บทที่ 27 ฝ่าวงล้อม

บทที่ 27 ฝ่าวงล้อม

"ถ้าข้าดูไม่ผิด แม่นางคนนี้คือธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่ (ตำหนักม่วง) ใช่ไหม?" สือเนียนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงไม่แน่ใจนัก เพราะเมื่อครู่เขาคลับคล้ายคลับคลาว่าได้ยินคนของแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่เรียกขานนางเช่นนั้น

"เสี่ยวสือ หรือว่าเจ้าคิดจะ..."

ต้วนเต๋อมองสือเนียนด้วยความตกตะลึง เจ้าเด็กนี่คิดจะลักพาตัวธิดาศักดิ์สิทธิ์ของแดนศักดิ์สิทธิ์เชียวรึ ช่างกล้าบ้าบิ่นเกินไปแล้ว แต่เมื่อไตร่ตรองดูอีกที ในสถานการณ์คับขันเช่นนี้ นี่นับเป็นแผนการที่ยอดเยี่ยมทีเดียว!

ไวเท่าความคิด สือเนียนก้มลงรวบตัวธิดาศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่ขึ้นมาอุ้มไว้ข้างเอว ร่างกายอ่อนนุ่มดุจหยกงามพลันตกอยู่ในอ้อมกอด กลิ่นหอมจางๆ จากกายสาวลอยมาแตะจมูก

สือเนียนรู้สึกไม่ถนัดมือนัก จึงเปลี่ยนมาโอบเอวบางคอดกิ่วของ 'เทพธิดาจื่อเสีย' แล้วจับนางพาดขึ้นบ่าแทน สือเนียนลองขยับตัวนางเพื่อกะน้ำหนักแล้วก็ต้องประหลาดใจ แม่นางคนนี้ตอนต่อสู้เรี่ยวแรงมหาศาล แต่ไฉนตัวเบาหวิวนัก

สือเนียนแบกเทพธิดาจื่อเสียไว้บนบ่า พลางตะโกนบอกผู้อาวุโสของแดนศักดิ์สิทธิ์ที่กำลังพุ่งตามมาแต่ไกล:

"อย่าตามมานะ! ถ้าขืนยังตามมาอีก ข้าจะเชือดธิดาศักดิ์สิทธิ์ของพวกเจ้าทิ้งซะ!"

"เจ้าโจรชั่ว บังอาจนัก! หากเจ้าทำร้ายธิดาศักดิ์สิทธิ์ของพวกเรา แดนศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่จะพลิกแผ่นดินตะวันออกตามล่าเจ้าทั้งสองคน!"

เหล่าผู้อาวุโสที่ไล่ตามมาต่างโกรธจนตัวสั่น เทพธิดาจื่อเสียเพิ่งเอาชนะบุตรศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่มาได้ไม่นาน และกลายเป็นศิษย์ที่โดดเด่นที่สุดในแดนศักดิ์สิทธิ์ เดิมทีพามาที่นี่เพื่อหาประสบการณ์ ใครจะคาดคิดว่าจะต้องมาเสียท่าถูกจับตัวไปเช่นนี้

ต้องรู้ก่อนว่าธิดาศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้เป็นศิษย์รักของผู้อาวุโสสูงสุดท่านหนึ่ง หากนางเป็นอะไรไป ด้วยนิสัยของผู้อาวุโสท่านนั้น... เหล่าผู้อาวุโสต่างสบตากันด้วยความหวาดหวั่น เกรงว่าแม้แต่เจ้าสำนักจื่อฝู่เองก็คงปกป้องพวกเขาไม่ได้

ข้างกายสือเนียนยังมีหนุ่มสาวศิษย์สำนักจื่อฝู่อีกหลายคนนอนกองอยู่ พวกเขามองดู "คนเถื่อน" ผู้นี้แบกธิดาศักดิ์สิทธิ์ของตนด้วยท่วงท่าไร้ความสง่างาม ชายหนุ่มคนหนึ่งหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ ตะโกนด่าว่า:

"เจ้าคนชั่วช้าไร้ยางอาย แน่จริงก็มาจับข้านี่! ปล่อยศิษย์พี่หญิงจื่อเสียเดี๋ยวนี้นะ!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า มีนางฟ้าอยู่ทั้งคน ข้าจะไปจับเจ้าทำซากอะไร? นมก็ไม่มี ขาก็สั้น หน้าตาก็บ้านๆ ข้าไม่เอาให้หนักมือหรอก!" สือเนียนกล่าวอย่างดูแคลน

"เจ้า... เจ้าคนสารเลว เจ้า..." หนุ่มสาวสำนักจื่อฝู่ที่ยังแก้ค่ายกลไม่ได้ ทำได้เพียงก่นด่าด้วยความคับแค้นใจ พวกเขารู้ดีว่าชายหนุ่มหลายคนแอบหลงรักเทพธิดาจื่อเสีย แต่ตอนนี้กลับทำได้เพียงมองดูนางถูกโจรชั่วแบกขึ้นบ่าพาหนีไปต่อหน้าต่อตา

สือเนียนและต้วนเต๋อไม่สนใจคำด่าทอที่ไล่หลังมา ทั้งสองแปลงกายเป็นสายรุ้งยาวพุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว ผู้อาวุโสสามคนรีบเหาะไล่ตาม ในขณะที่ผู้อาวุโสที่เหลือต้องเร่งมือคลายค่ายกลพันธนาการให้เหล่าศิษย์

ระหว่างทาง ต้วนเต๋อกระตุ้นพลังใส่ 'น้ำเต้าทองม่วง' ในมือไม่หยุด อักขระเต๋าที่ซ่อนอยู่ตามทางด้านหลังพลันทำงาน ค่ายกลสังหารบางส่วนตื่นขึ้น บีบให้เหล่าผู้อาวุโสที่ไล่ตามมาต้องคอยทำลายค่ายกลเหล่านั้นทีละชั้น

"เฮ้ย ตาเฒ่าต้วน มีลูกไม้แพรวพราวใช้ได้นี่นา!" สือเนียนเอ่ยชมด้วยความยินดี เขารู้สึกว่าน้ำเต้าทองม่วงของต้วนเต๋อไม่ใช่ของธรรมดา มันมีบทบาทสำคัญมากในการปล้นสุสานครั้งนี้

"แน่นอน เจ้ายังไม่รู้ฤทธิ์เดชของท่านนักพรต..." ต้วนเต๋อยิ้มจนปากแทบฉีกถึงรูหู เขาไม่คิดเลยว่าทุกอย่างจะราบรื่นขนาดนี้ การขุดสุสานใหญ่สำเร็จอย่างง่ายดายราวกับความฝัน

"ดวงข้ากลับมาแล้ว!" ต้วนเต๋อกระหยิ่มยิ้มย่องในใจ นับตั้งแต่เสียเจดีย์ร้างไปเมื่อหลายวันก่อน ดวงของเขาก็ดิ่งลงเหวมาตลอด ขนาดกินน้ำเปล่ายังสำลัก แต่ดูเหมือนตอนนี้โชคชะตาจะเริ่มเข้าข้างเขาอีกครั้ง

ทั้งสองเร่งฝีเท้าจนมาถึงบริเวณสวนสมุนไพร ผู้ติดตามด้านหลังยังคงติดแหง็กอยู่กับดงอักขระเต๋าและตามมาไม่ทัน

ทว่าพวกเขาก็ไม่กล้าโอ้เอ้นาน รีบกวาดมือคว้า 'โอสถวิญญาณ' ระดับสูงนับสิบต้นยัดใส่กระเป๋า แล้วรีบเผ่นหนีออกสู่โลกภายนอก

สือเนียนกวาดสมุนไพรวิญญาณกำใหญ่ใส่ลงในทะเลทุกข์ พลังงานมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ในสมุนไพรเหล่านี้เพียงพอให้เขาบำเพ็ญเพียรจนบรรลุขั้นสูงของ 'ขุมทรัพย์เทพแห่งหัวใจ' และทะลวงสู่ขุมทรัพย์เทพขั้นต่อไปได้

นอกจากนี้ เขายังได้ 'ไข่มุกสีม่วง' ลึกลับมาอีกหนึ่งเม็ด ต้องรู้ว่ามันวางอยู่ข้างๆ ศาสตราวุธระดับนักบุญ ดังนั้นที่มาของมันย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน

นี่เป็นครั้งแรกที่สือเนียนร่วมมือขุดสุสานกับต้วนเต๋อ เขารู้สึกตื่นเต้นอย่างประหลาด ไม่เคยทำอะไรแบบนี้มาก่อน แถมผลประกอบการครั้งแรกยังงดงามเกินคาด

"เฒ่าต้วน เจ้านี่เจ๋งเป้งไปเลย! วันหน้าวันหลังถ้ามีงานแบบนี้อีก หนีบข้าไปด้วยคนสิ?"

สือเนียนเริ่มสนใจ สิ่งที่เขาขาดแคลนที่สุดตอนนี้คือทรัพยากร นักพรตต้วนขุดสุสานมานับไม่ถ้วน ประสบการณ์โชกโชน การติดตามเขาไปย่อมเป็นทางเลือกที่ยอดเยี่ยม

"อืม ข้าดูแล้วเจ้าก็มีฝีมือไม่เบานะเสี่ยวสือ งั้นต่อไปข้าจะพาเจ้าไปด้วยแล้วกัน" ต้วนเต๋อตอบรับอย่างเต็มใจ เขาดูออกว่าสือเนียนไม่ใช่คนธรรมดา

ในสายตาของต้วนเต๋อ สือเนียนเต็มไปด้วยความลึกลับ หอกศึกในมือเจ้าเด็กนี่ดูเก่าคร่ำครึเหมือนจะพังแหล่มิพังแหล่ แต่กลับสามารถเมินเฉยต่ออักขระเต๋าระดับนักบุญได้

ที่สำคัญไปกว่านั้น สือเนียนสามารถต่อกรกับธิดาศักดิ์สิทธิ์ระดับ 'ขอบเขตสี่ขั้ว' ได้ทั้งที่ตัวเองเพิ่งอยู่ขอบเขตตำหนักเต๋า นับเป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

แม้สือเนียนจะไม่ได้เอาชนะธิดาศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่ได้อย่างเด็ดขาด แต่ก็เพียงพอจะพิสูจน์ความร้ายกาจของเขาแล้ว ธิดาศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่เป็นใคร? นางคือ 'กายาครรภ์เต๋า' เชียวนะ! ต้วนเต๋อแอบฟังบทสนทนาของพวกเขาเมื่อครู่ และด้วยประสบการณ์อันกว้างขวาง เขาจึงรู้ซึ้งถึงกิตติศัพท์ของกายาครรภ์เต๋าดี

ว่ากันว่ากายาชนิดนี้มีความใกล้ชิดกับมรรควิถีแห่งเต๋าโดยธรรมชาติ ยิ่งบำเพ็ญเพียรสูงขึ้น ก็ยิ่งน่ากลัวขึ้น เมื่อถึงจุดหนึ่ง ร่างกายจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเต๋า ต่อให้คู่ต่อสู้มีพลังเวทมหาศาลเพียงใด ก็ยากจะต้านทาน

"อัจฉริยะชัดๆ..."

ต้วนเต๋อมองแผ่นหลังของสือเนียนพลางน้ำลายแทบไหล แน่นอนว่าเขาไม่มีทางปล่อยยอดคนเช่นนี้หลุดมือ สือเนียนที่เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตตำหนักเต๋าสามารถต่อกรกับกายาครรภ์เต๋าขอบเขตสี่ขั้วได้ ในความคิดของเขา แม้แต่เหล่าจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ในวัยหนุ่มที่อยู่ในระดับเดียวกัน ก็คงไม่ได้เก่งกาจไปกว่านี้สักเท่าไหร่

เขาเริ่มวางแผนในหัวแล้วว่า พอสือเนียนเก่งกล้าจนไร้เทียมทานเมื่อไหร่ เขาจะชวนสือเนียนไป "เยี่ยมเยียน" ตระกูลและแดนศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ ให้ครบทุกที่เลยทีเดียว

สือเนียนประสาทสัมผัสไว เขาขนลุกซู่ขึ้นมาทันที หันขวับไปมองต้วนเต๋อแล้วถามว่า: "เฮ้ย เฒ่าต้วน เป็นบ้าอะไรของเจ้า? ทำหน้าตาแปลกๆ หรือว่าเจ้าโดนพิษศพเล่นงานเข้าให้แล้ว?"

"เปล่าๆ ไม่มีอะไร" ต้วนเต๋อรีบเช็ดน้ำลาย ปรับสีหน้ากลับมาขึงขังตามเดิม แล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า "เร่งความเร็วเถอะ ระวังพวกข้างหลังจะตามทัน"

พูดจบ นักพรตอ้วนก็ใช้วิชาลับ เร่งความเร็วพุ่งทะยานดุจพญาปักษาทองคำ (เผิง) แห่งโลกหล้า กลายเป็นลำแสงสีทองส่งเสียงคำรามกึกก้อง แซงหน้าสือเนียนไปในพริบตา

นี่คือวิชาลับที่ต้วนเต๋อได้มาจากสุสานใหญ่เมื่อหลายปีก่อน นามว่า 'วิชาพญาปักษาทองคำ' เป็นที่รู้กันว่าพญาปักษาเผิงนั้นดุร้ายและมีความเร็วเป็นเลิศ ต้วนเต๋อรอดตายมาได้นับครั้งไม่ถ้วนก็เพราะวิชานี้

สือเนียนเองก็ไม่ยอมน้อยหน้า เขาโคจรวิชาลับอันลึกลับ ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับ 'คุนเผิง' แม้จะแบกร่างธิดาศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่อยู่ แต่ความเร็วของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าต้วนเต๋อเลย

เงาทะมึนขนาดมหึมาปรากฏขึ้นรอบกาย มองจากไกลๆ คล้ายคุนเผิงทมิฬ เขารู้สึกชำนาญวิชานี้มากขึ้นเรื่อยๆ และมั่นใจว่ามันไม่เป็นรองวิชาท่าร่างใดในโลกหล้า เพียงแต่เขาสังหรณ์ใจลึกๆ ว่าวิชานี้อาจมีประโยชน์ด้านอื่นแอบแฝงอยู่

ทั้งสองเดินทางมานานเท่าไหร่ไม่ทราบได้ จนกระทั่งเห็นแสงสว่างจ้าอยู่เบื้องหน้า ทั้งคู่ต่างดีใจ รู้ทันทีว่าใกล้ถึงทางออกแล้ว

ภายนอกสุสาน มีผู้บำเพ็ญเพียรมากมายลอยตัวอยู่กลางอากาศ ทุกคนต่างตื่นตระหนกกับปรากฏการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้น และหวังว่าจะได้ส่วนแบ่งผลประโยชน์บ้าง ทว่าทางเข้ากลับถูกปิดล้อมโดยกลุ่มคนชุดม่วง ซึ่งเป็นกองกำลังระลอกที่สองจากแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่

ผู้บำเพ็ญเพียรจากแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่แผ่กลิ่นอายกดดัน ปิดกั้นทางเข้าทั้งหมดเพื่อป้องกันไม่ให้คนนอกเข้าไป

นานๆ ครั้งจะมีสายปราณสีม่วงพุ่งออกมาจากถ้ำเซียน แต่ก็ถูกคนชุดม่วงคว้าจับไว้ได้หมด ปราณม่วงแต่ละสายอัดแน่นด้วยแก่นแท้พลังงานมหาศาลและมีสรรพคุณวิเศษอื่นๆ จะเรียกว่าเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินก็ไม่เกินจริงนัก

มีปราณม่วงบางส่วนที่หลุดรอดวงล้อมออกมา พุ่งออกสู่โลกภายนอก ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปต่างแย่งชิงกันชุลมุน

ทันใดนั้น ลำแสงศักดิ์สิทธิ์สองสายก็พุ่งสวนออกมาจากด้านใน หนึ่งคือพญาปักษากางปีกทะยานฟ้า ตามติดด้วยเงาทมิฬขนาดมหึมา ทั้งสองพุ่งทะลวงฝ่าวงล้อมของแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่ออกมาอย่างรวดเร็ว

"เร็วเข้า ตามจับพวกมัน!"

คนของแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่ตกตะลึงในตอนแรก พวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน คำสั่งที่ได้รับคือห้ามคนนอกเข้า แต่ไม่นึกว่าจะมีคนพุ่งสวนออกมา สองคนนี้ดูไม่เหมือนคนของแดนศักดิ์สิทธิ์ หัวหน้าชุดจึงรีบสั่งการให้คนนับสิบไล่ตามไปทันที

ความเร็วของสือเนียนและต้วนเต๋อนั้นสูงมาก ยากที่ผู้ติดตามจะไล่ทันในเวลาอันสั้น แต่คนของแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่กลับไม่มีท่าทีกังวลร้อนรน

"ไม่ต้องห่วง ผู้อาวุโสหลายท่านได้สลักอักขระเต๋ากางกั้นอาณาเขตไว้แล้ว พวกมันหนีไปไม่ได้ง่ายๆ หรอก!" ผู้บำเพ็ญเพียรชุดม่วงคนหนึ่งกล่าวอย่างมั่นใจขณะไล่ตาม

สือเนียนและต้วนเต๋อบินมาจนสุดทาง ก็พบกับม่านพลังกั้นขวางอยู่จริงๆ ต้วนเต๋อหยิบน้ำเต้าวิเศษออกมา พลางพึมพำ: "ลูกรัก ลูกพ่อ จงสำแดงเดช..."

"ท่านนักพรต ของข้าไวกว่า ใช้ของข้าดีกว่า!"

ยังไม่ทันที่ต้วนเต๋อจะสวดจบ สือเนียนซึ่งมือหนึ่งอุ้มธิดาศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่ ก็ใช้อีกมือคว้าหอกศึกวาดออกไปเบื้องหน้า ม่านพลังพังทลายลงในพริบตา!

"เฮอะๆ หอกศึกของเจ้านี่มันของดีจริงๆ!" ต้วนเต๋อเอ่ยชม

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของผู้คนจากแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่ที่ไล่หลังมา ทั้งสองค่อยๆ ทิ้งห่างออกไปไกล

ในขณะนั้นเอง ผู้บำเพ็ญเพียรจากแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อฝู่หลายคนค่อยๆ ไล่ตามมาทัน หนึ่งในศิษย์หนุ่มชุดม่วงพึมพำขึ้นว่า:

"ข้ารู้สึกว่าแม่นางที่คนผู้นั้นแบกอยู่... ทำไมถึงดูเหมือนธิดาศักดิ์สิทธิ์ของสำนักเราจังเลยนะ?"