บทที่ 28 สิ่งของวิญญาณระดับเก้า

บทที่ 28 สิ่งของวิญญาณระดับเก้า

จางเหวินเต้าเพิ่งนั่งลง ก็มีคนที่นั่งข้างๆ ทักทายเขาทันที

“ที่แท้ก็สหายอวี้ นับจากลาจากกันที่แคว้นเหิงโจวครั้งก่อนก็ผ่านมาเกือบร้อยปีแล้วกระมัง! ขอแสดงความยินดีกับสหายอวี้ที่พลังบำเพ็ญก้าวหน้าไปอีกขั้น!”

จางเหวินเต้าหัวเราะพลางตอบกลับอย่างเป็นกันเอง ดูท่าว่าทั้งสองคงคุ้นเคยกันไม่น้อย

เต้าเหรินอวี้ก็มีสีหน้าภาคภูมิอยู่บ้าง “เป็นเพราะโชคของข้าเอง ที่สามารถทะลวงผ่านระดับเล็กหนึ่งขั้นได้เมื่อไม่กี่ปีก่อน”

ผู้บำเพ็ญเซียนพเนจรผู้นี้แต่งกายหรูหรา ถูกเรียกขานว่าเต้าเหรินอวี้ มีพลังอยู่ที่ระดับจื่อฝู่ขั้นห้า

เมื่อหลายสิบปีก่อน ทั้งสองเคยร่วมกันเข้าไปสำรวจถ้ำโบราณของผู้บำเพ็ญเซียน ได้สมบัติมากันทั้งคู่ เต้าเหรินอวี้ได้สมบัติจำนวนหนึ่ง ส่วนจางเหวินเต้าได้คัมภีร์ที่สามารถฝึกฝนจนถึงระดับจินตัน เรียกได้ว่าล้วนมีโชคดี

เรื่องราวในอดีต จางเหวินเต้าคงไม่อยากพูดถึงมากนัก จึงเปลี่ยนหัวข้อทันที

“ไม่รู้ว่าวันนี้ตระกูลอวิ๋นจะนำของดีอะไรออกมา เมื่อวานนี้งานประมูลช่างทำให้ผู้คนตื่นตาตื่นใจ แม้แต่สมุนไพรวิญญาณระดับสี่และสิ่งของที่ช่วยทะลวงระดับจินตัน ตระกูลอวิ๋นก็ยังยอมเอาออกมาประมูล ช่างสมเป็นตระกูลจินตันจริงๆ”

กู่หว่านชางที่ยืนอยู่ด้านหลังจางเหวินเต้าก็พยักหน้าเห็นด้วย เขาเองก็ร่วมงานประมูลรอบสองเมื่อวานเช่นกัน สินค้าเด่นของงานนั้นคือ สมุนไพรวิญญาณระดับสี่ขั้นกลาง และของล้ำค่าที่ช่วยในการทะลวงสู่ระดับจินตัน “หยดน้ำหยกทิพย์จินตัน”

หยดน้ำหยกทิพย์จินตันสามารถเพิ่มโอกาสในการเข้าสู่ระดับจินตันได้สี่ส่วนร้อย ตำนานเล่าว่าบรรพชนของตระกูลอวิ๋นสามารถเข้าสู่ระดับจินตันได้ก็เพราะดื่มหยดน้ำหยกทิพย์จินตันเข้าไป

แม้ว่าในงานประมูล ตระกูลอวิ๋นจะนำหยดน้ำหยกทิพย์จินตันที่ผ่านการเจือจางแล้วมาขาย ซึ่งมีประสิทธิภาพเพียงหนึ่งในสามของต้นฉบับ แต่ก็ยังทำให้ยอดฝีมือระดับจื่อฝู่ขั้นปลายจำนวนมากคลั่งไคล้ สุดท้ายถูกประมูลไปในราคาสูงลิ่วถึงเก้าหมื่นเจ็ดพันหินวิญญาณขั้นต่ำ!

การที่ตระกูลอวิ๋นกล้านำหยดน้ำหยกทิพย์จินตันออกมาประมูลก็เป็นสัญญาณอย่างหนึ่ง — พวกเขาสามารถผลิตของทะลวงระดับจินตันได้เองแล้ว!

ในแคว้นชิงโจว มีกลุ่มอำนาจที่สามารถผลิตสิ่งของทะลวงระดับจินตันได้น้อยมาก หนึ่งในนั้นก็คือนิกายห่าวหราน นิกายห่าวหรานจะจัดงานประชุมห่าวหรานทุกหนึ่งร้อยปี ลักษณะคล้ายกับงานประมูลอวิ๋นเทียน เพียงแต่ขนาดยิ่งใหญ่เกินจะเปรียบเทียบได้

งานประชุมห่าวหรานคือการประชุมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของแคว้นชิงโจว! ที่นั่นถึงกับมีการประมูลสิ่งของที่ช่วยทะลวงสู่ระดับหยวนอิงเลยทีเดียว!

“ใช่แล้ว! บางครั้งข้าก็อิจฉาผู้บำเพ็ญเซียนในตระกูลอย่างพวกสหายจางเหมือนกัน อย่างน้อยก็ไม่ต้องอ้อมค้อมในเส้นทางบำเพ็ญ ไม่มีเหมือนพวกเราผู้บำเพ็ญเซียนพเนจรที่ต้องลองผิดลองถูกตลอดชีวิต หากเจออันตรายเข้าก็ไม่มีเครือญาติให้พึ่งพิงแม้แต่คนเดียว”

เต้าเหรินอวี้กล่าวขึ้นด้วยแววตาเหงาเล็กน้อย

“สหายอวี้อิจฉาที่พวกข้ามีตระกูลคอยคุ้มครอง แต่ข้าก็อิจฉาที่สหายอวี้สามารถบำเพ็ญตามใจอิสระ หากสหายอวี้อิจฉาผู้บำเพ็ญในตระกูลจริง เหตุใดไม่หาภรรยาหรืออนุภรรยาจากภูเขาวิญญาณสักคน ด้วยพลังและคุณธรรมของสหายอวี้ เรื่องนี้คงไม่ยากนัก”

จางเหวินเต้าให้คำแนะนำ

“คำพูดของสหายจางก็มีเหตุผลอยู่บ้าง” เต้าเหรินอวี้พยักหน้าอย่างครุ่นคิด ดูเหมือนกำลังพิจารณาข้อเสนออย่างจริงจัง

“แล้วสหายน้อยผู้นี้คือใครกัน?” เต้าเหรินอวี้ถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“ผู้นี้คือกู่หว่านชาง สหายน้อยจากตระกูลกู่แห่งเทือกเขาจิ่วชี”

“ผู้น้อยขอคารวะผู้อาวุโสอวี้” กู่หว่านชางรีบทำความเคารพอย่างเรียบร้อย แต่ในใจก็รู้สึกกังวลอยู่ไม่น้อย

เพราะเป็นแค่รุ่นหลานจากพันธมิตร เต้าเหรินอวี้ก็หมดความสนใจในตัวกู่หว่านชางไปทันที

ในขณะที่กู่หว่านชางกำลังรอคอยให้การแลกเปลี่ยนเริ่มขึ้นอย่างกระวนกระวายใจนั้น กู่ฉางฮวนก็กำลังเดินสำรวจในลานผู้บำเพ็ญเซียนพเนจร ลานแห่งนี้ในวันนี้คึกคักกว่าทุกวันก่อนหน้านี้มาก ผู้คนหลั่งไหลมาอย่างไม่ขาดสาย

กู่ฉางฮวนเดินดูไปได้เกือบทั่วลาน ก็ได้พบกับอวี้หรูอี้โดยบังเอิญ ข้างกายของเขายังมีหญิงสาวในชุดสีชมพูหน้าตางดงามอยู่ด้วย

จากพลังที่สัมผัสได้ เป็นระดับเหลี่ยนชี่ขั้นหก

“สหายอวี้ ได้พบกันอีกครั้ง” วันนี้กู่ฉางฮวนไม่ได้แปลงโฉม เมื่อพบกับอวี้หรูอี้จึงกล่าวทักทายตามมารยาท

“สหายกู่” อวี้หรูอี้ค้อมมือแสดงความเคารพก่อนจะแนะนำ “สตรีผู้นี้มาจากตระกูลฟาง”

“นามของข้าคือฟางซินอ้าย ขอคารวะสหายกู่” ฟางซินอ้ายค้อมกายทำความเคารพอย่างนุ่มนวล

“กู่ฉางฮวน แห่งตระกูลกู่”

“เมื่อครู่ข้าได้ยินสหายอวี้พูดถึงสหายกู่ ว่าสหายกู่เป็นหนึ่งในผู้เยาว์ที่มีพรสวรรค์หาได้ยากในรุ่นนี้ของเทือกเขาจิ่วชี ได้เห็นกับตาก็รู้ว่าสหายอวี้มิได้กล่าวเกินจริง” ฟางซินอ้ายยิ้มละไมกล่าว

คำชม?

กู่ฉางฮวนยิ้มอย่างเข้าใจ เอาเข้าจริง สายเลือดทางมารดาของเขาก็เป็นคนของตระกูลฟาง เพียงแต่เป็นสาขาย่อย ดังนั้นเขาจึงมีท่าทีเป็นมิตรกับคนในตระกูลฟางพอสมควร

“ข้าไหนเลยจะเทียบกับสหายอวี้ได้ ท่านฟางกล่าวเกินไปแล้ว” กู่ฉางฮวนกล่าวอย่างถ่อมตน แวบหนึ่งสายตาเขาเหลือบไปเห็นจี้หยกคู่หงส์หยกที่ห้อยอยู่ตรงเอวของอวี้หรูอี้

ครั้งก่อนที่พบกันในหอโอสถหมื่นสมบัติ เขาจำได้ว่าไม่ได้เห็นอวี้หรูอี้พกจี้หยกใดๆ

เขาจึงแอบกวาดตามองช่วงเอวของฟางซินอ้าย และก็ไม่ผิดคาด เขาเห็นอีกครึ่งหนึ่งของจี้หยกคู่นั้น

“ดูท่าว่าสองท่านจะเร่งรีบ ข้าไม่รบกวนแล้ว” กู่ฉางฮวนไม่อยากเป็นก้างขวางคอ จึงหาเหตุผลบอกลา

อวี้หรูอี้ยิ้มพลางพูดว่า

“ข้าทั้งสองยังมีธุระต้องจัดการ สหายกู่ ไว้พบกันใหม่”

หลังจากแยกกัน กู่ฉางฮวนจ้องมองแผ่นหลังของทั้งสองด้วยสีหน้าคาดเดายาก การที่ตระกูลฟางคิดจะแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลอวี้นั้นก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร เพียงแต่ที่ผ่านมาไม่เคยมีผู้บำเพ็ญระดับจู้จีแต่งงานกันเลย

กู่ฉางฮวนอดรู้สึกกังวลไม่ได้ — ตระกูลกู่ยังไม่สามารถทะลวงถึงระดับจื่อฝู่ หากตระกูลฟางและตระกูลอวี้จับคู่กันผ่านผู้บำเพ็ญระดับจู้จี ทั้งสองย่อมใกล้ชิดกันมากขึ้น แล้วตำแหน่งของตระกูลกู่ในเทือกเขาจิ่วชีจะไม่สั่นคลอนหรือ?

แต่คิดไปก็ไร้ประโยชน์ ตอนนี้ควรหาสิ่งของวิญญาณธาตุดินระดับสามขั้นสูงให้ได้ก่อน นี่แหละเรื่องเร่งด่วนที่สุด

ขณะเดินชมตลาดอย่างไม่เร่งรีบ กู่ฉางฮวนก็ตรวจสอบทะเลจิตของตนไปด้วย เพราะวันนี้เขาสวมชุดตระกูลจึงมีผู้คนเรียกให้เขาแวะชมสินค้ามากมาย ในสายตาของผู้บำเพ็ญเซียนพเนจร พวกบุตรหลานตระกูลเหล่านี้ก็คือพวกคนรวยหัวทึบชัดๆ

กู่ฉางฮวนสายตาคม ไม่ค่อยพบของดีตามแผงลอยของผู้บำเพ็ญพเนจร จึงแทบไม่มีสิ่งใดทำให้เขาหยุดดู

จนใกล้ถึงสุดปลายทาง แผนที่สู่เซียนกลับแสดงสัญลักษณ์สีทองเป็นครั้งแรก!

กู่ฉางฮวนพยายามข่มความตื่นเต้นไว้ในใจ เขาเพ่งมองชื่อใต้สัญลักษณ์สีทองนั้นอย่างตั้งใจ — “แหวนเก็บของระดับเก้า”!

แหวนเก็บของระดับเก้า!!

กู่ฉางฮวนถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ! เท่าที่เขาเคยรู้จักมา สูงสุดก็มีแค่ระดับหก แต่กลับมีสิ่งของระดับเก้าปรากฏขึ้นเช่นนี้ จะไม่ให้ตกใจได้อย่างไร!

เขารวบรวมสีหน้าและอารมณ์ให้เป็นปกติ ข่มความตื่นเต้นลง แล้วเดินเข้าไปหน้าแผงลอยที่มีแหวนวงนั้นอย่างไม่ให้ผิดสังเกต

“สหายท่านนี้ ข้าอยากทราบว่าเครื่องประดับปิ่นหยกชิ้นนี้ราคาเท่าใด?” เขาชี้ไปที่ปิ่นหยกซึ่งมีพลังวิญญาณต่ำและลวดลายประณีตชิ้นหนึ่งบนแผงลอย โดยจงใจไม่พูดถึงแหวนเลยแม้แต่น้อย

เจ้าของแผงลอยเป็นชายร่างใหญ่บึกบึน มีพลังระดับเหลี่ยนชี่ขั้นแปด

“ปิ่นหยกชิ้นนี้เป็นสิ่งของวิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำ สลักวิชากันฝุ่น สามารถช่วยเสริมการร่ายคาถา เป็นอุปกรณ์เวทที่หญิงสาวโปรดปรานอย่างยิ่ง สหายจะซื้อไว้ให้คนรักก็เหมาะมาก หากต้องการซื้อก็แค่สามสิบหินวิญญาณ!”

ชายคนนั้นดูมีใบหน้าและดวงตาเข้มข้นราวกับคนซื่อ แต่พออ้าปากราคากลับราวกับสิงโตคำราม

“ท่านล้อข้าเล่นกระมัง หินวิญญาณสามสิบก้อน ข้าซื้อโอสถหย่างชี่ได้หลายขวดแล้ว ถึงแม้ข้าจะอยากซื้อเครื่องประดับให้กับน้องสาว แต่ก็ไม่ถึงกับต้องจ่ายมากเช่นนี้หรอก” กู่ฉางฮวนพูดโกหกอย่างไม่แยแส ทำทีเหมือนเสียรอยยิ้มไปเล็กน้อย

ดูเหมือนเจ้าของแผงลอยจะไม่รู้คุณค่าของสิ่งของจริงๆ เช่นกัน เพราะว่าแหวนวงนั้นแม้จะดูเก่าแต่ก็ดูสง่าผ่าเผย ทว่าไม่มีพลังวิญญาณใดๆ ปรากฏ อีกทั้งในยุคปัจจุบัน คนส่วนมากใช้ถุงเก็บของเป็นหลัก ยังไม่เคยได้ยินว่ามีใครใช้แหวนเก็บของมาก่อน

ดูท่าจะไม่ใช่คนที่หลอกง่าย ผู้บำเพ็ญพเนจรคนนั้นถูมือไปมาพลางพูดว่า “สหายออกจากบ้านยังไม่ลืมซื้อของฝากให้น้องสาว ช่างน่าซาบซึ้งนัก เช่นนี้เถิด! ยี่สิบแปดหินวิญญาณก็พอแล้ว หากสหายสนใจของอื่นบนแผงข้า ขายให้หมดทุกรายการลดเหลือหกส่วนสิบเลย!”

ของในแผงนี้ส่วนใหญ่ล้วนได้มาจากการฆ่าปล้น ไม่ใช่ของมีค่าอะไร จะขายให้ใครก็เหมือนกัน ขอแค่ขายได้ก็ได้หินวิญญาณเพิ่มอีกสองก้อน!

*****************

金丹玉液 หยดน้ำหยกทิพย์จินตัน = ช่วยเพิ่มโอกาศบรรลุจินติน