บทที่ 96 - เป้าหมาย

หลี่จินฟางกำลังดื่มโคล่าอยู่พอดี พอได้ยินประโยคของเยเลน่า เขาก็พ่นน้ำโคล่าออกมาทั้งปาก พุ่งใส่หน้าเกรกลอรอฟที่นั่งอยู่ตรงข้ามเต็ม ๆ

ส่วนฉุ่ยป๋อก็กลืนโคล่าอยู่เหมือนกัน พอได้ยินเข้าก็สำลักหนัก แต่ยังพยายามไม่พ่นออกมา สุดท้ายโคล่าก็ไหลออกมาทาง...จมูกแทน

ทันใดนั้น...ทั้งห้องก็ตกอยู่ในความเงียบงัน เงียบราวกับความตาย

เกาหยางถึงกับอึ้ง หลี่จินฟางกับฉุ่ยป๋อก็ตกตะลึงสุดขีด พวกเขาเพิ่งรู้ว่า เด็กสาวที่พวกเขาเมาท์ใส่หน้าต่อหน้า เธอ ‘ฟังออก’ ทุกอย่าง! แถมยัง ‘พูด’ ได้ด้วย นี่มันน่าขายขี้หน้าขึ้นไปอีก

แม้เกรกลอรอฟจะไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่บรรยากาศที่แปลกประหลาดขนาดนี้ เขาย่อมสังเกตเห็นแน่นอน เขาจึงกระแอมเบา ๆ แล้วถามว่า

“นี่พวกนายพูดอะไรกันอยู่”

ไม่มีใครตอบเกรกลอรอฟ หลี่จินฟางหันไปมองเยเลน่าแล้วพูดเสียงเบา

“เธอพูดภาษาจีนได้เหรอ ฟังรู้เรื่องหมดเลยเหรอ”

เยเลน่ายื่นนิ้วโป้งกับนิ้วชี้ออกมา ทำท่าบอกว่า ‘นิดหน่อย’

ฉุ่ยป๋อหันมามองหลี่จินฟางหน้าเหมือนจะร้องไห้

“จบแล้ว ไอ้นี่มันปากดีนัก เอ็งแหละ ตัวดี”

เยเลน่ายิ้มนิด ๆ ก่อนพูดเป็นภาษาจีนว่า

“ฉันเรียนภาษาจีนได้เดือนนึงแล้ว เข้าใจได้นิดหน่อย แต่ที่พวกคุณพูดกันน่ะ ฉันเข้าใจประเด็นสำคัญเกือบทั้งหมด เพื่อไม่ให้พี่หยางเข้าใจผิด ฉันคิดว่าควรจะบอกพวกคุณว่าฉันรู้ว่าคนจีนให้ความสำคัญกับ ‘พรหมจรรย์’ ของผู้หญิงมาก”

หลี่จินฟางยกมือปิดหน้า ถอนหายใจยาว

“เธอพูดผิดแล้ว ไม่ใช่ว่าเข้าใจได้เกือบทั้งหมด แต่เป็นเข้าใจได้เกือบจะทั้งหมด”

เยเลน่าขมวดคิ้ว

“แล้ว ‘เกือบจะทั้งหมด’ นี่มันต่างกันแค่ไหน”

ฉุ่ยป๋อหันไปมองเกาหยางด้วยสายตาปล่อยหมด:

> “พี่หยาง... ไม่ใช่ว่าภาษาจีนมันยากที่สุดในโลกเหรอ? แล้วภาษาอังกฤษง่ายใช่มั้ย? พี่พูดเองนะ ฉันดีใจแทบบ้าเลยที่เรียนภาษาอังกฤษได้แค่นิดเดียวภายในเดือนเดียว... แล้วดูยัยนี่สิ! เรียนแค่เดือนเดียวพูดจีนคล่องเฉยเลย... บ้าชะมัด ทีหลังฉันจะไม่เชื่อพี่แล้ว!”

เกาหยางหมดคำจะพูด ได้แต่ถอนหายใจ

“โลกของอัจฉริยะ พวกนายไม่เข้าใจหรอก ฉันก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน แต่จำไว้ให้ดี โชคดีนะที่พ่อเธอฟังไม่ออก นั่นแหละประเด็น”

คำพูดนั้นฟังดูมีเหตุผลมาก หลี่จินฟางกับฉุ่ยป๋อพยักหน้าทันที จากนั้นหลี่จินฟางก็ลุกพรวดขึ้น

“ฉันไปอาบน้ำก่อน”

ฉุ่ยป๋อก็ตื่นจากภวังค์ รีบตาม

“ฉันก็จะไปอาบน้ำด้วย”

เยเลน่าหันไปมองเกาหยาง

“รู้ใช่ไหมว่ามีห้องน้ำแค่ห้องเดียวนะ หรือว่าพวกเขาเป็น ‘เกย์’”

เกรกลอรอฟทนไม่ไหวแล้วเช่นกัน เขาโพล่งออกมา

“พวกนายไม่รู้เหรอว่าใช้ภาษาที่คนอื่นฟังไม่ออกต่อหน้าเขาน่ะ มันเสียมารยาทแค่ไหน แล้วเยเลน่า ‘เกย์’ หมายถึงอะไร ใครเป็นเกย์”

เกาหยางไอถี่ ๆ ตั้งใจจะช่วยอธิบายแทนสองตัวป่วน แต่สุดท้ายก็เปลี่ยนใจ

“ใช่ พวกเขาเป็นเกย์ หวังว่าเธอจะไม่รังเกียจพวกเขานะ เยเลน่า”

เยเลน่ากลับมายิ้ม ใช้ภาษาอังกฤษตอบว่า

“ทำไมฉันต้องรังเกียจล่ะ ฉันเปิดกว้างกับความรักเพศเดียวกันมากเลย”

จากนั้นเธอเสริมเป็นภาษาจีน

“ขอแค่พี่ไม่ใช่ก็พอแล้ว”

เกาหยางทนไม่ไหวแล้ว จะโดนเด็กสาวแซวบ้างก็ไม่เป็นไรหรอก แต่โดนแซบต่อหน้าพ่อของเธอ ที่ยังเป็นเพื่อนตายของเขาอีก แบบนี้มันมากไปแล้ว

เขารีบหันไปบอกเกรกลอรอฟ

“เกรกลอรอฟ เราไปที่ห้องของฉันกันเถอะ มีเรื่องสำคัญที่ต้องปรึกษา เป็นเรื่องใหญ่เกี่ยวกับทีมเราเลย”

เกรกลอรอฟกำลังจะตอบ แต่เยเลน่าพูดแทรก

“พ่อคะ หนูซื้อเปียโนมือสองมาล่ะ ราคาถูกมากนะ เสียงก็ยังดีด้วย พ่อไม่ได้ฟังหนูเล่นมานานแล้ว อยากฟังหนูเล่นตอนนี้มั้ย”

คำพูดนี้ตรงใจพ่อมาก เกรกลอรอฟที่เป็นพ่อที่ยึดลูกเป็นแกนกลางชีวิต ไม่มีทางฟังเรื่องอื่นต่ออีกแล้ว

เขาหันมายิ้มให้เกาหยางด้วยความภูมิใจ

“ไม่อยากฟังลูกสาวฉันเล่นเปียโนหน่อยเหรอ”

เกาหยางส่ายหัว

“ไม่เป็นไรครับ ผมไม่อยากรบกวนช่วงเวลาของพ่อลูก”

เยเลน่าจูงมือพ่อเดินออกจากห้องไป พร้อมหันมายักคิ้วใส่เกาหยางแบบหยอกเย้า ทำให้เกาหยางสะดุ้ง เขาคิดได้ทันทีว่าต้องไม่ปล่อยให้ตัวเองถูกควบคุมโดยเด็กคนนี้อีก

เขาจึงรีบพูดเสียงดัง

“อ้อ นึกขึ้นได้ว่า เยเลน่า ที่นี่มีคอมมั้ย ผมต้องติดต่อแฟนสาวผมหน่อย”

ทันใดนั้น...ทั้งเกรกลอรอฟและเยเลน่าหยุดฝีเท้า

“แฟนสาวเหรอ ฉันไม่เคยได้ยินว่านายมีแฟน” เกรกลอรอฟถาม

เยเลน่าหน้าถอดสีทันที แล้วยังแอบกำหมัดด้วยความไม่พอใจ

เกาหยางรีบพูด

“แคทเธอรีน เทย์เลอร์ จำได้ไหม ฉันเคยพูดถึงเธอแล้วนะ”

“อ๋อ... สาวอเมริกันคนนั้น แต่ตอนนั้นนายบอกว่าเป็นแค่เพื่อนธรรมดานี่นา อ้อ เข้าใจล่ะ เยเลน่า คอมของลูกอยู่ไหน”

เยเลน่าพยักหน้า

“พ่อคะ รอหนูในห้องเปียโนนะ หนูจะพาพี่หยางไป”

เยเลน่าหันไปบอกเกาหยางว่า

“เดี๋ยวฉันเปิดคอมให้”

เธอไม่มีสีหน้าอะไรผิดปกติเลย แต่เกาหยางกลับรู้สึกไม่ไว้ใจสุด ๆ

คอมพิวเตอร์อยู่ในห้องนอนของเธอ

เยเลน่าเปิดประตูห้องออก แต่ยืนขวางไม่ให้เขาเข้าไปทันที เกาหยางที่เห็นห้องตกแต่งแนวผู้หญิงหวาน ๆ แต่รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นแกะเข้าไปในถ้ำเสือ

แต่เขาก็ต้องเข้าไปอยู่ดี

ขณะที่เขาเบี่ยงตัวพยายามเดินผ่านเธออย่างมีมารยาท เยเลน่าก็ใช้สองมือจับหน้าของเขาแล้ว ‘จุ๊บ’ ไปหนึ่งที

ฟันของเธอกระแทกโดนปากของเขาจนเจ็บ แต่เธอกลับยิ้มร่าแล้วชูกำปั้นขู่เบา ๆ

“ฉันรู้อยู่แล้วว่าพี่โกหก ไม่มีแฟนสาวใช่มั้ยล่ะ หึ รหัสคอมคือชื่อพี่ ไปเปิดเอง”

พูดจบ เธอก็เดินออกจากห้องไปอย่างสง่างาม พร้อมปิดประตูปัง

เกาหยางนั่งลงที่เก้าอี้หน้าคอมพิวเตอร์ เอาหน้าฟุบลงบนคีย์บอร์ด พูดออกมาอย่างปวดใจ

“นี่มันเวรกรรมอะไรกันเนี่ย”

เขารู้สึกเครียดสุดขีด ใบหน้าเยเลน่ากับแคทเธอรีนลอยวนอยู่ในหัว

พูดตามตรง เขาชอบแคทเธอรีนมากกว่า ทั้งสวย ทั้งอายุน้อยกว่าเขาแค่สองสามปี แถมยังไม่ใช่ลูกสาวเพื่อนอีกด้วย

ถึงแคทเธอรีนจะเคยบอกว่า ‘อย่าคิดมาก’ หลังจูบกันในซูดาน แต่เกาหยางคิดว่า ในเมื่อจูบไปแล้ว มันก็ไม่ใช่แค่ ‘นัยยะ’ แต่มันคือ ‘คำตอบ’ ชัด ๆ

เกาหยางตัดสินใจแล้ว เขาจะเดินหน้ากับแคทเธอรีน

เขาเปิดคอม สมัครบัญชี Facebook แล้วส่งข้อความหาเธอว่า

“ฉันคือเกาหยาง เธออยู่ไหม”

จากนั้นเขาก็ลังเลว่าจะโหลด QQ ไปคุยกับพ่อแม่ที่จีนดีไหม แต่สุดท้ายก็ตัดใจ เพราะเขารู้ว่าครอบครัวของเขาถูกจับตามองอยู่แน่ ๆ

การติดต่อไปอาจทำให้พวกเขาเดือดร้อน

ขณะที่กำลังคิดอะไรฟุ้งซ่านอยู่นั้น แคทเธอรีนก็ทักกลับมา

เธอบอกว่าอาจารย์บั๊คและทีมงานกลับอเมริกาอย่างปลอดภัยแล้ว

เมื่อโล่งใจเรื่องเพื่อนร่วมทีมเสร็จ เขาก็ยังไม่รู้จะคุยอะไรต่อ แต่แล้วแคทเธอรีนก็ส่งข้อความมา

“คุณกลับประเทศหรือยัง ได้เจอพ่อแม่รึยัง”

“เจอแล้วครับ แต่ตอนนี้ผมอยู่ที่แอฟริกาใต้”

แคทเธอรีนส่งอีโมจิหน้ายิ้ม แล้วตอบกลับมา

“เยี่ยมเลย! ฉันกำลังจะเรียนจบ และวางแผนจะไปเที่ยวหลังเรียนจบที่แอฟริกาใต้ ถ้าคุณยังอยู่ที่นั่น ฉันไปหาได้ไหม”

---

(จบบทที่ 96)