บทที่ 1302 ระหว่างความเป็นและความตาย (ฟรี)

บทที่ 1302 ระหว่างความเป็นและความตาย

พูดอีกนัยหนึ่งคือ ฮวาอู๋หาใช่นอนอยู่ที่นี่ตามลำพังมาสามร้อยปีไม่...

หากกู่ฉางฮวนเดาไม่ผิด ตลอดสามร้อยปีที่ฮวาอู๋สิ้นสติไร้ความรู้สึก เฉินเย่ก็คงเฝ้าอยู่ที่นี่แทบจะตลอดเวลา เว้นเสียแต่มีเหตุจำเป็นจริงๆ จึงจำต้องออกไป

กู่ฉางฮวนอดคิดในใจไม่ได้— ดีจริงๆ

จนถึงตอนนี้ ความเคารพของกู่ฉางฮวนที่มีต่อเฉินเย่ก็ยกระดับขึ้นไปอีกขั้น

และเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเฟยหานถึงได้กังวลนักว่าหากฮวาอู๋ไม่สามารถฟื้นคืนชีพได้ เฉินเย่จะเป็นเช่นไร

ด้วยความรักลึกซึ้งที่ทุ่มเทถึงเพียงนี้ หากยังไม่สามารถชุบชีวิตผู้เป็นที่รักขึ้นมาได้ สำหรับบุคคลเช่นเฉินเย่แล้ว คงไม่ต่างอะไรจากการสูญเสียคนรักไปอีกครั้งหนึ่ง

กู่ฉางฮวนคิดเช่นนั้น ส่วนทางเฉินเย่ก็เดินมาถึงข้างเตียงแล้ว เพียงเห็นเขาค่อยๆ เปิดม่านเตียงขึ้นอย่างแผ่วเบา ก่อนจะป้อนโอสถเก้าผันคืนวิญญาณลงไปในปากของฮวาอู๋ด้วยความระมัดระวังอย่างที่สุด

ในโลกบำเพ็ญเซียน การรักษาร่างกายไม่ให้เน่าเปื่อยหลังความตาย ไม่ใช่เรื่องยาก โดยเฉพาะเมื่อมีผู้บำเพ็ญระดับสูงร่วมมือกัน

แต่ถึงแม้ร่างของฮวาอู๋จะไม่เน่าเปื่อยแม้จะสิ้นชีวิตมากว่าสามร้อยปี ทว่า ร่างนั้นก็คือศพ ไม่สามารถกลืนหรือหลอมโอสถได้ด้วยตนเองอยู่ดี

ขณะที่กู่ฉางฮวนกำลังสงสัยอยู่นั้น โอสถที่ป้อนเข้าไปในปากของฮวาอู๋ก็เริ่มละลายอย่างช้าๆ

เฉินเย่เห็นเช่นนั้นก็ดีใจยิ่งนัก เขายกมือสัมผัสใบหน้าของฮวาอู๋ แววตาอ่อนโยนอบอุ่นแว็บผ่าน

ข้างฝ่ายกู่ฉางฮวนที่ยืนอยู่ก็มองภาพนั้นด้วยความรู้สึกคันคอ อยากกระแอมไอเบาๆ ขึ้นมาเสียจริง

ส่วนเฟยหานก็เผยสีหน้าแบบ ไม่อยากมองเลยจริงๆ

โชคดีที่เฉินเย่ไม่ได้อ้อยอิ่งกับฮวาอู๋นานนัก เขาลุกขึ้นยืนในไม่ช้า

...แถมยังไม่ลืมปิดม่านเตียงให้เรียบร้อยอีกด้วย

กู่ฉางฮวนกับเฟยหานถึงกับกระตุกมุมปาก

จะปิดไปทำไมกัน? เฟยหานคิด ก็ข้าเห็นหน้าฮวาอู๋มาตั้งไม่รู้กี่ครั้งแล้ว อีกเดี๋ยวพอฟื้นคืนชีพขึ้นมาก็ต้องเดินออกมาอยู่ดี กู่ฉางฮวนก็จะได้เห็นอยู่ดี จะปิดไว้ตอนนี้มีประโยชน์อันใด? หรือว่าใต้ผ้าห่มนั่นไม่มี...

กู่ฉางฮวนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะขมวดคิ้วแล้วก้มลงมองอีกครั้ง ยืนยันว่าเสื้อผ้าของผู้ที่นอนอยู่บนเตียงยังคงมีอยู่ ถึงได้ถอนหายใจโล่งอก

ขณะนั้นเอง เฉินเย่ก็เริ่มชี้แนะนำตำแหน่งที่เฟยหานควรจะยืนเพื่อเปิดค่ายกลพร้อมกัน

แม้เฉินเย่จะไม่ใช่นักวางค่ายกลขั้นสูง แต่เมื่อบำเพ็ญเซียนจนถึงระดับสูง ย่อมสามารถนำศาสตร์สาขาต่างๆ มาปรับใช้ได้ และเขาเองก็ศึกษาค่ายกลรวมวิญญาณนี้มานาน จึงคุ้นเคยกับตำแหน่งเป็นอย่างดี สามารถชี้แนะได้ไม่ผิดเพี้ยน

เฟยหานยืนตามตำแหน่งที่กำหนดแล้วก็คงที่ไม่ขยับ ขณะที่เฉินเย่เดินมาชี้ตำแหน่งของกู่ฉางฮวนอีกฝั่งหนึ่ง

ไม่นานนัก กู่ฉางฮวนก็ยืนประจำอยู่ตรงมุมห้อง เขาใช้จิตสัมผัสตรวจสอบทั่วทั้งจวนเจ้าเมืองอย่างละเอียดแน่ชัดว่าไม่มีปัญหา จึงวางใจ

“ค่ายกลรวมวิญญาณนี้เปิดขึ้นอย่างสมบูรณ์ได้ไม่ง่ายนัก สองสหายต้องเตรียมใจไว้ด้วย”

เฉินเย่กล่าวพลางยืนประจำตำแหน่งของตนเอง

กู่ฉางฮวนและเฟยหานต่างพยักหน้า แล้วกู่ฉางฮวนก็นึกในใจว่า แปลกดีเหมือนกัน

เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เปิดค่ายกลแบบนี้ด้วยตัวเอง ปกติแค่มีแผ่นควบคุมค่ายกลก็สามารถใช้งานได้ทั้งหมดแล้ว

ขณะที่เขากำลังคิด เฉินเย่ก็สะบัดมือ หยิบแผ่นควบคุมค่ายกลออกมา แล้วประทับเคล็ดวิชาลงไปหลายชุด

ในวินาทีนั้น เสาแสงลูกหนึ่งก็พุ่งทะลุขึ้นสู่ท้องฟ้าตรงหน้าทั้งสามคน!

นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นศูนย์กลางของค่ายกลรวมวิญญาณโดยแท้

เฟยหานและกู่ฉางฮวนเห็นภาพตรงหน้าก็สบตากันก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็เริ่มร่ายเคล็ดวิชาพร้อมกัน ส่งพลังปราณแท้เข้าไปยังศูนย์กลางค่ายกลตรงหน้าทันที

เมื่อพลังปราณของทั้งสามพรั่งพรูออกมา ค่ายกลรวมวิญญาณที่ครอบคลุมทั้งจวนเจ้าเมืองก็ค่อยๆ ปรากฏแสงเรืองรองบางเบาขึ้น

และในขณะเดียวกัน เหนือฟ้าของจวนเจ้าเมืองก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง

เพียงเห็นเมฆหมอกดำมืดม้วนตัวปกคลุม ทั่วบริเวณลมแรงพัดกระหน่ำ พลังกระแสลมเย็นยะเยือกกรีดร้อง ฟ้าครึ้มดุดัน น่าหวาดหวั่นยิ่งกว่าทัณฑ์โอสถที่ผ่านมาด้วยซ้ำ

เฟยหานรู้สึกถึงพลังฟ้าดินนี้ก็อดขมวดคิ้วไม่ได้

แต่กู่ฉางฮวนกลับมีสีหน้าสงบนิ่ง จ้องมองเสาแสงของค่ายกลตรงหน้า พลางส่งพลังปราณเข้าไปอย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน

อีกด้านหนึ่ง เฉินเย่ยิ่งกว่าเสียอีก พลังปราณแท้ที่เปล่งออกมาช่างบ้าคลั่งอย่างสิ้นเปลืองไม่หวงแหนแม้แต่น้อย

ภายใต้การควบคุมของผู้บำเพ็ญระดับเหอถี่ทั้งสาม ค่ายกลรวมวิญญาณก็เริ่มเปล่งประกายสว่างขึ้นทีละน้อย แสงของค่ายกลเป็นสีเทาอมน้ำเงิน หม่นหมองลึกลับท่ามกลางฟ้าครึ้ม ราวกับเทียนเล่มเล็กที่ส่องสว่างกลางรัตติกาล

ผ่านไปใกล้หนึ่งเค่อ ค่ายกลรวมวิญญาณก็เริ่มเปล่งแสงถึงขีดสุด แต่ในตอนนี้พลังปราณของกู่ฉางฮวนก็หายไปกว่า สามส่วนในสิบ แล้ว

ต้องรู้ไว้ว่า แม้กู่ฉางฮวนจะเป็นเพียงผู้บำเพ็ญระดับเหอถี่ขั้นต้น แต่เขาคือผู้มีรากวิญญาณห้าธาตุโดยกำเนิด พลังปราณแท้ในร่างลึกหนากว่าผู้บำเพ็ญระดับเดียวกันมาก แม้แต่เฟยหานที่อยู่ขั้นกลางก็ยังไม่ได้ทิ้งห่างกันมากนัก แต่แม้จะเป็นเช่นนี้ เขายังต้องใช้พลังปราณมากถึงหนึ่งในสาม ย่อมเห็นได้ชัดว่าค่ายกลนี้กินพลังเพียงใด

หากให้เฉินเย่คนเดียวลงมือเปิดค่ายกลนี้ เกรงว่าปราณในร่างเขาคงถูกสูบจนแห้ง

กู่ฉางฮวนคิดพลางถอนใจ ทว่าทางเฟยหานกลับขมวดคิ้วแน่นทันใด จากนั้นก็ตาเบิกกว้าง ราวกับมองทะลุพื้นลงไปเห็นอะไรบางอย่างที่ไม่ควรเห็นเข้าให้แล้ว

กู่ฉางฮวนเห็นดังนั้นก็รีบเดินเข้าไปใกล้ ตบไหล่เขาเบาๆ พลางเอ่ยเสียงเบา:

“สหายเฟย เราออกไปข้างนอกก่อนเถอะ!”

ดูท่าแล้ว ค่ายกลนี้ยังต้องทำงานอีกพักใหญ่

เฟยหานสะดุ้งตื่นจากภวังค์ สายตาฉายแววซับซ้อนหลายส่วน แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เพียงเดินตามกู่ฉางฮวนออกจากห้อง ไปยืนอยู่เบื้องบนของจวนเจ้าเมือง

เห็นทั้งสองยืนลอยกลางอากาศ เงียบงันไม่กล่าววาจาใด มองฟ้าที่มีปรากฏการณ์ท้องนภาอันบ้าคลั่งแผ่คลุมเหนือจวนเจ้าเมืองด้วยความเคร่งขรึม

เมื่อเวลาผ่านไปทีละชั่วขณะ ปรากฏการณ์ฟ้าดินก็ดูยิ่งเลวร้ายลงทุกขณะ

"ดูท่าแล้ว การชุบชีวิตจากความตาย คงไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ"

กู่ฉางฮวนกล่าวขึ้น ทำลายความเงียบ

เฟยหานสะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะ “อา” ออกมาเสียงหนึ่ง แล้วจึงค่อยๆ พยักหน้า

“จริงด้วย!

แต่ยิ่งเสียงครึกโครมมากเท่าไร ก็ยิ่งหมายความว่าความเป็นไปได้ที่จะสำเร็จก็สูงขึ้นเท่านั้น”

กู่ฉางฮวนหัวเราะเล็กน้อย หากไร้การเตรียมตัวอันรอบคอบจากเฉินเย่เช่นนี้ การฟื้นคืนของฮวาอู๋ก็เป็นไปไม่ได้เลย

และในขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนาเบาๆ นั้นเอง ภายในจวนเจ้าเมือง ค่ายกลรวมวิญญาณอันยิ่งใหญ่ยังคงหมุนเวียนอย่างต่อเนื่อง มันค่อยๆ ดูดกลืนและบดขยี้จิตเทพของเหล่าผู้บำเพ็ญมากมายที่เฉินเย่จับมาจากเผ่ากระดูกตลอดสามร้อยปีที่ผ่านมา

ด้วยพลังนั้น มันส่งเสริมเสริมสร้างจิตเทพของฮวาอู๋ ที่เหลืออยู่เพียงเท่ากำปั้น ให้แข็งแกร่งขึ้นอย่างชัดเจนต่อสายตา

แท้จริงแล้ว ตั้งแต่วันที่เฉินเย่เริ่มวางค่ายกลรวมวิญญาณนี้ มันก็ได้หมุนเวียนทำงานเบื้องต้นอยู่ตลอด หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ จวนเจ้าเมืองคงไม่สะสมพลังวิญญาณหยินไว้มากมายถึงเพียงนี้

ตลอดกาลเวลาที่ผ่านไปนับร้อยปี จิตเทพของฮวาอู๋จึงค่อยๆ แน่นหนามั่นคงขึ้นไม่น้อย

แต่หากเปรียบกับผู้บำเพ็ญระดับเหอถี่โดยทั่วไปแล้ว ก็ยังคงห่างไกลกันอยู่ราวฟ้ากับดิน…