาควรจะพักผ่อนให้เต็มที่ เกาหยางและคนอื่นๆ รีบไปอาบน้ำ แล้วก็กลับไปที่ห้องของตัวเองโดยไม่มีคำพูดอะไรเลย พวกเขาถอดเสื้อผ้าแล้วนอนลงบนเตียง ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงกรนก็ดังขึ้นทั่วห้อง

เกาหยางไม่ได้นอนหลับอย่างเต็มที่มานานแล้ว ในขณะที่เขากำลังเพลิดเพลินกับค่ำคืนที่หายากนี้และหลับใหลอย่างมีความสุข เขาก็รู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงไปทั่วร่างกาย

บนใบหน้า, บนตัว, บนแขนและขา, ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงถาโถมเข้ามาเหมือนกับเม็ดฝน เกาหยางตื่นขึ้นมาด้วยความเจ็บปวดแล้วร้องเสียงดัง ห้องที่มืดสนิทก็สว่างขึ้นด้วยแสงไฟกะทันหัน

แสงไฟแยงตาเกินไปจนเกาหยางมองไม่เห็นอะไรเลยชั่วขณะ ในขณะนั้น เกาหยางก็ได้ยินเสียงหนึ่งพูดอย่างเย็นชาว่า “นายถูกฆ่าแล้ว ตั้งแต่เราบุกพังประตูจนกระทั่งยิงนาย นายไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใด ๆ เลย น่าผิดหวังมาก! ตอนนี้ รีบกลิ้งลงจากเตียง แล้วเอาปืนกับแว่น ออกไปวิ่งสิบกิโลทันที!”

เมื่อดวงตาของเกาหยางปรับตัวเข้ากับแสงที่จ้าได้แล้ว เขาก็เห็นว่าในห้องของเขามีคนสองคนที่สวมหมวกคลุมศีรษะสีดำปิดหน้าอยู่ พวกเขาทั้งสองถือปืนเพนต์บอลในมือและสวมแว่นตาป้องกัน เกาหยางอดไม่ได้ที่จะก้มลงมองตัวเอง แล้วก็เห็นว่ามีรอยกระสุนเพนต์บอลสีแดงเต็มไปทั่วตัวเขาเลย บริเวณที่โดนยิงก็บวมขึ้นมา แถมส่วนใหญ่ยังเป็นรอยถลอกด้วย มันเจ็บปวดมากจริงๆ

ตอนนี้เกาหยางถึงได้เข้าใจว่าสิ่งที่ร้อยโทเอ็มเรียกว่าการฝึกต่อสู้หมายถึงอะไร แต่ตอนนี้ก็ไม่มีเวลามาอับอายแล้ว ยังมีการลงโทษด้วยการวิ่ง 10 กิโลเมตรรอเขาอยู่

เขารีบคว้าเสื้อผ้า แต่เสียงเย็นชาก็ดังอีก “นายไม่ได้ยินที่ฉันพูดเหรอ? ฉันบอกให้นายกลิ้งลงจากเตียงทันที ไม่ได้บอกให้ใส่เสื้อผ้า! ตอนนี้ ออกไปวิ่ง!”

เกาหยางยืนอึ้งไปครู่หนึ่ง แต่ก็ยังกระโดดลงจากเตียงทั้งๆ ที่สวมเพียงกางเกงในตัวเดียว เขาแบกปืนเพนต์บอลขึ้นที่หลัง สวมแว่นตาป้องกัน แล้วเดินออกจากประตูไปอย่างเขินๆ ภายใต้สายตาของคนสวมหน้ากากทั้งสองคน

นอกห้อง เขาเจอเพื่อน ๆ ทั้งสี่ในสภาพไม่ต่างกัน เกรกลอรอฟยังดีที่นอนพร้อมเสื้อผ้า หลี่จินฟางเหลือแค่เสื้อยืดกับกางเกงขาสั้น ฟลายเหมือนเกาหยางที่เหลือแค่กางเกงใน ส่วนฉุ่ยป๋อตกที่นั่งลำบากที่สุด เพราะเขาชอบนอนเปลือยกาย!

ทั้งห้าจึงวิ่งเรียงแถวออกไป ไม่มีใครคุม เมื่อวิ่งออกจากพื้นที่โรงนอนไปถึงสนามแล้ว เกาหยางก็มองไปรอบๆ แล้วก็ไม่เห็นใคร เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างขมขื่นแล้วพูดว่า “หลังจากนี้คงจะนอนหลับไม่สนิทแล้ว”

ฉุ่ยป๋อหัวเราะแห้ง “ตอนนี้ตีหนึ่งครึ่ง โชคดีที่เป็นกลางดึก และโชคดีที่ที่นี่มีแต่ผู้ชาย ไม่งั้นอายแย่ …คราวหลังถึงตายฉันก็จะไม่ถอดเสื้อผ้าแล้ว!”

เมื่อถูกเล่นงานจนหมดท่าแบบนี้ ใครๆ ก็รู้สึกเสียหน้าทั้งนั้น หลังจากที่เกาหยางและฉุ่ยป๋อพูดกันแล้วก็ไม่มีใครสนใจที่จะพูดอะไรต่ออีก ทั้งห้าคนวิ่งไปรอบๆ สนามอย่างเงียบๆ นับว่าวิ่งไปกี่รอบแล้ว แม้จะไม่มีใครมาควบคุม แต่ทั้งห้าคนก็รอจนกระทั่งวิ่งครบ 10 กิโลเมตรแล้ว ถึงจะเดินกลับไปด้วยความหอบเหนื่อย

เมื่อกลับมาถึงบริเวณห้องพักและกำลังจะเดินเข้าไปในซอกทางเดินระหว่างอาคารสองแถว เกาหยางที่เดินอยู่หน้าสุดก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขารีบตะโกนบอกให้ทุกคน “ระวัง!” ทุกคนกระจายตัวเข้าหลังกำแพง

เขาชักปืนเพนต์บอลขึ้น แต่ข้างหน้ามืดสนิท ไม่รู้มีอะไร จึงสั่งเบา ๆ “ด้านหน้าไม่ชอบมาพากล …คำสั่งที่ฉันได้รับคือต้องกลับไปที่ห้องพักของเรา แต่ไม่ได้บอกว่าจะกลับไปอย่างไร พวกเราสามารถอ้อมไปได้ ไม่จำเป็นต้องบุกเข้าไป ‘ลิตเติลฟลาย’ ‘หมาใหญ่’ พวกนายถอยไปคุ้มกันหลัง ‘คางคก’ ‘กระต่าย’ คอยระวังทั้งสองข้างทาง!”

ปืนเพนต์บอลทั่วไปมีระยะยิงตรงแค่ประมาณ 50 เมตร เกรกลอรอฟและฟลายระวังตัวและรีบวิ่งถอยหลังไป เมื่อวิ่งไปได้ 50 เมตรแล้ว ทั้งสองคนก็นอนลงกับพื้น เตรียมพร้อมที่จะยิงคุ้มกัน

เมื่อเกรกลอรอฟและฟลายพร้อมที่จะคุ้มกันแล้ว ทั้งสามคนของเกาหยางก็ระวังตัว พวกเขายกปืนขึ้นสอดส่องไปทั่วๆ แล้วค่อยๆ ถอยหลังไป เมื่อถึงตัวเกรกลอรอฟกับฟลายและหลุดพ้นจากระยะยิงของปืนเพนต์บอลแล้ว ทั้งห้าคนก็หันหลังแล้วรีบออกจากพื้นที่อันตรายทันที

เกาหยางและคนอื่นๆ มีสี่เส้นทางที่จะสามารถกลับไปยังห้องพักได้ พวกเขาเปลี่ยนไปใช้เส้นทางอื่น และคอยระวังอย่างเต็มที่ พวกเขาค่อยๆ เดินสอดส่องไปจนกระทั่งกลับมาถึงห้องพัก

กลับถึงห้อง คนในโม่งดำพูดเสียงเย็น “เร็วกว่าที่คิด ฉันคิดว่าพวกนายจะต้องไปวิ่ง 10 กิโลเมตรอีกครั้งซะแล้ว …เอาล่ะ พวกนายไปนอนได้แล้ว พรุ่งนี้ฝึกตามปกติ”

เมื่อคนสวมหน้ากากเหล่านั้นจากไปแล้ว เกาหยางก็รีบสวมเสื้อผ้าให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ตอนนี้เป็นเวลาตีสามครึ่งแล้ว และในอีกสองชั่วโมงเขาก็จะต้องตื่นนอนแล้ว เพื่อให้มีเรี่ยวแรงพอที่จะรับมือกับการฝึกในวันพรุ่งนี้ เกาหยางก็อดทนกับความเจ็บปวดทั่วตัว กอดปืนเพนต์บอลไว้ในอ้อมแขนแล้วหลับตาเข้าสู่ห้วงนิทรา

แต่ไม่นานหลังจากที่เกาหยางหลับไป เขาก็ถูกปลุกให้ตื่นด้วยกระสุนเพนต์บอลอีกครั้ง แม้ว่าครั้งนี้ทั้งห้าคนจะไม่สามารถหนีพ้นจากชะตากรรมที่ต้องถูกสังหารยกแก๊ง แต่โชคดีที่เกรกลอรอฟโต้กลับได้ทันเวลาและสามารถยิงอีกฝ่ายตายได้คนหนึ่ง ดังนั้นพวกเขาจึงต้องไปวิ่ง 10 กิโลเมตรอีกครั้งด้วยความรู้สึกที่ผ่อนคลายขึ้นมาเล็กน้อย

------

(จบบทที่ 173)