บทที่ 53 เรื่องราวในอดีต

บทที่ 53 เรื่องราวในอดีต

เมืองตลาดจิ่วชี กู่ฉางฮวนที่วุ่นวายอยู่ครึ่งค่อนวันเมื่อวาน ถูกกู่หว่านฮ่าวปลุกให้ลุกขึ้นแต่เช้า

เพราะงานฉลองระดับจื่อฝู่ของกู่เสวียนจั้น พวกเขาจึงต้องกลับเขาปี้เฟิงเพื่อช่วยเตรียมงาน

แน่นอนว่าเรื่องจุกจิกต่างๆ คงไม่ใช่หน้าที่ของกู่ฉางฮวนที่ยังไม่ออกมาทำงานในฐานะคนหนุ่ม เพียงแต่ว่ากู่เสวียนจั้นอยากพบเขาเท่านั้น

ระหว่างทางกลับ กู่ฉางฮวนนึกขึ้นได้ว่าเมื่อนไปเมืองตลาดอวิ๋นเทียนก่อนหน้านี้ เขาได้ซื้อสุราวิญญาณระดับสองมาสองไหให้กู่หว่านฮ่าวและกู่เสวียนจั้น ไหสุราวิญญาณชิงเย่ได้มอบให้กู่หว่านฮ่าวไปนานแล้ว

ส่วนอีกไหที่เป็นสุราวิญญาณหงซาง ยังคงเก็บไว้ในแหวนเก็บของอยู่เป็นเวลานาน

ถือเสียว่าเป็นสุราฉลองความสำเร็จของท่านทวดที่บรรลุถึงระดับจื่อฝู่แล้วก็แล้วกัน!

แม้ว่าระดับจะต่ำไปหน่อยก็ตามที

ไม่นานนัก ทั้งสองก็กลับถึงเขาปี้เฟิง แน่นอนว่าต้องไปคารวะกู่เสวียนจั้นก่อน

กู่เสวียนจั้นกล่าวเพียงไม่กี่คำก็ตะเพิดกู่หว่านฮ่าวออกไป เหลือไว้เพียงกู่ฉางฮวนไว้พูดคุย

“ไม่เลว แม้พลังบำเพ็ญจะยังไม่ก้าวหน้าเท่าไร แต่พลังวิญญาณในกายกลับเข้มข้นขึ้นมาก ทว่าตอนนี้เจ้าฝึกการขัดเกลาพลังวิญญาณยังเร็วเกินไป ควรหันมามุ่งเน้นที่การเพิ่มระดับให้มากกว่า เช่นเดียวกับที่ข้าบรรลุระดับจื่อฝู่ เจ้าก็มีส่วนร่วมไม่น้อย ข้าจะต้องคุ้มครองให้เจ้าบรรลุถึงระดับจู้จีให้ได้!”

กู่ฉางฮวนไม่คาดคิดว่าท่านทวดยังห่วงใยเรื่องการเข้าสู่ระดับจู้จีของตน ใช่แล้ว ท่านทวดยังไม่รู้ว่าเขามีร่างวิญญาณ จึงอดเป็นห่วงอนาคตของเขาไม่ได้

ในใจของกู่ฉางฮวนพลันอบอุ่นขึ้น เขาไม่ได้ปฏิเสธ เพียงแต่ยิ้มอย่างซุกซน

“ขอบคุณท่านทวด! การมีท่านทวดระดับจื่อฝู่มันดีจริงๆ! ท่านทวด นี่คือสุราวิญญาณที่ข้าซื้อมาจากเมืองตลาดอวิ๋นเทียน ตอนแรกกะว่าจะมอบให้ตั้งแต่กลับมาถึงแล้ว แต่ไม่รู้ทำไมถึงลืมไปเสียได้”

“ดูท่าจะเป็นชะตาฟ้าลิขิต ให้สุรานี้กลายเป็นสุราฉลองความสำเร็จของท่านทวดที่บรรลุระดับจื่อฝู่!”

“เจ้าตัวแสบ ตอนเด็กยังเรียบร้อยอยู่ โตขึ้นยิ่งเจ้าเล่ห์เข้าไปทุกที” กู่เสวียนจั้นหัวเราะพร้อมกล่าวอย่างตำหนิ

เขารับสุราวิญญาณจากมือของกู่ฉางฮวน แล้วหยิบจอกออกมาสองใบ

“มา เจ้าก็ลองดื่มดูบ้าง”

กู่ฉางฮวนรับจอกด้วยสองมือ ตอนนี้เขาใกล้จะทะลวงสู่ระดับเหลี่ยนชี่ขั้นแปดแล้ว สุราวิญญาณหงซางเป็นสุราวิญญาณระดับสอง หากดื่มมากหน่อย บางทีอาจจะสามารถทะลวงผ่านไปได้เลย

กู่ฉางฮวนดื่มไม่เก่ง สุราวิญญาณหงซางเต็มไปด้วยพลังวิญญาณและรสชาติเข้มข้น เพียงสองจอก ใบหูกู่ฉางฮวนก็เริ่มแดงแล้ว

พอจอกที่สามลงท้อง กู่ฉางฮวนรู้สึกว่าพลังวิญญาณในกายพลุ่งพล่านอย่างรุนแรง เขาไม่สนใจสิ่งอื่นใด รีบขัดสมาธินั่งลงทันที เริ่มหมุนเวียนเคล็ดวิชาลับฮุ่นตุ้นหวั่นหลิง เพื่อควบคุมพลังวิญญาณในกายที่พุ่งพล่านราวกับม้าคลั่ง

ภายใต้การนำของเคล็ดวิชาลับฮุ่นตุ้นหวั่นหลิง พลังวิญญาณส่วนเกินทั้งหมดก็ไหลเข้าสู่ตันเถียน ไม่นานนัก กู่ฉางฮวนก็ทะลวงสู่ระดับเหลี่ยนชี่ขั้นแปด

กู่เสวียนจั้นเห็นกู่ฉางฮวนสามารถทะลวงผ่านระดับย่อยได้อย่างง่ายดายก็อดประหลาดใจไม่ได้ ดูจากท่าทางแล้ว ต่อให้ไม่มีพลังจากสุราวิญญาณหงซางช่วยเหลือ เด็กคนนี้ก็คงสามารถทะลวงสู่ระดับเหลี่ยนชี่ขั้นแปดได้ภายในเดือนนี้แน่นอน

และตอนนี้กู่ฉางฮวนยังไม่ถึงยี่สิบปีเต็มด้วยซ้ำ แถมยังได้ขัดเกลาพลังวิญญาณภายในกายไปแล้วอีกหนึ่งรอบ ความเร็วในการบำเพ็ญของเขาเร็วกว่าผู้มีรากวิญญาณคู่เสียอีก

ตามความเร็วนี้ กู่ฉางฮวนอาจจะสามารถบำเพ็ญจนถึงระดับเหลี่ยนชี่ขั้นเก้าก่อนอายุยี่สิบห้าก็เป็นได้ และอาจมีเวลาอีกหนึ่งหรือสองปีไว้ใช้ขัดเกลาพลังวิญญาณอีกครั้งหนึ่งด้วยซ้ำ!

คนรุ่นหลังนี่น่าหวั่นเกรงนัก!

กู่เสวียนจั้นยกจอกดื่มอีกครั้ง สำหรับความเร็วในการบำเพ็ญของกู่ฉางฮวนที่เร็วผิดปกตินั้น แน่นอนว่าย่อมต้องมีคนจับตามอง

แต่ในเมื่อเขาได้บรรลุถึงระดับจื่อฝู่แล้ว ก็ย่อมจะคุ้มครองเหล่าลูกหลานแห่งตระกูลกู่ให้ถึงที่สุด!

เขาจะไม่มีวันปล่อยให้โศกนาฏกรรมเมื่อหลายสิบปีก่อนเกิดขึ้นซ้ำอีกเด็ดขาด!

เหมือนกับนึกถึงบางเรื่องที่สร้างความเจ็บปวดใจ กู่เสวียนจั้นพลันสะเทือนอารมณ์จนทำให้จอกในมือแหลกละเอียดเป็นผง

เมื่อหลายสิบปีก่อน ตอนที่เขาเพิ่งเข้าสู่ระดับจู้จีขั้นปลายไม่นาน อยู่ๆ ก็ได้รับข่าวขอความช่วยเหลือจากหนึ่งในทรัพย์สินของตระกูล...

สามอสูรระดับจู้จีรุมโจมตีทรัพย์สินของตระกูลแห่งหนึ่ง มีสมาชิกตระกูลสองคนที่ฝ่าการป้องกันของเผ่าอสูรออกมาได้ด้วยความช่วยเหลือจากญาติพี่น้องคนอื่น แล้วรีบกลับมาขอความช่วยเหลือจากตระกูลทันที เมื่อกู่เสวียนจั้นได้ยินเรื่องนี้ก็รีบรุดไปยังสถานที่เกิดเหตุทันที แต่สุดท้ายก็ยังไปไม่ทัน

ตอนที่กู่เสวียนจั้นไปถึง พื้นที่ดังกล่าวก็ถูกเปลี่ยนแปลงสภาพโดยการโจมตีต่อเนื่องของอสูรไปเรียบร้อยแล้ว ตลอดทางที่เขาเดินผ่านมีแต่ร่างไร้ลมหายใจของเครือญาติ

เมื่อเขาค้นหาจนพบตัวการทั้งสาม ก็เห็นภาพที่ทำให้เลือดในกายเดือดพล่าน อสูรทั้งสามกำลังแทะกินร่างของคนในตระกูล!

ในวินาทีนั้น ความโกรธของกู่เสวียนจั้นพวยพุ่งขึ้นสู่ขีดสุด เขาลุยเดี่ยวเข้าต่อกรกับอสูรทั้งสาม แล้วสังหารพวกมันลงได้ภายในศึกเดียว ได้แก่ อสูรระดับสามขั้นสูงหนึ่งตัว และระดับสามขั้นกลางอีกสองตัว ชัยชนะครั้งนั้นทำให้ชื่อเสียงของเขาดังกระหึ่มไปทั่ว

แต่ชัยชนะอันยิ่งใหญ่ในครั้งนั้น กลับเป็นเรื่องที่กู่เสวียนจั้นไม่เคยอยากจะพูดถึงอีกเลย

ในบรรดาคนในตระกูลสิบสี่คนที่ปกป้องทรัพย์สิน มีเพียงหนึ่งคนที่รอดชีวิตมาได้ และคนผู้นั้นต้องจ่ายด้วยราคาหนักหนา ขาทั้งสองข้างและแขนหนึ่งข้าง

ในวันที่กู่เสวียนจั้นบรรลุถึงระดับจื่อฝู่ คนผู้นั้นก็สิ้นลมเช่นกัน

หากในตอนนั้นตระกูลกู่มีผู้เชี่ยวชาญระดับจื่อฝู่ ก็ย่อมไปถึงก่อนที่ค่ายกลจะถูกอสูรทำลาย แล้วญาติพี่น้องเหล่านั้นก็จะไม่ต้องตายไปโดยเปล่าประโยชน์

ย้อนนึกถึงอดีต แม้แต่จิตใจของกู่เสวียนจั้นที่ได้รับการขัดเกลามาเป็นเวลาหลายปีก็ยังไม่อาจไม่รู้สึกสะเทือนใจ

ทางด้านนี้ กู่ฉางฮวนที่เพิ่งคงที่พลังบำเพ็ญ ลืมตาขึ้นมาก็เห็นกู่เสวียนจั้นกำลังมองออกไปไกลอย่างเหม่อลอยเหมือนกำลังนึกถึงเรื่องบางอย่างในอดีต

กู่ฉางฮวนหยิบจอกเหล้าออกมา รินสุราวิญญาณให้กู่เสวียนจั้น

กู่เสวียนจั้นจึงกลับคืนสติ ยกสุราขึ้นดื่มในอึกเดียว แล้วคลึงริมฝีปากเบา ๆ

ทันใดนั้น เขาก็ฉุกคิดขึ้นได้

“เจ้าเปลี่ยนเคล็ดวิชาบำเพ็ญแล้วหรือ?”

เคล็ดวิชาที่กู่ฉางฮวนใช้เมื่อครู่ ดูไม่เหมือนเคล็ดวิชาชิงอวิ๋นเหลี่ยนชี่เจวี๋ยเลย

กู่ฉางฮวนเองก็คาดไม่ถึงว่าจะถูกจับได้เร็วขนาดนี้ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่ต้องปิดบังอะไร เว้นเสียแต่ที่มาของเคล็ดวิชาเท่านั้น

“เปลี่ยนมาใช้เคล็ดวิชาห้าธาตุแล้ว ท่านทวดวางใจได้ เคล็ดวิชานี้สามารถบำเพ็ญได้จนถึงระดับจื่อฝู่” กู่ฉางฮวนกล่าวโกหกเล็กน้อย

“ขอแค่เจ้ารู้จักยับยั้งชั่งใจก็พอ” เขาพอเดาได้ว่ากู่ฉางฮวนต้องมีความลับบ้างเป็นเรื่องธรรมดา ใคร ๆ ก็มีความลับ เพียงแต่ความลับของเจ้าหนุ่มคนนี้อาจจะใหญ่สักหน่อย

แต่เด็กคนนี้น่าไว้ใจ เขาไม่ต้องห่วงมาก ก็คงเก็บความลับของตัวเองได้ดีอยู่แล้ว

กู่ฉางฮวนอยู่ในถ้ำของกู่เสวียนจั้นอีกพักใหญ่ ระหว่างนั้นก็สอบถามปัญหาเรื่องการบำเพ็ญหลายอย่าง กู่เสวียนจั้นสมแล้วที่เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับจื่อฝู่ เพียงแค่ไม่กี่คำก็ทำให้กู่ฉางฮวนเข้าใจทะลุปรุโปร่ง ได้ประโยชน์ไม่น้อย

ที่เขาปี้เฟิงไม่ต้องปรุงโอสถ กู่ฉางฮวนจึงใช้เวลาไปกับการบำเพ็ญและศึกษาหยกบันทึกเป็นส่วนใหญ่ นั่งจิบชาอ่านหยกบันทึกอยู่ในลาน เพียงวันเดียวก็ผ่านไป

ต้นท้อในลานแห่งนี้จะออกลูกทุกปี ลูกท้อวิญญาณนี้เปลือกบางเนื้อหนา ฉ่ำน้ำและหวานอร่อย กู่ฉางฮวนชอบเป็นพิเศษ ลูกท้อที่สุกในแต่ละปีก็มักจะตกลงท้องของเขาแทบทั้งหมด

ส่วนหนึ่งก็ถูกกู่ฉางฮวนนำไปทำเป็นสุราวิญญาณ

แม้เพียงแค่หมักและบ่มแบบง่าย ๆ วัตถุดิบก็พื้น ๆ แต่รสชาติก็ถือว่าไม่เลว เพียงแต่พลังวิญญาณอาจจะไม่มากนัก

บางครั้งก็มีญาติพี่น้องที่สนิทกันหน่อย นำสมุนไพรวิญญาณหรือหินวิญญาณมาเยี่ยมเพื่อขอให้เขาปรุงโอสถ กู่ฉางฮวนก็ไม่ได้ปฏิเสธ เป็นการซื้อขายแลกเปลี่ยนกันตรง ๆ เท่านั้น

ที่สำคัญคือทักษะการปรุงโอสถของกู่ฉางฮวนได้ทะลวงไปถึงระดับหนึ่งขั้นสูงแล้ว ญาติพี่น้องที่มาขอปรุงโอสถส่วนมากก็ขอแค่อันดับหนึ่งขั้นกลาง สำหรับกู่ฉางฮวนแล้วถือว่าเรื่องง่ายดาย อัตราการสร้างโอสถของเขาแทบจะเทียบเคียงกับกู่หว่านฮ่าวได้เลย

ดังนั้นผู้คนที่มาขอให้กู่ฉางฮวนปรุงโอสถจึงมีมากขึ้นเรื่อย ๆ จนเขาทำรายได้เล็ก ๆ ขึ้นมาพอสมควรเลยทีเดียว