บทที่ 171 - ลูกศิษย์ของ “ผู้ระเบิดไข่”

การฝึกดำเนินไปอย่างเป็นขั้นตอน ครูฝึกของแต่ละคนจะปรับเปลี่ยนเนื้อหาและความเข้มข้นตามความก้าวหน้า

ฟลาย พัฒนาเร็วที่สุด เพราะตอนแรกเขาแทบไม่รู้อะไรเลย เริ่มจากพื้นฐานทหารใหม่ เมื่อซึมซับทักษะทหารราบครบถ้วนแล้ว ครูฝึกก็จัดให้เขาฝึกเฉพาะด้าน การใช้เครื่องยิงจรวด

ฉุ่ยป๋อ ก็มีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเช่นกัน เริ่มจากการฝึกยิงปืนในสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม และเป็นการฝึกยิงแบบหนักหน่วง เมื่อการยิงในสภาพที่เหมาะสมของฉุ่ยป๋ออยู่ในระดับที่ดีแล้ว ครูฝึกของเขาก็เริ่มให้ฉุ่ยป๋อฝึกในระดับที่สูงขึ้นไปอีก เช่น ให้ฉุ่ยป๋อแบกปืนสไนเปอร์คู่ใจและเพิ่มน้ำหนักอีก 20 กิโลกรัม แล้ววิ่งเป็นระยะทาง 5 กิโลเมตร เมื่อฉุ่ยป๋อเหนื่อยจนแทบจะหอบลิ้นห้อยเหมือนหมาแล้ว ให้เขารีบยิงเป้าที่ครูฝึกกำหนดขึ้นมาอย่างกะทันหันซึ่งอยู่ห่างออกไป 1 กิโลเมตร สามารถยิงได้เพียงนัดเดียว หากยิงไม่โดน ฉุ่ยป๋อก็จะต้องแบกอุปกรณ์ทั้งหมดวิ่งอีก 5 กิโลเมตร แล้วกลับมายิงซ้ำอีกครั้ง หากเป้าหมายนี้ยังยิงไม่โดนอีก วันนั้นฉุ่ยป๋อไม่ต้องทำอย่างอื่นแล้ว

เกรกลอรอฟ เป็นข้อยกเว้น ด้วยวัยที่มากขึ้น ร่างกายเริ่มช้าลง แต่ในฐานะพลปืนกล เขาอยู่เหนือมาตรฐานจนไม่มีใครสอนอะไรได้ ครูฝึกเลยบอกตรง ๆ ว่า “ไปลองศึกษาปืนครกหรือเครื่องยิงจรวดเถอะ ปืนกลไม่ต้องเรียนแล้ว”

เกรกลอรอฟเองก็เคยใช้ปืนครกมาก่อน เขาเป็นทหารพลร่มมาก่อน และปืนครกกับเครื่องยิงจรวดถือเป็นของคู่กายทหารพลร่ม ราวกับฝังอยู่ในกระดูก ผ่านไปแค่สองวัน ครูฝึกก็ไล่เขาไปทำอย่างอื่นอีก เพราะถือว่าไม่เหลืออะไรให้สอนแล้ว สุดท้ายเกรกลอรอฟเลยหันไปฝึกเรื่องการประสานงานกับเพื่อนร่วมทีมแทน

หลี่จินฟาง สนิทกับบรรดามือเก๋าที่ฝึกด้วยกัน แถมหนึ่งในครูฝึกก็เคยเป็นลูกศิษย์เขาเสียด้วย ครึ่งเช้าเขาเป็นครูสอนวิชาต่อสู้ แต่พอตกบ่ายกลับกลายเป็นลูกศิษย์ บทบาทสลับกันอย่างลื่นไหล

เกาหยาง กลับโชคร้ายที่สุด หน้าที่เขามีหลายด้านเกินไป: ต้องสอนทหารใหม่ต่อสู้, ต้องเรียนรู้บทบาทผู้บังคับบัญชาหน่วยเล็ก, ยังต้องรักษาความแม่นยำของมือยิงประจำทีม, และซ้อมบทบาทพลซุ่มยิงควบคู่กับฉุ่ยป๋อ นี่ยังไม่รวมการฝึกทีมเวิร์กอีกด้วย เรียกได้ว่าเป็นคนที่เหนื่อยที่สุด

เขายังจดจำคำสอนของเฟดอร์ได้ดี ‘ให้ฝึกยิงด้วยศูนย์เล็งเหล็ก ไม่พึ่งอุปกรณ์เสริม ความแม่นยำและความเร็วต้องมาก่อน’ ครูฝึกที่ดูแลเขาก็เป็นพลแม่นปืนระดับสูงที่สามารถทำหน้าที่สไนเปอร์ได้ด้วย ทำให้เกาหยางได้ประโยชน์มาก

แต่เพราะมีสิ่งที่ต้องฝึกมากเกินไป เขานอนวันละหกชั่วโมง บางวันเหลือสี่ ชั่วโมง ที่เหลือหมดไปกับการซ้อม ที่เลวร้ายกว่านั้นคือ เขาต้องเข้าร่วมการซ้อมต่อสู้กับลูกศิษย์ของหลี่จินฟางด้วย ใช่แล้ว เขากลายเป็นคู่ซ้อมให้บรรดายอดฝีมือสิบหกคนเหล่านั้น

เกาหยางถูกกระหน่ำซัดไม่เว้นวัน แต่ผลพลอยได้คือทักษะการต่อสู้พัฒนาขึ้นอย่างแท้จริง มวยอิสราเอล (Krav Maga) ที่เคยแค่ท่าพื้นฐาน ตอนนี้เขาใช้ได้อย่างครบถ้วนและดูเป็นรูปเป็นร่างมากขึ้น

ที่จริงเขาไม่อยากมาให้ใครซ้อมหรอก แต่เพราะทหารใหม่สามสิบคนที่เขาสอนต่างหาก หลังจากโดนเขาอัดเละอยู่สิบวัน พอเริ่มสอนทฤษฎี “ครึ่งก้าวหมัด” และ “เตะเด็ดวงศ์ตระกูล” พวกนั้นกลับเรียนไวอย่างน่าตกใจ ผ่านไปไม่กี่วันก็เริ่มใช้ได้เหมือนจริงจนเขาเองยังตั้งรับไม่ทัน

ก็ไม่น่าแปลกใจ ตอนที่หลี่จินฟางสอนเกาหยาง เขาสามารถอัดเขาได้ตั้งแต่ต้นจนจบ เพราะหลี่จินฟางมีพื้นฐานที่ลึกซึ้ง และมีฝีมือมาหลายสิบปี อย่าว่าแต่เกาหยางจะฝึกแค่เดือนเดียวเลย แม้จะฝึกเป็นปีก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหลี่จินฟางอย่างแน่นอน แต่เกาหยางล่ะ? ฝีมือของเขาเพิ่งจะฝึกได้อย่างรวดเร็ว พึ่งพาแค่ท่าเดียวที่ใช้ได้ผลกับทุกคน เมื่อเขาสอนท่าเด็ดของเขาให้กับลูกศิษย์แล้ว ผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ก็คือลูกศิษย์เก่งกว่าครู

ดังนั้นเกาหยางจึงต้องเปลี่ยนแผน จัดการฝึกการต่อสู้ที่เดิมทีตั้งใจจะเลื่อนออกไปใหม่ให้อยู่ในตารางประจำวัน แล้วยังต้องเปลี่ยนเวลาสอนของเขาด้วย มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะทำให้เวลาเรียนของเขากับหลี่จินฟางไม่ตรงกัน ดังนั้นในขณะที่เกาหยางสอนลูกศิษย์ของเขา เขาก็ยังต้องฝึกกับหลี่จินฟางและลูกศิษย์ผู้เชี่ยวชาญของเขาอย่างเอาเป็นเอาตาย

เมื่อเวลาใกล้ครบหนึ่งเดือน เมื่อเกาหยางใช้ท่าเตะไข่ของเขา เขาก็ทำได้แค่เตะพร้อมกับลูกศิษย์ของเขาเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ในช่วงนี้เกาหยางก็มีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเช่นกัน เกาหยางอาศัยสิ่งที่เพิ่งเรียนรู้มาใหม่ ยังสามารถควบคุมลูกศิษย์ทหารใหม่ของเขาได้

หนึ่งเดือนผ่านไป เด็กใหม่พวกนั้นก็ถึงวัน “จบหลักสูตร” พอดี

เกาหยางเรียกทุกคนรวมแถว แล้วตะโกนเสียงดัง:

“นี่คือบทเรียนสุดท้าย! หนึ่งเดือนนี้พวกนายก้าวหน้าอย่างน่าพอใจ ฉันหวังว่าพวกนายจะไม่มีวันต้องใช้สิ่งที่ฉันสอน แต่ถ้าถึงเวลาจำเป็น ให้ซัดศัตรูจนไข่แตก แล้วจบชีวิตมันซะ ศัตรูที่ดี…คือศัตรูที่ตายแล้ว! ฉันมีเรื่องจะบอกแค่นี้ สุดท้ายขอโทษที่ตลอดเดือนฉันเตะก้นพวกนายไม่เว้นวัน อย่าเกลียดฉันก็แล้วกัน”

เขาคิดว่าจะได้เสียงเฮโลส่งท้าย แต่ตรงกันข้าม ทหารใหม่ทั้งสามสิบคนพร้อมใจกันทำวันทยหัตถ์ ใบหน้าเต็มไปด้วยความอาลัย บางคนถึงกับน้ำตาคลอ

เกาหยางใจสะท้าน เขาไม่คาดคิดว่าจะผูกพันกันเช่นนี้ ภาพบรรยากาศทำให้นึกถึงตอนฝึกทหารในมหาวิทยาลัย ที่เหล่านักศึกษาซึ่งเคยด่าทออครูฝึกทหารพอถึงวันที่ต้องจากลา กลับอยากร้องไห้ ต่างกันแค่คราวนี้กลุ่มคนเหล่านี้เป็นทหารอาชีพเต็มตัว

มีทหารใหม่คนหนึ่งที่ปกติจะค่อนข้างร่าเริงก็ทำความเคารพเกาหยางแล้วตะโกนขึ้นเสียงดัง

“ครูฝึกครับ! พวกเราจะไม่มีวันลืมคำสอน และจะไม่ทำให้คุณผิดหวัง!”

เกาหยางยกมือวันทยหัตถ์ตอบ แต่เขากลับพูดอะไรไม่ออก

ตามแผนแล้ว เขาไม่มีทางได้เจอเด็กเหล่านี้อีกตลอดชีวิต จะบอกลาเป็น “ลาก่อน” ก็ไม่ใช่ จะบอก “เจอกันใหม่” ก็เกินจริง ในจังหวะที่เขากำลังรู้สึกขมขื่น ร้อยโทเอ็ม ที่เฝ้าบันทึกการสอนตลอดเดือนก็เอ่ยขึ้น

“บ่ายวันนี้ พวกนายทุกคนจะได้ประลองกับนักเรียนอีกชุดหนึ่ง เพื่อเปรียบเทียบผลการฝึกว่ากลุ่มไหนดีกว่า อีกทั้งมีข่าวดี หรืออาจเป็นข่าวร้ายก็ได้ พวกคุณทุกคนเคยสมัครเข้าหน่วยรบพิเศษ แต่ยังไม่ผ่านการคัดเลือก ครั้งนี้ ผู้ชนะจะได้สิทธิ์อยู่ต่อเพื่อเข้าสู่การทดสอบขั้นต่อไป ส่วนผู้แพ้…เก็บข้าวของกลับบ้าน”

ร้อยโทเอ็มหันไปมองเกาหยาง แววตาเจือรอยยิ้ม ก่อนหันกลับไปพูดกับทหารใหม่

“บ่ายนี้ ครูฝึกแรมของพวกคุณจะมานั่งชม และพวกคุณก็รู้ดีว่ากลุ่มข้าง ๆ ก็เต็มไปด้วยยอดฝีมือ พวกเขาจะเป็นคณะกรรมการตัดสินด้วย หากไม่อยากกลับไปอย่างอับอาย และไม่อยากให้ครูฝึกต้องเสียหน้า ก็จงคว้าชัยมาเป็นของขวัญตอบแทนเขา!”

---

(จบบทที่ 171)