บทที่ 77 ลูกหมาจิ้งจอก

บทที่ 77 ลูกหมาจิ้งจอก

กู่ฉางฮวนตั้งใจจะหาที่พักผ่อนในเมืองตลาดก่อนสักแห่ง หลังจากเดินทางมาเนิ่นนานก็ค่อนข้างรู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง

เขาหยิบแผนที่ขึ้นมา พบว่าเมืองตลาดที่อยู่ใกล้ที่สุดชื่อว่าเมืองตลาดจิ้งซิง อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ร้อยมี่ กู่ฉางฮวนจึงมุ่งหน้าไปยังเมืองตลาดจิ้งซิง

เมืองตลาดจิ้งซิงเป็นเมืองตลาดที่ก่อตั้งโดยตระกูลระดับจื่อฝู่ หลังจากจ่ายค่าธรรมเนียมเข้าเมืองจำนวนเจ็ดก้อนหินวิญญาณขั้นต่ำแล้ว เขาก็เข้าเมืองได้สำเร็จ

ขนาดของเมืองตลาดจิ้งซิงนั้นใกล้เคียงกับเมืองตลาดอวิ๋นเทียน แต่มีผู้คนมากกว่าเสียอีก สิ่งที่ทำให้กู่ฉางฮวนรู้สึกประหลาดใจก็คือ ภายในเมืองตลาดแห่งนี้มีผู้บำเพ็ญเซียนระดับจู้จีอยู่มากมาย แทบจะเรียกได้ว่าทุกสิบคนก็มีหนึ่งคนที่อยู่ในระดับจู้จี

ดูท่าแล้ว พื้นฐานของแคว้นเหิงโจวจะยังแข็งแกร่งกว่าแคว้นชิงโจวเสียอีก!

กู่ฉางฮวนกล่าวอย่างรู้สึกซาบซึ้ง

แต่ไหน ๆ มาถึงเมืองตลาดแล้ว จะพลาดลานค้าของผู้บำเพ็ญเซียนพเนจรได้อย่างไร

หลังจากสอบถามทิศทางของลานค้าพเนจรจนแน่ชัดแล้ว กู่ฉางฮวนก็ออกเดินทางด้วยความตื่นเต้น

ไม่ว่าจะเป็นเมืองตลาดแห่งใด ลานค้าพเนจรย่อมเป็นสถานที่ที่คึกคักที่สุดเสมอ เพราะที่แห่งนี้เต็มไปด้วยสิ่งลึกลับและความน่าตื่นเต้น รวมถึงผู้คนมากหน้าหลายตาที่หวังจะคว้าของดีราคาถูก หรือไม่ก็มาหลอกลวงผู้อื่น

มีคนกล่าวว่าการซื้อของในลานค้าพเนจรนั้นไม่ต่างจากการพนัน มันทั้งเร้าใจและอาจทำให้ร่ำรวยในพริบตา

แม้ว่าพวกนักพนันส่วนใหญ่จะจบลงด้วยความล้มเหลว แต่กู่ฉางฮวนก็คือหนึ่งในไม่กี่คนที่แม้จะไม่แน่ชนะในการพนัน แต่ก็ไม่มีวันแพ้

เพราะเขามีแผนที่สู่เซียน อาวุธลับสุดยอดนั่นเอง

และตอนนี้ อาวุธลับสุดยอดชิ้นนี้สามารถแสดงระดับของสมุนไพรวิญญาณทุกชนิดภายในรัศมีหนึ่งร้อยมี่จากตัวเขาได้แล้ว!

กู่ฉางฮวนเดินชมลานค้าพเนจรไปพร้อมกับใช้แผนที่สู่เซียนสำรวจไปด้วย รู้สึกว่าการหาของดีราคาถูกนั้นง่ายเสียจนไม่น่าเชื่อ

เขาเดินช้า ๆ ผ่านแผงค้าไปเรื่อย ๆ จนได้ประมาณหนึ่งในสามของลานค้า ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงโต้เถียงดังขึ้นจากแผงค้าข้างหน้า

"เจ้าบอกเองไม่ใช่หรือว่า ถ้าวันนี้ข้านำหินวิญญาณมาครบ จะเก็บ ‘โล่ฟู่อวิ๋น’ ไว้ให้ข้า เจ้าก็รับเงินมัดจำสิบก้อนหินวิญญาณไปแล้ว! แต่พอข้ารวบรวมหินวิญญาณครบ เจ้ากลับเอาโล่ฟู่อวิ๋นไปขายให้คนอื่น! ท่านลุงหยาง แบบนี้มันเรียกว่าทำการค้าได้ยังไงกัน?!" ผู้บำเพ็ญเซียนพเนจรตัวไม่สูงนักคนหนึ่งกล่าวเสียงดังด้วยใบหน้าแดงก่ำ ทั้งพูดทั้งทุบโต๊ะอย่างเดือดดาล

"ข้าคืนเงินมัดจำให้เจ้าแล้ว เจ้าจะเอาอะไรอีก? หลักการค้าของข้าหยางลุงก็คือ ใครให้ราคาสูงกว่า ข้าก็ขายให้คนนั้น!" พ่อค้าแผงค้าคนนั้นก็ไม่ยอมอ่อนข้อเช่นกัน ท่าทีราวกับหมูตายด้านที่ไม่กลัวน้ำร้อน

กู่ฉางฮวนหยุดเท้า ไม่ใช่เพราะอยากดูความวุ่นวาย แต่เป็นเพราะเขาสนใจสมุนไพรวิญญาณต้นหนึ่งที่มีรูปร่างคล้ายกิ่งหลิวบนแผงค้าของลุงหยาง

ไม่มีทางผิดแน่! นี่คือใบอวี้เวินหลิง หนึ่งในสมุนไพรประกอบที่ใช้ปรุงโอสถจู้จี!

ไม่อยากเชื่อเลยว่าเพิ่งมาถึงแคว้นเหิงโจว ก็ได้พบสมุนไพรประกอบที่ยังขาดอยู่แล้ว นี่มันพรจากสวรรค์ชัด ๆ!

กู่ฉางฮวนเดินไปยังแผงค้าของลุงหยาง ปล่อยคลื่นพลังวิญญาณระดับจู้จีออกมา ทำให้ผู้บำเพ็ญเซียนพเนจรระดับเหลี่ยนชี่ทั้งสองคนหยุดทะเลาะกันทันที

"สมุนไพรวิญญาณต้นนี้ ราคายังไง?" กู่ฉางฮวนเอ่ยถาม

เมื่อผู้บำเพ็ญเซียนตัวเตี้ยเห็นว่ามีผู้บำเพ็ญเซียนระดับจู้จีสนใจของของลุงหยาง เขาก็ไม่กล้ารบกวนอีก ได้แต่ถลึงตาใส่ลุงหยางด้วยความเคียดแค้นก่อนจะจากไปอย่างไม่เต็มใจ

ลุงหยางไม่สนใจสายตาของผู้บำเพ็ญเซียนตัวเตี้ยเลยแม้แต่น้อย เขากลับกลอกตาอย่างรวดเร็วแล้วแย้มยิ้มอย่างประจบออกมา

"สมุนไพรต้นนี้ มีผู้บำเพ็ญเซียนอีกท่านหนึ่งหมายตาไว้แล้ว แต่ถ้าท่านอยากได้ ข้าขอแค่เจ็ดร้อยก้อนหินวิญญาณก็พอขอรับ"

กู่ฉางฮวนมองลุงหยางด้วยรอยยิ้มคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม พลางคิดว่าผู้บำเพ็ญเซียนพเนจรนี่มันเจ้าเล่ห์จริง ๆ สมุนไพรต้นเล็กแค่นี้ กล้าขอถึงเจ็ดก้อนหินวิญญาณ

"ราคาตายตัว สี่ร้อยก้อนหินวิญญาณ หากสหายน้อยไม่ขาย ก็ไม่เป็นไร"

ลุงหยางทำหน้าบูดเบี้ยวแต่ในใจกลับเบิกบาน เพราะเป็นต้นอ่อน แม้จะเป็นสมุนไพรระดับหนึ่งก็ขายไม่ได้ราคาในร้าน เขาจึงนำมันมาที่ลานค้าพเนจร คิดไม่ถึงว่าจะมีคนซื้อจริง ๆ

แถมยังเสนอราคาถึงสี่ร้อยก้อนหินวิญญาณ!

แต่ลุงหยางก็แกล้งทำเป็นไม่ค่อยเต็มใจแล้วพูดว่า "สี่ร้อยก้อนหินวิญญาณนี่มันน้อยไปหน่อยหรือไม่..."

กู่ฉางฮวนยกขาขึ้นทำท่าว่าจะเดินจากไป แต่ยังไม่ทันได้ก้าวออกไปแม้แต่ครึ่งก้าว ลุงหยางก็รีบร้องเสียงหลง

"ตามที่ท่านกล่าวเลย! สี่ร้อยก้อนหินวิญญาณ! สมุนไพรต้นนี้ตกเป็นของท่านแล้ว!"

กู่ฉางฮวนเก็บรอยยิ้มที่มุมปาก ขว้างสี่ร้อยก้อนหินวิญญาณให้ลุงหยาง แล้วเก็บใบอวี้เวินหลิงใส่ถุงเก็บของ

ได้สมุนไพรประกอบโอสถจู้จีมาเก็บไว้ในถุงแล้ว กู่ฉางฮวนก็รู้สึกพึงพอใจอย่างมาก แม้ว่าต่อจากนี้จะไม่มีอะไรได้มาอีกเลยก็ถือว่าคุ้มค่าการเดินทางครั้งนี้แล้ว

เขาคิดพลางเดินต่อไป ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียง “อิ๋ง อิ๋ง” แว่วมากระทบหู

เสียงร้องของอะไรบางอย่าง?

กู่ฉางฮวนหยุดฝีเท้ากวาดตามองไปรอบ ๆ สุดท้ายก็เห็นที่มาของเสียงอยู่ในกรงใบหนึ่ง

กลายเป็นลูกหมาจิ้งจอก

แถมยังเป็นหมาจิ้งจอกขาวตาเขียวตัวหนึ่งเสียด้วย

เจ้าหมาจิ้งจอกน้อยเมื่อเห็นกู่ฉางฮวนมองมัน ก็ร้อง “อิ๋ง” ออกมาอีกเสียงหนึ่งอย่างเวทนา ดวงตาจิ้งจอกคู่หนึ่งมองเขาแน่วนิ่ง ราวกับกำลังร้องขอความช่วยเหลือ

กู่ฉางฮวนพลิกดูข้อมูลเกี่ยวกับอสูรจิ้งจอกในสมอง แต่กลับไม่พบว่าเจ้าหมาจิ้งจอกตัวนี้จะตรงกับเผ่าอสูรประเภทใดเลย

แผนที่สู่เซียนก็แสดงว่าลูกหมาจิ้งจอกตัวนี้มีพลังบำเพ็ญเพียงแค่ระดับหนึ่งขั้นสูงเท่านั้น

เจ้าหมาจิ้งจอกยังส่งเสียงร้องเป็นระยะ ๆ เสียงก็อ่อนลงมาก อาจจะเป็นเพราะผู้คนในที่นี้เยอะเกินไปทำให้มันหวาดกลัว หรืออาจจะเป็นเพราะมันแทบไม่มีแรงเหลือแล้ว

ยังเป็นเพียงลูกสัตว์ก็มีพลังบำเพ็ญถึงระดับหนึ่งขั้นสูงแล้ว ย่อมแสดงว่ามีศักยภาพไม่ใช่น้อย หากซื้อไว้แล้วฝึกฝนดี ๆ อนาคตก็ย่อมกลายเป็นกำลังเสริมได้

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าโม่หลินตัวนั่นก็โล้นลื่น แถมยังชอบอ้าปากใส่คน ไม่เหมาะจะเป็นสัตว์เลี้ยงเลยสักนิด

กู่ฉางฮวนเดินเข้าไปหาลูกหมาจิ้งจอก เจ้าของแผงค้าคือผู้บำเพ็ญเซียนระดับจู้จีคนหนึ่ง

"ขอถามสหาย จิ้งจอกวิญญาณตัวนี้ขายเท่าไหร่?"

สีหน้าของผู้บำเพ็ญเซียนระดับจู้จีนั้นซีดเซียวอยู่บ้าง แต่พอเห็นว่ามีลูกค้าเข้ามาก็ฝืนตั้งท่าขึ้นมาทันที

"สองพันก้อนหินวิญญาณ หากมีโอสถรักษาบาดแผลชั้นดีจะแลกเปลี่ยนกันก็ได้"

กู่ฉางฮวนหยิบขวดยาโอสถไป๋อวี้หนึ่งขวด กับถุงเก็บของหนึ่งใบออกมา

"นี่คือโอสถรักษาบาดแผลระดับสองขั้นกลางหนึ่งขวด ในถุงนี้มีหินวิญญาณหนึ่งพันก้อน"

ผู้บำเพ็ญเซียนระดับจู้จีรู้สึกไม่ค่อยพอใจ เพราะสองสิ่งนี้รวมกันก็ไม่ถึงสองพันก้อนหินวิญญาณ แต่อย่างไรก็ดี ตอนนี้เขาต้องการโอสถรักษาอย่างยิ่ง โอสถระดับสองขั้นกลางก็ไม่ใช่ของที่ใครจะหยิบออกมาได้ง่าย ๆ

เขาเปิดขวดยาโอสถไป๋อวี้ขึ้น สูดกลิ่นหอมของยาเข้าไปจนรู้สึกสดชื่นถึงข้างใน แม้แต่ความเจ็บปวดตามร่างกายยังบรรเทาลงได้บ้าง ก็รีบเก็บไว้ทันที

"ท่านสหายรับเจ้าหมาจิ้งจอกตัวนี้ไปได้เลย!"

พูดจบ ผู้บำเพ็ญเซียนระดับจู้จีก็เริ่มเก็บแผงค้าของตน ดูท่าว่าจะร้อนรนอยากรีบไปรักษาอาการบาดเจ็บ

กู่ฉางฮวนยกกรงขึ้น แล้วโยนทั้งกรงและหมาจิ้งจอกเข้าไปในถุงสัตว์วิญญาณ

พร้อมกันนั้นก็เตือนโม่หลินว่าอย่าได้รังแกเจ้าหมาจิ้งจอกตัวนี้เด็ดขาด

ภายในถุงสัตว์วิญญาณ โม่หลินเป่าปากใส่กู่ฉางฮวนหนึ่งที แล้วก็หันไปสนใจเจ้าก้อนขาวฟูตัวใหม่ที่เพิ่งปรากฏขึ้นแทน

ร่างกายของอีกฝ่ายไม่คล่องแคล่วเท่า กลิ่นพลังวิญญาณก็อ่อนกว่า แถมยังถูกขังอยู่ในกรง ดูแล้วไม่น่าจะเป็นภัยคุกคามอะไร

โม่หลินจึงวางใจ แล้วก็ขดตัวกลับไปนอนต่อ

หลังจากเดินชมลานค้าพเนจรจนทั่ว กู่ฉางฮวนก็ไม่พบของมีค่าอื่นที่คู่ควรแก่การควักหินวิญญาณอีก เขานึกถึงลูกหมาจิ้งจอกที่อยู่ในถุงสัตว์วิญญาณ ก็รีบหาที่พักในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งทันที