บทที่ 49 ฤดูเก็บเกี่ยว

บทที่ 49 ฤดูเก็บเกี่ยว

กู่หว่านชางยิ่งดีใจจนลิงโลด ที่นี่ตั้งอยู่ในที่ห่างไกล มีพลังวิญญาณอุดมสมบูรณ์ ผืนดินก็อุดมสมบูรณ์อีกทั้งยังมีสายน้ำหล่อเลี้ยง เพียงพัฒนาเล็กน้อยก็สามารถกลายเป็นทรัพย์สินของตระกูลได้

ในพริบตาเดียวกู่หว่านชางก็วางแผนพื้นที่ไว้เรียบร้อย: ในแม่น้ำสามารถเพาะเลี้ยงปลาวิญญาณกับสัตว์น้ำต่าง ๆ ได้ ริมฝั่งแม่น้ำสองข้างปลูกข้าววิญญาณ ใกล้ต้นน้ำเป็นบริเวณที่พลังวิญญาณเข้มข้นที่สุด เหมาะสำหรับปลูกสมุนไพรวิญญาณ

สิ่งที่กู่หว่านฮ่าวกับคนอื่นให้ความสนใจยิ่งกว่านั้นคือ แถวนั้นมีบ้านไม้เจ็ดหรือแปดหลังเรียงรายอยู่

ธุรกิจที่พัฒนาขึ้นในที่นี้ล้วนเป็นของตระกูล ทว่า ข้าวของในบ้านไม้เหล่านั้น บางส่วนพวกเขาสามารถแบ่งได้ นั่นแหละคือของส่วนตัวของพวกเขา

กู่ซื่อเหวินเดินตรงไปยังต้นน้ำ เพราะเป็นไปได้สูงว่าจานค่ายกลจะอยู่ตรงนั้น!

และแล้ว เขาก็เห็นแผ่นจานค่ายกลที่ขอบแตกหักแผ่นหนึ่ง

เขาดึงจานค่ายกลมาที่มือ ราวกับได้สมบัติล้ำค่า ลูบคลำซ้ำไปมาไม่หยุด

“ซื่อเหวิน เก็บจานค่ายกลไว้ก่อนเถอะ! พวกเรามาดูในบ้านก่อน” กู่หว่านฮ่าวเอ่ย

กลุ่มคนเดินไปถึงหน้าบ้านไม้ พอเห็นวัสดุที่ใช้สร้างบ้านไม้เหล่านั้น ก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวชมว่า: ช่างลงทุนจริง ๆ!

ไม้ที่ใช้สร้างบ้านไม้เหล่านี้ เป็นไม้วิญญาณระดับสองขั้นต่ำชนิดหนึ่ง แก่นไม้หยก ไม้วิญญาณชนิดนี้เนื้อไม้แข็งแรงมาก เหมาะอย่างยิ่งสำหรับทำเป็นวัสดุโล่หรือคานหลักของสิ่งปลูกสร้าง

สิ่งปลูกสร้างบางแห่งของตระกูลกู่ก็ใช้ไม้ชนิดนี้เป็นคานหลัก ทว่า บ้านไม้ทั้งเจ็ดหลังตรงหน้า สร้างขึ้นจากแก่นไม้หยกล้วน ๆ ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น แค่เอาไม้พวกนี้ไปขายในเมืองตลาด ก็สามารถขายได้กว่าหนึ่งหมื่นหินวิญญาณ

ดูเหมือนว่าเจ้าของสถานที่นี้จะมั่งคั่งอย่างยิ่ง

ทุกคนอดใจรอไม่ไหว เปิดบ้านไม้หลังแรกออกทันที

ที่นี่น่าจะเป็นห้องพักของเจ้าของสถานที่ ข้างในมีเตียงหนึ่งหลัง ชั้นหนังสือเล็ก ๆ หนึ่งอัน และของใช้ประจำวันบางอย่าง บนผนังยังแขวนภาพวาดภูเขาและสายน้ำเอาไว้ด้วย

ห้องพักทั่วไปแบบนี้มักไม่มีของล้ำค่าอะไร มีเพียงของวิญญาณระดับหนึ่งอยู่ไม่กี่ชิ้นเท่านั้น

กู่ฉางฮวนกลัวจะพลาดของดี จึงใช้แผนที่สู่เซียนตรวจสอบไปด้วย เดินตรวจทั่วทั้งห้องไปด้วย

แล้วก็จริง! เขากลับพบของที่หลุดรอดสายตาคนอื่น นั่นคือกระถางกำยานสีม่วงทองขนาดเท่าฝ่ามืออันหนึ่ง

กระถางนี้ดูเผิน ๆ ก็ไม่เหมือนของล้ำค่าอะไร ถูกวางไว้ข้างเตียงอย่างลวก ๆ ข้างในไม่มีแท่งกำยานเหลืออยู่เลย แม้แต่เถ้ากำยานก็ไม่มี

แต่ถึงอย่างนั้น กระถางที่ดูเหมือนถูกทิ้งร้างนี้ กลับกลายเป็นอุปกรณ์เวทระดับหนึ่งขั้นต่ำ!

“หืม? นี่เหมือนจะเป็นบันทึกที่เจ้าของสถานที่เขียนไว้” กู่ซื่อซิงเจอสมุดบันทึกเล่มหนึ่งใต้หมอน

เพราะเป็นเวลานาน สมุดบันทึกจึงเริ่มออกเหลืองเล็กน้อย

ทุกคนถูกดึงดูดความสนใจมาที่บันทึก กู่ซื่อซิงส่งสมุดให้กู่หว่านชาง

บันทึกมีเพียงไม่กี่หน้า ดูท่าเจ้าของจะไม่ใช่คนช่างพูด ทุกครั้งที่เขียนมีแค่หนึ่งถึงสองบรรทัด สั้นและกระชับ บันทึกเฉพาะเรื่องสำคัญ เช่น การทะลวงพลังบำเพ็ญ การค้นพบสมบัติ หรือเรื่องที่ค้นพบทางน้ำใต้ดินโดยบังเอิญก็ถูกรวมอยู่ด้วย

จากบันทึกสามารถทราบได้ว่า เจ้าของสถานที่แห่งนี้เมื่อตอนยังมีชีวิตอยู่ เป็นผู้บำเพ็ญเซียนระดับจื่อฝู่ขั้นเก้า มีรากวิญญาณคู่ธาตุน้ำและไม้ เดิมเป็นบุตรชายเจ้าตระกูลระดับจื่อฝู่จากแคว้นหลาน แต่เพราะในบ้านมีสมบัติล้ำค่าชิ้นหนึ่งจึงถูกผู้บำเพ็ญเซียนลึกลับสังหารล้างตระกูล เขาเป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียว

หลังเกิดเหตุ เขาเปลี่ยนชื่อแซ่ ย้ายมาอยู่แคว้นชิงโจว ซึ่งในเวลานั้น เผ่ามนุษย์ในแคว้นชิงโจวก็กำลังสู้รบกับเผ่าอสูรอย่างดุเดือดพอดี

เขาอาศัยความรู้และวิธีการของตนเอง ฆ่าอสูรไปไม่น้อย ต่อมาโดยบังเอิญได้ค้นพบทางน้ำใต้ดินแห่งนี้ จึงใช้สถานที่นี้เป็นถ้ำบำเพ็ญของตน

หลังจากทะลวงถึงระดับจื่อฝู่แล้ว เขาเคยสืบหาเบาะแสของผู้บำเพ็ญเซียนที่เคยมาล้างตระกูลของเขา แต่เบาะแสนั้นมีน้อยมาก อีกทั้งเวลาผ่านไปนานหลายร้อยปี จึงไม่มีหนทางจะสืบต่อได้

สุดท้ายเรื่องก็เงียบหายไป

บรรทัดสุดท้ายของบันทึกกล่าวถึงการออกเดินทางตามคำขอของสหายเพื่อไปเสาะหาสมบัติด้วยกัน

ระดับจื่อฝู่ขั้นเก้า!

นี่สูงกว่าพลังบำเพ็ญของบรรพชนตระกูลกู่ในตอนนั้นอยู่หนึ่งขั้นเสียอีก ในบันทึกเล่มนี้ไม่มีการกล่าวถึงบรรพชนตระกูลกู่หรือการที่สี่ตระกูลมาตั้งรกรากในเทือกเขาจิ่วชีเลย คาดว่าเจ้าของบันทึกหลังจากจากที่นี่ไปแล้วก็คงไม่เคยกลับมาอีก อาจจะประสบเหตุระหว่างเสาะหาสมบัติแล้วสิ้นชีพวิญญาณสลายไปแล้ว

หลังอ่านจบบันทึก กู่หว่านชางกับพวกก็มีคำถามเดียวกันในใจ นั่นคือ สมบัติล้ำค่าที่ทำให้ผู้บำเพ็ญเซียนผู้นี้ถูกล้างตระกูลนั้น เขานำมันออกมาด้วยหรือไม่ หากนำออกมาด้วย สมบัตินั้นจะยังอยู่ที่นี่หรือเปล่า?

ส่วนกู่ฉางฮวนก็มีข้อสงสัยขึ้นมาเล็กน้อย: เกรงว่าสมบัติล้ำค่าที่ผู้บำเพ็ญเซียนผู้นั้นกล่าวถึง อาจจะเป็นกระถางกำยานสีม่วงทองที่ดูธรรมดาใบนี้ก็เป็นได้

ตระกูลระดับจื่อฝู่จะครอบครองอุปกรณ์เวทระดับห้าขั้นต่ำได้ ก็มักจะรักษาไว้ไม่ได้หรอก

เมื่อคิดถึงสมบัติวิญญาณระดับสูงมากมายที่สะสมอยู่ในแหวนเก็บของของตนเอง กู่ฉางฮวนก็อดเตือนตัวเองในใจไม่ได้ว่า: ได้บทเรียนจากผู้อื่นแล้ว ตนเองต้องเก็บงำความลับเรื่องที่มีอุปกรณ์เวทระดับสูงไว้ให้มั่น

เพียงแต่ไม่รู้ว่ากระถางกำยานสีม่วงทองนั้นใช้ทำอะไร

ดูท่าแล้วน่าจะเป็นอุปกรณ์เวทเสริมประเภทหนึ่ง

ทุกคนค้นหากันอย่างละเอียดอีกรอบ ระหว่างที่กู่หว่านชางค้นหา เขาก็แอบเหลือบมองกู่ฉางฮวนอย่างแนบเนียน กู่ฉางฮวนพยักหน้าเบา ๆ แล้วเหลือบมองกระถางกำยานสีม่วงทอง

แววดีใจวาบผ่านในตากู่หว่านชาง เขาหาโอกาสเก็บกระถางกำยานสีม่วงทองไว้ในถุงเก็บของ

หลังจากไม่มีอะไรตกหล่นแล้ว ทุกคนก็เริ่มสำรวจบ้านไม้หลังอื่น ๆ ต่อ

หลังที่สองคือห้องนั่งสมาธิ มีเพียงเบาะฟางผืนเดียว

บ้านไม้หลังที่สามมีชั้นวางหลายอัน บนชั้นเต็มไปด้วยจานค่ายกลหลากหลายรูปแบบ ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลก เพราะจากบันทึก พวกเขารู้ว่าเจ้าของสถานที่นี้เคยเป็นนักวางค่ายกระดับสามขั้นกลาง

กู่ซื่อเหวินเห็นเข้าก็ถึงกับน้ำลายแทบไหล

หลังที่สี่เป็นห้องหลอมโอสถ นอกจากเตาหลอมระดับสามขั้นต่ำหนึ่งเตาแล้วก็ไม่มีของล้ำค่าอะไร ขวดยาไม่กี่ใบที่มีอยู่นั้น ก็เป็นโอสถที่หลอมขึ้นเมื่อกว่า 300 ปีก่อน เวลาผ่านไปนานขนาดนั้น พลังวิญญาณของโอสถก็สลายกลายเป็นโอสถไร้ค่าไปแล้ว

หลังที่ห้าคือห้องเก็บของ ข้างในมีอุปกรณ์เวท หยกบันทึก และขวดโหลมากมาย นี่แหละคือของมีค่าที่สุด หลังจากตรวจนับแล้ว ทุกคนพบว่าในห้องนี้มีอุปกรณ์เวทระดับสามขั้นกลาง 2 ชิ้น, ระดับสามขั้นต่ำ 5 ชิ้น, ระดับหนึ่งขั้นสูง 31 ชิ้น คัมภีร์ฝึกพลังที่สามารถบำเพ็ญถึงระดับจินตันขั้นต้นได้ 3 เล่ม และคัมภีร์ระดับจื่อฝู่ขั้นปลายอีก 7 เล่ม ขวดโหลทั้งหลายที่มีอยู่ก็ล้วนบรรจุสมุนไพรวิญญาณและเมล็ดสมุนไพรวิญญาณ ซึ่งเมล็ดสมุนไพรหากอยู่ในที่ที่มีพลังวิญญาณสามารถเก็บรักษาได้ถึงพันปี หลายขวดในนั้นยังดูมีชีวิตชีวาอย่างยิ่ง

ทว่ามีเมล็ดสมุนไพรหลายชนิดที่กู่หว่านฮ่าวไม่รู้จัก และนั่นยิ่งทำให้เขายินดี เพราะแสดงให้เห็นว่าพืชสมุนไพรชนิดนั้นหายาก และยังแสดงว่าตระกูลกู่ไม่มีเมล็ดพันธุ์นั้นมาก่อน

ยังมีบันทึกมรดกบางส่วนที่สำหรับตระกูลกู่แล้วก็นับเป็นของล้ำค่าเช่นกัน

บ้านหลังที่หกและหลังสุดน่าจะเป็นสถานที่ที่เจ้าของใช้เลี้ยงสัตว์วิญญาณ เพราะยังมีร่องรอยของสัตว์วิญญาณเคยอาศัยอยู่ ทว่าตอนนี้แน่นอนว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตหลงเหลืออยู่แล้ว

นี่น่าจะเป็นเพียงส่วนหนึ่งของมรดกจากตระกูลระดับจื่อฝู่เมื่อพันปีก่อน แต่แค่สิ่งที่พบเหล่านี้ก็มากพอจะทำให้ตระกูลกู่ได้รับประโยชน์มหาศาลแล้ว ยังไม่นับว่ากู่หว่านชางยังเก็บอุปกรณ์เวทระดับห้าที่ไม่ทราบจุดประสงค์ไว้ได้อีกหนึ่งชิ้น

หลังจากสำรวจทุกหลังเรียบร้อยแล้ว ทุกคนก็เริ่มแบ่งของกันตามกฎ ณ ที่ตรงนั้นเลย