บทที่ 2019 สุราเห็ดอมตะ (ฟรี)

บทที่ 2019 สุราเห็ดอมตะ

หลิงหวังกล่าวเช่นนั้นด้วยท่าทีครุ่นคิด พลันปล่อยจิตสัมผัสออกสำรวจไปรอบทิศ ก็พบว่าการสั่นสะเทือนของต้นไม้ใบหญ้าในหุบเขาห่างไกลล้วนเบาบางอย่างยิ่ง คาดว่าคงเป็นเพียงแรงสะเทือนเล็กๆ จากสายพลังวิญญาณในแผ่นดิน และจุดที่เกิดแรงสั่นนั้นก็บังเอิญอยู่ใกล้ภูเขาไฟ จึงทำให้ภูเขาไฟเกิดปะทุขึ้น

ในขณะเดียวกัน หลิงเฉาที่อยู่ข้างๆ ก็ดวงตาเป็นประกาย รีบเรียกผู้บำเพ็ญของตระกูลหลิงอีกคนที่ร่วมทางมาด้วยทันที

“ตรงโน้นภูเขาไฟปะทุ เรารีบไปดูเถอะ เผื่อจะเก็บสมบัติอะไรได้!”

เมื่อภูเขาไฟปะทุออกมานั้น นอกจากจะมีแมกมาหลั่งไหล ยังอาจพัดพาสิ่งของธาตุไฟล้ำค่าออกมาด้วย อีกทั้งบริเวณนี้ก็แทบไร้ผู้คน หากพวกเขารีบไปถึงก่อน ก็อาจได้สมบัติจากภูเขาไฟไปทั้งหมดก็เป็นได้

ถือเป็นลาภลอยที่ไม่เลวเลยทีเดียว!

เพราะที่นี่เป็นสายพลังวิญญาณระดับแปด

แม้ตำแหน่งภูเขาไฟจะไม่ใช่จุดที่พลังวิญญาณเข้มข้นที่สุดของสายพลังนี้ แต่ก็เป็นสายพลังระดับแปดของแท้

ทั้งสามปรึกษากันไม่นานก็ตกลงทันที ไม่มีใครรีรอ รีบเก็บของแล้วเหาะตรงไปยังภูเขาไฟที่ปะทุทันที

ทั้งสามต่างเป็นผู้บำเพ็ญระดับเหลียนซวี ความเร็วในการหลบเร้นย่อมไม่ช้า เพียงไม่นานก็รู้สึกได้ถึงไอร้อนที่แผ่ออกมาจากเบื้องหน้า

ขณะนั้นเป็นยามดึก ท้องฟ้ามืดมิด มีเพียงดวงจันทร์แขวนลอยอยู่บนฟ้า แต่เพราะภูเขาไฟปะทุ แสงไฟที่ลุกโชนทำให้ฟ้าในสายตาหลิงหวังดั่งแสงสนธยา

ภูเขาไฟที่พ่นพุ่งออกมากับลำธารลาวาราวกับตะเกียงที่ไม่สว่างจ้าแต่ก็ไม่มืดสนิท แสงเพลิงสะท้อนในแววตาทั้งสาม พวกเขาหันมาสบตากันแล้วต่างเข้าใจในทันที ต่างกระจายตัวไปในทิศต่างๆ เพื่อค้นหาสมบัติ โดยยังรักษาระยะห่างให้ไม่ห่างกันนัก หากเกิดเหตุผิดปกติขึ้น พวกเขาจะได้ช่วยกันได้ทัน

ความร้อนจากลาวารุนแรงนัก หลิงหวังกับหลิงเฉาไม่ได้ฝึกฝนร่างกายมาโดยเฉพาะ จึงต้องพึ่งพาอุปกรณ์ศักดิ์สิทธิ์หรือเวทป้องกันตนขณะค้นหาสมบัติในบริเวณลาวาเพื่อไม่ให้โดนลวก

มีเพียงคนที่สาม หลิงเฉิง ผู้มีร่างกายแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ไม่หวั่นไหวต่อความร้อนจากแมกมา จึงสามารถสำรวจบริเวณใกล้พื้นดินได้โดยตรง

หลังภูเขาไฟพ่นออกมาได้ระยะหนึ่ง ลาวาเริ่มเย็นตัวลงและแข็งตัวเป็นแผ่นเปลือกแข็ง ส่วนพืชพรรณในเขาก็ลุกไหม้เป็นเพลิงด้วยความร้อนสูง ควันดำพวยพุ่งไม่หยุด เหล่าสัตว์อสูรที่เคยอาศัยอยู่รอบภูเขาไฟต่างพากันหลบหนีอย่างตื่นตระหนก ทำให้ทั้งสามไม่ต้องเสียเวลาไปกับการป้องกันตนจากพวกมัน

สมบัติระดับสูงมักมีคุณสมบัติเก็บตัว ไม่แสดงพลังให้สังเกตได้ง่าย ดังนั้นแม้จะเป็นผู้บำเพ็ญระดับเหลียนซวีที่มีจิตสัมผัสกว้างไกล แต่การหาสมบัติที่ซ่อนอยู่ใต้ลาวาก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

หลิงหวังยกมือขึ้นเรียกสัตว์วิเศษรูปร่างคล้ายหนู ขนสีแดงอมทอง ขนาดเพียงไข่ไก่ มีนัยน์ตาสีทอง "หนูทองดวงตาเทพ" ออกมา มันไม่ต้องรอคำสั่ง รีบพุ่งเป็นเส้นแสงวิญญาณออกไปทันที

หลิงหวังตามมันไปอย่างไม่เร่งรีบ ประมาณครึ่งธูปพอเผาไปได้ครึ่งหนึ่ง หนูทองก็หยุดที่บริเวณหนึ่งของลาวา มันไม่อาจทนความร้อนสูงจึงไม่สามารถคาบสมบัติที่อยู่ใต้ลาวาออกมาได้ ได้แต่กระโดดไปมารอบๆ แล้วส่งเสียง “จี้ จี้” อย่างร้อนรนเรียกหา

หลิงหวังเห็นก็อดขำไม่ได้ แต่ก็ไม่ชักช้า รีบร่ายเวท หัตถ์เดียวร่ายอาคม กระตุกตะขอกรงเล็บเหยี่ยวที่อยู่ข้างกายให้เปล่งแสงสีทองแดง พุ่งทะยานตรงไปยังใต้จุดที่หนูทองวนเวียนอยู่!

ภายใต้ความร้อนรุนแรง หลิงหวังร่ายเวทอีกบทหนึ่ง ม่านแสงสีเหลืองดินถักเป็นตาข่าย หุ้มสิ่งของที่กรงเล็บเหยี่ยวจับมาได้ไว้ทั้งหมด แมกมายังไม่เย็นสนิทตกลงไปคล้ายดาวตก แต่ตาข่ายพลังวิญญาณยังคงแน่นหนาไม่จางคลายและหดเล็กลงเรื่อยๆ สุดท้ายเหลือเพียงวัตถุสีม่วงชิ้นหนึ่งในตาข่าย

“นี่มัน… สุราเห็ดอมตะ”

พอจำได้ หลิงหวังก็ตาวาวทันที

สุราเห็ดอมตะเป็นสมุนไพรหายากชนิดหนึ่งที่เติบโตใต้พื้นดินของสายพลังวิญญาณธาตุไฟ หาได้ยากนัก แต่เป็นยอดวัตถุดิบสำหรับใช้เป็นยาเปิดทางในโอสถธาตุไฟระดับแปดขั้นต่ำและขั้นกลาง นอกจากนี้ยังเป็นวัตถุดิบชั้นเลิศในการหมักสุราอีกด้วย หลิงหวังจำได้ดีว่างานภารกิจของตระกูลหลิงเองก็มีคำสั่งประกาศรับหาสมุนไพรชนิดนี้ติดไว้ตลอด ไม่เพียงนักปรุงโอสถระดับสูงที่ต้องการ แม้แต่พวกคอสุราทั้งหลายก็แสวงหามันเช่นกัน

แค่ต้นเดียวเช่นนี้ สามารถแลกโอสถได้มากพอให้หลิงหวังบำเพ็ญถึงระดับเหลียนซวีขั้นแปด

แม้ตัวหลิงหวังในฐานะลูกหลานหลักจะไม่ขาดโอสถใช้ฝึกตน แต่แค่คิดว่าพืชชนิดนี้มีมูลค่ามากเท่าใดก็เพียงพอจะเห็นถึงความล้ำค่าของมันแล้ว

หลิงหวังเก็บสุราเห็ดอมตะใส่กล่องไว้ แต่ก็ไม่ได้หลุดพ้นสายตาเจ้าหนูทอง มันรีบพุ่งเข้าใส่กล่องด้วยความกระหาย แต่ก็ถูกหลิงหวังจับยกไว้กลางอากาศอย่างง่ายดาย

“นี่ไม่ใช่ของเจ้าหรอก”

หนูทองยืนขึ้นร้อง “จี้ จี้” ใส่เขา ถึงแม้จะฟังไม่เข้าใจ แต่หลิงหวังก็เดาได้ว่ามันคงไม่ได้พูดอะไรดีนักแน่

แต่ไม่เป็นไร เจ้าตัวเล็กนี่โง่แต่หลอกง่าย

หลิงหวังหยิบวัตถุสีเขียวขนาดประมาณลูกวอลนัตออกมาโบกตรงหน้ามัน หนูทองถูกกลิ่นผลไม้หอมหวานเย้ายวนใจเข้าอย่างจัง ลืมความไม่พอใจไปในทันที รีบวิ่งเข้าไปแย่งมาแทะด้วยความสุขสม

กินไปครึ่งหนึ่งก็แอบเก็บอีกครึ่งไว้ แล้วกลับมาปฏิบัติหน้าที่ตามคำสั่งของหลิงหวัง ค้นหาสมบัติต่อไป

แต่การหาสมบัติชิ้นที่สองกลับใช้เวลานานขึ้นมาก อย่างไรก็ตาม หลิงหวังก็ไม่ได้รู้สึกผิดหวังเลย

การค้นหาสมบัติสำหรับผู้บำเพ็ญไม่ใช่เรื่องง่าย บางคนใช้เวลาหลายเดือน หรือแม้แต่หลายปีก็ยังไม่เจออะไรเลย แต่เขาเพียงแค่ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งวันกลับหาได้สองชิ้นแล้ว ถือว่าเร็วมากแล้ว

ตอนที่หลิงหวังพบสมบัติชิ้นที่สาม แร่ธาตุที่มีปริมาณทองแดงม่วงหลอมละลายอยู่มาก ดวงจันทร์ก็เริ่มจางหายไปเป็นเพียงเสี้ยวเงา รุ่งอรุณทางทิศตะวันออกก็เริ่มสว่าง

และหลิงหวังก็สังเกตได้ว่า ไม่ใช่แค่พวกเขาที่มาถึงบริเวณนี้ ยังมีผู้บำเพ็ญบางคนที่อาจอาศัยอยู่ใกล้ๆ หรือผ่านมาโดยบังเอิญก็ตาม ต่างก็ถูกดึงดูดมาด้วยเปลวไฟจากภูเขาไฟ

เมื่อรู้ดังนี้ หลิงหวังก็เพียงแผ่พลังปราณแท้ของผู้บำเพ็ญระดับเหลียนซวีขั้นปลายออกมา กดดันเงียบๆ เพื่อเตือนคนอื่นว่าอย่าเข้าใกล้เขา หากคิดจะมาแย่งสมบัติก็จงพิจารณาฝีมือตนเองก่อน

สมบัติไม่มีเจ้าของ หากจะเกิดการปะทะก็ต้องว่ากันด้วยฝีมือ

และทั้งสามของตระกูลหลิงต่างก็เป็นผู้บำเพ็ญระดับเหลียนซวีขั้นปลาย ซึ่งถือว่าอยู่ในระดับบนของสายพลังวิญญาณแห่งนี้ จึงไม่มีใครกล้าแหย่รังแตน

แม้แต่ผู้บำเพ็ญที่มาทีหลังก็ล้วนรู้ดีว่าพลังของตนด้อยกว่ามาก ต่างก็ถอยห่างอย่างรู้กาลเทศะ เปลี่ยนไปหาทิศอื่นแทน

บางคนรีบร้อนพุ่งตรงไปยังปากปล่องภูเขาไฟเพื่อหวังจะหาอะไรได้เร็วขึ้น

แต่ในความเป็นจริง บริเวณปากปล่องภูเขาไฟไม่ได้มีสมบัติมากที่สุด อีกทั้งไม่มีใครบอกได้ว่าภูเขาไฟจะปะทุอีกเมื่อใด แม้จะเป็นผู้บำเพ็ญ หากโชคร้ายโดนปะทะโดยตรงเข้า ก็อาจจะถูกเผาจนแทบไม่เหลือชั้นผิวหนัง

ดังนั้นผู้ที่กล้าตรงดิ่งไปยังปากปล่องก็มีน้อยนัก