บทที่ 75 การเลือกอุปกรณ์เวท

บทที่ 75 การเลือกอุปกรณ์เวท

เมื่อเห็นว่ากู่หว่านชางพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว กู่ฉางฮวนก็ไม่อาจปฏิเสธได้อีก ได้แต่ยิ้มตอบรับอย่างเต็มใจ

“เช่นนั้นข้าก็ขอไม่เกรงใจแล้ว ครั้งนี้ข้ากลับมา คงจะพักอยู่สองสามวัน พักผ่อนสักหนึ่งสองวัน แล้วค่อยดูว่าท่านปู่จะสามารถรวบรวมสมุนไพรวิญญาณสำหรับโอสถจู้จีได้มากน้อยเพียงใด คราวที่ออกท่องแคว้นเหิงโจวอีกครั้ง จะได้ระมัดระวังและตามหาให้ครบ”

กู่หว่านชางพยักหน้า แบบนี้ก็ดี แคว้นเหิงโจวก่อตั้งเมืองก่อนแคว้นชิงโจวราวหนึ่งพันปี พันธุ์สมุนไพรก็มีหลากหลายมากกว่า โอกาสที่จะเจอสมุนไพรโอสถจู้จีก็ย่อมสูงขึ้น

“ไปเถอะ พาเจ้าไปดูคลังสมบัติตระกูล” กู่หว่านชางลุกขึ้นแล้วเดินนำออกไปทางประตู

กู่ฉางฮวนรีบตามไป พูดก็พูดเถอะ เขาเองก็ยังไม่เคยไปคลังสมบัติตระกูลเลย แถมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคลังสมบัติตระกูลอยู่ที่ไหน

ระหว่างทาง กู่หว่านชางก็พูดถึงเรื่องดินปืนด้วย ปัจจุบันในหมู่สามัญชน มีช่างฝีมือจำนวนไม่น้อยที่ศึกษาเรื่องนี้อย่างจริงจัง และมีผู้ที่สามารถผลิตอาวุธดินปืนที่ทั้งน่าสนใจและแปลกใหม่ออกมาได้ ความรุนแรงของดินปืนก็ดีขึ้นไม่น้อย อย่างน้อยก็พอจะจัดการกับอสูรระดับหนึ่งขั้นกลางได้แบบสบาย ๆ

ตระกูลกู่เองก็ให้รางวัลเป็นของวิญญาณที่สามัญชนพอจะใช้ได้

ที่น่าสนใจคือ ตอนนี้สามัญชนทั้งหลายที่อาศัยอยู่ในเทือกเขาจิ่วชี รวมถึงสามัญชนของตระกูลอวี้ ต่างก็หลงใหลและหมกมุ่นกับกระแสการพัฒนาอาวุธดินปืน

ผู้พูดนั้นพูดไปอย่างไม่มีใจคิดอะไร แต่กู่ฉางฮวนกลับรู้สึกกระอักกระอ่วนใจขึ้นมา

แต่อย่างไรก็ตาม การปกป้องสามัญชนให้ได้มากที่สุดก็นับเป็นเรื่องดีอยู่ดี

เว้นเสียแต่ว่าอาวุธดินปืนจะพัฒนาไปถึงระดับเดียวกับโลกก่อนของเขา ที่มีความแม่นยำสูงและอานุภาพร้ายแรง มิเช่นนั้น ก็ไม่อาจก่ออันตรายใด ๆ ต่อผู้บำเพ็ญเซียนได้

เพราะสุดท้ายแล้ว ผู้บำเพ็ญเซียนสามารถเหาะเหินเดินอากาศ หลบหนีได้เร็วมาก

ไม่นาน ทั้งสองก็เดินทางมาถึงศาลบรรพชนของตระกูลกู่

กู่ฉางฮวนรู้สึกแปลกใจ ไม่ใช่ว่าจะไปคลังสมบัติตระกูลหรอกหรือ แล้วจะมาที่ศาลบรรพชนทำไม?

หรือว่าคลังสมบัติตระกูลอยู่ใต้ศาลบรรพชน?

เขาได้แต่คาดเดาไปพลาง

เมื่อเข้าไปในศาลบรรพชน กู่หว่านชางหยิบจี้หยกประจำตำแหน่งเจ้าตระกูลออกมา โบกสะบัดไปทางกำแพงศาลบรรพชน แล้วพื้นด้านหลังก็เผยให้เห็นทางลงใต้ดิน

ภายในทางลงนั้นสว่างไสว เมื่อลงไปแล้วเลี้ยวสองสามรอบ ก็ปรากฏเป็นห้องใต้ดินกว้างใหญ่

ทั้งห้องใต้ดินถูกปกคลุมด้วยค่ายกลสีแดงเรื่อ กู่หว่านชางยกจี้หยกขึ้นสูงแล้วส่งปราณแท้เข้าไป แสงสว่างจากจี้หยกส่องกระทบลงบนค่ายกล แล้วค่ายกลก็ค่อย ๆ หยุดการทำงาน สิ่งของภายในจึงเผยออกสู่สายตา

“นี่คือคลังสมบัติตระกูลงั้นหรือ!”

กู่ฉางฮวนมองสิ่งของมากมายเบื้องหน้า ดวงตาแทบไม่อาจละสายตาได้เลย

ทั้งคลังสมบัติใต้ดินมีชั้นวางอยู่ราวเจ็ดแปดชั้น ของส่วนใหญ่ที่จัดวางอยู่คืออุปกรณ์เวท รองลงมาคือสมุนไพรวิญญาณ แต่สมุนไพรที่ถูกนำมาเก็บไว้ที่นี่ อย่างน้อยที่สุดก็เป็นระดับสามขั้นสูง และล้วนแต่เป็นสมุนไพรที่หมดพลังแล้ว ถูกเก็บเมล็ดพันธุ์ออกไปเรียบร้อย

สมุนไพรเหล่านี้จัดเรียงไว้อย่างเรียบร้อยบนชั้นวางที่ทำจากแก่นไม้หยก มีชั้นหนึ่งวางถุงเก็บของเรียงกันอยู่หลายใบ ด้านล่างถุงมีหีบไหมหลายกล่อง ว่าแต่ในนั้นเก็บอะไรไว้กันแน่?

ที่สะดุดตาที่สุดคือชั้นวางสีแดงเลือดหนึ่งชั้น บนนั้นมีกระบี่วิญญาณหนึ่งเล่ม กระถางธูปหนึ่งใบ และกระจกทองสัมฤทธิ์หนึ่งบาน

โดยเฉพาะกระถางธูป เป็นกระถางธูปหยกม่วงที่พบจากถ้ำพำนักของผู้บำเพ็ญยุคโบราณ ส่วนอีกสองชิ้นคาดว่าน่าจะเป็นของบรรพชนตระกูลกู่รุ่นแรก

“บรรพชนทิ้งสมบัติล้ำค่าไว้ให้เรามากมาย น่าเสียดายที่ลูกหลานรุ่นหลังไร้ความสามารถ เหลือไว้ได้เพียงแค่อุปกรณ์เวทสองชิ้นของบรรพชนเท่านั้น” กู่หว่านชางกล่าวด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย

“ของที่บรรพชนใช้ เป็นอุปกรณ์ระดับสี่เลยหรือ?” กู่ฉางฮวนตกใจเล็กน้อย

โดยทั่วไปอุปกรณ์ที่ผู้บำเพ็ญใช้ หากเป็นต่ำกว่าระดับสามจะเรียกว่าอุปกรณ์เวท ส่วนระดับสี่ขึ้นไปถึงจะเรียกว่าอุปกรณ์วิเศษ หากอุปกรณ์เวทระดับต่ำถูกเรียกว่าอุปกรณ์วิเศษ ก็แสดงว่ามันต้องมีอะไรพิเศษแน่นอน

“สมัยก่อนบรรพชนสามารถสู้คนเดียวกับศัตรูสี่คนได้ไม่ตกเป็นรอง ย่อมต้องมีอุปกรณ์วิเศษติดตัวก็ไม่แปลกนัก แต่ก็เพราะว่าท่านบรรพชนเด่นเกินไป จึงตกเป็นเป้าหมายของเหล่าอสูร ถูกโจมตีหนักจนบาดเจ็บหนัก เส้นทางสู่ระดับจินตันเลยถูกตัดขาด” พูดถึงตรงนี้ กู่หว่านชางก็ถอนใจอีกครั้ง

แต่หากบรรพชนตระกูลกู่ไม่ถูกอสูรทำร้าย จนไม่สามารถก้าวสู่ระดับจินตันได้ ก็อาจไม่มีตระกูลกู่ในปัจจุบัน และอาจไม่มีลูกหลานมากมายเช่นนี้

โชคชะตาและโอกาสล้วนเป็นสิ่งที่ยากจะกล่าวให้ชัดเจน

มิน่าล่ะ อุปกรณ์เวทป้องกันของตระกูลกู่จึงมักจะเป็นรูปกระจก คงเพราะเลียนแบบบรรพชนนั่นเอง?

กู่ฉางฮวนจ้องมองอุปกรณ์วิเศษที่วางอยู่บนชั้นวางสีแดงด้วยความอยากได้ แต่ในใจก็ยังมีเหตุผลพอที่จะไม่เสนอขอของบรรพชนมาใช้

ถึงอุปกรณ์วิเศษของบรรพชนจะดีเพียงใด แต่เขาเองก็ยังใช้ไม่ได้ในตอนนี้ เอาไว้ใช้ต่อสู้ก็ไม่ได้ประโยชน์ อุปกรณ์เวทระดับสองที่เหมาะกับการต่อสู้เสียอีกที่มีค่ากับเขามากกว่า

ถ้า "กระจกห้าวเทียน" เป็นอุปกรณ์เวทระดับสองก็คงดีไม่น้อย

“เจ้าตระกูล มีอุปกรณ์เวทระดับสองที่คล้ายกับกระจกห้าวเทียนหรือไม่? หรือมีอาวุธที่เหมาะกับใช้ซุ่มโจมตีบ้างไหม?” กู่ฉางฮวนถามอย่างตรงไปตรงมา

เขาไม่รู้จักอุปกรณ์เวทในคลังสมบัติพวกนี้ดีนัก ถามเจ้าตระกูลจะดีที่สุด

กู่หว่านชางชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะออกมา

“ของที่คล้ายกับกระจกห้าวเทียนในระดับสองน่ะไม่มีหรอก แต่ข้าเองก็พอจะมีความสามารถที่จะหลอมกระจกห้าวเทียนขึ้นมาใหม่ ใส่วัสดุเพิ่มเข้าไปสักหน่อยก็อาจจะพัฒนาเป็นระดับสองได้ เพราะกระจกห้าวเทียนก็ถือเป็นผลงานชิ้นเอกของข้า ข้ายังพอมั่นใจอยู่ว่าทำได้

ส่วนอาวุธแบบซุ่มโจมตี ข้าว่าก็มีอยู่ชิ้นหนึ่งนะ”

พูดจบ เขาก็เดินไปหยิบหีบไหมหนึ่งกล่องจากชั้นวางแล้วยื่นให้กู่ฉางฮวน

เมื่อเปิดกล่องออกก็พบแหวนคู่สองวง หน้าตาเหมือนทำจากกระดูกนอนอยู่ในกล่องอย่างสงบนิ่ง

กู่หว่านชางอธิบายว่า

“นี่คือวงแหวนกระดูกขาว วงที่ใหญ่หน่อยหลอมจากไหมแมงมุม ไหมไหม้ และกระดูกอสูร สามารถปล่อยเส้นใยบางคมกริบออกมาได้ ส่วนวงเล็กกว่าเล็กน้อยจะปล่อยเข็มพิษเล็กจิ๋ว ขนาดเท่าเส้นผมวัว ฆ่าคนได้แบบไม่รู้ตัวเลยทีเดียว”

นับว่าเป็นอาวุธลอบโจมตีชั้นดีจริง ๆ!

กู่ฉางฮวนรับไว้ด้วยความดีใจ

ไหน ๆ เจ้าตระกูลก็รับปากจะช่วยหลอมกระจกห้าวเทียนใหม่ให้แล้ว แถมยังมอบอาวุธวงแหวนกระดูกขาวชิ้นเด็ดให้ด้วย ดังนั้นของอย่างอื่นเขาก็ไม่จำเป็นต้องเลือกมาก กู่ฉางฮวนเพียงแค่เลือกระฆังเล็กหนึ่งใบ กับแผ่นค่ายกระดับสองขั้นสูงอีกหนึ่งแผ่น แล้วก็เสร็จสิ้น

หลังจากออกจากคลังสมบัติ กู่หว่านชางก็เก็บกระจกห้าวเทียนไว้ พร้อมบอกให้กู่ฉางฮวนมารับของอีกห้าวันให้หลัง

กู่ฉางฮวนย่อมไม่มีข้อโต้แย้งใด ๆ

สามวันต่อมา กู่หว่านฮ่าวก็เดินทางกลับมายังเขาปี้เฟิงอย่างเร่งรีบ

แน่นอนว่าเขาไม่ได้กลับมามือเปล่า เขานำสมุนไพรสำคัญอย่างเห็ดไฟหยงจือซึ่งเป็นหนึ่งในวัตถุดิบโอสถจู้จีกลับมาด้วย พร้อมกับสมุนไพรเสริมอีกแปดชนิด

น่าเสียดาย แม้จะใช้พลังจากทั้งสี่ตระกูลร่วมมือกันแล้ว ก็ยังหาโอสถจู้จีครบไม่ได้ แสดงให้เห็นว่าการปรุงโอสถจู้จีเป็นเรื่องที่ยากเย็นเพียงใด

กู่หว่านฮ่าวและกู่ฉางฮวนอยู่ร่วมกันสองวัน เมื่อการหลอมกระจกห้าวเทียนเสร็จสิ้นแล้ว กู่ฉางฮวนก็ตั้งใจจะออกจากเขาปี้เฟิง เพื่อไปท่องโลกต่อ

แต่ก่อนจะออกจากเทือกเขาจิ่วชี เขายังอยากแวะกลับบ้านที่เมืองอวี้ชิงอีกสักรอบหนึ่งก่อน