บทที่ 1102 ระงับมือระดับฮว่าเสิน ประลองระดับหยวนอิง (ฟรี)

บทที่ 1102 ระงับมือระดับฮว่าเสิน ประลองระดับหยวนอิง

“ท่านแขกผู้ทรงเกียรติ ท่านถามว่า หลังจากสถานที่โบราณนั้นหายไปแล้ว ท่านเย่แห่งพันธมิตรเก้ามังกรยังได้ประลองกับผู้บำเพ็ญระดับฮว่าเสินของวังปลาบินอีกหรือไม่อย่างนั้นหรือ?”

นายหน้าไม่คิดเลยว่ากู่ฉางฮวนจะถามคำถามเช่นนี้ จึงรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง พลางย้อนถามกลับ

กู่ฉางฮวนปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ไม่ได้ตอบในทันที แต่ย้อนถามกลับว่า

“เหตุใดหรือ?

เจ้าไม่รู้เรื่องนี้หรือ?”

เมื่อเห็นน้ำเสียงของกู่ฉางฮวน นายหน้าคนนั้นก็รู้สึกตึงเครียดขึ้นมาทันที ไม่กล้าซักถามอีก และเก็บความอยากรู้อยากเห็นกลับคืนไป ก่อนจะรีบพยักหน้ารับ

“ทราบแล้ว ทราบดีทีเดียวขอรับ

ข้ามีสหายผู้หนึ่งโชคดีได้เข้าไปในสถานที่นั้น เดินชมอยู่พักหนึ่ง และสุดท้ายก็ถูกขับไล่ออกจากสถานที่โบราณพร้อมกับผู้บำเพ็ญระดับหยวนอิงและฮว่าเสินท่านอื่น ๆ

เขาเล่าว่า หลังจากถูกดีดออกมาจากดินแดนลับแล้ว บรรพชนอู๋ชิวก็มีท่าทีอยากจะลงมือจริง แต่ไม่รู้ว่าท่านเย่พูดอะไรไป สุดท้ายทั้งสองก็ไม่ได้เปิดศึกกัน กลับจากไปด้วยกันเสียอย่างนั้น

จะว่าไปแล้วก็ต้องบอกว่า สหายข้านับว่าโชคดีนัก หากมีการประลองของผู้บำเพ็ญระดับฮว่าเสินจริง ๆ เขาซึ่งเป็นเพียงผู้บำเพ็ญระดับจินตันขั้นต้น อยู่ใกล้แค่นั้น เกรงว่าตายซักพันแปดร้อยครั้งยังนับว่าน้อยไปเสียอีก”

นายหน้ากล่าวพร้อมสีหน้าระคนโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด

ส่วนกู่ฉางฮวนเมื่อได้ฟังก็เข้าใจในทันที คงเป็นเพราะท่านเย่มีวิธีการบางอย่างจึงห้ามไม่ให้ทั้งสองลงมือกันได้

ดูท่า ถึงเวลาแล้วที่จะไปพบกับท่านเย่เสียที

คิดได้ดังนั้น กู่ฉางฮวนก็จ่ายหินวิญญาณส่วนที่เหลือให้นายหน้าคนนั้น แล้วหันหลังก้าวจากไปทันที

นายหน้าเองกำลังพูดอย่างเพลิดเพลิน พอเห็นกู่ฉางฮวนจากไปอย่างกะทันหันก็ถึงกับงงอยู่บ้าง ทว่าเมื่อเห็นหินวิญญาณในมือ ก็พลันยิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ ขณะที่กำลังจะออกตามหาเบาะแสของกู่ฉางฮวนอีกครั้ง กลับไม่เห็นแม้แต่เงาแล้ว

เขาอดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้

“นี่ก็เทพเซียนจากที่ไหนกัน ถึงได้ถามเรื่องประหลาดเช่นนี้… คงไม่ใช่ผู้บำเพ็ญระดับฮว่าเสินหรอกกระมัง…”

ขณะพูดมาถึงตรงนี้ เขาก็ชะงักไปทันที ก่อนจะรีบยกมือปิดปากตัวเอง มองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง พอแน่ใจว่าไม่มีใครสังเกตเห็น จึงเก็บหินวิญญาณใส่แขนเสื้อ แล้วรีบจากไปโดยไม่ปริปากอีกแม้แต่คำเดียว

หากสิ่งที่เขาคาดคิดเป็นความจริงแล้วไซร้ เรื่องนี้ไม่ควรพูดแม้แต่ครึ่งคำ เกรงว่ายามที่ผู้ยิ่งใหญ่ขยิบตามองลงมา แม้แต่กุ้งตัวน้อยเช่นเขายังอาจถึงคราวดับสูญ

ขณะเดียวกันนั้นเอง กู่ฉางฮวนก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องเล็กน้อยเหล่านี้อีก เขากำลังมุ่งหน้าไปยังหุบเขาปีศาจนิทรา

เมื่อมาถึงหุบเขาปีศาจนิทรา กู่ฉางฮวนปล่อยจิตสัมผัสออกไปเพียงครั้งเดียวก็รู้ทันทีว่า ท่านเย่กำลังอยู่ในหุบเขา เพียงแต่ตำแหน่งนั้นกลับถูกปิดตายด้วยค่ายกลและยันต์ป้องกันแน่นหนา ราวกับกำลังปิดด่านบำเพ็ญ

กู่ฉางฮวนรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง ขณะนี้พึ่งประกาศสงครามกับวังปลาบินแท้ ๆ แต่ท่านเย่ซึ่งเป็นผู้บำเพ็ญระดับฮว่าเสินของพันธมิตรเก้ามังกรกลับไม่ออกมาควบคุมสถานการณ์ กลับปิดด่านบำเพ็ญเสียดื้อ ๆ แบบนี้ มันหมายความเช่นไรกันแน่?

ในขณะที่กู่ฉางฮวนกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ก็มีคนหนึ่งสังเกตเห็นเขาแล้วพุ่งตรงเข้ามา

ผู้ที่มา คือพันธมิตรแห่งเก้ามังกร หยวนเทียน

“ท่านผู้อาวุโสหวังกลับมาเสียที ข้าน้อยรอท่านมานานแล้ว”

หยวนเทียนกล่าวอย่างนอบน้อม พลางต้อนรับกู่ฉางฮวนเข้าไปยังห้องโถงใหญ่ภายในหุบเขาปีศาจนิทราที่พึ่งได้รับการบูรณะใหม่ ซึ่งหรูหราโอ่อ่าเหลือเกิน เมื่อเชิญให้นั่งเรียบร้อยแล้ว เขากล่าวต่อว่า

“หลังจากท่านเย่กลับมา ก็ได้กำชับข้าเป็นพิเศษ ไม่ให้ละเลยท่านแม้แต่น้อย

ว่าแต่ นี่คือสิ่งของที่ท่านต้องการ นี่เป็นเพียงชุดแรกเท่านั้น ยังมีของดีอีกจำนวนมากกำลังอยู่ระหว่างทาง

ท่านโปรดตรวจสอบดู หากมีสิ่งใดไม่ครบหรือไม่พอใจ ก็กรุณาบอกมาเถิด เท่าที่ข้าสามารถจัดหาได้ ข้าจะดำเนินการให้โดยเร็ว”

พูดจบ หยวนเทียนก็หยิบอุปกรณ์เวทเก็บของชิ้นหนึ่งส่งให้กู่ฉางฮวน

กู่ฉางฮวนนั่งอยู่บนเก้าอี้ ใช้จิตสัมผัสตรวจสอบเพียงครู่ก็เห็นว่า ข้างในเต็มไปด้วยของล้ำค่านานาชนิดจนน่าตื่นตา เขาพยักหน้าอย่างพอใจ จากนั้นก็เก็บไว้โดยไม่เกรงใจ แล้วกล่าวขึ้นว่า

“ของดี ข้าพึงใจมาก

เพียงแต่…ท่านเย่กลับเลือกปิดด่านเช่นนี้ ไม่หวั่นว่าจะมีการเคลื่อนไหวจากอู๋ชิวกับอู๋เอี้ยนอีกหรือ?”

ได้ยินคำถามของกู่ฉางฮวน หยวนเทียนก็ยิ้มกล่าว

“ท่านอาจจะยังไม่ทราบ เมื่อวานนี้ ท่านเย่ได้ตกลงบางอย่างกับสองท่านแห่งวังปลาบินเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้ไม่ว่าจะเป็นทางฝั่งวังปลาบินหรือพันธมิตรเก้ามังกร ผู้บำเพ็ญระดับฮว่าเสินจะไม่สามารถเข้าร่วมในศึกได้อีกแล้ว”

“ตอนนี้อำนาจการบัญชาการในศึกนี้ ล้วนตกอยู่ในมือของพวกเราผู้บำเพ็ญระดับหยวนอิงแล้วขอรับ”

เมื่อกู่ฉางฮวนได้ยินก็รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

“พูดเช่นนี้ก็หมายความว่า ผู้บำเพ็ญระดับฮว่าเสินไม่มีสิทธิ์ลงมืออีกต่อไป การช่วงชิงดินแดนทั้งหมดจะตกเป็นหน้าที่ของผู้บำเพ็ญที่ต่ำกว่าระดับฮว่าเสินอย่างนั้นหรือ?”

หยวนเทียนพยักหน้าตอบ

“ท่านอย่าได้กังวล แม้ว่าวังปลาบินจะมีรากฐานมั่นคง แต่พันธมิตรเก้ามังกรของพวกเราเองก็มีพันธมิตรมากมาย ย่อมไม่ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบแน่นอนขอรับ”

กู่ฉางฮวนส่ายหัวช้า ๆ

“ข้าไม่ได้สงสัยในความแข็งแกร่งของพันธมิตรเก้ามังกร เพียงแต่สงสัยว่า หากศึกดำเนินไปอย่างราบรื่น พวกเจ้ารุกคืบเข้าไปจนถึงสายพลังวิญญาณระดับหก หรือแม้กระทั่งฐานบัญชาการหลักของวังปลาบิน

บรรพชนอู๋ชิวกับอู๋เอี้ยนจะยังสามารถทนไม่ลงมือได้อีกหรือ?”

ข้อตกลงนี้ แม้ดูผิวเผินจะเข้าที แต่หากพินิจให้ลึกแล้ว กลับดูเปราะบางและไม่น่าเชื่อถือ

หยวนเทียนหัวเราะเบา ๆ ก่อนตอบว่า

“ข้าเองก็เคยถามเรื่องนี้กับท่านเย่ ท่านเย่เพียงกล่าวว่า ‘ไว้ค่อยว่ากันอีกที’

เวลานี้ สิ่งสำคัญที่สุดของท่านเย่คือการปิดด่านเพื่อกลั่นกรองโชควาสนาที่ได้จากวังฉางซี ดังนั้นเกรงว่าอีกพักใหญ่ท่านอาจยังไม่สามารถออกมาพบเจรจากับท่านผู้อาวุโสหวังได้

หวังว่าท่านผู้อาวุโสจะไม่ถือสาเราที่เสียมารยาทด้วยเถิด”

กู่ฉางฮวนหัวเราะเบา ๆ พร้อมส่ายหน้า

“เป็นเช่นนี้นี่เอง ผู้บำเพ็ญเซียนอย่างเราย่อมไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าการกลั่นกรองโชควาสนา

ที่ท่านเย่ทำเช่นนี้ ถือเป็นเรื่องธรรมดาสามัญ หากข้ากลับมองว่าไม่เหมาะสม นั่นย่อมเป็นข้าที่ไม่เข้าใจมารยาทเสียเอง

เพียงแต่ ข้าใคร่รู้ว่า การปิดด่านของท่านเย่ครั้งนี้ ตั้งใจจะใช้เวลานานเพียงใด?”

ผู้บำเพ็ญระดับฮว่าเสิน ปิดด่านทีหนึ่งอาจใช้เวลานับร้อยปี ซึ่งเขาไม่อาจรอได้นานถึงเพียงนั้น

หยวนเทียนเห็นได้ชัดว่ารู้ถึงความกังวลของกู่ฉางฮวน จึงกล่าวอย่างรวดเร็วว่า

“ท่านผู้อาวุโสไม่ต้องห่วง ท่านเย่ได้กำชับไว้ก่อนปิดด่านแล้วว่า การปิดด่านครั้งนี้ไม่ใช่เพื่อเข้าใจเคล็ดวิชาหรือฝึกฝนวิชาใด หากทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่น ก็คาดว่าจะใช้เวลาเพียงไม่กี่เดือน หรืออย่างช้าก็สองถึงสามปีเท่านั้นขอรับ

ในช่วงที่ท่านเย่ปิดด่านนี้ ข้าก็ขอฝากพันธมิตรเก้ามังกรให้ท่านผู้อาวุโสดูแลแทนด้วย

อย่างไรก็ตาม ข้าได้ข่าวมาว่า ผู้บำเพ็ญระดับฮว่าเสินทั้งสองของวังปลาบินเองก็กำลังปิดด่านอยู่เช่นกัน หากไม่มีเหตุผิดปกติ คงไม่ต้องลำบากท่านมากนักหรอกขอรับ”

เมื่อได้ยินดังนั้น กู่ฉางฮวนจึงพยักหน้าเบา ๆ กล่าวเพียงว่า

“ไม่เป็นไร”

หลังจากนั้น เขามองหยวนเทียนพร้อมกล่าวขึ้นว่า

“ข้าเห็นว่าเจ้าดูมีความก้าวหน้าอยู่ไม่น้อย เพียงแต่น่าเสียดายที่ตอนนี้พันธมิตรเก้ามังกรมีภาระมากมาย เจ้าคงไม่อาจแยกตัวออกไปได้ง่ายดายนัก”

เมื่อได้ยินกู่ฉางฮวนเอ่ยเช่นนั้น หยวนเทียนก็ได้แต่ยิ้มอย่างฝืนใจ

“ท่านผู้อาวุโสกล่าวถูกแล้ว

แม้ข้าจะรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง แต่ในฐานะพันธมิตรของเก้ามังกร ข้าย่อมไม่อาจทอดทิ้งเหล่าพันธมิตรได้

ตอนนี้ศึกใหญ่ใกล้ปะทุ และเกี่ยวพันกับอนาคตของผู้บำเพ็ญเซียนจำนวนมากในโลกจันทรา ข้าคงต้องวางเรื่องของตัวเองไว้ก่อน”

เขากล่าวเช่นนั้น แต่กลับไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องของกู่ฉางฮวนกับวังฉางซี หรือแม้แต่น้ำอมฤตจักรพรรดิแม้แต่ครึ่งคำ

กู่ฉางฮวนพยักหน้าเข้าใจ คนที่อยู่ในตำแหน่งสูง ย่อมต้องเสียสละผลประโยชน์ส่วนตนบ้างเป็นธรรมดา หากไร้ซึ่งจิตใจเช่นนี้ อิทธิพลขนาดใหญ่ย่อมยากจะเติบโตขึ้นมาได้

แต่ถึงอย่างนั้น สิ่งที่ตามมากลับกลายเป็นว่า เรื่องราวที่เขาต้องรับมือในตอนนี้ ดูจะง่ายดายกว่าที่เขาคิดไว้มากนัก

และในขณะเดียวกัน ที่อีกด้านหนึ่ง ณ ฐานบัญชาการหลักของวังปลาบิน ผู้อาวุโสระดับฮว่าเสินแซ่เฉินที่กำลังปิดด่านอยู่ กลับได้รับ “ของดี” อย่างหนึ่งโดยไม่คาดฝัน...