บทที่ 140 - ในที่สุดก็ออกมาได้

เมื่อสังเกตว่าทางลาดของอุโมงค์ใต้ดินเริ่มเปลี่ยนไป เกาหยางจึงสั่งให้หลี่จินฟางหยุดรถเพื่อความรอบคอบ หลังยืนยันว่าทางลาดกำลังสูงขึ้น หมายความว่าพวกเขาใกล้ถึงทางออกแล้ว ปัญหาใหม่ก็เกิดขึ้น

แม้จะไม่รู้ว่าทางออกอยู่ห่างไปอีกเท่าไร แต่สิ่งที่แน่นอนคือไม่อาจขับรถพุ่งออกไปอย่างเปิดเผยได้ เพราะหากมีคนคอยเฝ้าอยู่ ปลายทางก็คงมีแต่โดนยิงพรุนเป็นรังผึ้ง

เกาหยางไม่ต้องการให้นายทหารเชลยมีโอกาสส่งสัญญาณเตือนศัตรู หลังจากที่เขาสำรวจแล้วพบว่ายังไม่รู้ว่าทางออกอยู่ห่างออกไปอีกแค่ไหน เกาหยางก็ครุ่นคิดแล้วพูดว่า

“ให้ฟลายขับรถตามช้า ๆ อยู่ข้างหลัง พวกเราสี่คนไปสำรวจก่อน ตรวจให้แน่ใจว่าทางออกปลอดภัย”

หลังจากพูดจบ เกาหยางก็มองไปที่นายทหารที่ดูอ่อนแรงจากการเสียเลือดมาก แล้วพูดต่อไปว่า

“อุดปากเขาไว้ มัดมือมัดเท้า อย่าให้มีโอกาสส่งเสียงได้”

เกรกลอรอฟยักไหล่ “ฉันมีข้อเสนอที่ดีกว่า ฆ่ามันซะ เราไม่อาจพามันติดตัวไปตลอด และก็ปล่อยไปไม่ได้ เว้นแต่คุณอยากให้มันวิ่งไปเตือนคามิส ความเสี่ยงมันสูงมาก ดังนั้นถ้านายไม่คิดจะพาเขาไปด้วยตลอดจนกว่าจะช่วยอับดุลได้ ทางที่ดีก็ฆ่าเขาซะ”

เกาหยางรู้ว่ามันฟังดูสมเหตุสมผล แม้จะลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่เขาก็ตัดสินใจ หลังจากที่ต้องฟันฝ่าอุปสรรคต่าง ๆ มาอย่างยากลำบากเพื่อหนีรอดออกมา หากจะนำทุกคนไปตกอยู่ในอันตรายอีกครั้งเพราะความเห็นแก่ตัวของเขาแล้ว เกาหยางก็ไม่ยอมทำ

“ก็จริง… กระต่าย ไปถามว่าทางออกนี้เชื่อมต่อไปที่ไหน แล้วก็คิดดูว่ามีอะไรที่ต้องถามอีกไหม ถ้าไม่มีอะไรแล้วก็ฆ่าเขาซะ”

ฉุ่ยป๋อถามไปสองสามคำก่อนจะส่ายหัว “มันบอกว่าไม่รู้อะไรเลย ฉันว่านี่มันฟื้นจากอาการแตกสลายแล้วกลับมาทำเป็นหัวแข็งอีกครั้ง”

เกาหยางถอนหายใจ “ก็ได้ ไม่มีเวลามาเค้นต่อแล้ว ฆ่าเขาซะ”

เกรกลอรอฟรีบลากนายทหารคนนั้นลงจากรถ ส่วนฉุ่ยป๋อก็ชักปืนพกออกมา แต่เกรกลอรอฟห้ามไว้

“อย่าใช้ปืน ใช้มีด”

ฉุ่ยป๋อเก็บปืน แค่นยิ้มฝืด “ฉันยังอ่อนหัดเกินไปหน่อย ถ้าใช้ปืนไม่มีปัญหา แต่ใช้มีด…มันลงมือไม่ค่อยลง แต่ช่างเถอะ มันเป็นเรื่องที่ต้องจบให้เร็ว”

เกรกลอรอฟส่ายหน้า “ไม่ใช่แก ฟลาย มานี่ จัดการเขาซะ”

ฟลายชะงักไปเล็กน้อยแต่ไม่พูดอะไร ก้าวขึ้นมารับดาบปลายปืน มือสั่นเมื่อยืนประจันหน้าเชลย

เชลยรู้ชะตาตัวเองแล้ว จึงกรีดร้องดิ้นรน เกรกลอรอฟถีบล้มแล้วตะโกน

“ถ้าแกอยากอยู่ในวงการนี้ ถ้าไม่อยากกลัวจนฉี่รดกางเกง ก็ฆ่ามันซะ! ไม่ช้าก็เร็วแกก็ต้องชินให้ได้ ไม่งั้นก็กลับไปหาแม่กับแฟนสาวซะ!”

พูดจบเขาก็ปล่อยให้เชลยลุกแล้วพยายามวิ่งหนี

ฟลายกัดฟันไล่ตาม เกรกลอรอฟตะโกนไล่หลัง

“มองตาของมัน แล้วฆ่ามันซะ!”

ฟลายแซงหน้ามา มองตาเชลย ตะโกนลั่นก่อนแทงเข้าท้องหนึ่งครั้ง แล้วบ้าคลั่งกระหน่ำแทงซ้ำอีกกว่าสิบครั้ง จนกระทั่งหยุด

เขาเดินกลับมาหาเกรกลอรอฟ เลือดเปรอะเต็มหน้า ส่งดาบคืนแล้วกล่าวลอดไรฟัน

“ผมรับปากกับเกาแล้ว ว่าผมทำได้ทุกอย่าง ทุกอย่าง!”

เกรกลอรอฟยักไหล่ เอาดาบปลายปืนเช็ดกับเสื้อฟลายให้สะอาดแล้วพูดเสียงทุ้ม

“มันเป็นเรื่องที่โหดร้าย แต่แกต้องทำความคุ้นเคยกับมัน และจะบอกอะไรไว้อย่าง… ตอนที่ฉันออกรบครั้งแรก ฉันก็ฉี่ราดกางเกงเหมือนกัน แถมไม่ใช่แค่ครั้งเดียว เพราะงั้นแกทำได้ดีกว่าฉันเยอะ”

เขาตบไหล่ฟลาย หยิบปืนกลมาสะพาย “ไปกันได้แล้ว”

เกาหยางมองเหตุการณ์โดยไม่พูดอะไร แค่พยักหน้าแล้วชักปืนลูกซองขึ้นถือ เดินเคียงคู่กับหลี่จินฟางนำหน้าไปตามขอบผนังของอุโมงค์

ในอุโมงค์มืดสนิท แว่นกลางคืนแทบไร้ประโยชน์ ฉุ่ยป๋อเปิดไฟฉายติดปืนจึงทำให้กล้องสามารถใช้งานได้ พวกเขาเคลื่อนที่สองข้างผนังอุโมงค์ เกาหยางกับหลี่จินฟางนำหน้า ฉุ่ยป๋อกับเกรกลอรอฟตามห่างสิบเมตร ส่วนฟลายปิดไฟหน้ารถ ขับตามห่างร้อยเมตรโดยใช้กล้องมองกลางคืน

เมื่อเห็นว่ายังห่างจากทางออก ฉุ่ยป๋อถามเสียงเบา

“เฮ้ ไอ้หมีขาว แกพูดจริงเหรอว่าฉี่รดกางเกงตอนออกรบ?”

เกรกลอรอฟตอบเบา ๆ

“สงครามเชเชนครั้งแรก เราสู้ในเกรอซนีหนักมาก บางครั้งไม่มีโอกาสเข้าห้องน้ำ แทบทุกคนต้องฉี่ในกางเกง ฉันก็ใช่… ไม่ได้เพราะกลัวอย่างเดียว แต่พูดแบบนี้จะช่วยให้ฟลายรู้สึกดีขึ้น”

หลังจากที่เดินในความเงียบมาเกือบสองกิโลเมตร ก่อนที่ความชันจะสูงขึ้นอย่างชัดเจน ทางออกอยู่ไม่ไกล

เกาหยางส่งสัญญาณหยุด ใช้ไมโครโฟนที่ลำคอแจ้งฟลายให้หยุดรถ จากนั้นเมื่อฉุ่ยป๋อดับไฟฉาย พวกเขาสี่คนก็ระมัดระวังค่อย ๆ โผล่ออกจากปากอุโมงค์

ภายนอกฟ้ามืดแล้ว เพิ่มโอกาสรอดมากขึ้น และที่สำคัญ… ไม่มีใครเฝ้าทางออก

เหนือทางออกอุโมงค์มีบ้านหลังเล็ก ๆ หลังหนึ่ง ซึ่งถูกพรางให้ดูเหมือนบ้านร้างที่พบเห็นได้ทั่วไปในทะเลทราย และหลังจากออกจากบ้านมาแล้วก็เป็นลานกว้างที่มีกำแพงดินล้อมรอบ พื้นลานเต็มไปด้วยทราย และมีรอยล้อรถเต็มไปหมด

ตรวจลานและรอบนอกจนแน่ใจว่าไม่มีคน เมื่อไม่พบใครเลย พวกเขาก็สามารถมั่นใจได้แล้วว่าพวกเขาปลอดภัยอย่างสมบูรณ์แล้ว

เมื่อส่งสัญญาณให้ฟลายขับออกมา เกรกลอรอฟทรุดคุกเข่าลง ประสานมือเงยหน้าพึมพำกับฟ้า

ฉุ่ยป๋อกับหลี่จินฟางสบตากัน ก่อนที่คนจีนสองคนที่ไม่เคยโอบกอดกันมาก่อนจะโผเข้ากอดกันแน่น อากาศที่หายใจอย่างอิสระ ความกลัวที่เพิ่งรอดพ้นจากความตาย และความโล่งใจที่เกิดขึ้น ทำให้เกาหยางทิ้งตัวนอนกับพื้น มองดวงดาวบนฟ้ายิ้มเหมือนคนเหม่อลอย แต่ยิ้มไปยิ้มมา น้ำตาก็ไหลพราก… ร้องไห้เงียบ ๆ จนเปียกทั้งหน้า

------

(จบบทที่ 140)