บทที่ 1659 การรักษาโรคไร้วิญญาณและการประมูล (ฟรี)

บทที่ 1659 การรักษาโรคไร้วิญญาณและการประมูล

ทุกคนต่างรู้กันดีว่า ของฟรี บางครั้งอาจไม่ใช่ของที่ไม่มีราคาจริง ๆ แถมในหลายกรณี “ของฟรี” นั่นแหละที่แพงที่สุด

ข้างล่างยังไม่ทันที่กู่ฉางฮวนจะได้ตอบ เหล่าผู้บำเพ็ญในพิธีต่างก็สะดุ้ง บางคนมองชายผู้นั้นอย่างโจ่งแจ้ง บ้างก็แอบลอบมองด้วยสายตาหวาดระแวง

“เด็กน้อยไม่รู้ความจริง ๆ กล้าถามคำถามแบบนั้นต่อหน้าผู้บำเพ็ญต้าเฉิงได้ยังไง!”

แต่ใครจะคิด กู่ฉางฮวนกลับไม่แสดงอาการขุ่นเคืองใด ๆ เลย เขาเพียงยิ้มบาง ๆ แล้วกล่าวอย่างสงบนิ่ง:

“ตราบใดที่ไม่ได้เป็นศัตรูกับตระกูลกู่ เป็นมนุษย์ และเดินทางมาที่ตระกูลกู่ด้วยตนเอง ตระกูลกู่ของข้าก็จะรักษาโรคไร้วิญญาณให้

ไม่ว่าจะเป็นผู้บำเพ็ญระดับใด แม้แต่สามัญชนที่ไร้พลังปราณในแดนดับวิญญาณ ตระกูลกู่ก็จะส่งผู้บำเพ็ญไปช่วยรักษาให้เช่นกัน”

คำพูดนี้ดังกึกก้องไปทั่ว ทันใดนั้น บรรดาผู้บำเพ็ญทั่วทั้งงานพลันชะงักงัน ตื่นตะลึงอีกครา!

“อะไรนะ?”

“ถึงกับจะไปรักษาสามัญชนฟรีด้วย?”

นี่มันอะไร?

เซียนบรรลุธรรมจุติลงโลกหรืออย่างไร?

แบบนี้ไม่ใช่การสร้างผลประโยชน์อะไรให้ตัวเองเลยแม้แต่น้อย!

อย่างไรก็ดี เฟยหานกลับเข้าใจสิ่งนี้ได้บ้าง เมื่อบรรลุถึงระดับต้าเฉิง สิ่งที่ผู้บำเพ็ญต้องคำนึงถึง ไม่ใช่เพียงผลประโยชน์ส่วนตนอีกต่อไป แต่คือเผ่าพันธุ์มนุษย์ทั้งหมด

และรากฐานของเผ่าพันธุ์มนุษย์... ย่อมคือเหล่าสามัญชน

ยิ่งกว่านั้น แม้ว่าในระยะสั้นจะดูเหมือนไม่ได้ประโยชน์ แต่การกระทำเช่นนี้จะได้รับ “ใจ” และ “ชื่อเสียง”

แม้คำสองคำนี้จะดูไร้ค่าในสายตาผู้บำเพ็ญบางคน แต่สำหรับ “นิกาย” และ “ตระกูล” ชื่อเสียงนั้นสำคัญยิ่ง

ด้วยชื่อเสียง ร้านค้าในเครือของตระกูลกู่จะมีลูกค้าเพิ่ม ด้วยชื่อเสียง อิทธิพลและศรัทธาจะสะสมอย่างมหาศาล

เฟยหานคิดพลางหัวเราะเบา ๆ

“ไม่ว่าแผนการของตระกูลกู่จะเป็นเช่นไร อย่างน้อยการกระทำครั้งนี้ ย่อมเป็นเรื่องดีสำหรับทั้งแดนดับวิญญาณ และจะมีทั้งผู้บำเพ็ญและสามัญชนมากมายที่ได้รับประโยชน์จากสิ่งนี้”

พลัน เฟยหานลุกขึ้น กล่าวสดุดีอย่างจริงใจ:

“ท่านบรรพชนกู่ ใจกว้างประดุจนักพรตจากสวรรค์ ข้าน้อยเคารพยิ่ง! ในนามพันธมิตรการค้า ขอแสดงความซาบซึ้งจากใจจริง!”

ทันใดนั้น ผู้บำเพ็ญทั่วทั้งงานก็ลุกขึ้นพร้อมกัน ค้อมกายแสดงความเคารพ ซ้ำคำของเฟยหานอย่างพร้อมเพรียง

แม้แต่เหล่าผู้บำเพ็ญจากสนามรองรอบนอก ซึ่งกู่ฉางฮวนมองไม่เห็นด้วยซ้ำ ก็ยังลุกขึ้นพร้อมกัน ทำความเคารพต่อทิศของลานพิธีใหญ่

ครั้งนี้… ไม่ใช่เพียงความยำเกรง แต่คือความเคารพอย่างจริงใจจากก้นบึ้งของหัวใจ

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากคำกล่าวนี้ของกู่ฉางฮวน กลับไม่มีใครพูดถึง “ข้อสอง” ที่เขากล่าวก่อนหน้านั้นอีกเลย

แม้เนื้อหาในข้อสองจะหมายถึง “การให้เผ่ามนุษย์ทั้งหมดอยู่ใต้บัญชาของตระกูลกู่” แต่ทุกคนก็แทบไม่ใส่ใจอีกแล้ว

…

จากนั้น พิธีต้าเฉิงก็เข้าสู่ช่วง “ผู้บำเพ็ญต้าเฉิงบรรยายธรรม”

เสียงเพลงบรรเลงค่อย ๆ เงียบลง ตามด้วยเสียงใสแจ๋วราวฆ้องทองกระทบระฆังดังขึ้นหนึ่งครั้ง

ผู้บำเพ็ญทุกคนจึงตั้งใจมองไปยังกู่ฉางฮวนด้วยสายตาคาดหวัง

กู่ฉางฮวนเริ่มกล่าวช้า ๆ น้ำเสียงไม่ดังนัก แต่แฝงด้วยพลังปราณแท้บางเบา จึงแทรกซึมเข้าสู่หูของทุกคนได้อย่างชัดเจน

ในขณะที่ยันต์เวทขยายเสียงทำงาน เสียงของกู่ฉางฮวนจึงกระจายไปทั่วทั้งยอดเขาต้อนรับเซียน แม้แต่มุมอันไกลโพ้นของเทือกเขาแดนเหนือกู่ ก็ได้ยินเช่นกัน

อีกฟากหนึ่ง ฮวาอู๋และเฉินเย่ก็กำลังนั่งอยู่ในศาลาริมเขา ฟังบรรยายธรรมไปด้วย

เฉินเย่ฟังอย่างตั้งใจ ส่วนฮวาอู๋… กำลังเพลิดเพลินกับขนมและอาหารที่กู่ฉางฮวนส่งมา

“อาหารของตระกูลกู่ยอดเยี่ยมที่สุดเลย!”

“ขนมนี่ก็อร่อย… ของคาวก็ชอบหมด!”

นางลูบพุงอย่างเปี่ยมสุข

“ถ้ากินแบบนี้ได้ทุกวันก็คงดี…”

“หรือว่า... เราน่าจะลองสร้างหุ่นเชิดที่ทำอาหารได้สักตัวดีไหมนะ?”

…

ผ่านไปเพียงไม่กี่วันหลังพิธี ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในพิธีต้าเฉิงก็แพร่กระจายไปทั่วทุกตรอกซอยของแหล่งค้าขาย

สิ่งที่ถูกพูดถึงมากที่สุด คือข้อ “สาม” ที่กู่ฉางฮวนประกาศ

“รักษาโรคไร้วิญญาณโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย?”

“นี่มันเทพนิยายหรือเปล่า?”

“ต่อให้เรื่องนี้เป็นความจริง… แล้วตระกูลกู่ทำได้อย่างไร?”

แม้จะมีผู้บำเพ็ญจำนวนมากยังคงสงสัย แต่ก็มีอีกจำนวนไม่น้อยที่ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย รีบมุ่งหน้าไปยังเทือกเขาแดนเหนือกู่ทันที

คนเหล่านี้คือผู้ที่ “ติดโรคไร้วิญญาณ” ด้วยตนเอง

พวกเขาไม่สนว่าเรื่องนี้จริงหรือไม่ ไม่สนว่าต้องจ่ายเบื้องหลังมากเท่าใด ไม่สนว่าเบื้องหลังจะเป็นข้อตกลงลับกับพันธมิตรการค้าหรือเปล่า

“ขอแค่มีโอกาสรอด… ต่อให้เป็นฟางเส้นสุดท้ายก็ต้องคว้าไว้!”

แต่เมื่อพวกเขามาถึงหน้าประตูของตระกูลกู่ กลับค้นพบว่า ตระกูลกู่รักษาให้โดยไม่คิดค่าใช้จ่ายจริง ๆ

และที่น่าตกใจยิ่งกว่า…

ผู้รักษาโรคไร้วิญญาณ ไม่ใช่กู่ฉางฮวน ไม่ใช่ผู้บำเพ็ญระดับต้าเฉิงหรือแม้แต่ระดับฮว่าเสิน แต่เป็นเพียงผู้บำเพ็ญระดับหยวนอิงคนหนึ่งเท่านั้น

สำหรับ “คำสาบานต่อสวรรค์” ว่าจะไม่เป็นศัตรูกับตระกูลกู่นั้น ในสายตาของผู้บำเพ็ญจำนวนมากก็ไม่ได้เป็นราคาที่สูงอะไร

ส่วนผู้ที่ติดโรคนี้มานานและมีพลังปราณสูง มักต้องรักษา 2-3 รอบจึงจะหาย และต้องพักในตระกูลกู่ช่วงหนึ่ง

“แต่แค่นั้น… เทียบกับการได้มีชีวิตรอด นับว่าเล็กน้อยนัก!”

ในขณะเดียวกัน ผู้บำเพ็ญที่มีความสามารถเฉพาะตัว หลังจากได้รับการรักษาแล้ว ก็จะได้รับ คำเชิญจากตระกูลกู่

แน่นอนว่า พวกเขายังมีสิทธิ์ “ปฏิเสธ” ได้เช่นเดิม...