บทที่ 1933 ต่อสู้สุดแรง (ฟรี)

บทที่ 1933 ต่อสู้สุดแรง

เปลวเพลิงร้อนระอุแผ่ซ่านไปทั่วนรกโลหิต พร้อมกันนั้น เหล่าหนอนดูดเลือดที่กำลังดูดกลืนพลังอย่างบ้าคลั่งก็ถูกย่างจนแห้งเหี่ยวกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา เปลวไฟระดับนี้สำหรับผู้บำเพ็ญหรืออสูรร้ายตัวอื่นกลับเหมือนอาบน้ำอุ่นธรรมดาเท่านั้น

เมื่อเห็นว่าหนอนดูดเลือดถูกกู่ฉางฮวนจัดการได้อย่างรวดเร็ว พ่ายฉีก็เผยสีหน้าเคร่งขรึม

ชายผู้นี้ไม่เพียงพลังบำเพ็ญแข็งแกร่ง แต่ยังมีประสบการณ์การต่อสู้ที่ลึกซึ้งจนพ่ายฉีไม่เคยพบมาก่อน ทั้งที่อีกฝ่ายเพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับต้าเฉิงได้ไม่นานแท้ๆ เขาทำได้อย่างไรกัน?

พ่ายฉีย่อมคิดไม่ออก แต่ยังดีที่มี “โกลาหล” คอยแบ่งเบาภาระ ช่วยรับมืออสูรร้ายระดับเก้าหลายตัว ทำให้แรงกดดันของเขาลดลงอย่างมาก เขาจึงสามารถหันมารับมือกับกู่ฉางฮวนได้อย่างเต็มที่

อีกด้านหนึ่ง กู่ฉางฮวนกลับรู้สึกสงสัยต่อ “โกลาหล” มากกว่า

สิ่งนี้ดูไม่ใช่สิ่งมีชีวิต แต่ก็ไม่ใช่ซากไร้วิญญาณ มันคล้ายหุ่นเชิดมีสติสัมปชัญญะ ทว่าหากเป็นหุ่นเชิดระดับเก้าโดยทั่วไป จะต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาลหรือหินวิญญาณระดับสูงสุดจำนวนมากในการขับเคลื่อน แต่ “โกลาหล” กลับไม่แสดงสัญญาณใดว่าต้องพึ่งพาพลังจากภายนอก

แม่นยำกว่านั้นคือ ภายในนรกโลหิตนี้แทบไม่มีพลังวิญญาณให้ผู้บำเพ็ญดูดซับด้วยซ้ำ แม้แต่พลังวิญญาณหรือปราณแท้ที่ปลดปล่อยออกจากศัตรู ก็มักถูกนรกโลหิตดูดกลืนไปกลั่นเป็นหมอกโลหิต ซึ่งเป็นสาเหตุว่าทำไมหมอกนี้จึงเข้มข้นอยู่ตลอด นอกจากจะมาจากการหลอมโลหิตของกู่ฉางฮวนเป็นเวลานานแล้ว เหล่าผู้บำเพ็ญที่ตายที่นี่ก็มีส่วนไม่ใช่น้อย

ในตอนนี้ กู่ฉางฮวนเห็น “โกลาหล” เพียงตนเดียวก็สามารถสู้กับอสูรร้ายระดับเก้าอย่างสูสี เขายิ่งมั่นใจในพลังของมัน และไม่อาจห้ามความคิดที่ว่า “หรือว่าในนรกโลหิตนี้ อสูรร้ายระดับเก้ามีน้อยเกินไป?”

“เมื่อยึดครองคลังสมบัติของเผ่าคนแคระดึกดำบรรพ์ได้เมื่อไร ต้องรีบเอาเลือดอสูรระดับเก้าทั้งหมดของพวกมันมาใช้หลอมกลั่นเสริมพลังนรกโลหิตให้หมดสิ้น”

ท่ามกลางหมอกโลหิต กู่ฉางฮวนพึมพำก่อนจะหัวเราะออกมาเบาๆ

หากเขาสามารถหลอมเลือดอสูรร้ายระดับเก้าได้สักร้อยแปดชนิดลงสู่นรกโลหิต อย่าว่าแต่พ่ายฉีเพียงคนเดียว ต่อให้มาทีเดียวสิบคนก็หนีไม่พ้นชะตาร่างแหลกละเอียด

ถึงตอนนั้น เขาคนเดียวก็เปรียบได้กับกองทัพหนึ่งกอง!

สามารถล้อมโจมตีผู้บำเพ็ญระดับต้าเฉิงหลายคนได้พร้อมกันโดยไม่เกรงกลัว

อีกด้านหนึ่ง ขณะนั้นเอง อสูรนกพิษกรดได้โฉบลงจากเบื้องบน สามกรงเล็บขนาดยักษ์ส่องแสงเยียบเย็นเฉียบพลันฟาดใส่ร่างอวบอ้วนของ “โกลาหล” เกิดเสียง “ซ่า” แหลมต่ำดังขึ้น ร่างของโกลาหลถูกฉีกเป็นแผลยาว

ทว่า สำหรับสิ่งที่ไร้สติสัมปชัญญะและไร้ความรู้สึกเจ็บปวดเช่นมัน บาดแผลเพียงเท่านี้หาใช่ปัญหาไม่

บาดแผลที่แหว่งอยู่เริ่มปรากฏแสงวิญญาณสีแดงหมุนวนคล้ายเห็ดหูหนูขยายตัวอย่างรวดเร็ว ฟื้นฟูตัวเองกลับมาแทบจะในพริบตา พร้อมเสียงแกร่งกราวของโลหะที่แทรกอยู่เบาๆ

ดูท่าแล้ว มันยังมีความสามารถฟื้นฟูตนเองอันทรงพลังอีกด้วย

ทั้งเคล็ดเวทธาตุน้ำและไฟก็สร้างความเสียหายให้มันได้เพียงเล็กน้อย ภาพลวงตาของอสูรนกพิษกรดยิ่งไร้ผล สิ่งประหลาดเช่นนี้ สมควรอย่างยิ่งที่พ่ายฉีจะเก็บไว้เป็นไม้ตาย

ถึงแม้โกลาหลจะทรงพลัง แต่โชคดีที่ในนรกโลหิตยังมีอสูรร้ายระดับเก้าหลายตัว แม้จะไม่สามารถกดดันมันจนหมดท่า แต่การช่วยชะลอมันไว้ก็ไม่ใช่เรื่องยาก

เช่นนี้ กู่ฉางฮวนก็สามารถหันมาโฟกัสกับการต่อสู้กับพ่ายฉีได้มากขึ้น

ในขณะที่อสูรร้ายหลายตัวรุมตรึง “โกลาหล” พ่ายฉีก็กำลังปะทะกับกู่ฉางฮวนอย่างรุนแรง

หลังจากการปะทะกันก่อนหน้านี้ พ่ายฉีรู้แล้วว่ากู่ฉางฮวนไม่ใช่คู่ต่อสู้ธรรมดา การต่อสู้ครั้งนี้ เขาจึงไม่ปล่อยให้กู่ฉางฮวนเข้าถึงตัวโดยง่าย เกราะบนร่างก็ปล่อยหมอกดำหนาแน่นออกมา ทำหน้าที่ป้องกันรอบนอกอย่างดี

ภายในนรกโลหิต จิตสัมผัสถูกรบกวนอย่างรุนแรง ตอนแรกพ่ายฉีจึงจับพิกัดของกู่ฉางฮวนได้ยากนัก แต่ไม่นานนัก เขาก็ไม่รู้ใช้เคล็ดวิชาใด จู่ๆ ก็สามารถหาตำแหน่งของกู่ฉางฮวนได้อย่างแม่นยำ และจู่โจมฉับพลัน โชคดีที่ร่างกายของกู่ฉางฮวนแข็งแกร่ง จึงไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส

จากเหตุการณ์นี้ ทำให้ทั้งสองฝ่ายสามารถตรวจจับการเคลื่อนไหวของกันและกันได้ตลอด กู่ฉางฮวนจึงเสียเปรียบไปบ้าง

แต่ไม่เป็นไร ตราบใดที่พ่ายฉีไม่สามารถหนีออกจากนรกโลหิตได้ สุดท้ายก็ต้องตายตกไปเอง

กู่ฉางฮวนยังคงร่ายเวทโจมตีพ่ายฉี พร้อมกับควบคุมกระบี่วิญญาณลอบเข้าใกล้ เพราะหากวัดกันด้วยพลังร่างกาย เขาแข็งแกร่งกว่าพ่ายฉีมากนัก และต้องการฉวยโอกาสสร้างความได้เปรียบ

แต่พ่ายฉีก็ไม่ใช่ผู้ใดที่จะจัดการได้ง่าย ร่างของเขาเคลื่อนไหวว่องไว ราวกับปลาน้ำลื่นลบหลีกไปมา ไม่เปิดโอกาสให้กู่ฉางฮวนเข้าถึงตัวได้

อย่างไรก็ดี เมื่อเขาให้ความสนใจกับการหลบหลีกมากเกินไป ก็ย่อมมีช่องโหว่ด้านอื่น กระบี่วิญญาณหรือเคล็ดเวทของกู่ฉางฮวนจึงมีโอกาสจู่โจมเข้าใกล้ได้ง่ายขึ้น โชคดีที่เขามีเกราะอสูรอเวจี ปกป้องร่าง อีกทั้งร่างกายของเขาเองก็ค่อนข้างแกร่ง เขาจึงยังทานรับแรงกระแทกได้ในระดับหนึ่ง

เมื่อสถานการณ์เป็นเช่นนี้ การต่อสู้ก็ค่อยๆ เอนเอียงไปทางกู่ฉางฮวน

เพียงเห็นกระบี่วิญญาณที่ถูกควบคุมอยู่ภายใต้พลังของกู่ฉางฮวน แปรสภาพเป็นมังกรทองคำคำรามกระหึ่ม พุ่งเข้าใส่พ่ายฉีพร้อมจู่โจม

พ่ายฉีไม่รอช้า แผ่นหลังของเกราะบนร่างพลันพุ่งหนามแหลมออกมาหลายเท่าตัว จนดูคล้ายภูเขาเม่นยักษ์

กระบี่วิญญาณในรูปมังกรทองคำส่งเสียงคำราม ก่อนจะฟันฉับใส่กองหนามยักษ์ เกิดเสียงกังวานดังสนั่น หนามมากมายแหลกสลายหล่นลงมาดั่งเศษเหล็ก

แต่สิ่งที่น่าตกใจกว่า คือ หนามเหล่านั้นแม้จะแตกออก กลับยังคงมีหนามใหม่งอกออกมาไม่หยุดดั่งไม้ไผ่หลังฝนตก

เห็นดังนั้น กู่ฉางฮวนก็บีบเคล็ด ส่งปราณแท้เข้าสู่กระบี่วิญญาณอย่างไม่ลังเล เงามังกรทองคำที่แปรสภาพจากกระบี่ดูคล้ายถูกยั่วยุให้เดือดดาล มังกรเงาแผ่ลำตัว หมุนหางฟาดใส่หนามอย่างแรง!

ในขณะเดียวกัน พ่ายฉีก็เร่งเคล็ดวิชาลับ ป้อนปราณแท้เข้าสู่เกราะอสูรอเวจี

ชั่วพริบตาที่ปราณหลั่งไหลเข้าไป ใบหน้าภูตผีโลหิตที่สลักอยู่บนเกราะก็พลันลืมตา สีหน้าของมันกลับแสดงความหวาดกลัว ทว่าไม่ลังเลเลยที่จะอ้าปากพ่นหมอกดำออกมาเป็นสาย

หมอกดำนั้นแตกต่างจากก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง ในทันทีที่มันพุ่งออกมา หนามดำบนแผ่นหลังของเกราะกลับดูดกลืนพวกมันอย่างรวดเร็ว ราวกับน้ำที่ถูกสาดลงบนทะเลทราย แป๊บเดียวก็หายไปจนหมด

หลังจากดูดซับหมอกดำจากใบหน้าภูตผีแล้ว หนามที่เดิมทีถูกพลังของกระบี่วิญญาณกดดันจนแตกร้าวกลับกลายเป็นแข็งแกร่งขึ้นในพริบตา!

เสียงกระแทกโลหะดังขึ้นไม่ขาดสาย

กู่ฉางฮวนเห็นดังนั้น ก็รีบพลิกมือลากกระบี่กลับมา กระบี่วิญญาณหมุนตัวอีกครั้ง เงามังกรทองคำพลิกหัว ฟาดหางเฉียดผ่านหนามหนาแน่น แล้วหายลับไปในความมืด ไม่รู้ว่ามุ่งหน้าไปยังที่ใด…