บทที่ 9 ชาติปางก่อนและชาติปัจจุบัน

บทที่ 9 ชาติปางก่อนและชาติปัจจุบัน

“ตระกูลกู่ของเราถนัดด้านการปรุงโอสถ แต่กลับมีข้อด้อยในด้านการสร้างอาวุธ วัสดุจากอสูรจึงไม่มีประโยชน์มากนักต่อตระกูลของเรา ถ้าเช่นนั้นมอบวัสดุจากอสูรให้ตระกูลฟางไป แลกกับอาวุธวิเศษโดยใช้โอสถแทน แบบนี้ก็ถือเป็นการแสดงน้ำใจต่อพวกเขาและยังเอื้อประโยชน์ให้ตระกูลของเรา”

“เดี๋ยวข้าจะไปที่คลังสมบัติตระกูลกับเจ้าสักรอบ หยิบโอสถกับหินวิญญาณออกมาให้มากหน่อย จะได้สะดวกในการแลกของในงานแลกเปลี่ยน” กู่หว่านชางกล่าวต่อ

“แน่นอนอยู่แล้ว” กู่หว่านฮ่าวพยักหน้า

เขาลูบเคราเบา ๆ คล้ายเพิ่งนึกอะไรขึ้นมาได้

“หว่านฮวาน่าจะใกล้กลับมาแล้วกระมัง? นางออกไปท่องโลกหลังจากทะลวงถึงระดับจู้จี ก็เกือบสิบปีแล้ว ไม่รู้ว่าตอนนี้พลังบำเพ็ญเพียรไปถึงไหนแล้ว” กู่หว่านฮ่าวเอ่ยถึงกู่หว่านฮวา ซึ่งเป็นผู้บำเพ็ญเซียนหญิงระดับจู้จีเพียงคนเดียวของตระกูลกู่ นางออกไปท่องโลกหลังจากทะลวงสำเร็จเมื่อหลายปีก่อน และยังไม่กลับมา

กู่หว่านชางยิ้มแล้วตอบว่า

“ส่งยันต์สื่อสารไปให้นางแล้ว นางตอบกลับมาว่าจะกลับมาภายในหนึ่งเดือน ส่วนระดับพลัง นางตอนนี้ถึงระดับจู้จีขั้นสองแล้ว ดูเหมือนการออกเดินทางในช่วงปีที่ผ่านมาจะได้ผลไม่น้อย เมื่อหว่านฮวากลับมา ก็ให้รับตำแหน่งดูแลหอเบ็ดเตล็ดเถอะ นางทำงานละเอียดรอบคอบ เหมาะจะเป็นผู้อาวุโสหอเบ็ดเตล็ดที่สุดแล้ว”

กู่หว่านฮ่าวก็รู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง กู่หว่านฮวาบรรลุระดับจู้จีได้ไม่ถึงสี่ปีก็ทะลวงถึงขั้นสอง นับว่าเร็วมาก ส่วนตำแหน่งผู้อาวุโสหอเบ็ดเตล็ดนั้น กู่หว่านฮวาก็เป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดจริง ๆ

ความกังวลและการไตร่ตรองทั้งหลายของกู่หว่านฮ่าวและกู่หว่านชางเวลานี้ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับกู่ฉางฮวน เขากำลังอ่านบันทึกการเดินทางเล่มหนึ่งอยู่

ในบันทึกการเดินทางเล่มนี้ บรรยายเรื่องแปลก ๆ และเรื่องสนุกในโลกบำเพ็ญเซียนไม่น้อย เอาไว้อ่านฆ่าเวลาและเพิ่มพูนประสบการณ์ก็ไม่เลว

เรื่องหนึ่งในนั้นดึงดูดความสนใจของกู่ฉางฮวน

ในหนังสือเล่าว่า มีผู้บำเพ็ญเซียนระดับจู้จีคนหนึ่งนามว่า "หงอวิ่นเต๋าเหริน" ระหว่างฝึกฝนจู่ ๆ ก็เกิดสภาพที่วิญญาณหลุดจากร่าง วิญญาณที่ออกจากร่างไม่รู้ด้วยซ้ำว่าได้ไปยังมิติอื่นได้อย่างไร แล้วก็ล่องลอยอยู่ในมิตินั้นหลายปีไม่อาจกลับสู่โลกเดิมได้ ตอนที่เขากำลังหมดหนทางและคิดจะยอมแพ้ กลับมีแสงทองเส้นหนึ่งพุ่งเข้ามาในวิญญาณของเขา พอรู้สึกตัวอีกครั้งก็พบว่าวิญญาณกลับมาอยู่ในร่างแล้ว

ขณะเขากำลังสงสัยว่าทั้งหมดเป็นเพียงความฝัน ก็พบว่าร่างของตนโลหิตพร่องคล้ายผู้ที่ใกล้หมดอายุขัย หงอวิ่นเต๋าเหรินย่อมตกใจเป็นธรรมดา เขาออกจากถ้ำของตนไปยังตลาดฝั่งตรงข้าม ถูกทหารยามที่หน้าตลาดจำได้ ทหารยามตกตะลึงเมื่อเห็นเขา เพราะไม่ได้พบเขามานานถึงเกือบห้าสิบปีแล้ว นึกว่าเขาได้ตายไปนานแล้ว เมื่อได้พบอีกครั้งย่อมตกใจเป็นธรรมดา

สำหรับหงอวิ่นเต๋าเหริน ที่วิญญาณออกจากร่างถึงห้าสิบปี จนร่างโลหิตพร่องไม่สามารถก้าวหน้าในวิถีเซียนต่อไปได้ ย่อมรู้สึกไม่ยุติธรรมอย่างยิ่ง เขาเล่าเรื่องแปลกประหลาดของตนให้ใครต่อใครฟัง บ้างก็เชื่อบ้างก็ไม่เชื่อ ส่วนมากเมื่อได้ยินก็เพียงหัวเราะผ่านไป ผู้เขียนหนังสือเล่มนี้กลับเห็นว่าเรื่องนี้น่าสนใจและแปลกประหลาด จึงบันทึกไว้

ขณะกู่ฉางฮวนอ่านเรื่องราวของหงอวิ่นเต๋าเหริน ก็พลันนึกถึงความฝันประหลาดของตนเองขึ้นมา เขาเคยฝันว่าตนกลายเป็นอีกคนหนึ่ง ใช้ชีวิตในโลกอีกใบที่แตกต่างจากโลกบำเพ็ญเซียนนี้โดยสิ้นเชิง ทว่าในแต่ละความฝันกลับเห็นเพียงภาพตัดขาดเป็นช่วง ๆ และไม่ได้เข้าใจ “ตัวตน” ในความฝันนั้นดีนัก

กล่าวเสริมไว้หน่อยว่า หงอวิ่นเต๋าเหรินในหนังสือ ได้บันทึกสิ่งที่ตนเห็นและได้ยินในโลกอีกใบรวมไว้ในหนังสือชื่อ “บันทึกประสบการณ์จากโลกอื่นของหงอวิ่นเต๋าเหริน”

ที่น่าตลกคือ หลังจากพิมพ์หนังสือเล่มนี้ออกมากลับโด่งดังยิ่ง ทำให้เขามีโชคลาภมากมาย เพียงแต่เพราะวิญญาณออกจากร่างห้าสิบปีจนโลหิตร่างแห้งเหือด ต่อให้ได้เงินมหาศาลก็ไม่อาจช่วยให้เขาทะลวงถึงระดับจื่อฝู่ได้ สุดท้ายก็ยังคงตาย

หนังสือ “บันทึกประสบการณ์จากโลกอื่นของหงอวิ่นเต๋าเหริน” นี้ ในห้องหนังสือของกู่หว่านฮ่าวก็มีอยู่หนึ่งเล่ม เพียงแต่หนังสือเล่มนั้นถูกวางเก็บไว้ในชั้นบนสุดมานาน เพราะกู่หว่านฮ่าวไม่สนใจเรื่องราวประเภทเล่าประสบการณ์ เขาอ่านหนังสือได้เพียงตำราวิชาและตำราโอสถเท่านั้น

กู่ฉางฮวนรู้สึกสนใจโลกที่วิญญาณของหงอวิ่นเต๋าเหรินเคยไปมาก เขาจึงรีบค้นหาเล่ม “บันทึกประสบการณ์จากโลกอื่นของหงอวิ่นเต๋าเหริน” จากกองหนังสือที่วางระเกะระกะ แล้วหยิบมาเปิดอ่าน

“ข้าในโลกอื่น ไร้ซึ่งรูปร่าง เดินทะลุผ่านสิ่งของ ทว่าผู้คนในโลกนั้นไม่อาจมองเห็นข้าได้”

ข้อความต้นเล่มเขียนไว้เช่นนี้

“ในโลกนั้น ล้วนเป็นสามัญชน บ้างมีผู้มีความสามารถ อาจจะเคยฝึกฝน มีพลังยกภูเขา หรือมีปัญญาเทียบเท่าอสูร ดูลึกลับนัก”

“ข้าอยู่ในโลกนั้นห้าร้อยกว่าปี แต่ในโลกนี้กลับผ่านไปเพียงห้าสิบปีเท่านั้น น่าอัศจรรย์แท้ ห้าร้อยปี ข้าได้เห็นราชวงศ์สองราชวงศ์รุ่งเรืองและล่มสลาย

กษัตริย์ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ฉินมีพรสวรรค์พรสวรรค์ระดับสวรรค์ น่าเสียดายที่โลกนั้นไร้หนทางบำเพ็ญเซียน กษัตริย์ฉินจึงไม่อาจเข้าสู่เส้นทางเซียน อีกทั้งยังได้พบฮ่องเต้องค์ปฐมแห่งราชวงศ์ฮั่น ช่างเป็นบุรุษที่ถูกสร้างขึ้นโดยกระแสแห่งกาลเวลา ข้ามิพูดถึงก็แล้วกัน ทว่าก่อนราชวงศ์ฮั่นและหลังราชวงศ์ฉิน กลับมีบุรุษผู้หนึ่ง มีกำลังถอนภูเขาได้ ข้ายังตกตะลึง!”

“มีกำลังถอนภูเขา... กษัตริย์ฉิน... ฮ่องเต้องค์ปฐมฮั่น...” กู่ฉางฮวนพึมพำอย่างไร้สติ รู้สึกเหมือนมีบางอย่างกำลังจะผุดขึ้นมาในสมอง แต่กลับนึกไม่ออกทั้งหมด ทว่าเขากลับรู้สึกอย่างประหลาดว่ามันเป็นสิ่งสำคัญมากต่อเขา

ยิ่งกู่ฉางฮวนพยายามจะนึก ความเจ็บปวดก็ยิ่งทวี เขาหน้าซีดเผือด หน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อ มือสองข้างกำหนังสือเล่มนั้นแน่น ผ่านไปครู่หนึ่งจู่ ๆ ก็หมดแรงหมดสติไป

เมื่อกู่ฉางฮวนฟื้นขึ้นมา ท้องฟ้าก็มืดแล้ว

เขานั่งอยู่กับพื้นอย่างเลื่อนลอย สมองปั่นป่วน เพราะในหัวเขาเต็มไปด้วยความทรงจำแปลกประหลาด และเจ้าของความทรงจำนั้นก็คือ “ตัวเขา” ในความฝันนั่นเอง

ที่แท้ ความฝันทั้งหลายของกู่ฉางฮวนในอดีต ล้วนเป็นเรื่องจริงที่เกิดขึ้นมาแล้ว เพียงแต่นั่นคือชาติปางก่อนของเขา

ชาติปางก่อนของกู่ฮวน อาศัยผืนผ้าไหมวิเศษตรวจสอบของโบราณจนได้ทั้งชื่อเสียงและทรัพย์สิน ทว่าเพราะการดำรงอยู่ของผืนผ้าไหมนั้นกลับถูกเพื่อนสนิทรู้เข้า เพื่อนคนนั้นเกิดความโลภ คิดฆ่าเขาเพื่อแย่งชิงแต่ถูกจับได้ก่อน ทั้งสองคนจึงเกิดการต่อสู้และจบลงด้วยการตายพร้อมกัน

กู่ฉางฮวนรับเอาความทรงจำกว่า 20 ปีของกู่ฮวนมาโดยไม่รู้ตัว ในความทรงจำของกู่ฮวน ก็มีปรากฏชื่อกษัตริย์ฉิน ฮ่องเต้องค์ปฐมฮั่น และบุรุษผู้มีกำลังถอนภูเขาได้เหมือนกัน เพียงแต่ทั้งหมดล้วนเป็นประวัติศาสตร์ของยุคที่กู่ฮวนอยู่ เขาไม่ได้ประสบเหตุการณ์นั้นเอง แต่เหตุการณ์นี้กลับกระตุ้นให้ความทรงจำของกู่ฮวนตื่นขึ้นเร็วขึ้น

ถ้าเช่นนั้น กู่ฮวนก็คือชาติปางก่อนของข้า? ข้าคือการกลับชาติมาเกิดของกู่ฮวน?

กู่ฉางฮวนเกิดความสับสนในตนเองขึ้นมาทันที ราวกับมีเสียงนับหมื่นเสียงในใจตั้งคำถามและตำหนิเขา เขาเป็นกู่ฮวนหรือเป็นกู่ฉางฮวน? หรือว่า...เขาไม่ใช่ใครเลย?

ตอนนั้นเอง กู่หว่านฮ่าวที่ยุ่งทั้งบ่ายก็กลับมาพอดี เขาเห็นกู่ฉางฮวนนั่งอยู่กับพื้นหน้าซีดเซียว จึงอดเป็นห่วงไม่ได้

“ฉางฮวนเป็นอะไรไป?”

“ไม่... ไม่เป็นอะไร... แค่ตอนหยิบหนังสือสะดุดล้มนิดหน่อย ไม่ต้องห่วงหรอกท่านปู่” กู่ฉางฮวนรีบตอบ แล้วก็รีบเดินจากไปอย่างลุกลี้ลุกลน ในมือยังถือหนังสือ “บันทึกประสบการณ์จากโลกอื่นของหงอวิ่นเต๋าเหริน” ไว้แน่น.